日头高悬，天气炎热，郑家客厅中的气氛却瞬间凝固如冰窟。

  倒茶水的侍女，随侍在门外的小厮，个个胆战心惊，直到郑勤一挥手，才如蒙大赦般滚蛋。

  田桓没想到郑勤如此直接。

  这是他今天第二次的意外。

  原本在他的计划中，上门之后，接待他的会是郑韬，双方一阵客套，然后自己说出袁家欲兴师问罪，郑韬在心知肚明之下假意愤怒，自己再挑拨几句，顺便抛出一个早已准备好的诱饵，看看效果。

  毕竟脸面下藏着的利益才是最现实的东西。

  这一切都断送在郑勤直白的询问下。

  不过，阴谋家总是不缺少机变的。

  “世叔啊，我是来向您求救的。”

  看着田桓的谄笑，郑勤眉毛一挑，算是回复了。

  田桓装作不在意，拍着大腿，哀叹道：“本以为能得点个好处，谁知道却接了个烫手山芋啊！”

  郑勤无动于衷，再给你一句话，三句话都说不到正题，你就可以滚了。

  田桓哭丧着脸，“离火门的掌门，来我家了！”

  郑勤板着脸，“关我屁事。”

  “世叔啊，我也没别的意思，人家掌门都亲自来了，可见诚意。您就让小朝和小夕跟那位掌门见个面嘛，成与不成，都当结个善缘如何？”

  郑勤盯着田桓那张脸瞧了又瞧，似乎要看透到他的内心深处。

  身后的石先生似乎都能感受到自家家主的紧张。

  郑勤突然一笑，“自无不可，那便请那位掌门后天一起来吃顿饭如何？”

  田桓大喜，“多谢世叔体谅。”

  郑勤摆摆手，就要端茶送客。

  田桓却突然凑近，压低声音道：“为表感谢，告诉世叔一个消息。袁家背后那位本家长老，已经确认被逐出了长老堂。”

  然后在郑勤的震惊中，转身走出。

  郑勤端着茶杯，默默看着两个身影远远离开，心情复杂。

  出了郑家，马车早已候在门外。

  “老爷？回家还是？”

  懂本分的车夫只会在这时问上一句。

  田桓丢下一句，“去袁家。”便上了马车。

  在车上坐定，石先生略有不解，“老爷，此刻再去袁家？”

  默契的阴谋家自然都是心照不宣。

  田桓嘿嘿一笑，“自然去再给袁洪撒点鱼饵，不然他怎么会上钩。”

  石先生点点头，又学到了一课，这就是阳谋。

  袁家门口，田桓安静地在门口站着，汗珠如豆，点点淌下，就连身后的石先生面上都浮现出难以抑制的怒气，他依旧一脸平静。

  袁家门口的几个小厮有说有笑地在那儿指指点点，看着这位同样属于四姓之一的田家家主，神色中并无半分尊敬，只有不加掩饰的嘲讽和轻蔑。

  他们的高傲也有理由可以解释，多少年来，这座城名义上有县令主簿，但民众只知有四大姓，这四姓之中，大多数又只认袁姓。

  这也是大多数小城的实情，胥吏们才是真正接触民众的，那高高在上的长官，圆融练达自然是好，若是想要做点什么，手段又不够高的话，被架空其实都算是好的结果。

  而衡阳城里的这些胥吏，大半都属于袁家。

  总的来说，就一句话，剩余三家加在一起，都不一定能抗衡得了他一个袁家。

  袁家人，在这座城，永远都是眼高于话，劝走了带着人马铁了心要把李宽绑回去的李家家主李计。

  无可奈何的李家家主李计临走前撂下一句狠话，“我就当没生你这个儿子！”

  回了李家，却被自家夫人的粉拳玉腿一顿捶打，“什么你没生，那是老娘生的！凭什么你说不要就不要了，你问过我吗？我不管，我的好儿子就不能受了苦！”

  于是，亲自登山，一把鼻涕一把泪地劝了半天，最终在多番拉锯下达成了协议，李宽同意自己母亲帮忙修缮一下茅庐，弄得舒坦点。

  然后李宽看着母亲一挥手，早已准备好的泥瓦工匠迅速出现，只能一声苦笑，知子莫若母。

  此刻的李宽，凝神望着云落，“凌公子觉得这个世道如何？”

  云落微微低头，沉默了一会，“不好。”

  “有何不好？”

  “为何不好？”

  “如何变好？”

  “如何才算是好？”

  李宽接连抛出四个问题，大袖一摆，就要坐而论道。

  一个苍老的嗓音响起，“李宽，此事不急。凌公子，不如进观一叙？”

  云落抬头，“老观主？”

  苍老的声音有些笑意，“老人跟前不说老，妇人面前只称美。”

  云落连连拱手，“观主不仅道法高明，活得也通透。”

  寻真观主笑了笑，“用李宽的话来说，孺子可教！”

  被搅了兴致，李宽也没有一点不满，端起茶盏敬了云落一杯，“一会儿再聊。”

  当云落走入观中，正殿内，一个发须皆白的老道士手持拂尘，头上子午簪、芙蓉冠，微笑着看着云落。

  二人见礼后，老道士微笑望着云落，“蛟龙过处风雨兴，云公子驾临衡阳，这城中必将风雨飘摇。”

  云落如临大敌。

  正殿中，突然有冲天剑气悬而未发。