“王子……过谦了。”迦夜镇定下来，回望对方。“早闻殿下是龟兹栋梁，本教怎敢小视。”

  男子蓦然爆出一阵大笑，无限愤怒不甘。惊得内侍都退开了几步，

  “好一个魔教，翻手为云覆手为雨，西域诸国尽在掌中，委实令赤术叹服，败在这样的对手之下，夫复何言。”

  “殿下豪迈慷慨，迦夜佩服。”她毫无表情的说着客套辞令。

  “那个孩子？也是你的计谋之一？”

  静了许久，迦夜极慢的回答。“那是村里的幸存者，与本教无关，殿下一查即知。”

  “能得到尊使垂注，怎会是无关之人，赤术确该仔细彻查。”

  苍白的脸激红，她挺直背脊仰视，第一次呈现出如刀的尖锐。

  “那孩子是龟兹人，我仅是路过。殿下若是男人，就别拿自己的同族来惩敌。”

  男子瞬间失去了理智，低吼一声，手指已将扼住细颈。

  一线寒光闪过，而后才有出鞘的轻响。

  赤术踉跄退后，颊上一道伤口缓缓渗出鲜血，一直不言不动的俊美少年执剑护在迦夜身前，冷冷的看着他。

  “请殿下冷静，勿要失了礼数。”冰寒的话语隐然威胁。

  身后的女孩眉目都不曾动一下，淡淡的瞥了一眼径自而去。

  对峙了半晌，少年收剑紧随其后，留下各色异样的目光。

  “是我失算了。”拢起宽袖，迦夜秀眉紧蹙。

  “赤术知道也改变不了什么。”他静默了半晌。“那个孩子的命运不是我们所能掌握。”

  就算时光倒流又能如何。

  带回天山？只会让战奴营里多一条冤魂。留在村落？根本不可能存活。迦夜当时已经做了最好的选择……如果那个人不是赤术，如果不是出宫时乍然遇见，让身处困境的王子瞬间想通了事情的因果……

  她深深的叹息。不知到底算什么样的运气，竟然三度遇上了此行暗算的目标。

  “或许我不该激怒他。”

  “与此无关。”

  “说的对，他想杀我可不是因为那一句话。”

  是对她所做的林林总总，无法控制的恨意，从心高气傲的王室骄子变为卖国谋利的罪人，千夫所指，万人斥骂，唾手可得的一切化为梦幻泡影，怎可能不恨。

  风有些冷，她抱紧了双臂。

  “收拾东西吧，明日回教。”

  “龟兹王的宴请安排和官员会面？”他并不意外。

  “推了它。”迦夜意兴阑珊。“随你找什么借口。”

  “赤术未必会善罢甘休。”

  她点点头，认同他的推断。“肯定安排人在路上截杀。”

  “等一阵再走会较为稳妥，不出十日，龟兹王自会剥其军权，禁足于宫内。”短期回程遇袭的可能性太大，他不甚赞同。

  “不错，可惜我不想拖延。”迦夜垂下睫，掩住了眸光，“必须尽快出发，赶回天山。”

  “未免冒险。”

  “势在必行。”

