弘治十八年十一月乙酉，大雪初晴。

  层云散去，晴空万里，北风却是更冷。

  早朝之上，天子敕谕翰林院，命学士刘机为总裁，重校《大诰武臣》一书，翻刻颁赐京城武学及在外各卫，令武臣子弟熟读。

  “勉善戒恶，勤操练，熟读兵法，以待武选。”

  同日，升谢丕为兵部郎中，顾晣臣为国子监司业的敕令颁至翰林院。

  谢状元和顾榜眼在值房接旨。谢恩当时，心有五味，各种情绪交织在一起，难言喜忧。

  升官是喜事。

  半年不到即品级跃升，青袍白鹇位列朝堂，实是少有。

  杨瓒是个例，大可不提。内阁三位相公都在翰林院多年，才得以-拔-升，入六部议政。更不用提满朝文武，诸位先进。

  只不过，对两人来说，掌管武学，同武臣子弟打交道，终究心中没底。

  按照后世的话讲，专业不对口，被天子-强-行-分配，实是喜忧参半，忧大于喜。

  该庆幸，武学到底是“学”，不至过于离谱。被天子“升”到五军都督府，或军卫指挥使司，才当真该哭。

  “咱家恭喜谢郎中，顾司业高升。”

  丘聚袖着手，道喜之后，向两人告辞，返回乾清宫。

  捧着圣旨，谢丕和顾晣臣互看一眼，都是心有愁意，不敢诉之于口。

  恭贺？

  道喜？

  顾榜眼家在外县，尚有缓和余地。

  谢状元望着屋顶，长叹一声，顿生苍凉之感。

  日前苦读兵书，手不释卷，以致染上风寒，告假数日，便引堂上侧目。今遭升调兵部，掌事武学，等着他的，必会是一番“恳谈”。

  想起每次同谢迁“对坐长谈”的情形，谢状元当真是头皮发麻，不想回家。

  与之相比，揍一顿反倒更容易接受。

  真心实意，没有半字虚言。

  与谢丕和顾晣臣不同，杨瓒的心情很是不错。有谢丕和顾晣臣作伴，分散可能到来的“火力”，走路都轻快许多。

  早朝之后，入弘文馆为天子讲习。

  民政一向枯燥，朱厚照却也听得认真，时而就流民等事发问争论。凡杨瓒不能当场解答，自可向内阁和六部寻求答案。

  一个时辰之后，民政讲完，杨瓒轻咳两声，请谷大用和张永取来海图，朱厚照立时腰背挺直，双眼发亮，精神百倍。

  因福船被拆，至今仍有几个零件装不上去。寻不到匠人重新组装，杨瓒只能研究海图，为天子讲解海外方物。

  凭着记忆，杨瓒在海图上点出爪哇，占城，暹罗几地，就气候和地形稍作讲解。余下多是古名，疆域分界亦有些模糊，同后世地图大有区别，只能作罢。

  与其连猜带蒙乱说一通，不如什么都不说，免得留下错误印象，给日后造成麻烦。

  自永乐朝至，已达百年。宣宗之后，再无天子遣船队出海。

  海图深藏在内库多年，得以重见天日，已是万幸。真被朝官藏起或是一把火烧了，才是神仙难救，哭都没地方哭去。

  “臣才蔽识浅，不能识得全部海图。”杨瓒道，“内阁三位相公博学多识，广见洽闻，必能为陛下解惑。”

  “阁老？”

  朱厚照蹲在地上，袍角掖入腰带，手指擦过真腊等地。听到杨瓒之言，头也没抬，直接道：“朕不能问。”

  为何不能？

  不过是一张海图，几个地名，满足一下天子好奇心，举手之劳。刘健谢迁不理解，李东阳总不会如此死脑筋吧？

  “杨先生不知道。”

  收回手，朱厚照坐到地上，闷声道：“上月，占城王子沙古卜洛遣使朝贡，言有红发夷人乘船入港，携金银火器期望通货。”

  红发夷人？

  杨瓒脑海里乍然闪过一个念头，西方大航海，美洲新大陆！

  “外夷船能至，我朝亦可遣人出海。朕就此事询问内阁，话刚提起，不光是刘先生，李先生和谢先生都是摇头。”

