“你要丢下我离开的么？”

  我道：“我有自己选择的路要走，前路并不平安，你尚年少，跟着我只会吃苦罢了。且我有仇家在暗，你总这般跟着，免不得要惹那麻烦。我们不可能永远在一处，总有别离之日，如此，你懂么？”

  她垂下头去，轻声道：“懂。”

  良久，她咬了一口包子，语声含糊：“若别离那日到来，你我分开，你会觉得伤心的么？你之前说你没有心，若我背弃诺言，你不会伤心难过。那我与你分开，你会伤心么？”

  我不语。

  她讪讪道：“哪怕一点点。”

  我依旧沉默不语，她忽然咳嗽起来，一手掐着脖子，脸涨得通红，手中装小笼包的纸袋亦是落了地。我紧张地弯下腰去，扶住她，她腮帮子鼓囊囊的，眼里噙着泪花，显是噎着了。

  我在她背上使力拍了一把，她一声不吭，硬是将那嘴里堵着的小笼包，生生地咽了下去。

  “……”我面无表情地看着她。

  她拿手背揉了揉眼，擦掉泪花，嗫嚅道：“我这是噎着了，可不是难过得想哭，你莫要误会。你若被小笼包噎着了，也会掉眼泪的。”

  我道：“我吃东西时从来不会噎着。尤其是小笼包。”

  话音刚落，她眼里泪花啪地落下来，亮晶晶的，又擦了一下，恼道：“我最讨厌吃小笼包！”

  我指着地上纸袋，说道：“可你方才明明吃得很欢。你一共吃了七个。”

  “……”她闷闷拿着手中桃花晃了下，道：“它们个头太小，我吃了七个也没觉得饱。”

  “那我待会再买些别的给你做早点。”说着，我便朝前走去，女孩默不作声地跟上来。方才一路走来，此番两人差不多已然走到了长街街尾，那里稀稀疏疏地栽了几棵歪脖子树，叶枝青翠，遮在头顶。

  女孩道：“这里没什么摊位，算了罢，我不想吃了。我们再逛一阵，就回家去罢。”

  我正要接口，忽然，身后有人道：“姐姐，有人要我给你这个。”

  我警觉地回过头去，见身后立着一名青衣少年，约莫十四五岁的模样，手里捏着一封书信，正满脸通红地将我望着。

  “谁与你的。”我沉下脸来，并不去接，只是冷冷道。

  那少年许是被我吓住，骇得变了脸色：“一个……哥哥给我的，他……他说他倾慕你，书信一封，想要邀你花朝饮茶……不是我冒犯你……可不，不关我的事啊！”

  少年将书信往我手里一塞，当即飞也似地跑了。

  那黄褐色信封上面并无半点墨迹，口子则用鲜艳火漆封住。我看了一眼，当即从怀里取出蚕丝手套戴上，拆开信封，自里头取了一份洁白薄绢出来。

  薄绢上书一行小字：“洛大人，花朝佳节，故人相邀，长街来叙。”

  我心中凛然，顺着长街望去，但见不远处熙熙攘攘的人群之中，一名高挑的黑衣男子停驻其间，背对我立着。少顷，他背过身来，对我微微一笑，随即又转过脸去，慢慢地随着人流往前走。

  淮阳子，他竟敢此刻现身。

  这时，女孩过来扯我衣袖：“谁的信？”

  我回过神，紧张地嘱咐她道：“待在这里不要动，我很快就回来找你。倘若万一，我许久不回，你便自行归家去。”

  不待女孩做出回应，我脚下轻点几步，追进了人群之中。淮阳子在前，早有察觉，蓦地发足狂奔，一众行人俱都被他掀开，七零八落地跌在长街两旁，不住哀声叫唤，他却转而身形若鸿雁般一掠，掠上了左侧屋檐。

  长街花枝四散，花瓣纷纷扬扬舞在空中。我皱了下眉，亦是紧随淮阳子其后，跃上屋檐，同时抽出腰间掩藏的软剑，踏檐疾走。

  当年我与淮阳子于刘彻面前比试五场，其中一场轻功，我败在他手下，输得心服口服。如今光阴流转，他的轻功造诣却是远胜当年，纵然我自认不曾荒废过步法轻功，此番追逐之下，仍然觉得分外吃力。我自信这男人离不开我的视线，甩不开我，但我恐怕也很难将他追上。

  耳畔风声呼啸，不多时两人已经离了长街，至于郊外，面前显出一大片幽深竹林来。淮阳子在前头纵声长笑一声，倏尔闪进了竹林之中。

  他的黑衣在青竹之中来回，忽隐忽现，犹如穿花黑蝶。我闪身进去，甩手一剑，将那青竹横着劈了，整株断掉的青竹立时便朝淮阳子后背扫了过去，淮阳子身子一侧，一脚踏在前头另外一株青竹之上，堪堪躲将开来。断竹与其余竹枝相撞，发出震耳欲聋的闷响，竹叶簌簌而下，落了两人满身。

  脚下青竹被淮阳子压弯了，他整个人挂在上头，似荡秋千一般，微微笑道：“洛大人，好大的脾气。不过寻你花朝饮茶，增进感情而已，何须这般动怒。还是我日前送你的那份薄礼，你不喜爱，自此恼我了？”

  我道：“承你厚礼。只是我从不和丑人饮茶。”

  淮阳子哈哈大笑：“原来我在洛大人眼里，竟这般的丑？”

  我道：“倒也不算是。待我斩下你的头颅，你便不丑了。”

  淮阳子面色一变，自青竹上跃下，抽出青锋长剑，指着我朗声道：“洛神，你是我当年手下败将，五局三胜，陛下和你家先生，以及朝中大臣，宫中守将，俱都看在眼里，你可忘了？我且看你，如何能斩我头颅。”

  我冷笑：“当年比试，最终孰胜孰负，你我心知肚明。我自问没有你和刘彻那么无耻下作，你们君臣，当是狼狈，先生他自愧与你们为伍。”