不论冷和热，都让他觉得不对劲。起先他还怕，后来渐渐发觉母亲虽然性情善变，但任何喜怒都是一阵风，既不必理她的怒，也不必感念她的善。总之，根本不必怕。于是他在母亲面前便越来越肆意，即便母亲恼怒大骂，甚至抄起竹条打他，他也毫不在意，不过挨几下疼而已。

  至于父亲，对他极是疼爱，甚至可说是溺爱。尽管那时家境还不好，只要他想要的，父亲都会尽力买给他。巷里孩童都羡慕他，他心里却似乎有些怕父亲，只要父亲在，事事都尽力做到最好，从不敢在父亲面前露出丝毫的懈怠。他做得好，父亲便更疼爱他；更疼爱他，他便越怕、越累。

  于是，他便渐渐养成两副样子：在父亲面前，恭谨孝顺，在母亲及他人那里，则我行我素，毫不遮掩。

  这两个他，他自己其实都不喜欢，但只能如此。

  因此他也难得交到朋友，至今也只有董谦和侯伦两个。

  在太学时，董谦和侯伦与他在同一斋舍，最先走近他的是侯伦。除了父亲，曹喜从来不会迁就任何人，侯伦又偏巧性情温懦，事事都顺着他，故而他们两个十分投契，一起走路都是他略前半步，侯伦偏后半步，难得有并肩而行的时候。

  侯伦和董谦，两家又是世交，孩提时便是玩伴。董谦为人又忠直，事事都爱争个道理。若见到曹喜欺负侯伦，便会过来抱不平。曹喜自幼经过母亲无常性情的历练，向来不在意旁人言语，见董谦义正词严的样子，只觉有些好笑，不过也并不讨厌。故而有时会有意做出些不妥的举动，逗董谦来论理。一来二去，两人反倒成了朋友。

  而范楼案，让他吃了从未吃过的苦，受了从未受过的辱。他丝毫都不愿回忆当时的情形。

  谁知这个赵瓣儿和池了了竟为这事找上门来。

  “首先，我申明，我不是凶手。”

  到了茶坊坐下后，他先郑重其事说出这句。

  从见面起，池了了就一直盯着他，眼中始终含着怒意，听到他这句话，眼里更像是要射出刀来。曹喜有些纳闷，虽然自己经常激怒别人，但从没让人怒到这个程度。这怒意绝不仅仅由于自己曾蔑视过她，她只是一个唱曲的，被人轻视嘲骂应该是家常便饭，绝不至于怒到这个地步。难道还因为董谦但她和董谦只见过两次，并没有什么深情厚谊，怎么会因为董谦的死而怒成这样除非这姑娘一定是由于董谦维护过她，而对董谦动了情。想到此，他又觉得好笑了。

  赵瓣儿也盯着他的双眼，也在探询，不过目光并不逼人。她听后只是笑着微微点了点头，看来也不信。

  曹喜撇嘴笑了笑，并不在乎：“你们要问什么，请问吧。”

  赵瓣儿道：“能不能讲一讲那天的经过”

  曹喜不由得皱了皱眉，那天的事，他极不愿回想，但看赵瓣儿和池了了都一副绝不罢休的样子，还是讲了一遍那天，池了了下去做什么家乡的鱼，曹喜和董谦顿时有些冷场。

  曹喜有些看不上董谦和池了了这种态度，董谦对这样的女子竟也要以礼相待，而池了了，虽然东坡词唱得的确不俗，但终究只是个唱曲的，她恐怕也真把自己当作良家才女了。侯伦也是个多事的人，竟搓弄这样一场无聊酒局。

  他越想越没情绪，正想起身走人，董谦却端起了酒杯，露出些笑容，道：“那天是我过激了，这杯赔罪。”

  曹喜只得笑笑，也举起杯子：“过去就过去了，还提它作甚”

  那天的酒是侯伦从家里带来的老酿，有些烈，喝下去割喉咙，肚里热烘烘，一阵阵冲头。

  “对了，你丢了这个”

