边陪伴，这是她怀的第四胎了，除了第二个儿子没有站住之外，二子一女均健康成长，乐瑜宠爱得不得了，进宫时都不带在身边，免得宫中规矩大，拘着了她们。乐琰倒也能体谅这点做母亲的心思，只是时常送去赏赐，却很少叫外甥、外甥女进宫玩耍。

  秦氏笑着与乐瑜对视了一眼，两人都有些得意，事到如今，南雅与乐琰俨然是同一战线了不说，秦氏也觉得跟着乐琰的指示做事，好大于坏，不说这几年来，夏家二房在南京的生意做得是蒸蒸日上，尽管没有欺行霸市，但毕竟是皇后做靠山，哪个敢和他们偷奸耍滑？二房倒也是有眼色的，自把庆阳伯府算了

  134、奸角的优势

  五成干股在里头，庆阳伯府这几年已是积攒下了不小的一笔钱财。这次福船出海，乐琰私底下已是和她们母女说了：若是福船工程能够获利，将来，皇家也要弄一条自己的船队，到时候自然少不了庆阳伯府与南家的份。这等稳赚不赔的事，秦氏如何不喜欢？因此尽管乐琰眼下俨然是又要再折腾出一些动静来的样子，她也都是气定神闲，只等着看好戏罢了——这个继女的能耐，她是知道得最清楚的。

  “你眼下可是把去年受的气，全都讨回来了是不是？”乐瑜微微一笑，却是更懂得乐琰的心思，去年帝后一同出京，回京后乐琰着实是感到了一些压力，总之虽然事情是两人一起做的，乐琰甚至还与锦衣卫暗通款曲，暗示了两人的去向，但回京后大部分指责的舆论，却是全向着乐琰，好像当时她没有跪在地上苦苦哀求朱厚照不要走，便是大错特错一般。索性，今年她就装个老实呆什么都不肯说，看着那些大臣急得如热锅蚂蚁一般，心中自然是愉悦的。

  乐琰想到杨廷和去年的嘴脸，对比着今年的急病乱投医，不由得就得意地娇笑起来，挥手让芳华把小包子抱走，只留了三个女人在屋中时，才笑道，“也是李阁老肯配合！”

  李东阳毕竟是老阁臣了，说话做事都要比寻常朝臣多了几分顾忌与考虑，去年的逃家事件后，他只是上书指责了朱厚照的任性妄为，却是半个字都没有提乐琰。如今呢，却也体会到了乐琰的心意，直接把追捕朱厚照的事，再交到了杨廷和、梁储、蒋冕三人头上，凡是当时有份弹劾乐琰的官员，都被拉到了协办队伍里。为的，就是找个台阶让他们下来服软，也好让乐琰消气，吐露出皇上的下落。因此如今这十几个官员纷纷都找到了庆阳伯府与南家，送了重礼进去，偏生这两家素来是看乐琰的脸色行事的，乐琰没发话，却是一根针都不收。

  “姜还是老的辣！”乐瑜也道，“李阁老看人眼色，是看得好的，你一句话没说，他便先为你把路铺好了。”

  乐琰撇了撇嘴，淡淡地道，“李阁老也在和我玩心眼呢，想要用这点代价，就把我糊弄过去，那却是不能的。”

  乐瑜有些惊讶，秦氏却是心领神会，坐直了身子，低声道，“是选秀的事？”

  要知道，乐瑜在南家是金尊玉贵，多年来南雅也不过是有两个上不了台面的通房，也都久已失宠，这妻妾斗争的事，与她是绝缘的，秦氏却又不同，虽然乐琰一向给她面子，但她到底不是乐琰的亲娘，夏儒却是国丈，这几年来明的暗的，也往在自己屋里划拉了不少人，还是乐琰看不过眼说了几次，方才歇了这股劲头。因此秦氏就要比乐瑜来得敏感得多，乐琰一点就透了。

  134、奸角的优势

  乐琰点头冷笑道，“皇上特地挑在这时候出京，无非就是给我找点砝码，不是他走之前发作了张家，你当太后会如此沉默？”她和张太后之间虽然素日里处得还是好的，但是牵扯到选秀这种敏感事的时候，利益终于是有了冲突。不论张太后的动机到底是不是善意的，但选秀带来的结果乐琰却绝对无法接受，因此这一场龙争虎斗，是迟早要开台的。

  秦氏略微一想，也就想转了过来，见乐瑜还是懵懂，便叹气指点道，“皇上这次出京如此低调，为的就是营造出如今的情势，要知道他去了哪里，便只能来求你妹妹。”

