请陛下一个人进去。

  孙朗是这样说的。

  “放肆！”

  皇帝还没有表态，帝姬作为军方大将与皇家帝姬的双重身份，又与孙朗平级，自然有资格发表评论，只见她柳眉倒竖，厉声道：“此乃皇家太庙，他擅闯在先，如今陛下驾临，他还敢在里面拿大！？”

  庙祝吓得一抖，直接跪倒在地，央求道：“陛下明鉴，殿下明察，这一切都是上将军的主意，与微臣无关啊……”

  帝姬冷哼了一声，向着君王道：“臣请圣旨，拿此人出来问责！”

  皇帝沉默不语。

  左右近侍、宦官和重臣纷纷相劝，在这种情况下，他们也只能劝陛下不要进去，宦官这种家奴是忠心护主，其他朝廷大员则是心里有数。

  ——看起来，陛下是心虚了。

  老狐狸们将各自的心思妥善藏好，嘴上说着些场面话，而皇帝则是一语不发，似乎在心中权衡着利弊，他再一次遭受了挫败的滋味，那小子每每能够出其不意、剑走偏锋，在你想不到的地方狠狠扎你一刀。

  如今又被他占了主动，在太庙中搞出了天降瑞兆、圣剑择主的戏码，将自身笼罩在了神秘的光环之下，借着历代先皇的大旗和帝国重孝的大义设此阳谋，请君入瓮，那堂堂九五之尊，皇家宗庙之前，进还是不进？

  不能不进。

  孙朗托太庙庙祝所说的那几句话，人们都听得清清楚楚，皇帝也是。

  重点是那一句。

  ——替白老令公来觐见先帝。

  这话真是意味深长、威胁之意昭然若揭。

  白家堡的失手堪称极大的失败，白羽威那老东西在死之前到底透露了多少内情现在还不得而知，但有一点可以确认……这事遗祸无穷。

  这就是威胁。

  潜台词是——陛下当然可以带人进来，还可以让我出来，全都无所谓，那咱们就当着大家伙儿的面把所有的事情说一说？

  可恨，可恨，竟敢要挟君王，竟然还被他要挟成了？

  皇帝的眼中闪着冷酷的光芒，他已经不再年轻，长生成了最大甚至唯一的追求，年纪渐长，他少了锐气而多了城府，不再为了一时的意气和得失而愤怒失据，这样的挫败虽然让他气愤，但不会让他失去理智。

  透过表象，看事要看向本质。

  本质就是……孙朗让我进去干什么？

  当然不是刺王杀驾，他想，否则平时也有很多机会，不用等着这一天，况且他还有极大的倚仗和盟友，哪怕是孙朗，也不一定能得手。

  那他让我一个人进去，到底想要做什么？

  答案昭然若揭。

  谈判，他想谈判，他想用话语、谎言和蒙骗来得到更多的东西。

  呵。

  果然如你所说，时间过去两年多，孙朗的剑又渐渐钝了下来。

  一念及此，皇帝已经做出了决断。

  朕是皇帝，朕是帝国的至尊，群臣与朕不是一条心的，孙朗回归帝都，知情者都想看朕的笑话，正如现在一般，贼子权臣守太庙而邀君王，可朕身后的那些肱骨大臣都在看朕，一旦朕表现出了些许软弱和退缩，就会在他们心中掀起蠢蠢欲动的风暴，他们对君王的忠诚可是很廉价的。

  他心中微微叹息。

  不过些许的抱怨和怅然随即消失无踪，他也从来没有相信过他的臣子们，心中没有抱什么希望，就无所谓失望，正因为人皆有私，臣子们惫懒怠惰，为了保证国祚绵长，他才会寻求别的办法。

  ——等朕完成了历代先帝所无法触及的伟业后，你们的态度乃至私心就都不重要了，朕的江山不需要三心二意的臣子，只要忠心耿耿的大臣。

  皇帝缓缓道：“既是上将军相邀，朕进去就是了。”

  此言一出，众人皆惊，有资格环绕在陛下身边的除了亲近得宠的宦官和忠心耿耿的近卫之外，全都是朝廷重臣与顶尖勋贵，他们显然不与皇帝一条心，但样子还是要做做的，闻言纷纷相劝，有人还慷慨激昂地表示愿意与吾皇一同进入太庙，万一有危险，还能给陛下挡刀。

  皇帝摆出一副感动的模样，先是称赞了众人的忠心，然后笑道：“这里是朕祖先的宗庙，请朕进去的乃是朕亲封的勇冠三军、战功赫赫的上将军，太庙的外面还有列位肱骨重臣，朕有何惧之？”

  帝姬迟疑道：“陛下，恕儿臣直言，君王驾临，孙朗入太庙而不亲迎，为人臣者失礼，行事极是鬼祟，也许……”

