后骤然停止了动作。

  男孩儿一下子就睁开了他的眼睛，瞪大了墨色眼眸仔细观察着，在看到依然闭眼沉睡的艾琳以及简陋的旅店房间后，咧开嘴露出了一个无声的笑容。

  不是梦呢，真好。

  西弗勒斯小心的让自己往艾琳身边又靠了靠，并注意不要把她弄醒。在找到一个满意的位置后躺好后，又歪着头想了想，然后轻轻的抬起了艾琳的手臂，让其搭在了自己的身上。

  既然妈妈还没醒，那么就再睡一会儿吧。西弗勒斯满意的闭上了他的眼睛，享受着这从没有过的在母亲怀抱中安睡的幸福。小孩子终归还是很容易睡着的，没过一会儿他呼吸就重新变得均匀悠长起来。

  在听到身边的这个小人儿的呼吸再度归于平稳后，艾琳才悄悄地睁开了眼睛。其实在刚才西弗勒斯翻身的时候，她就已经清醒了，只不过没有动而已。

  看着自己身边的这个瘦弱的孩子，心酸于他只要得到那么一点点关爱就可以露出幸福的表情，艾琳墨色的眼眸里充满了怜惜和柔情，既然他又睡着了，那么就让他安心的睡吧。想到此，艾琳将搭在西弗勒斯身上的手臂紧了紧，让他更加靠近自己的怀抱。

  西弗勒斯是被一阵药香的味道给弄醒的，在睁开眼睛瞪着天花板三秒后，黑发男孩儿敏捷的一个骨碌就从床上爬了起来，然后冲着坩埚那边正在忙碌的艾琳露出了羞赧的笑容。

  “妈妈，我起晚了……”

  “想睡就多睡会儿，如果不想睡了就去洗漱，一会儿我们下去吃早餐。”艾琳无暇顾及床上的那只小懒虫，此时正到了她第一次尝试缓和剂的关键时刻，绝对不能分心。

  “嗯！”西弗勒斯红着脸从被子里钻出来，非常自觉地穿上了摆放在床头的衣服。然后有些失望地对着已经恢复原样的衣服叹了口气后，就从狭小的缝隙中钻过跑出了房间门。

  当男孩儿洗漱完毕返回房间的时候，艾琳也正好忙完她手边的这瓶缓和剂。眯着眼睛看了看眼色和光泽，艾琳满意的点了点头，很好很完美，以后这个就是她的求生手段了。

  再次使用变形术将母子二人的衣服略作打理后，艾琳带着西弗勒斯下了楼，在破釜酒吧里找了个清静位置开始吃早餐。

  此时酒吧里几乎没有什么客人，即使是嗜酒如命的人，也多半不会选择在清晨和上午就喝得醉醺醺的。所以现在汤姆很是清闲，他甚至有空亲自把早餐送到普林斯母子桌上，并在得到允许后坐了下来。

  “女士，想不想赚点外快？”汤姆似乎是很随意的说道，“我想你们的经济并不是很好的样子。”

  “外快？”艾琳挑起了眉毛，略微思考了一下问道，“我能做些什么呢？要知道我只是一个普通的带着孩子的单身女巫……恐怕有些事我做不来。”

  “别担心，不是什么危险的事。”汤姆似乎看出了艾琳的顾略，微微一笑露出了他那洁白的牙齿，“普林斯女士对吧？我想你也许愿意看看我手里的这张单子。”

  艾琳并没有愚蠢的去问汤姆怎么知道的她的姓氏，这并不是什么秘密，只要有心人随便一查就可以知道端倪。让她感兴趣的是汤姆从口袋里掏出的那份羊皮纸，上面写满了复杂的魔药名单，在每种魔药的后面还跟着一些数字。数字随着前面魔药的名字而有所不同，所以艾琳估计，这应该是制作魔药的报酬。

  “……这些，应该都不是什么合法的东西吧？”艾琳将羊皮纸推回给汤姆，继续吃起了她的早餐。她是缺钱，这点她并不否认，可是这并不代表她还缺脑子。

  如果她的记忆没有出错的话，那单子上至少有80是魔法部明令禁止或者被严格管辖的药剂。正如她自己刚才所说的那样，她只是一个带着孩子的单身女巫，她可不想招惹上任何麻烦——尤其是来自魔法部的。虽然圣芒戈的工作薪酬不是很高，但是最起码现在可以应付她们母子的开销，那么她完全没有必要去冒这个危险去蹚浑水。

