陡地燃起簇簇燐火……「啊──妳使诈。」另一掌拍至她的脸上。

  骆冰彤旋身避过掌势，眼瞳闪过讥讽。偷袭使阴的人竟还敢控诉她便诈？！真是可笑！

  她矮身避过飞腿，涂着豔红蔻丹的指甲状似无意地经刮过来人，那人马上身形一软，眼神涣散地倒地。

  「妳、妳……」使毒！话未出口，已经昏厥过去了。

  骆冰彤唤进门外的奴仆，吩咐他们把地上的人拖出去，省得碍她的眼。

  这两个壮硕的奴仆是她特别吩咐守着的，专门负责清理她的「意外访客」。

  只见两个奴仆一人拖一脚地将来人拖了出去，来人的头在地上因拖撞而发出「咚！咚！咚！」的声音。

  「这是第几个啦？」其中一人吐着白烟问。

  「嗯今天的第四个，这星期来的第二十七个啦！」又是一个不知死活的傢伙。

  武爷大多是将人踹出门了事，不过，还是有些人因太不济而被踢晕的；但赤雪姑娘则都是迷昏闹事者。

  「碎！这些人还真是吃饱了没事干，也不想想冥主子既然会挑上武爷和赤雪姑娘，就表示他们一定有过人之处。真是鸡蛋碰石头，自找受罪嘛！」

  「别笑，若你有功夫，你不想去试试吗？难不成你想当一辈子的奴才呀？」

  他若有功夫，他也会去试。

  「嘿咻！」两人用力一抛，将昏厥的偷袭者丢到雪地里和其他人作伴，然后再折回庭中准备等候第五个……

  两年后偌大的将军府中，精神抖擞的侍卫队来往巡逻着，森严保卫将军府的安全。

  书斋中，镇南将军──唐济远，昂挺的身躯坐在紫檀大椅上，正幽幽的望着远处深思着。

  「将军。」随着呼唤声，一抹豔红的身影自暗处走出。

  唐济远似乎早已预料到赤雪的到来，因此毫不吃惊。「你来了。」

  他转身面对赤雪，在幽密朦胧的烛光映照下，她全身的豔红显得极为突兀。

  「密函呢？」鲜红欲滴的唇瓣轻启，小脸仍是如常地冷然一片。

  纤纤素手一扬，接住他射过来的密函，并快速地览阅过。「陆眭？皇上属意的人选是他？」

  为了了解朝廷所做的事是否会危及到闇帝帝国，地下皇陵皆曾在朝廷里安排许多自己人，而唐济远就是其中之一。

  「陆将军在操练兵马、集运粮草中表现过人，又是国舅力保，皇上的确有意将二十三队兵营的兵权给他。」唐济远说。

  赤雪敛眼不语，暗忖，陆眭若取得二十三管的兵权，对国舅一派的势力必将大增，而朝廷中各大派的势力也将会失去互相抗衡的力量。

  她沉思半晌，才道：「此事冥皇子自有定夺。」她将密函收入袖中，抬眼看着唐济远。「赤雪今日不只是为密函一事而来。」

  唐济远闻言，浑身一颤，震愕不语。

  赤雪拿出一颗如拇指般大的火红丹药，「溶于酒里，让她饮下。」

  唐济远瞪着眼前的红色丹药，手不禁有些颤抖，「她……她只是一时失言，一定……得如此吗？」

  「你该明白，身为地下皇陵一族者，势必严守祕密，否则受到危害的不只是一人，而是难以数计的族人。她既已发过誓，必然知其严重性，却仍放纵失言念在唐将军所立下之汗马功劳的份上，令夫人死罪可免，活罪难饶。」

  赤雪以纤手摩挲着腕上的绯玉，这是她下意识的习惯动作。「唐将军应该知道冥皇子已法外开恩了。」这只是让她一生都无法再出声的惩罚，已然是莫大的恩泽。

  「我……」他抖着手，就是无法接过丹药。

  赤雪无言地将丹药放在牠的桌前，转身离去。

  「妳为何总能如此冷静又无情？」背后颤抖的声音让她停下脚步。

  因为她是他的结发妻，虽然死罪可免，却要他为她的过错亲自下手，这是何其残忍啊？

  她没有回头，只是冷冷的丢下一句，「因为我不爱人。」便脚步不停地离去。

  因为她不爱人，所以她能冷静……因为她不爱人，所以她可以无情……因为她不爱人啊……

  ※　　※　　※

  回到枫苑，赤雪先回房换下一身风尘仆仆的衣里，意外地接到了一封「家书」。

  看着这第一封家书，赤雪难得地微蹙了蹙眉头。

  她愣征了片刻，将信点火，看着在火光中变成灰烬飞舞的家书，摩擎着绯玉镯的赤雪轻轻她笑了。

  骆冈天和骆江音夫妇在商旅途中遇上了强盗洗劫，双双遇害。但比家书并不是要她回家奔丧，因为骆家夫妇已经下葬。它的目的是骆家要求她出面剿除「霸天寨」的强盗，为父母报仇，以慰父母在天之灵。

