并不划算。

  在人忙起来的时候，日子总是过得飞快。当艾琳在夕阳下眯着眼注视着刚刚完工的小型魔法游乐园的时候，时间已经走到了一九六六年年一月八日——这意味着明天就将是她的宝贝西弗六周岁的生日。

  西弗勒斯在这几天里一直处于一种非常兴奋的状态，似乎是与西里斯以及雷古勒斯约定好了什么一样。但是每当艾琳问起的时候，他都会抿着嘴唇摇着小脑袋不肯说出来，因为那是属于他们的小秘密。

  对此，艾琳倒是没有什么意见，即使是孩子，也会有自己的权。更何况，西弗勒斯并不像那种只知道闯祸的孩子，虽然还小，但他做事也有他自己的分寸。所以，完全没有必要太过担心，毕竟西弗现在无论去哪里，希尔都会贴身跟随的。如果有什么不对的地方，小精灵会第一个来通知她的。

  “西弗，请帖都已经发出去了吗？有没有落下谁的？”晚上，艾琳在西弗勒斯的卧室里忙碌着，一边帮他整理明天要穿的小礼服，一边询问着已经换上睡衣但是却不想睡觉的自家儿子。

  “早在几天前就发出去了，我邀请了西里斯、雷古勒斯和莱姆斯，还有纳西莎。”西弗勒斯乖乖地任由自己被艾琳塞进了被子里，然后将小手从又被子里伸了出来，掰着手指继续说道，“因为上次安说，她开学要在我生日之后，所以我也给她和贝拉也送了请柬……嗯，我还给了卢修斯一张。”

  “我的小西弗已经认识这么多朋友了啊，真是了不起呢。”艾琳看着西弗勒斯认真计算人数的样子，忍不住轻笑出声，然后将一个吻印在了他的额头，“衣服已经帮你准备好了哦，就放在床头柜上了。等明天西弗起来后，让小精灵帮忙穿上就可以了。”

  “妈妈，我就要六岁了，我可以自己穿衣服。”西弗勒斯不满地抱怨着，小小的腮帮子因为生气而鼓了起来，一副不忿的样子。

  艾琳实在是控制不住自己要戳一戳眼前这只小包子的，伸出了两根手指捏了捏西弗那软软的小脸儿，带着满眼的笑意。

  “好，那西弗明天自己穿，不用别人帮忙。”

  “嗯！”

  “快点睡吧，明天你可是要招待朋友的小主人呢。”艾琳仔细地帮男孩儿盖好了被子，走到了门边熄灭了照明，“晚安，西弗。”

  “晚安，妈妈。”

  艾琳回到了自己的卧室，在洗漱完毕后坐在床上一边擦干头发，一边思索着是否还遗漏了什么没有准备。在将明天整个计划都在脑海中过滤了一次以后，才安然地舒了口气，很好，只要不出现意外，那么一切都将很完美。

  躺在舒服的大床上，艾琳直勾勾地盯着床边的幔帐，总觉得似乎自己还差什么忘了做一样，可是却怎么也想不起来。算了，不去管它，艾琳翻了个身准备睡觉。虽然明天西弗是主角，但是大部分招待客人的工作依然是要落在她肩上的，所以，获得一个充足的睡眠是必须的。

  “懒鬼！起床了！”一个食尸鬼的尖叫声划破了清晨的宁静，然后开始喋喋不休地念叨起来，“赶紧起床，懒鬼！”

  “闭嘴……”艾琳闭着眼睛伸长手臂在床头柜上划来划去，试图找到那只喋喋不休的食尸鬼闹钟，然后关掉它。但是那个小家伙却被制作得出人意料的灵巧，在桌上轻松自由地躲避着艾琳的搜捕。

  “懒鬼懒鬼懒鬼！起床起床起床！”食尸鬼闹钟开始用一种奇异的语调唱歌，虽然内容大都是重复一些简单的单词，但是那种声音真很容易刺激人的神经。

  “够了，闭嘴！”艾琳终于忍无可忍，睁开了双眼猛地从床上坐了起来，并且一把抓住了那只还在喋喋不休的小东西，然后向着屋内的另一边用力扔了出去。

  很好，抛物线很优美。

  可是，为什么除了本应有的食尸鬼闹钟在被扔出去后所发出的尖叫外，还多出了一声不在计划里的“咚”以及液体流出的“汩汩”声呢？

  艾琳僵硬地将目光转向声音的发源地，有些发傻地看着那个本应安稳站立的大号墨水瓶倒在了她的书桌上，墨水汩汩地流出，浸湿了桌面上的一个旧本子，并且还有种在上面迅速扩张领地的趋势。