  皇帝摆手：“也许另有隐情，一探便知，朕意已决，庙祝，开门。”

  众臣苦劝之下，君王心意已决，也不许人暗中护卫，毕竟他心里清楚，如果孙朗真有杀心，一两个高手暗中护卫，效果恐怕也极其有限，再者，既然要单独相见，今天两人所讨论的话题必然是禁忌中的禁忌，旁人听见一个字都要考虑灭口的事情，何况还从头到尾地旁听。

  事实证明，一个中央强权帝王决心去做某件事情，臣子是拦不住的。

  而且想拦都没有理由拦，如果说陛下微服私访或者脑袋抽风要跟人单挑的话，忠臣和清流们自然有无数个理由来进行劝谏和怒斥，但这事怎么拦？

  陛下在自家的宗庙里见一个战功赫赫、功勋卓著的上将军，有问题吗？你是怀疑历代先帝护佑陛下的力度，还是怀疑天元战帅的忠诚？

  所以群臣只能眼巴巴地望着君王独自一人走入太庙的宫门之中。

  陛下严令，不许人跟随，违者以刺探国家机密的叛逆之罪论处。

  于是他们只能你看看我，我看看你，不停交换着意味深长的眼神，挖空心思去猜测太庙里发生的事情，猜测一下，那个人经历了大荒山之战后第一次直面君王，到底会做些什么，说些什么。

  皇帝走入了太庙之中。

  此时天还没有放亮，夜露未散，清风微冷，身穿龙袍的皇帝缓步走在平整的白石大道上，周围寂静无声。

  太庙与其说是一座庙，不如说是一个宫殿群，正殿最为巍峨气派，供奉历代先帝，东西又有配殿十五间，东殿供奉有功皇族，西殿供奉异姓功臣，平时有专门的人员洒扫驻守，如今却被统统赶了出去，偌大太庙之中，并无半点人声，灯火零星，冷飕飕的。

  这太庙似乎与外界隔绝，在这里，没有什么皇帝，没有什么身份，有的只是人，有的只是脆弱而无助的灵魂。

  微冷，说不清道不明的惧意涌上心头。

  不，不要上当，这是对方的计策。

  皇帝调整着心情，保持着不紧不慢的脚步，他沿着宫殿的中轴前行，正前方就是正殿的大门，他知道有一双眼睛在盯着自己，那是他叩天问道的阻碍，是他必须要扫平的心腹之患，两人的交锋其实早已经开始。

  他沉着地拾级而上，推开厚重的朱门，跨了进去。

  正殿很大，诸位先帝的塑像前灯火长明，蜡烛和灵灯都是特制的，无烟而明亮，本该将殿中的一切照得纤毫毕现，但此时的情况却有所不同，火光虽然熊熊燃烧，但火光却被无形的力量压制，黑暗涌现，围住执拗的灯火，光芒招摇的地方只有不到三尺的空余，再往外，就是朦胧的昏暗。

  是火曜的力量……在炫耀吗？

  皇帝一眼望去，宽阔的正殿之中，火焰失去了驱散黑暗的能力，而魑魅魍魉之辈就隐藏在阴影之中——装神弄鬼，故作深沉，哼，不过如此。

  九五之尊站在殿中，嘴角蓄着一丝冷笑，就这样一语不发、闭目养神，他从小就接受最严格的帝王训练，论耐心，他非常擅长。

  朕偏偏不说话，看谁先沉不住气，反正太庙之外的大臣们都翘首以待，时间一久，朕还是没有动静，他们担忧之下，肯定会选择强行闯入……你费尽心思将朕请进太庙，难道就想要一个这样的结果吗？

  所以，朕倒要看看，是你耗得起，还是朕耗得起。

  于是，皇帝自顾自地开始玩起了“谁先出声谁就输”的耐心游戏。

  火光黯淡，大殿阴冷，皇帝站在殿堂中央，眼睛微闭，面容平静，静静地等待着，他想起了小时候所接受的训练和教导，如有必要，他可以一直站上几天几夜，连一句话都不会说。

  看看谁先沉不住气吧，孙朗，看看谁先着急。

  过了一阵子，还是没有任何动静，皇帝心中依然平静，小菜一碟，他想，要跟朕比耐心，你还差得远了。

  但下一刻，有声音从门外向这里接近：“咦，陛下，您老人家来得怎么这么快？来了多久了？站在那儿干什么？”

  皇帝猛然睁大了眼睛。

  走进来的人还在自说自话。

  “快坐下歇歇啊，地上这么多蒲团怎么不坐啊？哦，这是草蒲团，不是肉的，条件不好，比不得宫里，您是不是坐不惯啊？”

  那个人的笑声很爽朗，声音很自然，就像是跟老朋友聊天一般。

  “客气啥？这可是你家啊，说不定你哪天就要搬到这里了，提前感受一下这个气氛么，别太生分了。”