自己和瓣儿幸好被义父偷偷收养在京，才免于夭折。然而现在，自己跟着义兄赵不尤，亲胜手足，衣食无忧，饽哥却为了点滴小钱，整天东奔西走，好不容易私攒些钱，自己却舍不得用，又花给心仪的姑娘他不知道该怎么对答，一时间沉默不语。半晌，想起正事，才又问道：“今天你见到你弟弟孙圆没有”

  “没有。”

  “他一般会去哪里”

  “这一向都跟着一个姓仇的香料商人。就在这街北口，向东拐过去第三家。不过我刚才经过时，仇大伯向我埋怨说这两天都没见到他了。”

  “哦除了香料店，他还会去哪里”

  “常和一班朋友混在一起，我都不太熟。不过，那天碰到他一个朋友，说他迷上了第二甜水巷春棠院里的一个妓女，叫什么吴虫虫。但去那些院里要花大银钱，弟弟并没有那些钱去那种地方。那朋友可能是在乱说。”

  “我去查查看。”

  墨儿去梁家鞍马店租了头驴子，骑着赶回家中。

  进了院门，却见瓣儿和一个年轻姑娘坐在杏树下，似曾见过，却想不起来。猛然撞见女儿家私会，墨儿有些手足无措，不知道该上前拜问，还是该装作没看见回身出去。

  瓣儿看见，笑道：“墨儿，做什么呢，鬼鬼祟祟、扭扭捏捏的快来拜见我的朋友，她姓池，叫了了。”

  墨儿忙走过去，低头不敢抬眼，叉手致礼：“池姑娘好。幸会。”

  池了了也忙起身，万福回礼。

  “我回来取点东西，马上就走。”墨儿说罢，忙走进自己卧房，从箱子里取出两块各一两的小银饼，这是嫂嫂按月给他的零用钱，他一直没有什么花销，都攒在这里。揣好银子，出去后，他又低头向池了了叉手道：“池姑娘好坐。”

  池了了也忙又起身万福。

  瓣儿在一边笑着摆手：“快走快走”

  墨儿忙又出了院门，骑上驴，进城向第二甜水巷赶去。

  到了第二甜水巷，墨儿踌躇起来。

  他从未到过妓馆，一想便怕。但饽哥说孙圆或许会去春棠院，而尹氏的木匣中又少了一两旧银饼，难道是孙圆为了会那个叫吴虫虫的妓女，迫于无钱，偷了尹氏的银饼看到香袋里的珠子，又顺手换走了孙圆一夜未归，无论如何得去查证一下。

  他鼓起勇气，向路口一个锦服男子问春棠院，那男子却浑不在意，想都未想，就抬手往巷子里指去：“吴虫虫就是那家，墙里种了几棵海棠的那个小院。”

  墨儿骑着驴行了过去，来到那个庭院外，墙头露出的海棠，虽已半残，但枝头仍有许多花瓣粉白似雪。他向里望了望，院内寂静无声，庭中立着一块大青石，形状峻秀，掩住视线，石边栽种了些兰蕙，甚是清幽，并非他想象中那般糜艳。

  他正在犹豫，却见一个小女孩走出门来，约十二三岁，一身藕色衫裙，面容娇嫩，见到墨儿，笑着问：“公子来会我们家姑娘这时候太早了些吧，姑娘还在午歇呢。”

  墨儿低声道：“我我是来向吴姑娘打问一件事。”

  “哦什么事”

  “一个叫孙圆的人是否来过这里”

  “孙圆是不是那只小耗子啊。”

  墨儿一愣。

  小女孩儿笑着道：“是不是二十岁左右，瘦瘦的，和你差不多高，走路抬不起脚，噗哒噗哒的。还说自己是东水门外虹桥口茶食店的富少爷。”

  “对，就是他”

  “昨天他还来过。”

  “哦现在他在哪里”

