“开义，还是，还是算了吧！”他对面的男孩声音颤抖了，“这么邪的东西，还是，还是不要碰的好！”

  “胆小鬼！我早说了不要让孟明来的。”孟明左边的一个男孩耻笑道。

  “孟明，没事的，那么多人玩过，都没事的，”孟明右边的男孩安慰道，“再说你不好奇吗？”

  “好是好奇啦，”孟明总有一种不详的预感，“可是……”他正想再说什么，开义打断了他：

  “你不想玩就别玩了，从此以后我们没有你这个胆小鬼朋友！”

  “就是，华益，以后别理孟明了。“刚刚耻笑孟明的孩子对另一个男孩说。

  “王旭、开义，你们别这样了。”华益劝道。

  “谁，谁说我害怕了！”孟明壮着胆子说，“来就来！”

  “那你还那么多废话？”王旭将那个环形的东西放在六芒星阵的中间，然后将右手的食指放在上面，其他三人照做，开义再次提醒道：

  “记住，我吟咒的时候游戏就开始了，在结束以前大家的手千万不能移开，否则会有灾难的！”

  “放心吧！”王旭应道。

  开义见大家都准备好了，开始吟咒：

  “沉睡于黑暗中的神秘力量啊！请依照我的吟唱睁开您高贵的眼睛，将您的意志显现在我们手中，让卑微的我们听从您的建议，将您伟大的意志传承下去吧！如果您来了，请指向‘yse’。”

  开义吟咒完毕，环形的东西慢慢带着四人的手往“yes”那里移去，在圈住“yes”后，它就停住了。

  “来了！来了！”王旭兴奋地叫道。

  “你知道我们这里有几个人吗？”华益小心翼翼地问。

  环形物又开始慢慢移动，圈住了数字“4”。

  “笨蛋，你也稍微问点有难度的东西吧！”开义骂道，然后问，“最近我们这里有没有人会死？”

  环形物又开始移动，圈住了“yes”。

  “你怎么问这样的问题？！”孟明惊叫道。

  “它说我们中会有人死耶！”王旭并不害怕，继续问，“请指出会死的人的名字，我们可以提前为他准备后事，嘿嘿。”他奸笑着，一点也不觉得害怕。

  环形物又开始移动，先是圈住了英文字母的“a”，然后是“l”，它移开一点后又重新圈住了“l”，拼成英文就是“all”，……。

  tx市，北鬼街，工作室

  寒续像死尸一样趴在沙发上。

  “阿续不会有事吧？”皇晟小声问星翎，“回来后他就一直这样。”

  “谁知道。”星翎瞥了一眼寒续，继续闭目养神。

  “你不是刚吃过饭吗？”皇晟汗道。

  寒续继续保持着死尸的姿势，若是平时，他早就催促皇晟做饭了。

  寒续也不知道这是什么感觉，总觉得心里空空的，与他有过的最相近的感受就是饥饿了，可是即使现在有一大堆美食在他面前，他也不会像以前那些扑上去大快朵颐，现在的他基本没什么食欲，不知为什么，他的脑海中回荡着明溪曾说过的话：

  “我听说孤独的人怎么也吃不饱呢！”

  孤独吗？寒续自问。

  “那我给你下面条吧。”皇晟主动请缨，却被星翎拦住了：

  “晟，面条怎么会有素斋好吃呢？不管你煮多少，也比不了明溪做的一碟小菜，这就叫醉翁之意不在酒。”

  “你不说话没人当你是哑巴。”寒续知道这是星翎在调侃他。

  “也难得人家女孩子不嫌弃某人个性差，秉着‘我不入地狱，谁入地狱’的慈悲心，勇于表明心迹，某人却好像怕拖累自己似的，将她狠狠地推出去，还故做潇洒地装作毫不在意，其实心里老想着人家，嘴上却鬼叫着‘饿啊，饿啊”，这就叫欲盖弥彰。”星翎毫不客气地说，寒续对明溪的态度令她颇为明溪鸣不平，论模样，讲气质，人家哪点配不上他了？好像见鬼似地将她推开。