  “梅林啊！”艾琳发出了一声哀叹，从床上蹦了起来冲向书桌，手忙脚乱地将旧本子从墨水中抢救出来。

  她现在想起来昨天晚上忘记的是什么了……她忘记了把这个旧本子重新锁回到柜子里！

  本来艾琳是出于好奇才拿出来翻翻的，反正黑魔王没说不允许他们看里面的内容。但是似乎是因为当时需要去处理几件紧急的事，所以就随手扔在了书桌上，结果直到现在才想起来。

  “这下可糟糕了。”艾琳嘀咕着去检查本子的损伤度，却意外地发现上面连一滴墨水的痕迹都没有留下。或许是一个防护魔法？艾琳有些疑惑。不过现在并不是思考这个的时候，今天她很忙，有很多事都在等着她去处理。

  所以，在简单清理好桌面后，艾琳将本子随手锁进了书桌的抽屉，然后急匆匆地去洗漱换衣服，打起精神准备迎接这注定要忙乱的一天。

  于是，她并没有注意到，本子在被锁进抽屉里时那一闪即过的一抹红色光芒。

  看到艾琳下楼，希尔殷勤地帮她拉开了餐桌旁的椅子，好让他的艾琳主人可以坐下吃早餐。

  “希尔，家里还有没有手工鹿肉香肠？如果有的话，帮我煎两根，我想吃那个。”艾琳给自己倒了杯热巧克力奶，询问着侍立在一旁的小精灵。

  “请艾琳主人稍等一会儿，希尔马上就去拿。”对于一个合格的好精灵来说，主人的要求必须被首先满足。希尔直接就消失在了艾琳面前，去厨房准备他主人所需要的食物去了。

  “大早晨起来就吃那么油腻……”对面正在看《预言家日报》的埃辛诺斯不满地嘀咕了一句，不过也没在多说什么，毕竟对于他们来说，早餐吃几根香肠并不算什么大不了的事。退一万步讲，就算是艾琳因为吃得太油腻而导致胃口不舒服，她自己也会熬制药剂喝的。

  享受着希尔端上来烤的油汪汪的鹿肉香肠，艾琳慢条斯理的吃着自己的早餐，力图让每一丝美味都被舌头上的味蕾吸收掉。

  就在她吃了七八分饱的时候，西弗勒斯也穿着他的小礼服走了下来。不过奇怪的是，他整个人看起来都没精打采、情绪不高的样子，与昨晚的兴奋形成了鲜明的对比。

  艾琳放下了手中的刀叉，敏锐地注意到了自家儿子手里似乎还死死攥着一封信。或许，这和西弗的情绪变化有着很大的关联。那么，那封信会是谁写来的……要知道西弗可以通信的人并不多。

  此时，西弗勒斯也已经走到了早餐桌上，虽然有些闷闷不乐，但是依然遵循着礼仪向埃辛诺斯和艾琳行礼，然后端坐在了自己的位子上盯着眼前的面包发愣。

  埃辛诺斯此刻也发现了小家伙的不正常，老爷子冲那边的艾琳使了个眼色，示意她去问问到底发生了什么，以至于西弗勒斯看上去如此的不开心。

  对于自家爷爷的这种做法，艾琳很不淑女的翻了翻眼睛，然后站起身走到了垂头丧气坐在桌边的西弗勒斯身边。伸手揉了揉男孩儿乌黑柔顺的头发，艾琳拉开了旁边的椅子让自己坐在了西弗勒斯的身边。

  “出什么事了，西弗？”

  “莱姆斯说他今天不能来，他生病了。”西弗勒斯把手里那张都快捏碎了的羊皮纸放到了艾琳眼前，上面的确是莱姆斯那稚嫩的笔迹。

  艾琳匆匆扫了一眼内容，心中有了大概的了解。她把西弗勒斯从另一张椅子上抱了起来，然后让他坐在了自己腿上，轻声说道：“西弗，别这样，高兴一点。你想想，一会儿西里斯和雷古勒斯他们就要到咱们家来了，你是主人，得开开心心地招待客人才行。”