  董谦从怀里掏出一样物件，是枚玉饰。

  曹喜看到那玉饰，不由得愣住

  第七章古琴玉饰

  春意看花难，西风留旧寒。李清照

  曹喜忙站起身，隔着桌子，从董谦手中接过那块玉饰。

  那是一枚古玉，却并非上好之玉，加之年月已久，玉色有些昏沉。不过它雕成一张古琴的模样，雕工还算细致，琴柱、琴弦都历历可辨。玲珑之外，更透出些古雅。

  这件玉饰曹喜自小就佩在腰间，父亲说这是他的性命符，万不可丢失，可是前一阵，曹喜却不小心遗失了。

  曹喜抬头问：“你从哪里捡到的”

  董谦望着他，目光有些古怪，似嘲似逗：“你自己丢的，自己都不知道”

  “春纤院”几天前他曾和一班学友去了春纤院，寻歌妓汪月月喝酒耍闹，那晚喝得有些多，“但那晚你并没有去呀。”

  董谦却笑而不答，笑容也有些古怪。

  曹喜向来不喜欢被人逗耍，便将玉饰挂回腰间，拿过酒瓶，自己斟满了一杯，仰脖喝下，并不去看董谦，扭头望着窗外。

  十二岁那年，知道真相后，他其实就想扔掉这玉饰。

  那年夏天，有个上午，他母亲无缘无故又发作起来，为一点小事和父亲争吵不休，父亲不愿和她纠缠，便躲出门去了。母亲一边扫地，一边仍骂个不停，骂桌子，骂椅子，骂扫帚碰到什么就骂什么。曹喜坐在门边的小凳上，看着好笑，母亲扭头见他笑，顿时抓着扫帚指着他骂：“戏猢狲，张着你那鲜红屁股笑什么”

  他那时已不再怕母亲，继续笑着。母亲越发恼怒，一扫帚向他打过来，边打边骂：“没人要的戏猢狲，早知道你这游街逛巷、逢人卖笑的贱皮子，老娘就不该收养了你，让你饿死在臭沟里。”

  曹喜被母亲打惯了的，并不避让，硬挨了一下，虽然有些痛，但没什么。母亲的话却让他一愣，母亲虽然一直都骂他“戏猢狲”，却从来没有骂出过“收养”之类的话。母亲看到他发愣，乘胜追击，继续骂道：“十二年了，你爹不让我说，我今天偏要说告诉你，戏猢狲，你不是我养的，你是从街上捡来的，你腰间那块破石头是你那亲爹留给你的”

  那一瞬间曹喜才恍然大悟，终于知道了父母究竟是哪里不对劲：自己生得既不像父亲，也不像母亲。父亲对他太好，好过了一般亲生的父亲。母亲则因为自己不能生养，对他既爱又恨，不管爱恨，都不是亲生母亲之情当然，他没有把玉饰的这段原委讲给赵瓣儿和池了了听。

  他挂好玉饰后，不管董谦，自斟一杯，又一口喝了，继续扭头望窗外。对街楼上，一个妇人抓着件湿衣，从窗子里探出上身，要晾衣服，窗子有些高，而那妇人又有些矮胖，费力伸臂，颤颤抖抖的样子，笨傻之极，曹喜不由得笑了出来。

  “你笑什么”董谦问。

  “你又笑什么”曹喜反问。

  董谦顿时收住笑，似乎有些不快，曹喜知道他爱较真，也最爱看他不快，笑着又自斟一杯，一口喝下。董谦坐在对面，也不说话，也在自斟自饮。

  曹喜又喝了两杯，觉得没趣，想起身离开，但一想家中五个娘闹个不停，其他朋友又都没约，去哪儿呢他扭头望了一眼董谦，董谦冷冷回了一眼。他忽然有些伤感，这世上，人无数，但真正关心自己的，只有父亲那位并非自己亲生父亲的父亲。除了父亲，便只剩眼前的董谦和回去的侯伦，偶尔还能说两句真话。但此刻看来，董谦也不过是个隔心人。