  “理由是？”迦夜的意志相当坚决，他疑惑不解。

  “出行时间比我预计的长得多，雅丽丝在教内，还是早日回山的好。”沉默半晌，她给了个答案。

  “她……”不用问，这般暗间落入教王手中，必定是凄惨无比。教中有千百种方法让人生不如死。

  大概是想到了同一处，迦夜也不再出声。

  天地不仁，以万物为刍狗。

  唯一庆幸的不过是今日尚安，孰知明日如何。

  入彀

  眨了眨眼，平时轻而易举的动作变得十分艰难。

  额角抽痛，连带身体沉重无比。

  勉强睁开眼，一切变得忽近忽远，模糊不已，良久才转为清晰的影像。

  阴暗的室内，壁上的油灯映出微弱的光，随着火苗跳跃明灭不定。

  四壁都是坚硬的巨石所砌，中间生有一个半人高的火盆，炭火正炽，插着几根粗励的铁条，墙上挂着数种刑具，也许是年久，沾着不少脏污，颜色暗沉。

  一个小小的身影被悬吊在空中，零乱的长发散落下来，一动不动。

  那是……迦夜！

  一念及此，立刻想跳起来，手脚立时拉紧。冰冷的镣铐锁住了四肢，将他固定在室内一角。手足挣动之际完全使不出力，只听见铁链拖动的哗响。

  他大口喘息，回忆着此前的印象。

  明明……一切都很顺利，怎么会突然至此。

  龟兹国主的侧妃，密召他们入宫。迦夜虽不耐，仍是随着宣召的马车去了。

  内侍将他们引至一间极安静的花厅。

  侧妃迟迟未至，迦夜刚抿了半口茶，猝然色变。

  “走！”

  腾身而起的时候已来不及。

  轧轧的机构声忽起，门窗瞬时落下了坚厚的铁板，封闭了所有出入的途径。迦夜的短剑仅在板上留下了一道浅痕。

  他展动身形，飞上横梁，彩绘精描的藻井下居然是精钢为顶，看似普通的粉壁内里是极厚的青石，门窗闭锁，便成了一个坚固无比的牢笼。

  “百炼钢，销金石……”

  连连斩了几剑，除了印痕略深以外徒劳无功，迦夜恨恨的低咒。

  “好一个赤术。”

  敢冒大不韪在深宫里直接下手，看来是完全不顾后果。明知无用，他仍提起摊在一旁的内侍逼问。“机关在哪里！”

  内侍抖成一团，脸如土色，只听见牙齿嗑嗑直响。

  “说！”

  雪亮的长剑架在颈上，割破了一层浮皮，内侍勉强挤出声音。

  “回……回……尊使……小……小人不知……”

  “说清楚！”

  “此……此地……此地只能从外部打开……小人……实在……”

  “这是什么地方。”确定没有出路，迦夜趋近冷冷的探问。

  “……这……这里……恐怕……恐怕是先代……国主擒凶平乱的……困龙阁……小人……小人也不清楚，只是受命……带二位尊使过来……等候……”感觉喉间的压力越来越重，寒气逼人，内侍抖如筛糠，眼泪霎时流下来，若不是被拎着，必定已瘫在地上。

  百余年前的龟兹前曾有一名位高权重的武将，作恶多端，擅杀朝臣，因其执掌兵权又膂力过人，国主都奈何不得。最终采纳了谋士的建议，趁其领兵在外，以秘法打造了一座绝境之室，方才将其诱入擒下处死。此后因其室空悬无用，多年来传闻已被废弃拆解，成为王室密辛，来往内侍近卫无数，谁也不曾想到一间普通花厅藏有这般玄机。

  听完了内侍语不成声的讲述，两人对望一眼，俱看到了绝望之色。

  寂静的室内，只听见内侍的抽泣。

  他的手心遍布冷汗，迦夜强自镇定下来思索了半晌，忽然扬声。

  “赤术。”

  “我知道你在听。”

  “你想报复，就当面划下道，要杀要剐我都接着。”

  “堂堂一国王子，连出头露面的勇气都没有？”

  “别让我小瞧了你们龟兹人。”

  话音在密闭的空间里回荡，一切静得可怕。

  没过多久，忽然有咝咝的声音传出，有如无形的溪流蜒伸，鼻端闻到一股奇异的甜香。屏息良久全无动静，龟息法也有其局限，眼神渐渐焕散起来，不可遏制的坠入沉沉的黑暗。

  再度醒来，即已如此。

  长发动了一下，迦夜也醒了过来，用了一点时间确定自己的处境。

  粗重的铁链自腰间缚住了双臂，将整个人吊在半空，束缚的气血不畅，素白的脸涨红，乍看倒像是女儿羞涩之态。

  这个姿势要比他难受得多。

  迦夜一语不发，不知吊了多久，终于听见门外传来脚步声。

  她抬起脸，迅速丢过一个眼色。

  走进来的果然是赤术。

  脸上犹挂着微笑，看上去心情极佳。身后的几个侍从自动散开，将壁上的灯拔得通明。

  “此间密室专为尊使所设，可觉尚好？”

