“大量敌机？！”索科夫听完西多林的汇报，本能地问了一句：“大概有多少架飞机？”

  “几百架，师长同志。手机端 ”西多林有些失态地喊道：“观察所说至少有五六百架敌机，正朝着我们这里飞过来。”

  “什么，有五六百架敌机？”索科夫听清楚这个数目后，顿时被吓得魂飞魄散，他连忙用手指着西多林，激动地说：“参谋长，立即给各团下命令，让所有人都撤回坑道。”喊完这句话之后，他又补充了一句，“让观察哨也全部撤进坑道。”

  “让观察哨都撤进坑道？”听到索科夫的这道命令，西多林迟疑了一下，随后提醒对方说：“师长同志，要是把所有的观察哨都撤进了坑道，那谁来监视敌人的动向呢？”

  “我的参谋长同志，”见西多林没有立即去执行命令，却在这里和自己纠缠一些细节问题，索科夫急得直跺脚：“立即发出空袭警报，让所有人都撤进坑道，否则就来不及了。”

  说完，索科夫把一部电话机抓到自己的面前，用手摇动了几下手柄后，拿起话筒贴近耳边，对着话筒说道：“我是索科夫，立即给我接帕普钦科中校的团指挥所。”

  电话一通，他便迫不及待地说：“帕普钦科中校吗？我是索科夫，我现在命令你，立即把所有的战士都撤进下水道，敌人有可能马上就要对我们的防区实施轰炸，让战士们做好躲避空袭的准备。……对，一个不留，全部撤进下水道。”

  经过一番的紧张忙碌后，西多林向索科夫报告说：“师长同志，除了坚守在旧城区的缩编团三营外，其余的部队都已经全部撤进了坑道。”

  “很好，很好。”索科夫连说两个很好以后，浑身的力气仿佛被抽干了似的，跌坐在椅子上，用有些发颤的声音对西多林说：“参谋长，德国人出动了这么多的飞机，相信他们的轰炸一时半会儿是结束不了的。你要告诉战士们，在接到命令前，谁也不准离开坑道，否则我绝对不轻饶。”

  “师长同志，”伊万诺夫见到索科夫如此惊慌失措，有些不解地问：“我们又不是没遭到过敌机的轰炸，用得着这么紧张？”

  没等索科夫回答，桌上的电话铃就响了起来。西多林连忙拿起话筒：“我是西多林，您是哪里？……您好，司令员同志，请问有什么指示？……哦，敌人要展开大规模空袭啊？我们的观察哨已经发现天上的大批敌机。……是的，师长已经发出了空袭警报，让所有的部队都撤到了坑道内……”

  西多林放下电话后，对索科夫说道：“师长同志，司令员在电话里说，敌人出动了大批的飞机，准备对我们实施密集轰炸，让我们尽快做好防空准备。”

  索科夫点了点头，对坐在一旁的伊万诺夫说：“副师长，您听到了吧？既然司令员都亲自打电话提醒我们防空，证明德国人即将开始的轰炸，规模一定不会小。”

  几分钟过后，飞到了马马耶夫岗上空的数十架敌机，开始俯冲投弹。随着炸弹落下，整个马马耶夫岗立即变成了喷发的火山口，腾起的黑烟把山岗包裹得严严实实，滚滚黑烟里的爆炸声一片连着一片，一波响过一波。从远处望去，山岗上到处都是爆炸、到处都是火光。

  靠近坑道出口处的战士们，觉得自己就像是乘坐着小船在波浪滔天的大海上颠簸，强烈的冲击波激荡着坑道，不少人的牙齿磕破了舌头、嘴唇，甚至还有几名战士被震晕了过去。待在附近的指挥员见势不妙，连忙命战士们远离坑道口，并把震晕的战士送往卫生队。

  索科夫的师部情况要比外面好得多，但随着炸弹的爆炸，还是不断有尘土从头道：“近卫第37师为了救护伤员，前后派出了21名卫生员，但都在轰炸中牺牲了。既然非要下达这样的命令，不光于事无补，反而会增加更多不必要的伤亡。如果我们的卫生员都牺牲了，那接下来的战斗中，谁在战场上救护伤员呢？”

  “好吧，参谋长同志。”崔可夫长叹了一口气，无奈地说道：“那就等到天黑之后，再派卫生员去救治伤员，希望他们能坚持到那个时刻。”他抬手在额头上使劲地拍了两下，懊恼地说，“如果不是敌人掌握着斯大林格勒上空的制空权，我们又缺乏足够的防空武器，我觉得不会眼睁睁地看着我们的伤员躺在避弹壕里等死。”

  “司令员同志，别担心，会好起来的。”克雷洛夫安慰崔可夫说道：“等到浮桥架好，新的增援部队和各种技术装备，就能源源不断地进入城内，到时我们就可以报仇雪恨了。”