几句话，她又不会将我怎样，哪里忍心让她失望，当下点头说道：“那就午后吧，午后静待夫人来访。”

  出了门无视一院子黑压压的人，喊了灵儿径直而去，灵儿一路上叽叽喳喳，话题永远离不开王妃。

  “爹，你看见那个王妃了吗？她可真美……”

  “爹，那个王妃把屋里的人都赶出来了，屋外的人也不许跟进去，她跟你说什么了？”

  “爹，这个王妃就是老太君的孙女嫣然吗？她为何失踪这么多年？”

  “爹，王妃要真是你娘亲就好了，这么美丽温柔的娘亲……”

  如墨只是呆怔着沉默，灵儿说到最后一句话，如墨猛然站住脚步，看着她咬牙说道：“不说话没人当你是哑巴。”

  灵儿紧紧闭上了嘴巴，前方就是梅院，她看看如墨吐吐舌头：“爹，一个没娘的人突然找到娘亲，这滋味很复杂，我都明白的，爹是不是想一个人静一静？我去看看梅花开了没有，先不回去了……”

  也不等如墨回答脚底抹油溜走了，过一会儿又噘着嘴巴追了上来：“梅院正在打扫，说是王妃要住进去，旁人都不让进去了，师娘若回来，得住别的院子了，但愿师娘找到师父，两个人浪迹江湖，别回来了，这个家里的人都很讨厌，除了老太君和王妃……”

  说到王妃忙看一眼如墨，如墨静静拉起她手：“灵儿，没有想到王妃来得如此之快，这次只怕我们暂时走不了了……”

  灵儿仰起脸看着他：“我不管，我只要跟着你就是。”

  如墨点点头：“好。”

  回到屋中，如墨用几块点心喝几口茶，躺在床上正心神不宁，灵儿进来熏了安神香，如墨才渐渐睡了过去，一觉醒来看窗外日头向西，慌忙起身穿好衣服鞋袜，灵儿听到动静进来倒一杯水递到他唇边：“别急，王妃刚刚进门，正在喝茶，还嘱咐我不要叫你，说你一定是累坏了。”

  如墨就着她手喝几口水笑道：“总归是我无礼，本想着到门口迎接去的。”

  来到外屋，王妃听到他脚步声站了起来，死命盯着如墨看，如墨揉了揉脸作揖道：“请恕在下无礼，王妃请坐。”

  王妃忙坐了下来，顺手理了理发鬓，她这会儿打扮和上午又不同，上午是一袭的贵气，这会儿换了湖蓝色常服，发髻也是平常，只簪一对梅花珠钗，素淡的妆容更显亲切平和，如墨也坐下来，王妃唤一声孩子，似有千言万语，却又静默无语，如墨一觉睡饱，心境较之初见王妃时平和许多，笑笑说道：“王妃可是忧心老太君病情？王妃放心，不出三日，老太君准醒。”

  王妃点了点头，沉吟说道：“祖母是听到我的消息才晕厥的，都怪我思虑不周，离家二十余年，被迫不能与家人相认，年前一恢复身份，就命人送了家信过来，然后离开边境和王爷回到阔别十载的王府，过了年赶到国都受了册封，就匆忙回来了，从小与祖母感情最深，不想她老人家病倒在床，真想老人家能醒来，我给她多磕几个头，多说几句话，把这二十多年欠下的都补回来。”

  短短几句话道尽大半生的辛酸，二十余年不能与家人相认，十载不能离开边关，如墨本就觉得这位王妃亲切，听到这些心下生了同情，脱口说道：“王侯将相不过听起来风光，尚不如寻常百姓平安顺遂度过一生。”

  王妃微微笑了笑，神色间无限得温柔：“话虽如此，我却从不后悔，孩子你可知道，因有了王爷二十多年镇守，边境各州郡百姓才得以安居乐业。”

  如墨笑道：“只是为王妃不值罢了。”

  王妃摇了摇头：“我这辈子值了，只是苦了我们的头一个孩子，他刚生下来三日，就被人夺走，我寻了他二十六年，如今……孩子，你可想听听我的故事？”

  如墨捏紧的拳头掩在了袖子下，垂下眼眸轻轻点了点头，灵儿悄悄走了出去关上了屋门，抬头看着头顶上的青天，他真的会是小王爷了吗？那自己和他岂不是越来越远？想了想又展眉笑起来，不管怎样，他能找到亲人，这是天大的好事，从此以后，他就不会那么冷清孤寂了。

