。”

  芳琼公主看着他眼里的厌恶与不屑，挣扎着辩解：“我当时是说了那样的话，我并非有意关她，只是后来就忘了此事，我并没有将她放在眼里，是以没有多加关注，我……”

  纪鼎没有说话，喊来兵丁嘱咐守好夫人，任何人不得打扰，抱着仲玉径直走了，芳琼公主呆呆说道：”夫人？他叫她夫人？他们倒是好一对恩爱夫妻，可我呢？我算什么，十多年辛苦等待，好多次放下皇家尊严，就换来他如此看待……”

  芳琼公主回到东阳王府，终日恹恹以致一病不起，性命垂危之时派人给纪鼎送信，他终是不肯回来，芳琼公主愤懑委屈难消，给皇后写了一封长信，叙述这些年来和纪鼎的种种，信送出后，纪鼎回来了，嫣然和两个儿子陪着他，此时嫣然方想起往事，规劝王爷回来与公主见最后一面。

  公主撑着病体声音虚弱问纪鼎：“我可比她美？”

  纪鼎又点点头，公主再问：“她都不记得你了，我可比她对你全心在意？”

  纪鼎再点点头，微笑道：“嫣然如今想起了前尘往事，是她劝我回来见你的。”

  公主终是不甘：“她只不过比我早见你月余而已。”

  纪鼎摇摇头：“钟情不在早晚……”

  公主凄楚而笑：“但愿，但愿来世……”

  纪鼎微笑道：“但愿来世，公主莫因一己之私，强人所难。”

  公主含泪而逝，湘琴在公主灵前，奉公主遗命告知纪鼎两件事，头一件，他和嫣然的长子当日并没抛落悬崖，因办事的人心怀恻隐，只扔在了崖上，第二件，公主气急之下给皇后去了家信，述说这些年种种，请纪鼎加以防范。

  纪鼎看着公主灵柩，感激之余生出几分怜悯，吩咐人连夜送走嫣然和两个儿子，自己在王府以夫君身份厚葬公主，待公主下葬后，一刻不敢停留，骑快马往边疆而去，刚出东阳郡既遇追杀，率领手下精锐一路奔逃，待抵达边疆府邸，手下人马十之折损□。

  嫣然看他身上带伤，方明了自己妇人之仁为他带来大祸，他笑道：“皇上这些年早已尽知你我之事，假装不知可见皇上心中，边境安宁更为重要，我也就有恃无恐，皇后这些年有些糊涂，不大过问世事，不想这次爱女心切起了杀机，只要不是皇上的意思，我们一家人就有命在。”

  未几，圣旨下，着东阳王纪鼎一力守卫边疆，无圣命不可擅离，洪氏嫣然隐姓埋名，不得见洪氏族人，以东阳王外室身份侍奉。

  作者有话要说：

  鼎鼎这章写的有些刹不住了，他对公主是不是太狠心了，唉……

  37 金钗

  王爷只是简短述说，细节处多是王妃补充，听者从二人话语中拼凑出往事，都不胜感叹，叔瑜听得泪流满面，仲玉面无表情得沉默，灵儿脱口说道：“这公主也真是可怜。”

  众人沉默着，叔瑜刚要发难，如墨过去扶住王爷笑道：“曾外祖母，过去种种皆因面对强权，爹已经尽最大努力，也做到了最好，就让爹起来吧。”

  老太君嗯了一声点头道：“以一己之力对抗皇权，确实不易，只是苦了我的嫣然。”

  王妃摇摇头：“我那些年懵懂，倒是不觉苦痛，辛苦的是王爷，此次见面的功劳都在仲玉，因仲玉在新皇面前说得上话，新皇才肯放我们回来。”

  仲玉扯了扯嘴唇，王爷坐下笑道：“嫣然不知，这些事岂是说的上话就能够，当日墨儿说仲玉的腿因接骨不当，我就想到也许是仲玉刻意为之，好让新皇对他心存愧疚，还有我疑心仲玉有意亏待自己的身子，以致病弱不堪，叔瑜稚嫩娇惯难成大器，我又年迈，皇上这才去了疑心，又加去年有公主和亲到图胡，可保边境数十年安宁，皇上去了心腹大患，仲玉找好时机说话，皇上自然顺水推舟，本来不想说这些让你烦心，可是仲玉这孩子为了家人，如此委屈隐忍，你们都该知道才是。”