  朱厚照托着下巴，回忆起当时的情形，声音愈发沉闷。

  “刘先生说，据永乐朝记载，朝廷每遣船出海，均耗费巨繁。官员、船匠、役夫，少则千余，多则几万。衣食补给耗费极多。单是准备马船，足要用上整年。”

  “现下，库银多充为军饷，赈济灾民。内库亦是入不敷出。休要说出海，便是试造一艘福船，都未必可行。”

  嘴上说说，尚不会怎么样。

  真下令造船出海，满朝文武的口水能淹没奉天殿。

  “刘先生所言确有道理，朕只是不甘心。”

  不知道太宗皇帝的辉煌，倒还罢了。

  知道明朝船队下西洋的壮举，看到当年留下的海图，清点过内库留下的珍宝，朱厚照满心火热。

  不只想派遣船队，若是条件允许，自己都想杨帆出海。

  “这些话，朕只同杨先生说。”朱厚照盘着腿，笑容里是超出年纪的苦涩，“也只能说说。”

  “陛下……”

  历史上，正德帝的确在京城待不住，三天两头想往外跑。

  几次尝试未果，总结经验，终于成功跑到北疆，和小王子打了一仗，取得应州大劫，成为永乐帝之后，唯一一位亲上战场杀敌的天子。

  此战之后，有相当长的一段时间，鞑靼不敢大举犯边。北疆重镇难得有几年安稳。

  对于史书中的“战况”和“死伤”，杨瓒能送出的只有两个字：荒谬！

  打了几天仗，就死几十个人？

  开什么春秋玩笑。

  不提刀枪砍杀，便是火炮-射-出的铁球，砸也能砸死百八十个。退一万步说，鞑靼游骑犯边，不到百人的队伍，遇到敢战的边军，总也要留下几具尸首。

  十万军队都是举刀虚晃，友谊第一，杀敌第二？

  天大的笑话。

  朱厚照为出海一事郁闷，杨瓒也没太好的办法。只能提起武学之事，转移天子的注意力。

  “陛下，杀敌有赏，盖能激励军民。今京军操练无法，学中无才可举，当行赏赐之法，以励武臣子弟。”

  “赏赐？”

  “武学年终一操，可改为三月一考。请钞为奖，优者按季行赏。当日于学中鸣鼓，以彰其能。”

  没有激励，如何能大踏步前进。

  文无第一武无第二。凡武臣子弟，再是纨绔，也要争几分面子。

  天子行赏，鸣鼓学中，既得实惠，又有面子。

  再榆木脑袋，不求上进，面对这种情况，也该仔细想想，别人三月领赏，荣耀学中，老子出门抬头挺胸，倍有面子。自己月月落后，回到家中，不是竹笋炒肉，就是木棍加身。

  老子一样是纨绔，凭什么抽孩子？

  好的不学坏的学，必将抽得更狠。

  论起抽-人的技术，实乃武将家学渊源。杨探花-欲-有所长，还当勤学苦练。

  想了想，朱厚照点头。

  “此事可行。需令兵部先议，方可定为条格。赏赐的金银，”朱厚照咂咂嘴，“朕自内库出便是。”