  “但妹妹想要的却是以此为砝码，让选秀成为一个笑话？”乐瑜也是一点就透，但她与秦氏不同，是在婆母身边侍奉过的，当下就皱起眉头，“这不是在当众落太后的面子？二姐，她到底是你的婆母，要给你添堵，那是轻而易举的事，别说是选秀了，在宫人中找几个平头正脸的，塞到皇上身边，又有谁能说她什么？”

  她说得倒也是道理，秦氏也看向乐琰，乐琰极是潇洒地耸了耸肩，得意地道，“若是皇上的心已不在我这里，我和她争什么？就是因为皇上也不想多出第二个人来，我才有底气，有砝码在这里和太后博弈嘛。”虽然她和朱厚照之间，还有种种问题，但两人在这件事上的一致，其实是让乐琰十分熨帖的。

  秦氏与乐瑜再度对视了一眼，都摇头苦笑道，“天下就没有不偷腥的猫！难为皇上也是这样痴情的！”

  “若是我只是个寻常的皇后，痴情不痴情的，倒也难说。”乐琰摇头轻声道，“不过如今外有福船，内有红薯，皇上才愿意为了我扫太后的面子罢了。”她说的也是实话，这居家过日子不是童话，丈夫不可能只因为爱你，就和母亲对上，尤其在封建社会，朱厚照这样做也是顶过了一定的压力的。如果她无寸功于国，朱厚照固然也可能不愿纳宠，但那时他采取的手段肯定要柔软得多，自己也要受一定的委屈了。

  “但这事总得有个了结吧。”秦氏想的却和乐琰不同，她更看重的是结果，“皇上不可能在外头一辈子不回来，若是李阁老也和你装傻到底，不肯先提选秀的事，咸熙宫、仁寿宫那边也一直保持沉默，那到时候难看的就是你和皇上了。”

  乐琰双眉一挑，干净利落地道，“这就是博弈喽，太后赌的也就是皇上是必定要回宫的，她如今恐怕更坚定了选秀的决心，就算李阁老能转过弯来，统合一群人上书要求废掉明年选秀的事，要说服太后，也是需要时间的。再说，现在两个老国舅恐怕也正在上蹿下跳给我上眼药吧，就看太后心里，到底是怎么想的了。”

  两个老国舅夫人这几天的确是

  134、奸角的优势

  频频入宫，乐瑜与秦氏面面相觑，都觉得朱厚照与乐琰这一招，走得有点险。再有一个多月，就是冬至了，冬至过后，皇上就有无数典礼需要出席，到时候朱厚照是必定会回来的，而张太后只需要顶住这一个多月的时间，就可以缓缓收拾乐琰了。

  只是，乐琰还真的不是寻常皇后，她的政治资本是很足的，张太后能不能收拾得了她，这两个贵妇人，却都还抱着深深的怀疑。

  乐琰虽然留意到了继母与姐姐的犹豫，但她却仍然是自信十足，长指甲点了点桌面，神采飞扬地笑道，“这福船下了水，我便不担心了，去年一整年的韬光隐晦，为的就是不给福船下水的事，添上无谓的波折。若是太后一直不肯让步，也好，到了选秀的时候，她自然知道我的厉害了。我现在算是看出来了，这事事都想要顾全大局，实在太累，还是做个奸角舒服！什么国家大事，什么天家体面，人家根本懒得管了！”说着，她银铃般地娇笑了起来。

  且不说乐琰在宫中如何悠闲度日，杨廷和等人却已是快被逼到了死角，不知不觉间，朱厚照离京已有快一个月了，却还是杳无音信，眼看的就快到了冬至，没了皇帝，如何祭天？李东阳就算不时时催促，他们也都快崩溃了，本来还以为皇后终究会顾全大局，在冬至到来之前松松口，不想皇后到现在都没有出来管事的意思，整日里只是在后宫中玩耍，今日去西郊赏秋，后日到八大处礼佛，仿佛皇上不是行踪不明，而是在宫中管事似的，这就不得不让这一班子士大夫愁眉不展了。

  “皇上现下就算是在天津，回来都需要一整日的时间，更别说天津通州已是被我们翻得个底朝天了。”梁储这几日老了许多，鬓边有了不少新生白发，他抱着头嘶哑地道，“若是他去了宣府大同一带，那赶回来至少也要两日的时间，眼下距离冬至，可是只有十天了。十天内要找到皇上劝他回来……”