  “我怎么知道昨天他拿了一块小银饼来，连一两都不足数，还要见我家姑娘。这点钱，只够一杯茶钱。那会儿刚好没客人，姥姥就让他进来了，茶还是我给倒的。姑娘坐在床边，让他坐在门边小杌子上，他话也不敢说，说了姑娘也不理。就这样，他还坐了半个时辰赖着不走，看着天要黑了，姥姥就把他撵走了。”

  “那一两银子是什么样”

  “我看着脏兮兮、黑秋秋，像是从哪个坟里刨出来的。”

  “小姑娘，能否求你家姥姥让我看一看那块银子”

  “我不叫小姑娘，我叫小蟋”

  “哦，是东西的西”

  “你才是东西，是蟋蟀的蟋”

  墨儿一愣，看来这家坊主喜欢虫子，当家艺妓名叫吴虫虫，小使女又是蟋蟀。不由得想笑，但怕惹到这小姑娘，忙忍住笑，又问道：“小蟋姑娘，能否让我看看那块银子”

  “那可不成，姥姥出去了。再说银子哪里有白看的，看丢了怎么办不过我看着你生得挺俊的，这样吧，你身上有没有一两的银子”

  “有”

  “你给我一陌钱，再把一两银子给我，我去把小耗子的那一两给你换出来。”

  “谢谢小蟋姑娘。”墨儿赶忙掏出一两银子、一陌钱，一起递过去。

  小蟋皱着小鼻头笑了笑，拿着钱转身跑了进去。

  墨儿等在外面，浑身不自在，怕里面出来其他人，便将驴子牵到一边，在墙边等着。等了许久都不见小蟋出来，正在想是不是被骗了，却见小蟋轻灵灵跑了出来，到了跟前，将右手白嫩的小拳头一张，掌心一块小银饼，果然有些脏旧。但小蟋随即又握住了小拳头。抬起头，用黑亮的眸子盯着墨儿：“你知不知道，帮你换这银子，要是被姥姥发觉，我就得狠狠吃一顿竹板”

  墨儿忙点头道谢：“多谢小蟋姑娘。”

  “我不要你谢，我要你答应我一件事。”

  “什么事”

  “不许你去会我家虫虫姐姐。”

  墨儿忙又点头：“我不会。”

  “还有，再过两年，我就梳头了，那时候你再来。”

  墨儿一听，惊了一跳，顿时涨红了脸。

  “一定要来答应我”小蟋紧紧盯着墨儿的眼睛。

  墨儿慌忙胡乱点了点头。

  小蟋绷紧的小脸儿忽然笑起来，宛然仍是个天真小女童。她抓住墨儿的手，把那块银饼放进墨儿掌心。

  墨儿连声道着谢，飞快骑上驴，慌慌逃走了。

  出了东水门，墨儿这才停下来，将驴牵到护龙桥边。

  他从怀里取出那块银饼，果然很脏旧了，积了一层黑垢，银饼两面依稀有残余铭文，正面是“中靖”两字，各缺了一半，背面是半个“匠”字。

  墨儿猜测，这块银饼应是从一锭银铤上截下的一小块，铭文大概是：建中靖国元年，某监匠所制。距今已经二十年了。

  这块银子竟和自己同岁，墨儿骑上驴背，不禁微微一笑。

  那一年，不只对他重要，对天下而言，也极关键。

  那是当今天子继承皇位的第二年，皇太后驾崩，天子初御紫宸殿，正式亲政。当时，这位新官家踌躇满志，引用尚书“懋昭大德，建中于民”，立了这个新年号，意图调和神宗、哲宗四十多年新法旧法之争，中道而行，让国家得以靖安。但次年就换了崇宁年号，任蔡京为相，大兴新法，清除元祐旧党。第二年，墨儿的父母也被贬到岭南，从此骨肉永诀。

  北边的大辽，这一年也发生了大事。道宗皇帝耶律洪基病薨，耶律延禧继位，这位新皇帝荒于游猎，政令无常，挥霍无度，二十年来耗尽大辽国库，散尽北地人心墨儿边想边行，不觉已到虹桥口，拐到尹氏家，见尹氏倚在门边，睁着空茫双眼，侧耳听着路口动静。

