未过许久，萧可铮风尘仆仆地赶至玉珑堂，焉容微微一笑，理了理衣角，起身迎了上去。“爷，好久不见。”

  “你怎么来了？”萧可铮语气有些漠然，面上神色淡薄。

  焉容笑意不改，“爷难道不欢迎？我是想给您带个好消息来着。”

  “嗯？”

  “关于喜玉缘。”

  萧可铮微微一怔，往四处望了望，回过头来对焉容道：“跟我去书房。”说完便独自当先走去，焉容赶紧跟上，没走几步额头就冒出细汗。

  一入书房，萧可铮便将门关上，神色变得更加严肃，“究竟是怎么回事？”

  “嗯……”焉容悠悠坐到椅子上，取过手绢擦去额角的细汗，“前几日裙香楼大老板从淮州回来，领回来几个淮州的姑娘，我也不过是随意打听了一下，就获得了一些消息，爷想不想听？”

  “你说。”

  见他眼神里划过一丝焦色，眼皮之下泛着淡淡青色，必定是彻夜难眠，忧心已久，焉容心掂量了一会，总算把没底的心给补了个底儿，开口道：“爷给我一万两，我告诉你。”

  “爷还有外债呢，哪来那么多钱。”萧可铮白她一眼，施施然坐在椅子上，一副早有所料的样子。

  “……八千两？”

  萧可铮默不作声，抬头望天。

  “七千两？”

  沉默。

  “六千两？”加上嫁妆的两千两，还有从董陵那里敲来的两千两，也差不多够自己赎身了。

  依旧沉默。

  焉容心又开始焦躁，“要不您给个价？”

  萧可铮这才悠悠转过头来，朝她伸出一个手指，“一千两。”

  焉容顿时睁大了眼睛，“您家财万贯，商铺众多，就拿出这一千两来，未免也太……？”

  “爷还有外债呢。”

  焉容在心里翻了个白眼，这人记性真好，一句话记了这么些天。“您这几天劳心劳神的，东奔西走，不也没有想出什么主意？若是玉珑堂因我几句话恢复原先的繁荣，您财源滚滚，从手指头缝里头漏点钱给我也不止这些，何必呢？五千两，不能再低了。”

  萧可铮饶有兴致地看着她，轻哼了一声：“你跟我一个商人讨价还价，是不是有点自不量力了。”

  焉容被他一句话弄得失了勇气，半响挺了挺胸，道：“商人又如何，那也得有个轻重缓急，您外债累累，要是不指望这几个新开的铺子卖翡翠，不出一两个月，你就破产了，我肯定不会因为少了你这一千两银子就去露宿街头，起码还有裙香楼可以住，爷您掂量掂量。”焉容虽然这么说，心里还是极度忐忑不安的，她迫切地想要逃离裙香楼，现在只有手头越攒越多的钱才能给她不断增加的安全感。

  萧可铮“啧”了一声，颇有赞叹之意，“不用说那些，一千两，应是不应。”

  焉容咬咬牙，这人可真是软硬不吃，难啃的骨头，“不应。”

  “好吧，不是爷不给你机会，你跟我来。”萧可铮眼里带了几分同情，从椅子上缓缓站了起来，伸手捏了捏她的肩头，竟然对她笑了笑。

  天，怎么回事？焉容顿时心生不详的预感，愣愣地跟在他的身后，随他一路出了玉珑堂到了喜玉缘。

  到了喜玉缘之后才发现，那里人潮热闹，有许多人并不是要买东西，而是等在店门口，待萧可铮一走过来便站定了。

  萧可铮两手抱拳，连忙赔笑：“各位前辈，让你们就等了，抱歉。”

  “哈哈，萧公子客气。”一五十岁左右的长者抚了抚胡须，面带微笑道：“来得正巧，该准备的都准备好了。”