  “是啊，阿续，明溪姐人真的很不错啦！”皇晟听了老半天才知道这是在说寒续，也劝解道。

  “你们的废话太多了！”寒续想到之前绍佐对他说过话的，心里怪怪的，感觉很别扭，他别过头，不再理他们。

  爱？这么可笑的事怎么可能发生在我身上？寒续的心里嗤之以鼻，可脑海里却是挥之不去的明溪的身影，他翻了个身，面朝墙侧躺着，不想让星翎和皇晟看到他眼里的心虚。

  就在星翎和皇晟准备劝寒续学会面对时，一把匕首突然从窗外飞入，射入墙中，刀柄上还绑着一块布。

  寒续以为是任务书，他将匕首从墙上拔下。

  寒续漫不经心地打开布，一看，徒然变色，他快速将布包好放进衣包里，起身就要出去。

  “怎么了？”皇晟看出寒续脸色有异，他一向喜怒不形于色，现在脸色大变，肯定有重大变故。

  寒续没有回答，皇晟忙跟上他：

  “我也要去。”肯定有大事发生。

  “你们留下！”寒续丢下这句话，头也不回地走了。

  “翎，我们怎么办？”皇晟不知应不应该听他的话。

  “我回地府问问是不是有什么任务。”星翎也知事情不妙。

  “嗯。”皇晟点头，他看着星翎从他眼前消失，忧心忡忡地叹了口气，暗自祈祷着。

  星翎返回地府，直接找绍佐，却被他的辅官告之他到内城开会去了，一时半会儿回不来，星翎没法，只得到灵情司向负责分派任务的同事查询是否派了任务给寒续，她刚踏进灵情司的办公楼，正好遇到阿成急冲冲地走出，他一见星翎，就说：

  “你来得正好，寒续呢？”

  “不清楚。”星翎原以为是寒续接到任务出去了，既然阿成这么问，那肯定不是了。

  “哎，不管了，你跟我来。”阿成非常焦急，已经来不及选人了，他现在见谁逮谁。

  “出什么事了吗？”

  “发现疑似黑死病的病症了！”阿成愁眉深锁。

  “黑死病？！”一向沉着、冷静的星翎脸色微变，声音也不禁大了起来。

  黑死病在灵界被称为“恶魔之吻”，曾经有两次出现在历史舞台：一次是1348年，发生在英国，幸而被发现得早，在当时数名巫师的努力下（当时地府的功能还不完善，仅仅只负责生死和轮回，有异能的人被称为巫师或术师，他们大都是单独行动），在黑死病蔓延之前，就将其平息，所以并没有引起太大的恐慌和伤亡；而另一次则发生在16世纪的欧洲，由于正处于战乱时期，当局对此没有引起太大的重视，导致事态变得非常严重，黑死病很快席卷了整个欧洲，很多优秀的巫师做了大量的努力也余事无补，还搭上了自己的性命，据保守估计，至少有30万人死于这场病症。

  而引起黑死病的原因就是，有人唤出了不应该唤出的东西。

  “目前仅仅是怀疑阶段。”阿成神色肃然，仅仅是怀疑就已经这么严重了，若是真的，那还得了？

  阿成带着星翎走进办公楼的会议厅，已经有十来名灵警等在那里，他们一见阿成进来，全部起立、敬礼，阿成示意他们坐下，然后快步走到正前方的大屏幕前，星翎则入席，坐在其他灵警的后面。

  “各位，刚刚接到情报，南海的一座小岛上出现了疑似黑死病的症状。”阿成边说边播放着幻灯片，宽大的屏幕上出现一个小岛的图样。

  “黑死病？”

  “怎么会有黑死病？”灵警们都知道这种可怕的病症。

  “请大家静一静，”阿成已经料到大家会有这样的反应，“目前只是疑似，并没有确认，可一旦确是黑死病，不仅是当地的岛民，连执行任务的灵警也有生命危险，所以，”他扫视了一下在场的人，“是家中独子的、有妻儿老小的都可以不去执行此项任务。”

  大家面面相觑，因为一旦成为灵警，就必须无条件地服从上殿的安排，这也是灵警法则之一，像这样自愿选择任务，是第一次。

  “这也是绍佐大人的意思，”阿成补充道，“这个任务，我们不强求。”

