我挺憋屈，然而牺牲本来就不咋样的名声，为安锦免去一次皮肉之苦，当然是值得的。只不过爹娘和大哥小妹那边，就不怎么好应付了。

  显然那群寻来的人中有好事多嘴者，将我跟安锦大吵一通的过程添油加醋地传播了出去，最后传播的版本有十数个之多，传到我爹娘耳朵里的时候，已经变成了我疑神疑鬼争风吃醋偷偷跑进林子里，跟安锦打了一架，导致原本取胜机会挺大的安锦错失夺魁之机。

  打了一架……难道我看上去真的那么彪悍？

  娘把我狠狠数落了一番，说是疑心生暗鬼，信任是婚姻的根本，我这么做无异于把安锦推向别的女人那儿什么什么的。小妹在一旁力挺我，认为打架没错，唯一错的只是带的人手太少。

  还是大哥贴心，沉默了半晌道：“阿遥不是这样的人。”

  我稍感欣慰。

  末了大哥正儿八经地说：“她向来欺软怕硬，从不跟比自己强的人打。”

  回家之后，我蹦到安锦的怀里求安慰。他抚着我的背脊，对我的灵活应变表示了肯定，然而请他对我的演技进行评断时，他只说了四个字：

  “略嫌夸张。”

  我更加苦闷。

  然而真正该苦闷不甘的，大概是莫名其妙就香消玉殒的南瑞五公主。

  对这位公主的离世，我隐隐有种说不出的愧疚难过。据安锦所说，他当时带了几名暗探潜入藏着公主的密室，却发现公主已经被勒死，尸首放在密室中，还没完全僵硬，应该死了不到两个时辰。尸首已经运了回来，进行防腐处理后入棺，放在了秘部的暗室里。

  我去看过一次。她脸上的神情痛苦惊恐，去得很不平静。也许她至死也没有明白，为何自己全心交付的情郎，会成为夺去自己性命的凶手。

  安锦说，苏家也许从来就没打算放公主离开，从一开始就存了杀人灭口并趁机彻底摧毁大杞南瑞两国邦交的心思。他们之所以选择在此时杀害公主，无非是想趁三国聚齐时将公主的尸首曝露于众目睽睽之下，激怒南瑞。如果能再早些行动，也许就能避免这场悲剧，救了公主的性命，只可惜如今后悔已来不及。

  虽然此刻将公主的尸首运出，破坏了苏家的设计，但可怜的五公主，却是再也无法醒来。安锦为他没有预料到苏家的作为而深深自责，连看着我的时候眼神里的愧疚也没有丝毫减退。

  我也同样愧疚。当初东宫大婚之时，若不是我的帮忙，也许她已经被拦了下来。哪怕是做了东宫的新妃，也远远好过这样的境遇。

  然而愧疚之后，我更加愤怒。无辜的五公主，成了三国斗争的牺牲品。她的爱情是一场阴谋，她的爱人是掩在俊朗外表下的一头豺狼。为什么这头豺狼，在利用并杀害了一个无辜痴恋他的少女之后，还能若无其事地做一个众人称道的温良夫君？

  偏偏我们还什么都不能做。光凭一张假造的户籍，还不足以证明苏家就是西凉奸细，而南瑞一旦知道五公主的事，必然会与大杞发生冲突，说不定还会引发战争。这么一来，全如了西凉的意。不能对付苏家，甚至连五公主的尸骨也不能现世。

  安锦与杞皇陛下商议之后，将五公主的棺木暗中运到了皇宫里。也许在杞皇陛下看来，这样天大的秘密只有握在自己手里最安全。

  公主的尸首失踪，令苏家自乱了阵脚。虽然依然保持着表面的平静，但已隐约可见人心浮躁。比赛之后，苏熙和苏慧与安锦的来往更加密切了些，时不时在言语中夹杂试探，向他打听吏部是否有所异动。而苏荃亦有所行动，与刑部和兵部的一些官员频频接触。

  “他们就快要按捺不住了。”安锦伏在黑暗中，双眸幽幽发亮，一股肃杀之气。“很快就会露出破绽。”

  秘部的暗探分层列级，从初到高共分六层，第六层是直接向安锦汇报的各分部首领。而我经此一事后，光荣地从最底层的探人升到了探卫，领到一块镶金的小牌子。我欣喜若狂，找了条红线把这小牌子拴在了脖子上。