  “可是莱姆斯……”

  “别担心，让妈妈来想想办法。”

  听到艾琳这么说，西弗勒斯仿佛看到了希望一样，立刻又精神了起来，瞪着他那墨色眼眸一眨不眨地盯着自己妈妈，盼望着她能想到一个两全其美的方法。

  妈妈最厉害了，什么都会，一定会想出办法的！这是小小的西弗勒斯心中对艾琳的评价，就如同每一个在这个年龄的孩子一样，崇拜父母是他们的本能。

  所以，西弗勒斯坚信他离开了蜘蛛尾巷的妈妈一定可以解决这个难题的，而艾琳也的确没让他失望，很快就说出了自己的办法。

  正文 生日 二

  “我想到了一个办法，一会儿等客人们都来了之后，西弗就开开心心地带着他们去玩儿。然后，等晚上他们都回去后，妈妈再带你让希尔驾着马车一起去莱姆斯家里去看他……我想，你还能给他带一大块儿蛋糕，这样他的病也会很快好起来的。西弗，你觉得这样可以吗？”

  “嗯！”西弗勒斯不住地点头，脸上再次露出了笑容，这个办法可真好，妈妈果然什么问题都能解决。解开心结的西弗勒斯满意地开始吃他的早餐，在吃饱喝足后，翘首企盼西里斯他们的到来。

  出人意料的是，最先到的竟然不是布莱克一家，而是是马尔福父子。

  简单的寒暄过后，分宾主落座，铂金男人拿出了给西弗勒斯的生日礼物，当然，卢修斯也准备了一份。在很有礼貌的地道谢后，西弗勒斯带着卢修斯走到了一旁，留给成人们足够的谈话空间。

  说实话，西弗勒斯和面前的这个铂金小贵族并不熟悉，他不太清楚应该怎么和他相处。似乎是看出了西弗勒斯的窘困和不知所措，经受多年社交训练的卢修斯体贴的承担起了发起话题的任务。西弗勒斯在松了口气的同时，也对卢修斯好感倍增。很快，他就沉迷于铂金小贵族所描绘的，关于霍格沃茨学校生活的话题里了。

  另一边，阿布拉克萨斯正在和埃辛诺斯就最近巫师界发生的事进行评论。艾琳心不在焉地听着一老一少对魔法部以及其他时政发表的言论，心里默默计算着一会儿要准备的午餐。

  感受到对面的铂金男人总是瞟向自己的目光后，艾琳觉得她现在也许应该起身回避一下，这两个男人可能有一些不适合让她听到的话题要讨论。

  “马尔福先生，我先失陪一下。”艾琳从沙发上站起身来，款款而立。脸上带着一种抱歉的神情，柔声说道，“我得去看看还有什么事没准备好，今天是西弗的生日，我可不想出现任何纰漏。”

  阿布拉克萨斯也站起身来，注视着比自己矮一头的艾琳，唇边挂上了一抹迷人的微笑。铂金男人用一种非常柔和富有磁性的嗓音说道：“普林斯小姐，请自便。”

  艾琳微微行了个屈膝礼，再一次对铂金男人说了抱歉，然后她用一种迅速但不失优雅的步子走离了两个男人的身边。

  目送着艾琳消失在自己的视线范围后，阿布拉克萨斯才回转过头，却直接对上了埃辛诺斯那探究的眼神。似乎要掩饰一下刚才的失态，铂金男人端起了桌上的红茶，轻啜一口后若有所思地说道：“普林斯小姐真是很了不起，这年头单身母亲带着孩子生活可不是那么容易。”

  埃辛诺斯收敛了眼中的光芒，点了点头，看上去很是赞同铂金男人的话。

  “的确不太容易，不过好在她姓普林斯。”老爷子淡淡地说道，言语中带了一股说不明的意味。

  “拥有普林斯这个古老尊贵的姓氏，的确是种幸运呢。”马尔福感慨了一下，随即将话题不着痕迹地带向了其他方面。

  埃辛