  迦夜没有回答，赤术踱至她跟前，殷勤探问。

  “可是有些头痛？青珈散的药力是重了些，敝国不擅武力，若非如此怕留不住尊使。”

  “青珈散……”迦夜的声音微沙，异于平日的清冷。“殿下真是看得起，居然用了这么珍贵的药。”

  “对魔教的专使，自然不能吝啬。”赤术看着她的脸，相当愉悦。“虽说青珈散足以让人散功乏力，但对你……我还是小心一点的好。”

  “心如罗刹笑杀人……四使中专掌三十六国的雪使，迦夜。”

  他一字字揭破，扬眉冷问。“你可还记得此人？”

  迦夜抬首看了看他所指的一名护卫，眼皮蓦的一跳。

  “沙瓦里？”

  “想不到雪使还记得自己曾经杀过的人。”赤术轻轻鼓掌。“听说你因莎车一役荣升四使之列，容貌竟分毫未变，倒真像妖魔之身。劳动雪使下山的机会寥寥无已，赤术实在荣幸之至。”

  她的脸微微发青，却没有问。

  满目仇恨的人踏前一步，言语充满了怨毒，恨不得将她拆解入腹。

  “当年在我面前一剑斩下了他的头，可曾想过你也有今天。”男人狠狠的咒骂，“像你这样的妖魔，不用困龙牢如何擒得住。”

  “你……是他的兄弟？”

  “我是沙瓦那，他是我孪生兄长，我们一同出使莎车，却……”男人恨恨的咬住了牙，咯咯直响。殿前的一幕有如恶梦，数年来无日惑忘。

  “难得请到上位魔使，该如何款待？”赤术不无恶意的挑问。“把你的头呈给天山？出师未捷身先死，教王想必也会意外吧。”

  “殿下果真不为将来考虑？”腰间勒得太紧，她呼吸不畅，嘴唇微微泛紫。

  “将来？我以为尊使已经替我解决了一切。”

  “我不过是断了一时之路，殿下要自己葬送一世之路么。”

  “恕我愚昧。”他很有耐心的询问。“以你所为，难道我尚有前途可言？”

  她低低的喘了几口气。

  “你杀了我，魔教自有更厉害的人接手。丧使之仇岂容善了，殿下不顾惜自己，难道也不为陛下想想？”

  “眼下身背污名成为众矢之的，仅是过眼云烟，以殿下的地位声势绝不致死。忍过一时，事后寻机与疏勒交好借兵，不出几年即可吞并姑墨，再逼使狼干道出教中设局，洗脱冤屈，龟兹的王位便成囊中之物……”

  密室静如墓穴，细弱的声音低诉，久悬让气息不稳，时而杂着轻喘。惊心动魄的王权翻覆被她说来易如反掌。“我不过阻隔数年，殿下若是激于义愤处置失当，必自酿终身之憾。”

  静了半晌，赤术若有所思，看她的目光也变了些。

  “果然是智计百出，输在你手上倒也不冤。”

  “殿下若是只为解气，重笞迦夜也无妨，迦夜自知有愧于殿下受之无怨，但若是毁形伤骸绝命于龟兹……恐怕是铜兵铁阵也难挡教王敕令。”

  “好心计，好辞锋。”他颔首赞赏，剑眉微轩。“前一刻我还恨不能将你挫骨扬灰，现下却心有戚戚，一介女子能有如此本领，我还是首见。”

  听着夸奖，她的心却沉了下去。

  赤术深沉多智，这些道理，他冷静下来必能想到。但在内苑使困龙阁擅捕魔教使者，无异于往龟兹王的怒火上添了一桶沸油，事发后下场堪虞。换成一不做二不休的毁尸灭迹倒来得更合算。言语能打动他的毕竟有限。

  报复

  “像你这样的人，杀了确实有点可惜。”他挑起秀小的下颔，观察着她的脸，粗糙的指肚微微摩过粉颊，停在柔嫩的唇。

  “我改变主意了，不杀你，留在身边做女奴如何。”

  她极力忍住别开脸的欲望。“只怕殿下消受不起。”

  “那倒是。”他没有发怒，认同的点点头。“纵然拔了刺还是太危险，说不定什么时候