  屋里一时静默后，王妃缓缓开了口：“我是洪府长孙女，闺名嫣然，二十七年前我十六岁，那一年春耕时，我去大青山尼寺拜佛许愿，若今年秋季收成好，我愿意再回来斋戒百日，抄写佛经。那年秋季果真是粮食满仓，我带着崔妈妈前去还愿。尼寺后山上山坡上多种枫树，一到深秋层林尽染漫山红遍，一日抄写罢起了游兴，带着崔妈妈到后山看红叶。”

  “就那样遇见了他，他当年是东阳王世子，奉诏入京面圣，顺道来大青山观看美景，我们隔着人群久久凝望，那一眼就是一生。他差人送来书信，让我等他，短短几十日思之如狂，两月后他从国都回来，说回到东阳郡禀明父母，就来求亲。临别前那夜，我们情之所至……”

  “他回到东阳郡，既奉命前去边境平乱，我日日为他祈福，静待他胜利归来，不觉在尼寺已到百日，快要回家时突然恶心呕吐，住持为我把脉后神色大变，派人下山给母亲送信，母亲勃然大怒，认为我败坏门风，给了住持很多银子，让我堕胎休养后再悄悄回家。”

  “好在住持不肯伤害性命，我又苦苦哀求，十月怀胎，没有他的音讯，但我深信他会回来，果然，儿子降生那日，收到他的密信，三日后去枫林处等，会有人来接我。我一时兴奋不觉有诈，三日后抱了儿子准时赴约，刚到枫林边就被人打昏，醒来时人已在一辆马车上，臂弯里没了儿子的踪影，我想大声哭喊，嘴被堵住发不出声音，眼泪快要流干的时候，马车停下来，我被移到一顶轿子里，轿子也停下的时候，有人挑开了轿帘，灿烂的阳光下，一个比阳光还要耀眼的美艳女子不屑看着我笑道，以为是何等样人呢，也不过如此，关在后面园子里吧，这一关，就是十年……”

  她娓娓而谈，仿佛是在说别人的故事，如墨看着她唇边的浅笑，拳头捏得更紧，她又接着说道：“我的孩子，当时裹着他的襁褓是我亲手所做，黑色的绒缎，上面绣了一个如字，因为那绒缎是他的披风拆开所做，而如字，因为他姓纪，名鼎，小名阿如。”

  说出这些话，她如释重负，静静看着如墨，如墨想要说话，想要否认，可身子抖做一团，带得牙关也轻颤着咯咯低响，嘴唇哆嗦着说不出话来，王妃唤了声孩子起身朝他走来，他想要躲开，却发觉自己手脚发软避无可避……

  作者有话要说：

  俺想码字，码字……

  29 涟漪

  如墨看着王妃越走越近，心里没由来的恐惧，初见面时总觉她温柔亲切，今日知道她是自己娘亲，反倒分毫亲近不起来，只希望离她远远的，越远越好，他情急之下唤了声灵儿，只觉使尽了全身力气，喊出的声音却低如蚊呐，王妃的手抚上他的肩，他慌忙躲避着，上半身趴到桌子上，带落其上的茶盏，随着清脆几声响，灵儿已疾步冲了进来。

  她瞧见如墨狼狈得趴伏在桌子上，身子簌簌发着抖，慌忙过来扶他，如墨全身虚软着靠在她身上，低低说道：“灵儿，先请王妃走……”

  灵儿蹙眉看向王妃，王妃看如墨避瘟神一般避着自己，双眸含泪楚楚可怜，灵儿眼里却只有如墨，从未见过他如此窘迫慌乱，如此茫然无助，他全身都在颤抖，若不是灵儿扶着，只怕早已瘫软下去，灵儿毫不客气对王妃说道：“我爹爹这会儿需要歇息，王妃请先回吧。”

  王妃紧紧盯着如墨，柔声说道：“孩子，我知道你一时难以接受，你先歇着，我们明日再说。”

  嘴里说着却挪不动脚步，朝如墨伸出手去又颓然放下，倒退着缓步出来，在院子里默然站立，屋子里静悄悄的，她盼着的儿子终是没有出来，眼看天色已晚，踟蹰着出了院门，待看到门外站立的伟岸身影，眼泪瞬间淌了满脸，来人半扶半抱低问道：“是不是又让嫣然失望了？嫣然别哭，都是我的错。”