  如果她不幸被卷入了什么麻烦而被送入阿兹卡班的话，她的小西弗又该怎么办！谁能代替她来照顾他？

  “不！当然不！”汤姆的脸上依然是那副笑容，不过并没有把艾琳推过来的羊皮纸收起来，反而重新推了回去，“我当然知道一个单身母亲带着孩子是多么不容易的事……当年我妈妈也是这么照顾我的。所以我比任何人都知道你现在的辛苦以及钱的重要性……”

  艾琳停下了进餐，用餐巾优雅的轻轻擦拭了一下嘴角，然后将身体坐直，墨色的眼睛里不带任何温度的看着汤姆，等着他下一步的说明。

  “你瞧，这单子上还有不少是属于合法的药剂，只不过因为难度太大不容易熬制出来才会被人挂在我这里。或许你愿意试试这些？”汤姆点了点单子上的几种药剂，用手指在药剂名称下从左到右虚划了道横线，并着重在报酬上轻轻敲了几下。

  艾琳有些犹豫了，正如汤姆所说的那样，她的确需要钱。她必须得为西弗勒斯以后的日子考虑一下，而且也必须考虑如果普林斯家不肯接受她们该怎么办……

  装作不动声色沉吟考虑的样子，艾琳重新拿回了那张羊皮纸，脑子里飞快的在思索着得失利弊。如果自己能坚持住底线，只接魔法部允许的魔药制作的话，这也不失为一条生财之路。

  想到此，艾琳敲了敲单子上写着“完全无痛药剂”的地方，抬头看向汤姆那依然笑容不变的脸，轻声问道：“如果我接这个的话，报酬怎么算？你是要固定佣金还是按报酬抽成？”

  “是抽成，不过普林斯女士不用担心，我的报酬是从发布任务者那里收取的。而你作为接任务的人，只要完成了任务，就可以获得全款。”

  “材料谁出？”

  “当然是任务发布者，毕竟有些稀有材料是用钱也很难买到的。”汤姆答得很流利，显然已经做惯了这种生意。

  “……你就不怕我带着材料跑了？”艾琳沉吟了一下，问出了她感兴趣的问题。如果这个问题被汤姆含糊过去，那么这种生意还是不要接比较好。她可从不相信这世界上处于商业合作关系的伙伴会有什么无条件的信任！

  汤姆听到了艾琳的问话，仿佛像是听到巫师界最好笑的笑话一样，咧开嘴笑个不停。许久才在艾琳那饶有兴致的目光注视下，逐渐恢复了正常。

  “当然不怕，女士。”汤姆又从口袋里掏出了一卷羊皮纸，艾琳能隐隐觉出上面散发的魔法波动。

  “你在接任务的时候，需要签署一项协议。否则我怎么可能把那么多珍贵材料交给一个陌生人！”汤姆展开了那卷羊皮纸，指点着其中的某项条款对艾琳说道，“你看，这上面的条款并不多，但是却规定了我们双方的义务和权力。你按照要求交给我合格的药剂，而我付给你既定的报酬……当然，如果你失败了的话，要么自己掏钱补上材料，要么就得交付报酬三倍的违约金。”

  艾琳接过了羊皮纸仔细看了三遍后才点了点头，合约的格式和遣词造句都很严谨，并且据有魔法约束力，所以并没有什么可担心的。既然如此，那么……

  正文 新的生活 三

  “完全无痛药剂，我接了，把材料给我吧。”艾琳淡淡的说道。

  “我就知道普林斯女士一定可以让我赚上一笔。”汤姆轻快地点点头，然后站起身对艾琳微微欠了欠身，“请稍等一下，我很快就回来。”