  没等墨儿开口，尹氏便问道：“墨儿兄弟，是你吗”

  “尹婶，是我，”墨儿忙下了驴，走过去，取出那块银饼递到尹氏手中，“尹婶，你看看，是不是这块银子”

  尹氏接过银饼，拇指才一摸，便脸色大变：“是是这块你从哪里得来的”

  “第二甜水巷的一家一家妓馆里。”

  “这银子怎么会跑到那里去的”

  “是孙圆。”

  “不会圆儿怎么会去那种地方他从没去过”

  “尹婶，是他。他是昨天傍晚去的。”

  “就算他去了那地方，又是怎么拿到这块银子的他没有钥匙，根本打不开柜子和匣子。”

  “这还得再查。”

  “圆儿人在哪里”

  “昨晚他就离开了那家妓馆”

  “那他去了哪里”尹氏空盲的眼珠急急颤动。

  “尹婶不要过于担忧，那取货的人既然给了三天期限，三天之内应该不会加害孙圆。”

  “他虽然顽皮，却从来没有夜不归家，到现在还不见人”

  “尹婶，有件事我还得再问一遍。”

  “什么事”

  “昨天你将香袋锁起来之前，摸里面的东西和取出来之后再摸，真的不一样”

  “今天我一直在回想，之前摸香袋里的东西，除了碎香料，那颗药丸要硬一些。还有样东西，有点滑韧劲儿，估摸应该是耳朵。后来取出来，因那人在等，就没仔细摸，不过味道闻着略有些不一样。”

  “哦”

  “之前，香味重，药味轻，后来闻着药味似乎浓了一些。”

  墨儿回到家中时，天色已晚，夏嫂早已备好了晚饭。

  今天大家似乎都有心事，饭桌上不似往日说说笑笑，哥哥默默喝着酒，很少动菜；嫂嫂夹了块哥哥素日爱吃的煎鱼，放到哥哥碗中，见哥哥不吃，也没有劝，她自己也神情倦倦，似带悲容；瓣儿则一直低着头，吃得很慢，不言不语，似乎在思忖什么；琥儿病虽然好了，却仍没精神，坐在一边小凳上，夏嫂轻声喂他吃饭，他也不愿多吃；至于自己，一直在想那香袋的事，犹豫着要不要告诉哥哥。

  正吃得没情没绪，忽听院外有人敲门，墨儿忙放下筷子出去，开门一看，是二哥赵不弃。

  “吃过饭没有还有剩的没有我可饿坏啦”赵不弃还是那般喜气洋洋，无拘无束。

  夏嫂去拿了副碗筷，墨儿和瓣儿挪开座椅，让赵不弃坐在中间。赵不弃坐下便大吃大嚼，一边吃一边得意道：“哥哥，我也要开始查一桩案子啦，这案子极有趣。弄不好会惊动天下”

  只要赵不弃在，便是想闷也闷不起来，座中其他人全都抬眼望向他，赵不尤问了句：“什么案子”

  赵不弃猛刨了两口饭，才放下筷子道：“前任宰相何执中的孙子何涣。这话只能在这屋子里说，万万不能传出去。你们知不知道，他是个杀人凶犯而且他瞒住罪案，不但参加省试，今早还去殿试了。”

  赵不弃讲起他遇的这桩案子，的确十分离奇，大家听完后，谈论了一番。

  墨儿在一旁听着，也忍不住道：“我今天也接了桩案子”

  他将香袋疑案也讲了一遍。

  赵不弃听后笑道：“你这案子也有趣。”

  赵不尤却道：“这案子关涉到几个人的性命安危，不能轻忽。”

  墨儿本就有些心虚，一听此言，忙道：“这件案子还是哥哥来查吧。”