  念及此，他又继续喝起来，渐渐就醉了

  瓣儿听曹喜讲到这里，问道：“曹公子那天最后的记忆是什么”

  曹喜斜望着屋角，想了半晌，才道：“董谦最后看我那一眼。”

  “他扶你下楼去后院，不记得了”

  “哦他扶我下楼去过后院谁说的”

  “酒楼的大伯穆柱。”

  “我不记得了。”

  “这么说，在中途离开酒间之前，你已经大醉了”

  曹喜点了点头。

  瓣儿仔细留意他的目光神情，曹喜始终是一副懒厌模样，辨不出真伪。

  池了了却在一旁恼怒道：“你说谎”

  曹喜并没有理睬，只用鼻子冷笑了一声：“好了，我该说的说完了，告辞。”

  随即他站起身走了出去，池了了瞪着他的背影，气得直拧手帕。

  瓣儿却觉得此行还是有些收获，便劝慰了两句，而后两人各自回家。

  回到家中，嫂嫂温悦正在杏树下教琥儿认字。

  “姑姑，我会认琥字了”

  “哦，哪个是琥字”

  “就是这个，左边王，右边虎，我是虎王喔”琥儿指着地上画的一个琥字，做出老虎的样子来。

  “真了不起呢，琥儿都认得自己的名字了，姑姑奖你个好东西”

  瓣儿从袋中掏出一只锦虎，她在路上见到货郎的货担上挂着这只锦虎，色彩斑斓，猛气里带着憨态，想起琥儿，就买了回来。琥儿见到锦虎，高兴得不得了，双手抱过去，便在院里跑着玩起来。

  “你把那套绣作卖掉了”温悦抬眼问道。

  “嗯，没想到卖了二十五两银子呢。”

  “你要用钱，跟我说就是了。那可是半年多的心血呀，何况那绣艺、画境，满京城恐怕也难找到第二套，卖这点银子做什么呢”温悦大是惋惜。

  “一副一万两千五百钱，已经很高了，文仝、米芾、李公麟这些名家，他们的画有时也不过卖这个价。我自己留了五两，这二十两嫂嫂你收起来”瓣儿取出装银子的漆盒。

  “我不能收。就是收下，只要想起你那一针一线，还有那四位绝代佳人，还怎么忍心用这银子”

  “长这么大，一直都是用哥哥嫂嫂的钱，这点银子算什么呢这一阵哥哥查那梅船的案子，又没有什么进项，嫂嫂若不收下，从今天起我就不在家里吃饭了，连墨儿也不许他吃。”

  “唉我先替你收着。我家这姑娘平常看着是个极柔美的佳人，倔起来怎么跟头小驴子似的”温悦笑叹着，只得接过漆盒，“看来你是铁了心要做个女讼师，连自己的绣作也狠心舍得了，你那案子查得如何了”

  瓣儿将自己所查所问讲给了嫂嫂。

  温悦听后，细想了一会儿才道：“这么看来，曹喜，还有酒楼的大伯穆柱，可能都不是凶手。但那酒楼又是回廊四合的构造，当天二楼对面又有客人，外人极难得手。曹喜虽然醉了，董谦却没有，外人只要推门进去，董谦就会察觉，就算他再文弱，也会喊叫两声。还有，凶手也未必知道曹喜醉到那个地步。对他而言，要对付的是两个人”

  “穆柱进出最方便，曹喜本身就在房间里，两人都有嫌疑。尤其是曹喜，他说后来的事全然不记得，但他若是装醉，又和凶手是合谋呢”

  “若是合谋，曹喜何必留在那里岂不是自找麻烦”

  “这倒是他就该像侯伦一样，中途先走掉才更合情理。”

  “侯伦你可问过了”

  “还没有，不过池了了上个月就已经去查过，那天，侯伦的父亲的确是犯了旧症，侯伦也真的是回去请大夫、抓药、服侍他父亲。”