  王妃过来一把将仲玉抱在怀中，再不顾他的冷淡疏离，抚摩着他的残腿流泪说道：“墨儿既有医术傍身，世子位就给仲玉，他身子弱性子又冷，有了王爵可保衣食无忧。”

  如墨笑道：“爹爹如此一说，王府更不可明白认下儿子，就我们一家人知道即可，否则皇上又要生疑，这样一来，儿子自然也不会做什么世子。”

  叔瑜哭得更厉害了些，仲玉安慰王妃道：“母亲，我在宫中多年，早已厌弃王爵富贵，余生只求闲散度日，这世子之位就给三弟吧。”

  叔瑜哭声小了些，老太君笑道：“你们家的事，日后慢慢商量不迟。该用午饭了，午饭后大雷还要动身去找雪茵回来。”

  一家人用过饭，大雷匆匆上马走了，老太君方见过家里其他的人，孙辈们出去后，老太君看看三个儿子媳妇笑说道：“眼看要春暖花开了，王爷在城外买了一所院子，我呢，跟他们一家人住些日子去，省得看见你们心烦。大夫人这些年理家辛苦了，长孙媳妇稳重大方，最重要为人重情重义，就让她帮衬着你吧。”

  大夫人忙说道：“青萍是好，可母亲莫要忘了，大鹰是庶出。”

  老太君捏了捏龙头拐：“庶出又如何？只要懂得分寸，不要冷血冷心就好。”

  大夫人低了头，嘴角抽动着没有说话，老太君又瞥一眼二夫人和三夫人：”老二媳妇和老三媳妇不用愤愤不平，既是一家子过着憋屈，等我歇息够了，给你们分家就是。”

  三位老爷忙跪下说不敢，老太君笑道：”你们没什么不敢的，别一副委屈样，觉得自己没做错什么，你们倒是想想，你们可曾在自己媳妇身上操心过，只想着渔色纳妾，以致她们一腔怨气无处发泄，就耍心眼儿搞内斗，说来都是你们父亲和我，年轻时只顾着争得家大业大，没将你们教养好，好在我的孙辈们都不错，我也聊慰老怀，说也是白说，都出去吧。”

  三位老爷夫人还要说什么，老太君摆摆手：“休要再说那些假话来烦我，都去吧。”

  大老爷和大夫人看了看王妃，似是要让她求情，王妃微微一笑并不说话，只好起身离去了，少不了一路抱怨白养这么一位女儿，又因身份尊贵不敢惹，这时二夫人追上来笑道：“说来奇怪，我们这嫡亲的儿子媳妇都不想理，怎么对魏郎中父女好得一家人似的，大嫂有没有看到那个灵姑娘头上的钗？似乎母亲年轻时封大节庆曾戴过。”

  大夫人眸子黯了一下，沉吟着说道：“也许母亲有意将灵姑娘配给仲玉？”

  二夫人撇嘴道：“那姑娘来历不明的，出身好不了，听说这魏郎中年纪老大没有娶亲，身边又带着这么一位干女儿，也不知究竟是何关系。”

  这时三夫人也走了过来，妯娌三个多年来头一次同声共气，三夫人冷冷说道：“看来婆母这压箱底的东西剩不了几件喽。”

  大夫人笑了笑：“那是婆母的东西，愿意给谁都是她的事，我们做小辈的管不着。”

  二夫人凉凉说道：“给了王妃一家也就算了，想来人家也不稀罕，这魏郎中父女怎么回事，还是要搞明白，大嫂，这人可是你请来的，诊病的银子可都给了吗？他们这些跑江湖的，惯会察言观色，不定说了什么哄婆母开心，婆母既好了，还是赶紧打发走要紧。”

  大夫人想了想，差人去账房拿来二百两银子，妯娌三人来到如墨院子里，不想仲玉和叔瑜也在，大夫人客套了几句，将封好的银子亲手递到如墨手上，笑眯眯说道：“母亲醒来后，我们一家人欢喜坏了，竟忘了酬谢魏郎中，魏郎中果真是医中圣手，母亲如今大好了，我们全家都不胜感激，这是医病的酬金。”

