猾地笑着，问道。“别瞒着了，快告诉我们吧，我们不会笑你的。”珀西没有笑。“把那些小圆面包递给我，哈利，我真是饿坏了。”

  哈利知道，即使没有他们的帮助，整个秘密到明天也会水落石出的，但是如果有机会跟桃金娘谈谈，他也不愿意错过?? 令他高兴的是，这个机会很快就来了。上午两节课后，他们在吉德罗洛哈特的护送下，去上魔法史课。

  洛哈特曾经多次向他们保证危险已经过去，但事实很快就证明他错了。现-169 -在他更加坚决地认为，根本用不着护送同学安全通过走廊。他的头发不像平常那样光滑了，看样子他整夜忙着在五楼巡逻，睡不了多少觉。

  “记住我的话吧，”他招呼他们拐过一个墙角，说道，“那些可怜的被石化的人，醒过来说的第一句话肯定就是：‘海格是凶手。’坦率地说，我真感到吃惊，麦格教授居然认为有必要采取这么多安全措施。”

  “我同意，先生。”哈利说，罗恩惊讶得把书掉在了地上。

  “谢谢你，哈利。”洛哈特态度慈祥地说，他们站到一边，等待排成长队的赫奇帕奇学生走过去。“我的意思是，我们老师要做的事情已经够多的了，还要护送学生上课，整夜放哨站岗..”

  “说的是啊，”罗恩立刻心领神会，“你不妨就送到这里吧，先生，我们只有一个走廊要走了。”

  “好吧，韦斯莱，就这样吧，”洛哈特说，“我真应该去准备准备下一节的课了。”

  他说完就匆匆地走了。

  “什么准备课，”罗恩对着他的背影嘲笑着，“去卷他的头发还差不多。”

  他们让其他的格兰芬多同学走到前面，然后他们偷偷蹿进旁边的一条过道，急匆匆地向哭泣的桃金娘的盥洗室赶去。然而，就在他们准备祝贺这个计划天衣无缝时..“波特!韦斯莱!你们在做什么?”

  是麦格教授，她的嘴唇抿成了一根细得不能再细的直线。

  “我们想?? 我们想?? ”罗恩结结巴巴地说，“我们想去?? 去看看?? ”

  “赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。

  “我们好长时间没有看见她了，教授，”哈利踩了一下罗恩的脚，一口气说道，“我们刚才想偷偷溜到医院去，告诉她曼德拉草快要长成了，叫她不要担心。”

  麦格教授仍然盯着他，一时间，哈利以为她要大发雷霆。结果她说话了，声音有些异样的颤抖。

  “当然，”她说，哈利吃惊地发现她犀利的眼睛里居然闪着一点儿泪花，“当然，我知道，对所有那些不幸的受害者的朋友来说，这痛苦确实很难忍受..我非常理解。是的，波特，你们当然可以去看望赫敏。我会告诉宾斯教授你们到哪儿去了。就对庞弗雷夫人说，是我批准你们去的。”

  哈利和罗恩走开了，他们简直不敢相信自己侥幸逃避了留校劳动的惩罚。转过墙角时，他们清晰无误地听见了麦格教授擤鼻子的声音。

  “太棒了，”罗恩激动地说，“那可是你编出的最妙的谎话。” 。他们现在没有别的选择，只好去医院，告诉庞弗雷夫人，麦格教授批准他们来看望赫敏。

  庞弗雷夫人让他们进去了，可是不太情愿。

  “跟一个被石化的人谈话，完全是白费工夫。”她说。当他们在赫敏床边的褥子上落座后，不得不承认庞弗雷夫人说得对。显然，赫敏一点儿也不知道有人来看她，他们还不如跟床头柜说话，叫它不要担心，一切都会好起来的。

  “不知道她有没有看见那个进攻者?”罗恩悲哀地看着赫敏僵硬的脸，说道，“如果那家伙从背后偷偷接近她们，那就谁也不会知道..”然而，哈利并没有望着赫敏的脸。他似乎对她的右手更感兴趣。那只紧握的手放在毯子上面，哈利凑近一些，看见她的拳头里攥着一张纸。哈利确信庞弗雷夫人不在旁边，就把那张纸指给罗恩看。“把它取出来。”罗恩小声说，一边把椅子挪了一下，挡住庞弗雷夫人的视线，使她看不见哈利。