  看我这动作，安锦的表情十分复杂。连他送我的玉坠我也从没这么戴过，现在却对这只小牌子如此看紧，也难免他有想法。

  他忍耐了许久，终于爆发了。起因是某回“谈心”时，他正全心投入努力耕耘，哪知道一抬头看见我偷偷对着小牌子看得不亦乐乎。他当时就脸色发青，一把扯了我的小牌子，把它随手一扔。他扔得用力，小牌子突破窗户飞了出去，引得元宵一阵嗷嗷叫。

  我欲哭无泪，心疼得直哼哼。然而安禽兽威胁我要是再惦记它就彻底把我从秘部除名，我只好噤声。

  有个做上级的夫君实在很麻烦。一不小心，就是个家庭事业双落魄。

  所幸我还有元宵。第二天，元宵照例把我领到院子里的那颗桑树下，双腿猛刨，刨出了我的镶金小牌子。小牌子重归之际，我猛然间福至心灵，想到了一个对付苏家的办法。

  栽、赃、嫁、祸。

  四十四章 暗算颜或

  既然秘部的暗探有属于自己的身份牌，南瑞人有鱼符，那么西凉的暗探必然也有属于他们自己的一种标志。如今苏家已乱，如果又“恰巧”被发现藏有西凉的信物以及和西凉来往的信件，自然能顺理成章地以叛国罪论处。

  西凉的信物和信件，虽然之前秘部一直没有找到，但伪造起来并不难。我们要做的只是把这信物和信件偷偷放进苏府的某个地方，再找个顺理成章的机会，用一个合适的人去“发现”。一旦定了苏家的罪，自然也能把他们谋害南瑞五公主的罪名公诸于世，将苏家交给南瑞处置，以示大杞国的诚意。

  我思前想后，越来越觉得这是个不错的主意。然而我将此妙策进献给秘主大人的时候，他却摇头笑道：“这个办法，我早就想过了。”

  我十分气馁。上级果然是上级，脑筋的确比我转得快。然而这个我看来天衣无缝的主意，他却最终没有付诸实施，只因为西凉与南瑞和杞国不同，但凡暗探都由当今国主统一管控，关于暗探的秘密知情者寥寥，而秘部派到西凉去的暗探，至今也没有查到西凉国所用的信物是什么。

  安锦的思维向来缜密，大约也是得了先祖的遗传。苏家一事关系重大，他每做一个决定必然要经过一番深思熟虑。若随意伪造一份西凉信物，苏荃一看便知是假，自然也就知道了大杞国并未能掌握他通敌叛国的真正证据，以苏荃一家的狡猾和对西凉的忠诚，不仅不会认罪伏法，可能还会趁机再次挑拨南瑞和大杞的关系。唯有当他们以为自己的秘密当真暴露于人前，才会心神大乱，令我们有机会找到真正的信物所在。

  所以要实施这一栽赃嫁祸的首要条件，是得搞清楚西凉国的信物究竟是个什么东西。而秘部派出的暗探，想尽办法也未能真正接近西凉国的核心人物，也就是现任西凉皇帝颜或。

  颜或其人，狡诈程度超过了苏荃，与安锦不相伯仲。当初他扮成西凉商人与我交往时，愣是没让我有丝毫的怀疑，如今又能从安锦暗地的重重安排中脱身，见缝插针地跑来见我，有意无意地提及对安锦的怀疑，可见他无论从演技到心机都很不一般。也许连苏熙和苏慧一开始与安锦接近也是出自颜或的授意，想借机探一探安锦的底，看他是不是当真如表面那样单纯，谁知却反被安锦利用找到了南瑞五公主的下落。

  现今安锦虽然瞒过了苏熙和苏慧，却未必已经令颜或打消了怀疑。因此，虽然安锦推测他一定将信物藏在自己身上随身携带，但想接近他找到西凉国的信物，却是难上加难。

  安锦接近不了颜或，不代表我不可以。三国竞技会还没有结束，现在正是趁机接近颜或的最好时机。安锦知道我在打什么主意，威胁我说若再去见颜或，不仅要被秘部除名，还得承受与元宵相同的命运——元宵之前为我捡回了那只小金牌子，被安锦喂了三天的胡萝卜，最后双眼发红耳朵直竖，就像只巨型白兔。

  我唯唯诺诺地答应，保证绝对不去找颜或，这才让安禽兽稍稍平静下来。他还不放心，吩咐雀儿跟牢我，绝不让我有任何异常举动。可怜的秘部同僚们有这么个阴晴不定又动不动喜欢给人喂胡萝卜的上司，想必日子过得都挺艰难。