  赵不尤道：“我手头有这梅船的案子，这一阵恐怕腾不出手来。我听你刚才讲，想的、做的都不错，而且当天就查出了那块旧银子。你就继续放手去查，若有什么难题，咱们一起商量。”

  墨儿本已心生退意，听哥哥这样讲，重又有了些底气，忙道：“眼下始终想不明白的是，照尹婶所言，那香袋锁起来前，闻着药味淡，再拿出来，药味变浓了些。香袋里原先是一颗珠子外抹了些药，所以药味淡；后来换成了真药丸，药味自然重了。这么说来，饽哥交给尹婶的时候，的确没有换里面的东西。没有钥匙，没撬锁，也没弄坏柜子和木匣，却把里面东西换了，这像是隔空取物变法术一样，怎么做到的”

  赵不弃笑道：“除非是鬼。”

  墨儿道：“今天临走前，尹婶也问我，会不会是有鬼作祟”

  赵不尤道：“莫信这些。始终记住，万事万物皆有其理，越鬼怪，越要往平常处想，莫要被面上这些障眼术迷住眼睛。”

  “理”墨儿低头默想起来。

  第五章穿墙术

  公于己者公于人，未有不公于己而能公于人也。周敦颐夜里睡不着，康潜又起晚了。

  他翻身起来，头有些晕沉，坐在床边，呆望屋中。桌椅箱柜什物，到处铺满灰尘。一扭头，见床头挂的那面昏蒙蒙铜镜里，自己面色灰白，头发凌乱，脸越发瘦削，眉头拧出深褶，一双眼里，阴沉沉的愁郁，简直像孤魂瘦鬼，一阵酸辛漫上心头。

  他深叹口气，捶了捶脑袋，蹬好鞋子，拎过那件已经污旧的布袍，胡乱一套，边系衣带，边向外走，去开店门。以他现在这心境，其实早已无心开店，只是多年来已成了早间定式，又还想着不要让邻居起疑。

  懒洋洋穿过外间瓶鼎古董间那条窄道，他的衣袖不小心掀落了木架间一只茶盏，哐啷一声，碎了。那是唐贞元年间御制的雪瓷茶器，今年开春才从城外一个员外那里买进，原本一套，几天前，儿子栋儿顽皮，碰碎了一只茶托，被他打了一巴掌，那是他生平第一次动手打儿子，为此和妻子春惜又生了场气。他原还想设法再配出一套来，如今好了，盏和托，全碎了。

  他蹲下来捡拾碎片，那天是春惜蹲在这里捡，栋儿则挂着泪珠站在一边。弟弟康游进来，见情势不对，也不敢说话，忙抱着栋儿出去了。

  其实那时，他和春惜及弟弟之间，已经不对了。

  他一生庸庸，若说算得上大事的，只有三件：一是开了这家古董铺，一是娶了春惜，再一件，就是生了栋儿。

  春惜姿色现在倒不觉得如何，但相亲初见那时，却也让他着实心动。收到媒人从女家讨来的草帖后，他去庙里问卜，生辰属相都吉，就回了细帖，上面填了三代名讳、金银、田土、宅舍、财产等事项，女家也回了细贴，虽然陪嫁没有多少，但于康潜算登对，于女方也合意，于是便要相看。

  他订了一只汴河画舫，备好二匹锦缎和一只金钗，媒人带着他上了船。大舱里只见到春惜的父母，春惜则躲在隔间里不出来。春惜的父母生得都有些古怪，父亲嘴有些歪，母亲则一只眼大，一只眼小。康潜于相貌还是有些看重，父母生得如此，女儿自然也不会多好。便想放下压惊用的二匹锦缎，起身走人，媒人看出了他的意思，便使眼色让他稍等，随后进到隔间，将春惜强拉了出来。

  帘子掀开那一瞬，康潜如同见到妩媚春光一般。春惜穿着粉衫粉裙，梳着一朵云髻，翠眉秀眼，满腮羞晕，鲜丽如春水岸边的一枝碧桃。他惊了半晌，随即从怀中摸出那支金钗，媒人一把接过，插到了春惜乌黑的鬓边插钗定亲。

