主人神色惭愧。

  公爵说：“所以，”他的脸上有光采，“今日轮到你来崇拜我！”

  主人侧起脸：“呸！”

  公爵很自豪：“看！我比你好那么多！”

  主人望回他的脸，这样说：“今日，我当是你赢！但是……”

  话未说完，蓦地暗光一闪，主人分裂成很多很多个，横排而立在公爵跟前。

  胜利者和失败者16

  一整排都是公爵，像工厂出产的人办。

  主人的原形说话：“除了恐惧的化身外，我还有执着、欲望、偏邪、贪婪、自卑、懦弱……”

  公爵放眼开去，全部都是他自己，目不暇接。

  主人说：“派任何一个，都可以打败你！”

  公爵深呼吸，对主人说：“即管放马过来！”

  主人含笑：“由你而来的，也可以十分多姿多采。看来，你也不是那样沉闷。”

  公爵也笑：“见一个打一个。”

  瞬间，一整排的主人还原为一，那暗光闪过又熄灭。

  又重回一对一。

  “给我看你的本事。”主人转身，回头对他说一句。

  正想回答，主人就消失。

  公爵想说的是：“我也想看看你有多本事。”

  从今开始，他与他，才算公平较量。已经再无主人与奴隶。胜者为王，关系每次逆转。

  公爵满意，他坐回沙发上，双手合拢。他知道已准备就绪，永生永世，要击败的自己，原来有那么那么多。

  尤幸，不怕，已掌握了要诀。公爵的侧脸，从未如此锋利冷峻过。

  无人可以模仿得到。

  ＊＊＊

  第14号当铺运作井然，公爵并且替米白色女人换上新制服，不问而知，是各色各样的旗袍。

  那些女人不会有异议，多说两句的是忠孝仁爱礼义廉。

  “好像酒楼的知客啊！”

  “香港旅游推广吗？”

  “口味太讨好洋鬼子啊！”

  公爵一意孤行。他喜欢，为着一些纪念。

  生意做得不错，当铺的信誉与服务传颂一时，日子安稳而平静。

  一天，来了一个客人，女性，三十多岁，外型平庸，那是陈小姐，来当铺典当她的尊严。

  公爵考虑了一会，便说：“尊严都不要？”

  陈小姐说：“不要了，我宁愿要他的爱情。”

  公爵告诉她：“无尊严的人是不会叫人尊重的。”

  陈小姐反问：“如果他不爱我，我要他的尊重来做什么？来，我给你我的尊严，你给我国色天香，令他深深爱上我。”

  公爵轻轻点头，再慢慢告诉她：“好吧，事情将会变成这样：首先，你得到了美貌，他看上了你。”

  陈小姐的笑容来了。

  公爵说下去：“然后，你得以成为他身边其中一个女人。”

  陈小姐溜了溜眼睛，表情欢愉。

  “他给你浪漫，给你甜言蜜语，给你享受，他让你以为，他正在给你全世界。”

  陈小姐的目光如梦，憧憬着那迷人。

  “然后，”公爵的语调低沉起来，“他开始控制你，规管你的言行，不让你有自己的人生，他要你以他为人生的中心点。”

  陈小姐望着公爵，皱眉。

  公爵说：“当你放弃你的世界，只拥抱他的世界时，他就开始厌倦你。这时候，你就忍不住怀缅你的典当之物。”

  陈小姐脸有难色。

  “因为你把尊严典当了给我，你就形如贱民。他如何待薄你，你也没有反抗的能力，他不当你是人，你也只好逆来顺受，离不开他，每天以泪洗面，还要认为他所有的劣行都是情有可原，他对你再差，都变成合理的事。”

  陈小姐疑惑：“会这么坏吗？”

  公爵说：“没有尊严的人，分不清对错，对爱情欠缺标准，结局就是，别人不会当你是人去看待。”

  “那么……”陈小姐犹豫了。

  公爵说：“你选择另一项典当物吧！”

  “效果也会一样好？”她问。

  公爵答应她。

  陈小姐想了又想，想不出来。她问：“可不可以给我意见？”

  公爵告诉她：“典当一生发达的机会。”

  陈小姐呢喃：“不能发达啊……”

  公爵说：“我拿走了你发达的机会，你一生也俭朴，我亦不会给你外形上的大变更，因为典当物的分量不足，你不会从此变得倾国倾城。然而，我交换给你另一个爱情对象，他不算英俊，也没有摄人魅力，亦不是家财万贯，但他聪明，处事合理，并且非常爱护你。”

  陈小姐眨了眨眼，但觉不错。

  公爵说：“你既有爱情，又有尊严。”

  陈小姐想了想，认为值得，于是答应：“成交！”

  公爵笑容满面，伸出手来与她握手：“恭喜你作了明智的人生决定。”

  陈小姐感激地点点头：“我希望走到最后，也会为这次交易自豪。”

  公爵许下承诺：“你会幸福。”

  “真的？”陈小姐笑问。

  公爵说：“有尊严地被爱，就不会变成爱情奴隶。”