  “好，那咱们开始吧？”萧可铮问。

  “开始。”那位老者一扬手，一帮身穿棕色衣服的仆从们便从一辆马车上搬下来几个盆子，里面都盛着各种颜色的水，还放着一些类似石头的东西。

  焉容一看顿时傻了眼，原来他都是有备而来的，那自己岂不是……他本不过是逗自己玩而已，其实心早就有了打算，若是自己答应了，就给一千两银子以示安抚，若是不答应，什么也没有，说到底，他在意的就不是钱，而是用这种方式让她无地自容！

  验证在很地进行着，什么烧、砸、雕刻都用上了，种种结果都表明喜玉缘的翡翠是假货，整个流程十分详细而具有说服力，她却没怎么仔细看。萧可铮请来众多商行的长老，翡翠玉石界的前辈，不用说了，他势在必得。

  很，官府派人将喜玉缘的老板带走，一些围观的百姓纷纷斥责喜玉缘的不仁不义，场面极其嘈杂，但是喜玉缘的倒闭正预示着玉珑堂的兴隆，不得不说，萧可铮此举建立了威信，同时也大力宣传了玉珑堂，恢复开业时的繁荣指日可待。

  待人群渐渐散去时，已经过了晌午，萧可铮抬头看了看头顶的骄阳，对一旁脸色苍白的焉容笑道：“怎么样，你还好么？”

  “萧可铮，你竟然戏弄我！”焉容一脸愤愤，一双眸子瞪得浑圆。

  “不错。”萧可铮笑得越发开怀，原本淡漠清冷的容颜加上几分笑意就变得熠熠生辉。“你不过是从几个淮州过来的姑娘口打听来几句消息，也不想想我这几日东奔西跑，怎么会不往南方那边调查？爷我从十几岁就开始做生意，还能被你威胁到？哪里会这么不经事？”

  听着他略带嘲讽的语气，焉容越看他那张清俊的脸越觉得可恶，早知他如此算计，自己才不跑来丢人现眼，还自以为是地讨价还价，这下子好了，拿不到钱还得回去倒贴，因为她出裙香楼的时候就跟刘妈说是萧可铮请的她，付了约金的，五百两银子，一下子长着翅膀飞走了！还是自己给放飞的！

  “算了，我认栽，告辞。”坑蒙拐骗本来就是恶习，看来自己道行太浅，还是回去老老实实卖肉吧。

  见她要走，萧可铮连忙抓住她的手腕，“输不起就要走么？”

  “饿了，回去用午饭。”焉容冷冷道。

  “陪我用一顿午饭，五百两。”

  焉容一怔，刚刚迈出去的脚顿时软了下来，又悄无声息地挪了回去，可是面上挂不住，只好淡淡道：“好。”

  萧可铮无奈笑了笑，抓着她的手腕不肯松，拉着她一路到了上次那个名为“拂来酒楼”的地方用饭。他问她想吃什么，她只懒懒答一句随意，再无上午时分的那种自信满满，整个人好像泄了气一般。

  萧可铮问不出她想吃什么，只好荤素搭配，换着花样点了一大桌子菜，促她赶紧用饭。焉容却毫无胃口，挑着筷子随意往碗里扒拉几口。

  萧可铮只好往她碗里多夹菜，还冷冷道：“你若是不吃完，我今个不会放你走。”

  焉容怒目瞪他，看他与她对视的目光越发安然悠闲，只好默默地低下头用力往腹咽饭。饭用完了，他却给她倒了整整一杯茶，让她陪他喝完一壶茶再走。

  焉容欲哭无泪，连连叹气。这茶正是今年刚刚下来的上好的西湖龙井，十分贵重的“社前茶”，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，奈何肚子里塞得太满，实在是喝不下水，只好等一会喝一口，等一会再喝一口，不过是一壶茶，却喝到傍晚时分，落日归山。

  等萧可铮依依不舍地掏出一张五百两银票，焉容眼睛一热，差点一把抢过来，待钱到手之后马上站起身来道别：“爷，时间不早了，告辞！”