  如墨笑着收了，二夫人指指灵儿头上的钗：“这支钗好生眼熟，似乎是老太君的东西。”

  灵儿瞧她一副捉贼的神情，气呼呼刚要反驳，如墨一把将她拉在身后笑道：“二夫人只说眼熟，这天底下相似的东西多矣，灵儿勿要生气。”

  叔瑜在旁笑道：“这是要请魏郎中父女走呢，老太君既病好了，你们留在这里，只会令人生疑。”

  灵儿白他一眼，如墨笑道：“本来就是要走的……”

  仲玉笑笑说道：“我和大哥投缘，盼着大哥一起去别院小住，还望大哥不要推辞。再说了，大哥救了曾外祖母一命，区区二百两银子难报大恩，父王母妃定会重重酬谢，灵儿头上这钗我看来只是普通，倒劳烦二外祖母生了疑心。”

  大夫人本来觉得二百两已是重谢，仲玉的话象在笑她小器，脸上就有些挂不住，二夫人也讪讪的，这小王爷分明在说她缺少见识，也就不再说话，三夫人却是个心里有牙的主，一笑说道：“这钗是否贵重，身份不同的人眼里怕是不一样，小王爷若是郎中出身，怕是不会觉得这支钗普通吧？”

  灵儿哪里还忍得住，挣开如墨的手照着三夫人脸掌掴上去：“郎中怎么了？郎中就稀罕你们家一支钗吗？若不是瞧在大雷师父和雪茵师娘脸面上，请我们都不会来，还不快滚出去。”

  二夫人以前怀疑雪茵年轻貌美守寡，是为了贪占洪府家产，曾经出言讥讽，当时雪茵就将剑横在她脖子上，对她说，若不是看在她是大雷嫡母，就割了她舌头，吓得她见了雪茵就腿软，这会儿一听雪茵是灵儿师娘，拔脚就往外走，三夫人何曾挨过打，自然不依不饶，捂着脸对如墨说道：“魏郎中教的好女儿，无缘无故出手打人，今日定要讨个说法。”

  灵儿看一眼如墨，缩在仲玉身后，谁知如墨笑道：“也不是无缘无故，是三夫人先出言不逊，打就打了，再想要个说法，依我女儿的脾气，只怕要抽出刀剑来伺候。”

  大夫人回过神来说道：“这还有没有王法了，这……”

  如墨笑道：“王法？大夫人就算请了县太爷来，因口舌之争掌掴一下，只怕县太爷也会为难。”

  大夫人叹口气也往外走去，三夫人却不肯罢休，叔瑜笑道：“三外祖母，你们到底是来谢恩的还是来挑衅的？”

  仲玉皱了皱眉：“本就是你有错在先，还不退下。”

  三夫人指了指灵儿，惺惺走了，灵儿从仲玉身后跳出来，抱着如墨重重亲了一口，嘻嘻笑道：“以为又要骂我，不想会为我说话。”

  如墨当着两个弟弟有些难为情，抚了抚脸笑道：“大夫人只是迂腐，二夫人虽市侩，倒也心直口快，只有这三夫人，阴沉可恶。”

  灵儿笑道：“你从来不会评论他人是非，怎么对这三位夫人，倒……”

  如墨笑了笑：“我也想不明白，可能因为她们是我的外祖母，与我想象中慈祥亲切的老人家相去甚远，关心情切罢了。”

  灵儿指指头顶噘嘴道：“这钗还是摘下来吧，省得再惹是非。”

  如墨摇摇头：“挺好看，就戴着吧，惹了是非也是别人的是非，我们身正不怕影子斜。”

  二人自顾说着话，象是忘了仲玉和叔瑜在旁，仲玉和叔瑜看着他们，仲玉试图看出大哥心底是否深埋着对灵儿的别样情感，叔瑜却笑得古怪，冲着灵儿说道：“说来奇怪，坐了好一会儿，没听你叫大哥一声爹，灵儿倒是说说，这是为何？”

  灵儿白他一眼：“关你何事……”

  叔瑜看向如墨：“大哥竟由着她？”