  “总共五人，侯伦中途走了，曹喜醉在现场，池了了在楼下厨房做鱼，穆柱上下跑着端菜。就只剩一个可能”

  “董谦是自杀不过自杀又不可能割下自己头颅。”

  “嗯。这桩案子的确离奇，你哥哥也不曾遇到过这种谜题。”

  “所以我一定要查出来”

  “这案子若能查出来，你就是京城女讼绝了。”

  瓣儿听了笑起来，但随即又想到一事：“董谦遗物中有一束头发，又曾在范楼墙壁上题了首词，看那词文，相思誓盟，恐怕与某个女子有了情愫。明天我就去拜访一下他的父亲董修章，看看能不能找出些线头”

  吴泗见董修章仍呆坐在那里，饭桌上那碗米饭一口都未动，不觉有些动气。

  他比董修章小五岁，已经六十五，这把年纪，还要伺候人，本已命苦。现在董修章又变得疯疯癫癫、呆呆痴痴，比个婴儿更难照管。

  他叹了口气，走上前，端起那碗饭，舀了几勺肉汤在饭里，拌了拌，递给董修章，劝道：“老相公，还是吃几口吧。”

  董修章却木然摇摇头，吴泗用汤匙舀了一勺饭，伸到董修章嘴边，忍着气劝道：“来，张开嘴”

  “我不吃”董修章一挥手，打落了汤匙，汤匙跌碎，米粒洒了一地。

  吴泗心头一阵火起，却只能强忍着，放下碗，拿来扫帚将地上收拾干净，嘴里低声念叨着：“饿死也好，省得受这些熬煎”

  董修章一生艰辛，苦苦考到五十岁，先后六次参加省试，都仍未考中。幸而朝廷为怜惜年老考生，有特奏名的例外恩赏，年五十以上、六次省试者，可赐第三等上州文学的出身。董修章挨到五十岁，终于得授了个小官职。隔年，才娶了妻，竟还生了个儿子董谦。

  吴泗夫妇就是那年来董家为仆，那时他身骨还健壮，董修章家里人丁少，又出身贫寒，没有什么规矩讲究。吴泗就是贪这轻省，一直跟着董修章，服侍了二十多年。

  他虽有四个儿女，但来董家后，因要随着董修章四处游宦，就把儿女寄养在亲族家中。后来，妻子死了，儿女也各自成家。六十岁后，精力渐衰，耳朵也有些背了，他曾想辞别董家，去投靠儿女，但儿女们都家境寒窘，一个个推托，都躲着他，他只得又回到董家。

  好在董家使惯了他，离不得。尤其小相公，是他夫妇护侍长大，性子敦厚，心地又善，虽然名为主仆，却始终待他亲厚，并曾答应他，一定会好好为他送终。谁知道，董谦竟先他们两个老人而亡。

  得知董谦死讯后，吴泗也如同丧了亲骨肉，心肠被锯子锯碎了一般。但又得看顾着董修章，不能尽兴伤痛。只有夜里，一个人睡下时，才蒙着被子，连哭了好几夜，这辈子剩余的一些老泪，全哭给了董谦。

  老相公看来是活不了多久了，我这把又聋又朽的老骨头，这往后可怎么办

  董修章生性吝啬，除了愿在儿子董谦身上花钱外，对其他人，从来都是一个铜钱一个铜钱地计较。这一阵，吴泗原想着董修章已经昏聩，在钱财上恐怕也会疏忽一些。谁知道，他人虽昏，禀性却丝毫未改。现在家中只有他主仆二人，每日饭食都是吴泗采买烹煮，董修章虽然没减每天七十五文的定额，却也一个铜钱都没有增加。