  呵……父母？！真是可笑！一对从未照顾过她，未曾问候过她的父母。

  骆家根本不是因为她是骆冰彤而来信，否则不会运奔丧也没通知她，他们想要的只是要她以「赤雪」的力量去报仇。

  呵……好一封「家书」。

  她起身对着铜镜的倒影，在自皙的肌肤上重新抹上绯红的胭脂水粉，唇色的冷笑敛起，瞬间已然恢复成冥皇子身旁最冰冷无情的侍卫赤雪。

  顺着奴仆的指引，闇冥极有雅兴地在枫林下与武亟对奕、酌饮。

  深秋转红的枫叶，萧瑟地在秋风中飘落，别有一番淒然的美丽。

  赤雪悄然地在一旁落坐，望着满林的枫红，素手接住一片飞落的红叶。

  枯脆的叶片显示了它的生命尽头，深敛的晕红是它最后的一抹美丽。

  也许它会腐烂成为烂泥中的一部分，也许它会成为虫鸟的肚中飧，但在此刻，它是美丽的……「妳在想什么？想得出神了。」闇冥低沉的嗓音打断了她的思绪。

  回过眸，发现闇冥幽邃的眸子瞅着她，已不知注意她多久了？

  他爱她的静默，却又不喜欢她老是出神地想着别件事，每每见到她眼神陷入迷濛，他总是要问她又在想什么？

  「没什么。」赤雪悄悄的敛下眼眸，「我只是在想，若能像枫叶般，在生命消逝时仍带着美丽离去……」在闇冥深邃的眸光下，她梗声地收了话尾，而后摇摇头，「没什么，可能是因景生情罢了。」她拿出袖中的密函，「这是唐将军从国舅手中劫出复制的密函。」

  闇冥望着她，眼眸中闪过一抹奇特的光芒，半晌才接过密函。

  环视着满林枫红，赤雪又恍憾地陷入愣征之中。

  满眼的红，深深浅浅的交叠着，映红了她的眼，却入不了她的心……闇冥抬眼，就见她又陷入恍惚之中，冷然的小脸却透着隐隐的脆弱。

  他知道，赤雪一定不自觉地露出了那样的神情，因为她总是极力地压抑控制着自己。

  而她罕见的脆弱却奇异地揪紧了他的心，他第一回注意到，他的赤雪有着他不为所知的另一面，或者应该说是……她从未展露过的一面。

  「妳又出神了。」

  武亟自棋盘中抬眼，看着她恍惚的神情，突然语出惊人的说：「欸！妳该不会是少女怀春了吧？准是在外面遇到了什么如意郎君，回来就得了相思病。」瞧她一副魂不守舍的样子，八成是这样。

  赤雪回过神，瞥了武亟一眼，淡然地道：「又不是每个人都像你。」回讽他平日是大花癡一个。

  说完，她不理会武亟的哇哇大叫，迳自侧身向闇冥，「赤雪想向皇子告假。」

  她垂下眼验，不敢看向他深思的眸。

  「多久？」这些年来，她总会往深秋初冬时分消失一个月。

  「一个月。」

  「好。」他重新将注意力放回棋盘上。

  得到闇冥的许可，赤雪低眉敛首算是道谢。

  微冷的秋风拂过，一叶红影飘落在她膝上，拾起暗红的叶片，她的红唇边微微抿出了一抹笑。

  ※　　※　　※

  褪去绯红的豔妆，赤雪改着一身素衣漫步在初冬的第一场细雪中。

  每年的此时，她都会来到娘亲的坟上，在青莲池畔的小屋中住上一个月。

  在这段时间，她会放任自己回归到最纯素的模样，漫遊在含苞初放的青莲池畔，让天地间彷彿只独留她一抹身影。

  她缓步来到她娘亲的坟上，一对伛偻的身影正屈身整理着杂草落叶。

  「骆姑娘，妳来看妳娘啦？」施婆婆看见她，露着无牙的嘴笑了。

  「我们才在念着妳呢！算算日子，也该来了。」施老伯干瘪的脸也露出笑容。

  骆冰彤微微颔首，「感谢两位老人家这一年来费心了。」她从怀里掏出一袋碎银，「请你们明年也同样多费心。」

  施老伯接过袋子，那沉甸甸的重量诧异了一下，「这……用不着这么多。」

  施婆婆也伸手掂了掂，不禁慌张地道：「骆姑娘，妳给错了。」

  他们夫妻俩年轻时曾在大户家里当奴帮佣，老了没力气，又没攒些什么钱，还好小儿子孝顺，和他们在这林子里盖了间小屋，种种野菜，平常小儿子上山砍柴火到城里卖，日子倒也过得去。

  骆冰彤在几年前找上他们，请他们老夫妻俩能偶尔抽空过来清清杂草，照顾那池青莲，然后每年给他们一些僱钱，好让老夫妻俩能过得舒服些。

  「没给错。快过年了，给你们俩一个红包，谢谢你们的照顾，我娘才能如此安稳。」

  每每看着施老伯干瘪的老脸上那股憨实的慈祥，她总不自觉地忆起童年时小阁楼上唯一的老仆，那是幼年娘死后，唯一对她好的人。

  施老夫妇的确地想攒些钱给儿子娶房媳妇，于是便千谢万谢地收下了。

  「爹、娘，你们好了没？咱们该回去了。」施祥远远的揹着柴火走来，喊着他的爹、娘。

  「好了、好了，把这堆杂草丢到旁边去就行了。」施老伯挥着手，叫他儿子别赶。

  「爹，我来。」施祥一弯身，便将杂草堆扔到了落叶堆中。

  施婆婆眼尖，瞧见他的手臂上割了一道伤口，「阿祥，你的手割到啦？还流着手呢！哎呀！怎么这么不小心呢！」地想拉过他的手仔细瞧瞧，却被他躲过。

  「娘，没事啦！只是不小心被树枝割到，舔一舔就行了。」施祥憨笑着，还真的舔了舔伤口，表示他无大碍。

  「你这孩子，总是粗技大叶，顾不好自己。」她嘴里虽唠叨，还是担忧地拉过他的手仔细瞧了瞧，确定真是个小伤口，才放下心。

  施祥搔搔头，「好了，爹、娘，雪愈下愈大了，咱们快些回去，不然待会儿就更难走了。」

  「好、好，咱们走了。」和骆冰彤道别后，施祥便搀着施婆婆，一家三日踏着细雪离去。