  听着她语气如此兴奋，好像从虐待解脱出来一般，萧可铮顿时脸一垮，冷声道：“林焉容，你等这月十五，爷非折腾死你不可！”

  焉容喜不自胜，脸上尽是明媚的笑：“那可说不准，还有董陵呢！”

  “……”萧可铮差点一口气没喘匀背过去。

  作者有话要说：　　焉容很生气。

  萧可铮：我这么做，不过是想留你吃顿饭而已，知道你在裙香楼吃得不好。

  至于苦衷，下一章揭晓！

  来吧，留言，扔过来砸死我！

  ☆、岳父之训

  打玉珑堂回去的路上，焉容的笑意渐渐淡了下去，她说去找董陵当恩客全是气话，其实心里只想着赎身，没有那么多杂七杂八的念想。

  路过一家布庄的时候焉容顿了顿，想起锦儿还没有合身的衣服穿，她的衣服早就破得各处皆是补丁，又是瘦得跟竹竿似的，连焉容的衣服都撑不起来。焉容忙对身后两位裙香楼的杂役笑笑，求了个情，叫他们允她去买两匹布。

  一进布庄，还在门口，就听里头有几句抱怨声，夹杂着女子的欷歔。焉容无意识地扫了一眼，发现那女子很是面熟，仔细一想，竟然是马知新娶的妻子李金月。焉容赶紧低下头，小心翼翼地取过架子上的样料看了起来。

  只听李金月絮絮哭道：“我未出阁前便常常到这个布庄来挑拣衣料的，对店家很是信得过。前几日我婆婆要我给她做一件衣服，我是用尽心思给她做好了，谁知刚刚穿了一天就破了，便叫我来找店家退换。”

  那店家是位年妇女，看起来脾气温和得很，柔声道：“马夫人买布时千叮咛万嘱咐，我也知道你是初给别家做媳妇不容易，自然挑拣得百倍用心，绝无糊弄之意，只是看这布上头，这么大的洞，必然是人为的呀。”

  “唉，我也是知道的，她一早出门去赶集，在地上捡了个钉子放在袖子里头，袖子被刮破了，偏说是布不结实，我也是被逼无奈，没有办法才到这里。”

  焉容叹息着摇头，曲氏的抠门和贪婪是出了名的，马家并不算穷困，虽然马知的父亲死得早，但还是给两人留了不少家财，生活其实还算富足，谁知道曲氏连路边一个钉子都往家里捡，还美其名曰“节俭”！

  店家一脸无奈，只安抚道：“夫人不要伤心，你回去好好跟你婆婆说说吧，责任不在我这里，这布是换不成的。”

  “我也知道这太过分了，若换作从前，我是决计不会来的，只是婆婆逼迫得紧，又管着家，我连重新买一匹布的钱都被她算计在内。自嫁入马家之后，我所有的钱都被她收去了。”李金月抱怨道，“要不，这次你先给我换一匹布，我下次出来的时候把钱还给你？”

  焉容深有所感，她当初的嫁妆就是这样，刚进门的时候，曲氏说她太年轻，管不住钱，要替她看管着，以后要买什么东西再去跟她要。可是这钱一入曲氏之手，就好比羔羊进了狼肚子里，哪还有吐出来的时候？总是嫌她乱花钱，不会过日子，应当买的东西也不许她买。她这一个自小过惯了富贵生活的官家小姐，一下子变成了贫户之妇了！

  店家一时无言以对，这赊账的买卖不好做呀，只好想办法回绝，往远处一望，恰巧看见焉容站在那头挑布。店家连忙换上一张笑脸，隔得老远问道：“姑娘喜欢什么样的料子？做衣裳还是裙子？”

  “啊，我只是看看。”焉容猛地抬起头，笑着看向店家。

  恰巧李金月也看了过来，一看焉容在这里，心火气噌的一下子起来了，若不是她在她成亲之日去马家闹腾了一番，她怎么会惨失嫁妆，被街坊四邻笑话，更有人拿她跟焉容作比，害得她在曲氏面前战战兢兢，昼夜难安？