  陈小姐也认为合理，她着力地颔首。

  陈小姐离开后，公爵坐在他的办公室内，在大班椅上转了一圈，忽然想起一个人。有一件事，他想做。

  小玫已逝世三年，当铺有时候实在太静了。

  公爵走进升降机，升降机就明白了，闪灯跳动，公爵双手放到身前，精神爽利。

  当升降机的门开启后，一阵阴风送至，他虽感到冷，但无损他今天的兴致。

  踏出升降机，就嗅到一种哀伤的腐败，玫瑰的残骸飘荡风中，天是漆黑一片，无月也无光。

  公爵走在路上，玫瑰花的枝茎刮在他的脚畔，有点寸步难行，这是玫瑰花田，一望无际。

  花瓣凋零，死寂一片。走着走着，就听到女子的啼哭，断断续续，随风传来耳畔，荒凉寂寞而惊心。

  公爵倒是冷静地含笑，他朝哭声的方向望去，要找的人该在那里。沿路走，走得愈远，那啼哭愈是悲怆，早已肝肠寸断。

  终于，看见一女子，她披头散发，向左走两步，又向右走两步，彷徨无依，失了方寸。她掩着脸哭，又把手放下来，眼红肿，唇微张，满脸都是泪，表情痛苦而虚弱。

  公爵叫她：“rsbee。”

  女子茫然回头，眼神空洞。

  公爵一怔，她居然落泊残破至此，比玫瑰更凋零，人不似人，鬼不似鬼。她已在这玫瑰花田中跑了三年，昼夜不休。

  rsbee介乎认得他与不认得之间，她的嘴唇哭得抖颤。

  她失魂落魄：“世间……无天堂……”

  三年了，她也找不着她的所爱，她失去了他。

  公爵说：“他已经死了。”

  rsbee急急摇着头：“不不不不不不不不不……”

  公爵说：“他去了他的天堂。”

  她愕然，张大了口，又把手指放进去：“这儿真有天堂吗？”又四处张望，“哪里哪里？我找来找去找不到。”

  公爵说：“你俩已阴阳相隔。”

  “啊——”她向后退了一步，不敢置信。

  公爵说：“这么多年来，你爱着的人都不是他。”

  风掠过，她的长发拂到脸上来，在乱发间，她落了泪，悲痛中还是有意识。

  她听得明白。

  公爵说：“你也是时候脱离他。”

  “啊——”她又叫，双手抓着脸，向天狂啸。

  胜利者和失败者17

  公爵说：“你爱着的，从来只是幻象。”

  她凄苦得双膝跪下，发出野兽的叫声：“呜呜呜……”

  公爵说：“快从这幻觉中走出来。”他的手一扬，玫瑰就如旋风卷上天。

  她显得痛苦，疯狂用手擦脸，又在地上打滚翻动。这三年滞留在苦痛中，她被折磨得不似人。她爬在地上，又用玫瑰的尖刺刮自己的脸，痛入心了，就转头向他说：“我走不出……走不出……很伤心，很痛很痛……”

  公爵说：“你听过佛陀所说的『人无我』吗？”

  她定一定神，有点出奇。

  公爵说下去：“一切万事万物，于世间外在，都是无常的，因为无常所以你会感到痛苦……”

  她轻轻皱眉，开始有点感应。

  公爵继续说：“你以为这个感受着痛苦的是真正的你吗？其实不然，这是虚假的你。因此，不要停留在这个痛苦的你之中。”

  她的头开始有点痛，心中涌出一个念头：有人讲道理。

  公爵说：“不执着，自能解脱。”

  脑袋的痛楚反而有助清醒，她忘记了哭泣，双手往头上抱。rsbee，似乎要回来了。

  公爵说：“没有永恒不灭的事与物，也没有任何事与物可让你永远拥有。”

  rsbee开始忍受不住，遏止他：“不要讲道理！”

  她头痛欲裂。

  公爵停下来，知道她有反应，于是说：“离开这痛苦的地狱！”

  这是一道命令，他说罢，空中的玫瑰就凝住，空间一切静止。

  “呀……”rsbee放下抱着头的手，瞳孔放大。

  魂魄，正归位。

  rsbee打了个寒颤。

  公爵对她说：“这痛苦并无意义。如果他真是你当初爱着的r bee，还算值得，但你为了一个假的r bee而痛苦了那些年，又受人制肘，值得吗？”

  rsbee的目光有了焦点，她开始明了。

  然后，她凄凄地说了一句：“但是……我需要爱情。”

  公爵望着这个放弃了尊严的女人，深深叹息，对她说：“爱情，是一项选择。”

  rsbee的目光闪动，她在思考。

  公爵说：“有些人值得爱，而有些人不。”

  “那么……”rsbee不知所措。

  公爵告诉她：“我是来带你走。”

  rsbee仍然惘然。

  公爵向她提议：“你来，做我当铺的客人，你肯典当你的坏因子，那些狠心与恶毒，我就交换你回去当铺的机会，让你做一个称职的员工。”

  rsbee听进耳内，想了想，然后深深地望向他：“你来救我。”她低声说。

  公爵微笑，说：“慈悲为怀。”

  rsbee仍然不安，“我……真可以离开这里？”她四周打量，又问：“不用，再理会……那个人？”

  公爵告诉她：“那个人，已不存在。”

  “啊！”rsbee非常惊异。

  公爵说：“你不再是他的奴隶。”

  谁料，rsbee是这样反应：“那么，我怎么办？”

  公爵愕然，他不相信世上有这么不争气的人。

  rsbee双拳紧握，她懊恼：“我不能没有爱情。”

  公爵的表情止住，他发觉这女人完全不能理解。

  忽然，rsbee望向他，说：“刚才，你不是说，爱是一项选择吗？”

  公爵显得小心翼翼：“是的。”

  rsbee说：“那么，我选择你！”

  说罢，就向前一扑，双手抓着公爵的裤子。

  公爵冷不防她有此一着，急急忙忙踢开她。

  “喂！喂！走开！走开！”

  松开了她，公爵立刻向前奔跑，rsbee则又扑又跳地向他乱抓，今次，抓着他的手臂，“你让我去爱你！”

  公爵猛地拨开她：“你这个女人……疯的！”

  “呀……”rsbee不忿气，第三次再扑前去。