  哈利费了好大的工夫。赫敏把纸头攥得太紧了，哈利觉得自己肯定会把它扯破了。就这样，罗恩在旁边放哨，哈利又掰又扭，经过几分钟紧张的努力，总算把那张纸弄了出来。

  这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸。哈利迫不及待地把它展开，罗恩也凑上来，两人一起读道：在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。它杀人的方式十分惊人，除了它致命的毒牙外，蛇怪的瞪视也能致人死亡，任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只有听见公鸡的叫声才会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。在这段话下面，还写着两个字，哈利一眼就认出是赫敏的字迹。那两个字是：管子。突然，就好像有人在哈利的脑海里突然点亮了一盏明灯。

  “罗恩，”他激动得几乎喘不过气来，“就是这样。答案就在这里。密室里的怪物就是蛇怪?? 是一条巨蛇!难怪我走到哪儿都能听见那个声音，别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔..”

  哈利看着他周围的那几张病床。

  “蛇怪的眼睛看着谁，谁就会死。可是这里一个人也没有死?? 因为他们谁也没有直接跟它对视。科林是通过照相机看见它的。蛇怪把照相机里的胶卷都烧焦了，而科林只是被石化了。贾斯廷呢..贾斯廷一定是透过差点没头的尼克看见蛇怪的!尼克倒是被蛇怪的目光盯住了，但是他不可能再死第二回..赫敏和那个拉文克劳女生被人发现时，旁边还有一面镜子。我可以跟你打赌，她当时逢人就提醒要先用镜子照照拐弯处!那个姑娘刚掏出镜子?? 就?? ”

  罗恩吃惊地张大嘴巴。

  “那么洛丽丝夫人呢?”他紧张地小声问。

  哈利苦苦思索，回忆万圣节前夜的情景。

  “水..”他慢慢地说，“从哭泣的桃金娘的盥洗室里漫出来的那摊水。我敢说洛丽丝夫人只是看见了水里的倒影..”

  他又迫切地看了看手里的那页纸，越看，越觉得心里透亮起来。

  “公鸡的叫声对它来说也是致命的!”他大声念道，“海格的公鸡都被杀死了!一旦密室被打开，斯莱特林的继承人决不希望城堡附近有公鸡存在!蜘蛛看到它就会逃跑!啊，每一条都能对得上号!”

  “可是蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢?”罗恩说，“一条丑陋的大蛇..肯定会有人看见它的..”

  哈利却指着赫敏在那张纸下面草草写就的那两个字。

  “管子，”他说，“管子..罗恩，它一直在管道里活动。我总是听见那个声音在墙的里面..”

  罗恩一把抓住哈利的手臂。

  “密室的入口!”他声音嘶哑地说，“说不定就在一间盥洗室里呢?说不定就在?? ”

  “?? 哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利说。

  他们坐在那里，激动得难以自制，简直不敢相信这一切。

  “这就意味着，”哈利说，“在这个学校里，懂得蛇佬腔的不止我一个人。斯莱特林的继承人也懂。所以他们才能一直控制蛇怪。”

  “我们怎么办呢?”罗恩问，他的眼睛闪闪发亮，“是不是直接去找麦格教授?”

  “我们到教工休息室去，”哈利说着，一跃雨起，“她十分钟后就会到那里去的，很快就要下课了。”

  他们跑下楼去。他们不希望麦格教授又发现他们在另一条走廊里乱逛，就直接走进了空无一人的教工休息室。这是一问四周镶着木板的大屋子，里面摆满了黑木椅子。哈利和罗恩在里面踱来踱去，激动得坐不下来。

  可是，下课的铃声一直没有响起。

  相反，走廊里回响着麦格教授的声音，被魔法放大了许多倍。

  “所有同学立即回到各自学院的宿舍。所有老师回到教工休息室。请立即行动。”

  哈利猛地转过身来，瞪着罗恩。

  “难道又出事了?在这个时候?”

