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  地中海，希腊半岛与小亚细亚半岛间，爱琴海纵横六百公里。此时正是一月，恰逢克里特岛的寒冷多雨季节，不过这天早上天气放晴，怒吼一般的海风终于停歇了下来，碧蓝的天空中点缀着朵朵白云，徐徐飘向远方的海天交汇处，棉花糖一般的云朵轻轻翻滚着，仿佛大自然赐予的饕餮盛宴。

  海边一处悬崖，断崖峭壁，崖中的后起之秀，我也很高兴。”老人从自己的脖子里取下那被岁月侵蚀的银制十字架，不同的是这十字架上雕刻着一条张开血盆大口的蟒蛇。

  “送给你了，我的孩子！”米诺斯老人将项链亲手挂在红袍青年的脖子上，“起来说话。”

  红袍青年激动地抚摸着那蛇绕十字架的银制项链：“大人，这太贵重了……”

  米诺斯笑着摆了摆手：“发源于这座岛，却没有只局限于这座小岛，源自五千年来无数像你这般的年轻人。收下吧，你当之无愧。”

  “科托斯，你先退下，我跟阿佛洛狄德说两句话。”

  老人身后白袍金发的苦修士恭敬鞠躬后，缓缓踏下台阶。

  “阿佛洛狄德，你扶我起来。”

  红袍青年扶着老者，缓缓来到悬崖的边缘，望着眼前一望无际的大海，脚下波涛汹涌，海风吹来了一丝暖意，更让他觉得不虚此行。

  “阿佛洛狄德，我问你，这个世界是由谁创造的？”老人问道。

  “世界，自然是无上的天神创造的。”红袍的阿佛洛狄德答道。

  老人笑了笑：“那天神创造了这个世界以后，他又做了些什么呢？”

  阿佛洛狄德愣了愣，接着道：“神自然是创造了人和万物。”

  老人又笑道：“再之后呢？”

  阿佛洛狄德想了想，又道：“神制定了人与万物的行事规则，之后有了如今的世界，有了您，有了我。”

  老人不置可否，望向海天交接处：“很久很久以前，东方人都以为地是方的，天是圆的，后来才知道，原来地也是圆的，天也许是方的。”

  顿了顿，老人又指着在海滩上栖息的海鸟道：“那是什么？”

  阿佛洛狄德道：“一只正在休息的鸟。”

  老人道：“为什么它不是你，你不是它？”

  阿佛洛狄德愣住了，他还是被这位被誉为圣教有史以来最有智慧的老人问倒了，这个问题，他的确不知道该如何回答。

  老人拍了拍他扶着自己的手背：“不要紧，慢慢地，你就明白了。”

  红袍的阿佛洛狄德正色道：“大人，我只主裁决异端。”

  老人笑问道：“谁是异端？评判是不是异端的标准是什么？这个标准是谁定的？”

  阿佛洛狄德困惑道：“这些，不都是您担任裁决使的时候定下的规则吗？”他知道，眼前的老人是自己的前任的前任的前任，从裁决使的位置升至圣教最神圣的皇，而后又功成身退，隐居圣教发源地地中海的克里特岛。老人笑道：“难道我就不会犯错吗？孩子，我也是人，不是神。”

  阿佛洛狄德坚定道：“在我眼中，您跟神没有区别。”

  老人笑了起来，哈哈大笑，笑声连守在悬崖最下方的苦修士们都能听得到。

  老人没有在人与神的这个话题上多纠结，问道：“一切都还好吗？”

  阿佛洛狄德道：“正如当初您的布局，我们已经慢慢渗透入了那个遥远的东方古国，只是想要达成神的旨意，还需要相当长的时间。韩国的那位夫人突然单方面撕毁了协议，我本不同意在e30期间动手，只是我一人之见并不能左右主上，最后还是让宗祭所出手，结果不是太理想，接下来一段时间韩国那边可能会有些混乱，金夫人的副手不是我们的人，但竞选也就是上半年的事情，所以不足为虑。倒是美国那边，我颇有些担心。”

  老人脸上的笑意缓缓收敛，看向他的深蓝色眸子深邃而神秘：“担心？”

  “也许是我多虑了，但毕竟有金夫人的案例在前，我们不得不防。当选前很多事情是我们说了算，但是真正当选后，也许他的想法就会产生一些变化了。美国这个国家您也清楚的，这些人是多么崇所谓的自由和民主，我担心一旦他步了金夫人的后尘，这个人就会像是一匹脱了缰的野马一般，我们根本无法真正地掌控。”

  老人望着看似平静的海面，指着远方道：“这是什么？”

  阿佛洛狄德道：“海。”

  老人笑着道：“还有？”

  阿佛洛狄德道：“平静的海。”

  老人摇了摇头：“只是看上去的而已。”

  阿佛洛狄德若有所思。

  “我让你调查的事情进展如何？”老人看着他，目光中充满期待，显然这才是他最关心的事情。

  阿佛洛狄德道：“查到了一些线索，但是都在证实当中，所以您还要耐心等上一段日子。”

  老人叹了口气：“生命总是有终结的那日的。孩子，加快速度，或许我等不了那么久了。”

  阿佛洛狄德大惊：“不会的，米诺斯大人您怎么会……”

  老人打断他的话，再次强调道：“我是人，不是神。”

  老人似乎察觉他的情绪不太好，笑着安慰道：“不要紧，照目前的势头，我还能等上一段日子。有事，你多跟主上沟通。神赐予你沟通的能力，就是需要人与人彼此交心。”

  阿佛洛狄德勉强笑了笑：“我会的。”

  老人道：“坐在皇的位置上，很多事情的角度就会与你与我不同，你要学会换位思考。”

  阿佛洛狄德愣了愣，似乎在琢磨老人的话背后的含义，只是还没等他会意，老人便道：“走吧，今天换你背我这个老头子下山了。”

  阿佛洛狄德先是一愣，而后神情激动：“愿意为您老效劳！”

  驼起那枯瘦的身子，红袍从悬崖边一跃而下。