  每日清早，董修章还是照旧规矩，从钱箱中数出一陌钱，交给吴泗买米菜盐醋。钱箱的钥匙则牢牢拴在腰间。只是不再像往常，每天的饭菜端上桌后还要细算一遍。

  一旦董修章亡故，董家还有些亲族，钱财房宅自然都归那些亲族。吴泗则一文都摸不到。

  不成，老相公不能死。

  他放好扫帚，望了一眼仍旧呆傻的董修章，另取了一把汤匙，快步回到饭桌前，又端起那碗饭，舀了一勺，发狠般劝道：“老相公，张嘴”

  董修章木然摇了摇头，他提高了声量：“张嘴吃你若不吃，小相公在地下也难安生”

  “那不是谦儿，我谦儿没死”董修章忽然翻起眼皮，眼里射出火来，一掌把那碗饭打飞到墙上。

  瓣儿见姚禾如约站在巷口的柳树下，安静等着，不由得绽开了笑意。

  她这样每天抛头露脸到处乱跑，不只嫂嫂温悦担心，她自己其实也有些不安。池了了原本要陪她，但提到今天要去拜访董修章，顿时面露难色，说董修章最不愿见她。瓣儿只好自己前往。姚禾却说他今天没有什么事，可以陪她去。

  那天第一眼见到姚禾，瓣儿就觉得姚禾很亲，他有些像墨儿，但又不一样。究竟哪里不一样，瓣儿自己也说不清。就像冷天里喝口热水，或热天里喝口凉水，人都会说水好喝，但其实，除了解渴，谁能说得清水的滋味呢

  姚禾也是这样，瓣儿说不出他好在哪里，就是觉着不冷不热，不紧不慢，不远不近，一切都刚刚好。

  姚禾看到她，也立即露出笑容，那笑容也是刚刚好。

  被别人望着，人走路时多少会有些不自在，但被姚禾笑望着，瓣儿却不觉得，她笑着轻步走出巷子，来到那株柳树前，见树下拴着两头驴子，她撩开脸前的轻纱，笑着问：“你连驴子都租好了”

  姚禾笑着点点头，并没有答言。两人对视了一眼，又都笑起来。

  董修章住在城东南郊，两人一起骑上驴子，在春风里不急不慢并肩前往，路上随意聊着。姚禾读书虽然不很多，却也不算少，说什么都不会唐突浅陋。说起验尸，更是难得见到的有神采。

  瓣儿后半路一直听着他讲尸体，病死、老死、殴死、毒死、溺死、勒死种种死状的不同、尸体的变化、疮口的征兆越听越惊叹，没想到其中竟会有这么多学问，听得入迷，竟不觉得怕。

  两人聊得正兴起，却已经到了董修章家门前，一座小宅院。

  姚禾敲了半天门，才见一个矮瘦的老人来开了门，看布衣短衫，应该是董家的老仆人吴泗。

  姚禾上前问道：“老人家，董朝奉可在家中”

  董修章官阶为从六品朝奉大夫，现在太子府中任小学教授。

  姚禾连问了两遍，才发觉吴泗有些耳背，又大声问了一遍。

  “在你是”吴泗大声应道。

  “我是开封府的，来问董朝奉一些事情”姚禾大声回复。

  “哦，请进”吴泗引着他们进了院子，到了正屋，“你们先请坐，我去唤老相公”

  瓣儿看院里屋中，一片冷清萧索，院子里落叶未扫，凌乱满地，屋中到处是灰尘，桌上还摆着两碟未吃完的菜和半碗米饭，旁边墙上一大片油汤印迹，还粘挂着些菜叶米粒。董修章妻子已亡，晚年得子，却又早夭，家中又只有吴泗一个老仆，这晚景实在太过凄凉，她心中一阵伤惋。

  椅子上也蒙着灰，两人便没有坐，站在门边等候。一会儿，吴泗扶着董修章出来了，董修章目光呆滞，头发蓬乱，满脸密布松弛的皱纹。他因年高昏聩，上个月董谦死后不久，已被勒令致仕，却仍穿着绿锦公服，已经很久没洗，胸前尽是油污。

  姚禾忙上前叉手拜问：“董朝奉，晚辈是开封府的，来问一些事情。”

  董修章茫然望着姚

  ...