  不过娶过来后，康潜发觉，春惜性情有些冷淡。很少见她笑，床笫之间也难得起兴。起初，他以为是新婚害羞，渐渐觉得，或许她生性便是如此。再后来，相处日久，他原本喜静不喜闹，春惜常日里安安静静。本本分分，将家里又操持得井井有序，他反倒觉得是好事了。

  直到弟弟康游从边关回来

  第二天，墨儿一早就赶到饽哥家，饽哥已出门卖饼，只有尹氏在家，孙圆昨晚仍未回来。

  尹氏越发焦虑，脸色惨白，嘴角起泡，盲眼里冒着黑火一般。一见尹氏这么焦急，他又慌乱起来。忙告诫自己莫慌，莫慌，沉住气好好想想。

  偷换香袋的恐怕真是孙圆，那颗珠子应该很值钱，他这两天没回家，也许是去找人变卖珠子，好去会那个吴虫虫。既然孙圆不见人，这事本又起于康潜妻儿被劫，还是先去康潜那边问问详情。

  于是他安慰道：“尹婶，你莫焦急，我一定尽力。”说着忙拜别尹氏，赶往了小横桥。

  “尽力”他能做到，但“一定”两个字说出来时却十分心虚。

  一路上他都急急思虑，如果偷换香袋的真是孙圆，他又是如何不用钥匙就换掉柜子里的香袋哥哥说要依理往寻常处想，但这件事寻常决计做不到。若往不寻常处想，除了邪魔法术，再没有其他办法，邪魔法术却肯定信不得。寻常与不寻常之间，是否还有其他可行之路想来想去，也想不出来，不知不觉间，到了康潜的古董店。

  康潜还是那般阴郁模样，见到墨儿进来，他倏地站起身，急急问道：“香袋里的东西找到了”

  墨儿歉然摇了摇头，康潜目光顿时暗下来，一屁股又坐了回去。

  墨儿的心也随之黯然，他忙小心解释道：“康先生，香袋的事只找到了些线头，目前还没有确切结果。我今天来，是想再求康先生能讲讲你妻儿被劫的事，当务之急是找到他们母子。若能查出那劫匪的踪迹，就能设法救回你妻儿，那样，香袋的事就算不得什么了。”

  康潜听了，似乎略有心动，但眼中随即升起犹豫。

  墨儿忙鼓起气劝道：“我想那劫匪这两天一定会在暗中打探，尹婶找我帮忙查找，他恐怕也已经知道，所以，你告诉我实情，他应该不会太在意。”

  康潜静默了片刻，忽然站起身，过去把店门关起来，才回身说：“我们到后面去讲。”

  墨儿随着他来到后面，这房子是前后三进，外面一大间店面，中间一间小厅，左右两边各一间卧房，门都开着，右边房里一架大床，应该是康潜夫妻居住。左边一间很小，摆着张小竹床，是间小卧房。后面那间房则是厨房，有道后门，关着。

  康潜请墨儿到厅中的方桌边，面对面坐下，他搓着自己的手指，清了清嗓子，低声讲起来：“他们母子是忽然间就不见了”

  “忽然间怎么回事”

  “那是三月初八，寒食前一天，我早上起了床，贱内说跟隔壁二嫂约好，要一起去庙里烧香。我没说什么，自己去开了店门，贱内在厨房里煮了粥，我们一起在这里吃过后，我煎了壶茶，到外间店里坐着吃茶看书，她在厨房里收拾。每回她去烧香前都要洗浴，又烧了一锅水，自己洗好后，叫醒了栋儿，也给他洗澡。栋儿调皮，母子两个一直在厨房里嬉闹。过了一阵，隔壁武家的二嫂柳氏过来唤贱内，我就去厨房叫贱内，进了厨房，地上摆着大木盆，水溅得到处都是，却不见人影，我又回来到两间卧房看，都不见人。重又回到厨房，仍不见人

  ...