  李金月当下便冲到她的面前，怒问：“你是来看我笑话的？”对她来说，焉容是一个解脱者，但她却还在受苦受累，当焉容成了一个旁观者的时候，李金月就会觉得她是在嘲讽她。

  焉容笑道：“此话怎讲？”难不成是因为她此刻脸上挂着笑？没办法，干这行的都得卖笑，不管真不真。

  “反正你就是笑了！”

  “……”不出所料。焉容无奈摇头，“面带笑容不过是基本的礼貌而已，没有其他意思，叫您误解了，告辞。”

  李金月一见她要走，满腔的怨气无处可发，骂道：“对，你就是个妓|女，你要是不笑谁给你钱啊，臭婊|子任人睡！”

  焉容冷眼回过头来，面色阴沉：“马夫人，你最好嘴里放干净一些。”

  店家一看两人吵了起来，也不知道焉容究竟是谁，但她和李金月相熟，只好拉住她，劝道：“夫人不要跟一个青楼女子一般见识。”

  “好，我不跟她见识，不过是个最卑贱的女人而已。”

  焉容冷哼一声，没想到自己走到哪都能被人这样辱骂，究竟是自己招惹谁了呀。“你也不过只有这点本事而已，你怎么不去你婆婆那里叫嚣？”

  “你管得着？”

  “呵呵，我不过是给夫人你出个招而已，你说你贵为员外千金，自小娇生惯养，怎么到了你婆婆面前就畏畏缩缩呢？我要是你，父母健在又有势力，怎么会由着婆婆拿捏？”

  这么好的条件都不利用，真傻。马家不过是看着她娘家有钱有势才娶她的，只要娘家人肯帮她，她怎么就不能硬气一些？李金月跟自己是不一样的，林家书香门第，最重女子的品行，所以焉容要是回家哭诉，家人不但不会帮她，只会数落她的不是。

  李金月被这么一撩拨，心蠢蠢欲动，这股怒气一翻腾上来心里便多了几分底气，“哼，你说得对，我凭什么任她欺负？”话一说完便扭头冲出布庄，一会便看不见身影了。

  焉容摇头笑笑，继续低下头仔细挑拣布料，不过一会便付了钱，拿着东西走了。她却怎么也没有料到，她这样一番话会给马家造成多大的灾难。

  萧可铮在玉珑堂处理了一干事务之后天都已经黑了，揉了揉有些僵硬的脖颈，打了个哈欠，准备打道回府了。一路上心情舒畅，忧心已久的事情总算尘埃落定，又时不时想起一下午都有焉容的陪同，嘴角不知不觉就扬起笑来。

  刚刚回府，管家就匆忙迎了上来：“姑爷，您怎么才回来？”

  “忙着处理生意上的事，怎么了？”

  “老爷叫您回来马上过去一趟。”

  “嗯，好。”萧可铮微微一怔，心暗自揣测一番，一路去了岳父崔致仁的院子。

  他去的那会，老人正躺在床上不停咳嗽，一双浑浊的眼睛直盯着窗外，一听到门声响动便强撑着身子勉强将头转了过来，用苍老的声音道：“可铮……”

  “岳父。”一听崔致仁唤他，萧可铮连忙拥上前扶住他。“岳父近日身子总是不见好，吃那药可还见效？可还需要换个名医？”

  “咳咳。”崔致仁连忙摆了摆手，“不用了，一把老骨头，也没有几天活头。”

  “岳父不要灰心，病好之后，您一定可以长命百岁。”

  “你听我说。”崔致仁拍了拍他的肩头，道：“我这把年纪，活也活腻了，只是唯一放心不下的，是我那苦命的女儿，待我去后，你要好好待她。”

  萧可铮眸子一垂，正色道：“我会尽力为她寻求名医给她治愈癔症，岳父将她托付给我，大可放心。”