  会场里鸦雀无声，有的人眼神坚定，有的人有些犹豫，但没人提出退出，阿成见大家都闷不作声，又道：

  “那我先说任务，你们可以考虑清楚了再回答我，”他说着按了幻灯片的播放健，“黑死病的病症是全身长出黑瘤，初期并不明显，只要没有过多的身体接触就不会传染，但到了晚期就会遍布全身，人的血肉、精气都会被其吸光，死状惨烈，在人死前，黑瘤会吐出疱子，疱子随着空气传播，传染性非常强，一旦染上，无药可救。”

  下面的灵警神色肃穆，没人吭声。

  “这个岛的一部分居民出现了疑似黑死病初期的病症，已经有当地政府介入，但人类的医生束手无策，连他们自己也出现了初期症状，所以需要你们调查清楚，如果确诊为黑死病，立即封锁全岛，我们会立刻将此岛划为死亡地带。”

  所谓的死亡地带是以地府之力抑制生物的生长，即没有任何生命迹象，比如死海、美洲地区的死亡谷，直到地府确认该地已安全，方可解除。少则十几年，多则几百年、几千年，这也是目前杜绝黑死病的唯一方法。十六世纪时的那次黑死病，也是将欧洲很多地区变成死亡地带三十余年，才令其杜绝。

  “确认黑死病的方法有三，一是找到独特的召唤阵式，”屏幕上出现一个巨大的怪异的魔法阵，“据我们的资料，前两次出现黑死病，都在某处找到了这个阵式，所以我们有理由相信，是有人想用此阵唤出恶魔，同时也带来了黑死病；第二是用天人草检查患病者的黑瘤，”屏幕上出现一根放大了的看起来并无独特之处的小草，“天人草对邪物有异常敏锐的反应，将它靠近患病之人，若是立即枯萎，说明邪气很重；第三是查看最近一周在岛上死亡的死者的尸体，”屏幕上出现一个恐怖的死尸，尸体已经完全溃烂，尸身发黑，遍布着好像火山口形状的指甲大小的黑疙瘩，好像癞蛤蟆，“这是刚死于黑死病不到一小时的尸体照片，就已经类似三个月的腐烂，你们检查的时候千万小心，有的疱子还没有离开死者的尸体，所以——”

  阿成说不下去了，大家也明白如果死者是死于黑死病，检查尸体的灵警也极有可能被感染。

  “以上三种特征，只要确认两种，我们就直接定为黑死病，一经确症，你们也要尽快撤离，到医检处进行全面检查，此事越快越好，拖得越久，被感染的可能性就越大。”阿成道，“现在，你们可以选择留下或是离开，请大家把眼睛闭上，不愿意接受这个任务的，可以现在就出去，你们离开后，我会将其他人关于此的记忆都删掉，不会对你们的仕途有任何影响，现在请大家现在闭上眼睛。”

  所有人依言闭上眼睛，阿成等了十分钟，没人出去，他露出欣慰的微笑：

  “好了，十五名灵警全员留下。”他知道在座的灵警中有不少已经娶妻生子，看着大家坚定不移的眼神，欣喜之余又有说不出的感动。

  看到了吗？绍佐，这就是你领导的战士！

  “此次任务特殊，我将把你们分为三组，五人一组：三名高警、一名医警、一名隐警，隐警同时要负责与其他两组的隐警进行信息交换并且随时向我报告进度，每组各负责确认一个病征，大家互相协作，共同进退。”阿成扫视着在场的所有人，将他们的面孔深深印在脑海里，他知道，这极有可能就是他们最后一次见面了，想到这，他的喉咙有些发堵，“最后一个命令，”他停了停，“全部都要毫发无损地回来！！”

  “是！”全体起立，站得笔直。

  半小时后，阿成将十五名灵警分好组，并分派了相关的任务，由于验尸的工作危险性极大，采取自愿原则，最后确认了包括星翎在内的五名灵警。阿成和灵情司的全体同仁将十五人送出灵情司办公楼，并致以最高的敬意——全体立正、敬礼，那十五名灵警也还礼，大家都知道这一别，可能就是绝别。

  就在阿成要下令出发时，绍佐快步赶来：

  “等等，阿成。”他的身后还跟着卫泽羽。

  绍佐走到十五名灵警的正前方，向他们道：

  “我与你们一同前往。”