  -172 -“我们怎么办?”罗恩惊骇地问，“回宿舍去？”

  “不行。”哈利说着，目光在四下里搜寻。他左边有一个很难看的衣柜，里面堆满了老师上课穿的袍子。“躲在这里面。我们听听是怎么回事，然后再把我们的发现告诉他们。”

  他们躲进了衣柜，昕着好几百人在楼上走动的脚步声，接着，教工休息室的门被重重地推开了。他们透过散发着霉味的一层层袍服，看着一个个走进房间的老师，有的一脸迷惑，有的吓得魂不守舍。随后，麦格教授赶到了。

  “又出事了，”她对着房间里沉默不语的老师们说，“一个学生被怪兽掳走了。直接带进了密室。”

  弗立维教授发出一声尖叫。斯普劳特教授猛地用双手捂住嘴巴。斯内普紧紧地抓住一把椅子的椅背，问道：“你怎么能肯定?”

  “斯莱特林的继承人，”脸色十分苍白的麦格教授说，“又留下了一行字。就在上次那段文字的下面，写着：她的尸骨将永远留在密室。”

  弗立维教授忍不住哭了出来。

  “是谁？”霍琦夫人双膝一软，瘫坐在一把椅子里。“是哪个学生?”

  “金妮书斯莱。”麦格教授说。

  哈利感到罗恩在他身边无声地跌倒在衣柜的地板上。

  “我们必须明天就把所有的学生都打发回家，”麦格教授说，“霍格沃茨到此为止了。邓布利多以前常说..”

  教工休息室的门又一次被重重撞开了。哈利一时突发奇想，以为肯定是邓布利多回来了。结果却是洛哈特，脸上居然还笑嘻嘻的。

  “对不起?? 打了个盹儿?? 我错过了什么?”

  他似乎没有注意到，其他老师都以一种可以说是仇恨的目光盯着他。斯内普向前跨了一步。

  “解决问题的人来了，”他说，“就是这个人。洛哈特，一个姑娘被怪兽抓走了。被带进了密室。你展示辉煌的时候终于到了。”

  洛哈特的脸色刷地变白了。

  “是啊，吉德罗，”斯普劳特教授插进来说，“你昨天晚上不是说，你完全清楚密室的入口在哪里吗?”

  “我?? 这个，这个，我?? ”洛哈持结结巴巴地说。

  “你不是告诉我说，你有把握知道那里面的怪兽是什么吗?”弗立维教授也插话说。

  “我?? 我说过吗?我不记得..”

  “我当然记得你说的话，你说你没能在海格被抓走前与怪兽较量一番，很是遗憾。”斯内普说，“你不是还说，整个事情都被搞得一团糟，应该从一开始就放手让你去处理的吗?”洛哈特目瞪口呆地望着那些板着脸的同事。“我..我真的从来没有..你们大概是误会了..”

  “那么，吉德罗，我们就让你去处理吧，”麦格教授说，“今晚正是你大显身手的绝好机会。我们保证不让任何人来妨碍你。你可以独自一个人去对付那个怪兽。现在终于放手让你去干了。”

  洛哈特绝望地左右张望，但是没有一个人出来替他解围。他现在的样子一点也不英俊潇洒了。他的嘴唇哆嗦着，脸上没有了往常那种露出晶亮牙齿的微笑，显得下巴瘪瘪的，一副枯瘦憔悴的模样。

  “那?? 那好吧，”他说，“我?? 我到我的办公室去，做好?? 做好准备。”说完他就离开了房间。“行了，”麦格教授说，她的鼻孔扇动着，喷着粗气，“总算摆脱了他的妨碍。

  现在，各学院的院长去通知学生发生了什么事情。告诉他们，霍格沃茨特快列车明天一早就送他们回家。其他老师要确保不让一个学生留在宿舍外面。老师们站起身，一个接一个地离开了。这大概是哈利一生中最难熬的一天。他、罗恩、弗雷德和乔治坐在格兰芬多公共休息室的一个角落里，谁也说不出一句话。珀西不在。他派了一只猫头鹰给韦斯莱夫人送信，然后就把自己关在了宿舍里。

  从来没有哪一个下午过得像今天这样缓慢，格兰芬多楼也从来没有像现在这样显得拥挤而又寂静。太阳快要落山的时候，弗雷德和乔治再也坐不住了，就回宿舍睡觉去了。

  “她准是知