  嫣然摇摇头：“如，是咱们的孩子，哪儿都象你，可是他不想认我，我也知道他一时难以接受，可就是忍不住……”

  东阳王喜上眉梢，抹着妻子眼泪笑道：“既如此，这是喜事，嫣然该笑才是，他是咱们的孩子，不会让他跑了，他一时难以接受也是正常，就慢慢等他想通了再说。”

  嫣然点点头：“是啊，二十六年都等了，还怕都等这几日吗？你竟然这么快赶了过来，是不是连夜赶路？”

  东阳王笑笑：“我也是心里着急，唉，等吧，等等吧。”

  嘴里说着等等，忍不住向院门里看去，真想看看这孩子的模样，跟他说说话，嫣然该更着急吧？瞧着妻子的泪眼，搂她在臂弯里，温柔拭着她的眼泪，柔声劝哄着，身旁跟着的丫鬟婆子见怪不怪，洪府的下人瞧见了，心里暗暗诧异，听说这东阳王驻守边疆驰骋沙场多年，待人威严不苟言笑，竟也有如此柔情的一面。

  屋子里如墨靠着灵儿，不停发抖，脸色苍白静默无语，灵儿心里刺疼着，想也不想伸手抱住他，手轻抚着后背无言安慰，她的身子温暖香软，如墨凄惶之下，不自禁向她靠去，双手环在她腰间，若寻求抚慰的孩子一般，缩在灵儿怀中，灵儿站着如墨坐着相拥在一起，不觉窗外天已黑透。

  灵儿感觉如墨慢慢止了颤抖，刚要出声说话，感觉到胸前微微的湿意，惊慌得去摸如墨的脸，触手处满是泪水，灵儿心里抽痛着，她的爹爹向来是云淡风轻，泰山崩于前面不改色，别说是掉眼泪，皱眉头的时候都不多见，今日却……灵儿的心拧在了一处，咬着嘴唇更紧得抱住了如墨，如墨箍住她腰，脸紧紧贴在她怀中，奔涌而出的泪水瞬间湿透了灵儿衣衫。

  弥漫的黑暗中，如墨彻底释放着自己的情绪，眼泪流干心绪平稳下来，缓缓回过神，方发觉自己竟靠在灵儿怀中，从来都是自己保护她呵护她，不曾想今日会把她视作依靠，他一嘻想笑，脸上紧绷着笑不出来，这才想起自己刚刚当着灵儿的面哭得稀里哗啦，想要坐直身子，却不知该如何面对灵儿，索性靠在她怀中闭紧双眼装睡，脸却微微发着烫，一点点红了。

  灵儿发觉怀中人没了动静，腾出一只手拉开抽屉摸出火石，点亮了灯烛，半扶半抱将他挪到里屋床上，为他脱了靴子盖了棉被，手轻抚着他脸，低低叹了口气，起身去打来热水，拧了帕子敷在他脸上，一边轻拍着一边自言自语：“你倒好，哭够了就睡着了，我却双腿酸麻，心也疼得厉害，肚子又饿，却不忍心留你一个人在屋里……”

  如墨眼皮微微动了一下，灵儿忙止住话头，万一他没有睡熟，再说下去一不小心说漏心事，被他知道了，他……灵儿为他擦净手脸，又换水洗了脚，都收拾妥当了，为他掖紧被角，出门用饭去了，如墨听到门响，松一口气睁开眼睛，刚坐起要下床找些吃的，门外传来脚步声，忙不迭又躺了回去，听到灵儿在外面默默吃饭，过一会儿有人来收了碗筷，灵儿进了屋中，看着他说道：“竟还没醒，也不饿吗？幸亏我备了点心和滚烫的热茶……”

  如墨闭着眼睛，心里微微一动，小丫头长成大姑娘了，竟也知道细心照顾人，双眼微微睁开一条缝，灵儿正起身要走，伸手一把攥住灵儿手臂，顽劣小儿耍赖一般：“灵儿，爹饿了……”

  灵儿忙将小几放在床上，端来点心热茶，扶他坐起身笑道：“我吃的饭菜都是热过的，你再吃就热第二遍了，吃些点心吧，我上午做好的，都是你爱吃的，茶有些烫嘴，知道你渴了，再忍一忍，我来吹一吹，凉得快一些……”

  她吹着茶水冒出的热气，如墨抬眸看着她，腮帮一鼓一鼓的，说不出的可爱俏皮，待视线落