  艾琳点头，并不去看汤姆离去的背影，转而将目光和注意力都挪到了早就吃完了早餐，却一直安静的坐在那里听着大人们说话的西弗勒斯身上。

  “西弗，一会儿跟妈妈去街上买东西，我想，我必须得给你添几件新衣服才行。”艾琳想起了昨天晚上的规划，伸手帮西弗勒斯整了整衣襟。

  “嗯！”西弗勒斯兴奋的点点头，眼眸显现出高兴的神采，显然他自己也不是很喜欢那件老旧的罩衫。不过随即，男孩儿的墨色眼眸又暗淡下去，脸上露出一副犹豫的神色，“可是……我们现在有钱吗？”

  艾琳忍不住伸手捏了捏西弗勒斯的脸蛋，笑着说道：“我们会有钱的。”

  这时，汤姆手里拿着一个木盒走了回来，然后在艾琳面前打开了，露出了里面用了缩小咒后摆放整齐的魔药材料。

  “普林斯女士，请检查一下。如果没有问题的话，就在协议上签字。”汤姆把盒子放在了桌子上，然后把协议书再次拿了出来，连同一只羽毛笔一起推到了艾琳的面前。

  艾琳点点头，开始仔细清点起木盒里的材料。她可不想因为一时的粗心大意而导致看漏看混什么东西——她现在没有可以疏忽的本钱。

  在确定所有东西都对后，艾琳再一次在合约书上签上了自己的名字，然后抬头对汤姆说道：“这份药剂需要我连续熬制三天才行，但是你也看到了，我们的生活经费很紧张。”

  “所以呢？”

  “所以我希望你可以提前支付一部分报酬给我，我必须去添置一些生活用品。”

  汤姆盯着艾琳看了半晌，终于无奈地摇摇头：“提前支付报酬是不太可能……不过我可以用私人名义借给你一些，然后等完成药剂后再从你的报酬里扣除。”

  “那就多谢你了，汤姆……我想，你不会要利息的对吧？”

  “当然不要，女士。”汤姆摇着头拿着那张合约走向了柜台，很快又折返回来，手里还拿着一个简陋的粗布钱袋，“这里是三十加隆，报酬的一半。”

  “汤姆，有没有告诉过你，你真是一个好人？”艾琳笑眯眯的接过了钱袋，然后在手中掂了掂份量后就连同那个装着材料的木盒一起放进了墨玉手镯中。

  “……女士，我应该认为这是夸奖吗？”汤姆苦笑着斜靠在桌边。

  “当然是夸奖！那么，我们就先告辞了。”艾琳收拾好所有东西后，站了起来。西弗勒斯见状也急忙从椅子上下来，牵住了艾琳的手。

  目视着母子两人手牵手走出酒吧后门，汤姆才摇摇头顺手拿起艾琳放在桌上的羽毛笔，划去了单子上关于“完全无痛药剂”的那一项。他完全不怕收不回借出去的钱，对于普林斯家族嫡系的魔药水平他还是很有信心的。更何况刚刚出门的那位女士在毕业后没多久就获得了b级药剂师证书，所以适当的投资也是很有必要的……他总是有自己的情报来源的，不然怎么才能把这项买卖一直平安无事的做到今天呢？

  再次踏上对角巷的鹅卵石道路，艾琳决定先给西弗勒斯定制几件衣服，虽然不需要太好，但是也绝对不能买二手的。至于她自己，到时候看看有没有差不多的，随意选一件就可以了，反正又不会去什么隆重的场合，只要不失礼就足够了。

  “你好，请问我可以……梅林啊，这不是普林斯小姐吗？”摩金夫人在抬头看到艾琳的样貌后愣了一下，随即脸上就浮现出惊讶的表情。

  “是我，摩金夫人。”艾琳微笑着做着应答，印象中她从前可是这里的常客，虽然每次订购衣物的样式都差不多，但是这并不妨碍她对衣料的执着。

  “普林斯小姐，这次来是想做什么样子的衣服呢？最近新到了几种款式，当然衣料也相当舒适。”出于常年经营服饰所养成的毒辣眼光，摩金夫人比一般人更加敏锐的注意到了艾琳身上的那件施了变形术的袍子。不过由于关系到客户的和面子，摩金夫人并不打算说破。

  “我想给我儿子做两身衣服，全套，从里到外的那种……还有，适合他的鞋子也请给我拿两双。”艾琳将西弗勒斯推