  “皇上也不至于如此不顾大局吧！”蒋冕心中还是抱着些希望的，“冬至祭天的大事，少了皇上多没有体面？将来史书里……”

  “你道皇上还会在意史书么。”杨廷和苦笑了起来，“终究是我们把他逼得太过了，眼下，恐怕他自己是决不会回来的了。”

  “……皇上啊！你这样叫老头子到了地下，怎么去见孝庙啊！”梁储干脆是嚎了起来，却没得到蒋冕与杨廷和的响应，这几个人都是做老了官的，深知哭也要哭对地方才是，因此梁储也只是嚎了几声，便干净利落地收了泪，若无其事地与杨廷和商议道，“皇上的去向，终究是要着落到皇后身上的，只是，那位到底在想什么，为什么挺到现在都不肯松口？”

  杨廷和与蒋冕对视

  134、奸角的优势

  了一眼，蒋冕悠悠道，“还不就是为了选秀？”

  梁储顿时好像被人卡住了脖子，说不出话来。

  选秀是后宫大事，轮不到这群士大夫插嘴不说，单说是皇后去年与皇上一道出奔的事，已是让朝中人对她的印象大打折扣，太后要选秀，朝臣们是乐见其成的。皇上恰好在此时出奔，为的恐怕就是让皇后有砝码和群臣、太后讨价还价，只是，要梁储做说客请太后放弃选秀，这却是大大地违了他的原意……

  三人苦着脸默然相对，一时谁都没有说话。

  135

  135、pk大赛开始

  冬至是一天比一天近了，乐琰却依然悠闲，每日里只是抱着小包子，柔声与他说话，又教他认得两个字，便仿佛完成了一天最重要的工作，若是还有空闲，不过是绣上几朵花，写几个字，又和宫人们说笑玩耍而已。

  她悠闲，自然就有人要加倍的心急，杨廷和这阵子是急得满嘴的大燎泡，怎么吃下火药都没用，这是心病。三个大臣一天碰头一次，都是愁眉不展，无计可施。

  到了这一日，杨廷和终于下定决心，不再寄望于朱厚照良心发现，或是乐琰忽然让步了。反正这样耗下去，到了末了，皇后还是皇后，皇帝也还是皇帝，他杨廷和却很有可能不再是大学士——官能升得上来，就也贬得下去啊！

  这也就是为什么，现下三学士齐聚李阁老府的缘故了。虽说妥协已成定局，但这伙猴精猴精的官僚，自然不会贸贸然便请见皇太后，突然打草惊蛇，自讨没趣，他们要把风险转嫁到眼下的文官领袖李阁老身上，请他安排出一个理由，反对明年的选秀。

  多年来，李府的陈设都没有太大的变化，不过天气冷了，李东阳自然不可能在草庐里搞什么会见活动，就把见面安排到了外书房，几个大臣分宾主坐下，虽然神色不一，但望向李东阳的眼神都是一致的：焦急中带着些哀求，哀求里，又有无数的苦涩和无奈。

  “……咱们也算是赶上好时候了。”李阁老闭目沉思良久，睁开眼时，说的却是风马牛不相及的话，“这皇上是个不着调的，皇后却也与他不相上下，两人这游戏人间的一面，还真不愧是夫妻。”

  众人纷纷苦笑起来，要知道封建社会皇权至高无上，以文官集团为代表的相权和皇权斗争千年，众位也都已经总结出了一套拿捏皇帝的办法，除了开国皇帝朱元璋是他们没能拿捏得到的之外，就算是英明生物的永乐大帝朱棣，也不得不在文官集团的请命下立了并不得宠的大儿子朱高炽为太子，没想到到了正德朝，这么多老谋深算的大臣，却硬是没能阻挡住小皇帝胡闹的脚步，到现在更糗，阻挡不了皇帝不说，连皇后都遏止不住，眼睁睁地看着她把手伸进了朝廷，还要对这女流之辈低头服软，做了她和太后争斗的武器！

  “不过。”李东阳话锋一转，“皇后也不能说是无寸功于国，这么多年来，为国家诞育太子不说，引入红薯、开展贸易，都是充实国库的大善之举。”

  杨廷和面上闪过一丝不以为然，梁储更是直接，嘀咕道，“都是逐利之举，满是铜臭。”这位却是忘了，这么大个政府一举一动，都是要钱的。

  李东阳有些不悦，但他涵养极佳，并没有在这个问题上多做纠缠，也就笑道，“再怎么说，国库里有钱，我们说话做

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