  然而安锦百密中总有一疏。我答应了不主动去找颜或，却可以让他来找我。

  在着手实施这件事之前，我犹豫了一阵子。坦白说，我对颜或并没有什么芥蒂，他也没做过什么有负于我的事情，就这么算计他似乎对不起我们从前的那段交情。但我的心刚有放软的迹象，南瑞五公主那绝望痛苦的脸庞就在我眼前晃了晃，又重新令我硬了心肠。

  或许是因为对她抱有内疚，也可能是因为她与我长得有几分相像。我想为她做些什么，好让她去得安宁些。而将杀害她的凶手绳之以法，无疑是对她在天之灵最大的安慰。

  我照例每天去书斋看店，由于婆婆的反对，元宵十三公子自然只能销声匿迹，店里又恢复了平日的冷清。在这片冷清的掩盖下，我动手以颜或的五官为参考，画出了元宵十三公子有生以来的第一幅类画。

  之所以说类，是因为我摒弃了之前太过直接粗糙的不足，采用了半遮半掩的形式，让西凉的皇帝陛下披了件露出胸膛和长腿的丝袍，长发披散，重点部位一丝不露，十分引人遐思。他身侧半跪着一位露出背脊的少女，云髻半挽，纤臂微舒，透着后的慵懒。白描完成的时候，我捂住热血奔腾的鼻子，将它塞到了一本诗经里。

  不久之前，颜或曾要求要入我的画。以这副画为引，他必然会主动来见我——只要他还不想成为更多画的男主角。

  我本想趁雀儿不注意的时候找人将画送到晒月斋的陈画偶那儿，但苏慧和苏熙突然来访，我忙着装悍妇赶这两人出去，再回去的时候那本藏了画像的诗经已经没了影儿。雀儿眨巴眨巴眼，说她刚刚看我不在，便自作主张卖给了林书生。

  实在是惊天大雷。林书生向来古板，恐怕很难承受书中画像的尺度……我提心吊胆了许久，生怕林书生前来退货，怒斥书斋挂诗经，传播不健康思想，违背圣贤之道，严重威胁了杞国人民的美好生活。谁知那日过后书斋的生意突然变得好了许多，尤其是诗经的销量猛增，很快断了货。我尚在疑惑，林书生又来了，拿手遮着脸，以同伙接头式的语气低声问：“那个——还有没有？”

  “哪个？”我呆了呆。

  林书生以恨铁不成钢的眼神瞪了我一眼，立刻又遮住脸，垂目低声道：“就是诗经里头的……那个。”

  我似有所悟。“其实那个不是——”

  他不耐地挥挥手，掏了些银子放到我面前：“再来几张，最好是多角度多方位的……对了，除了西凉国主的，有没有别人的？”他往四周看了看，索性也不遮脸了，满脸期待地问道：“比如东宫殿下？雅琴公子？安——安大人就算了。”

  果然是看上去越老实越古板的，肚子里的花花肠子最多。我怒上心头，恶从胆边生，放元宵咬他，愣是把这个平日满口仁义道德的书生咬得捂住屁股落荒而逃。

  这阴错阳差的一场乌龙，居然最后还是引来了颜或。

  颜或来得挺突然。因为大哥的婚期将至，我带着雀儿去了布庄，想做一件合身的新衣。谁知刚跟裁缝进入房间准备量身，颜或却走了进来，朝我笑了笑。

  他手里捏着那张本应在林书生手里的十八禁绢画，看上去皱巴巴的，大概是被人在恼羞成怒的情况下暴力对待了。

  “十三，这就是你所说的全新人物画？”他拎起那张绢画，俊雅的脸庞上挂着似笑非笑的神情。

  我盯着那张绢画，脑子里转得飞快。机会终于来临了，我该怎么做？

  “怎么不说话？”他施施然朝我走来，衣袂迤逦，翩若行云。“我不明白，这上面的——形态，难道真是你凭着想象画出来的？”

  我低下头，声如蚊蝇。“近来无所事事，所以就自己琢磨了出来……真没想把它卖出去……”这倒是实话。

  他已走到我身前，语气戏谑道：“其实我挺开心。”他忽然轻笑一声。“连我的身形轮廓都描绘得这么准确，说明十三的心里并没有忘了我。”

  这暗示意味极浓的言语要是被安锦给听到了，我一定彻底完蛋。其实我挺冤枉，对他身形轮廓的把握完全是出自一名绘画从业者的天性，没有丝毫旖旎暧昧的意思在里头。

  我半垂着眼睑，慢慢红了脸。在颜或的眼中，大