  因操演之事，天子盛怒，兵部尚书刘大夏在雪中长跪，羞愧气怒交加，病在府中，早朝都未能上。部中上下战战兢兢，对天子的命令，凡是合理，必不敢驳斥。

  相比之下，户部却是老大难。

  除军饷和灾银，韩尚书简直一毛不拔。

  朱厚照无法，几番从内库搬钱，承运库太监连连上奏，就差抱着天子的大腿哭：陛下，库房将要见底，天子家也没有余量，慎搬啊！

  内库之事，杨瓒不好插嘴。

  只不过，锦衣卫收缴的番僧赏赐，囚犯赃-银，均未送入顺天府，而是运送到承运库，他却是知道得一清二楚。

  通过庆云侯世子一案，杨瓒还得知，功臣不纳税，宗室不交钱，绝属谬误。

  洪武帝定下规矩，赏赐给皇亲、功臣、内官及寺观的庄田，不能白得，全部都要交税。不收麦稻，只征银两，按每亩三分收取。

  盘点南北两京，杂七杂八算起来，每年可得银二十余万。

  圣祖高皇帝在位时，敢拖欠一分银子，必让你好看！自宣宗皇帝之后，减免成为常例，拖欠也没关系。

  朱厚照继位至今，弘治十六年的赏田税银仍在拖欠，弘治十七年更是想都不要想。

  不能说老爹过于仁厚，只能是皇亲功臣不体皇恩，胆大妄为。

  “有幸”翻阅庆云侯世子的供词，杨瓒发现，周家已有三年不交税银，借口五花八门，简直匪夷所思。偏弘治帝不追求，任由其拖欠。

  今番周瑛被下诏狱，前事都被翻了出来。

  想救儿子？

  先把积欠的税银补全，再论其他。

  庆云侯在诏狱外守了两日，求不得宫中开恩，只能想法筹钱。补交之后，是否释放周瑛，还要看顾千户的心情。

  以杨瓒的观察，可能性实在太小，完全可以忽略不计。

  杨瓒正琢磨库银，朱厚照已拟定条章，行赏之外，添加罚规。

  “有赏当有罚。”

  朱厚照放下笔，吹干纸上墨迹，道：“朕闻秀才不第，考核不过，达一定年限，即要夺其禄米。朕不欲罢黜学中子弟，惩治懈怠庸碌者实是必须。”

  “陛下英明！”

  杨瓒拱手。

  “杨先生必早已想到，故意不说，是想考朕？”

  “陛下，臣不敢。”

  真心冤枉！

  只言赏不说罚，绝非考验天子，实是不想再得罪人。

  先同文官集团保持距离，后同勋贵功臣扯开脸皮，再同武臣子弟各种不对付，事情传出去，即便是钢筋铁骨，也会被敲得粉碎。

  杨瓒惜命，总要为自己留条退路。

  从杨瓒的建议中得到启发，朱厚照先定京城卫学条规，又铺开纸，敕令在外卫所，指挥以下，百户以上，凡年不满二十五岁，均要入卫学，熟读《大诰武臣》，勤学武经七书。

  “提学官严行其责，督其学习，举能才，备来年武选。”

  武选是由各卫学推举？

  杨瓒诧异。

  朱厚照更诧异。

  “杨先生不知道？”

  杨瓒老实摇头。

  “长安伯是武选魁首，府门前的匾额是父皇所提，前厅还悬有钦赐宝剑，杨先生没看到过？”

  杨瓒抿了抿嘴唇，承认自己眼大漏神，孤陋寡闻。

  天子为何知道他仍住在顾卿府上……杨侍读拒绝去想。

  “今年会试，明年即是武选。自永乐年起，俱行此例。”

  杨瓒汗颜。

  杨小举人一心读圣贤书，不知此事，不足为奇。他入朝半年，常在翰林院抄录文卷，日前更翻阅武学卷宗，仍不知此事，实是疏忽大意，粗心太甚。

  说话间，滴漏轻响。

  午时已过，弘文馆讲习结束。

  按原定计划，杨瓒留膳宫中，未时中，将随圣驾前往东城外一座武学，观学中演武。

  杨瓒真心不想去。

  奈何天子有令，不去也得去。

  御膳撤下，稍歇片刻，中官奉上清茶。

  朱厚照端起茶盏，忽然又放下。

  “谷伴伴。”

  “奴婢在。”

  “传朕旨意，今日武学观操，谢丕、顾晣臣随驾。”

  “是。”

  谷大用退出偏殿，往两人处传旨。朱厚照又让张永准备常服皮靴。难得出宫一次，没有内阁三位相公和六部九卿看着，也没有言官在一旁讽谏，他要骑马。

  “陛下，昨日刚下过雪，路滑。”

  “无碍，朕的骑术乃武定侯亲授，张伴伴吩咐下去便是。”

  张永劝不住，连连向杨瓒使着眼色，期望后者能帮忙。

  怀揣对谢状元和顾榜眼的“歉意”，杨侍读一心饮茶，愣是没收到张公公的求救信号。

  无奈，张永只能出殿，取来牙牌，传人牵马。

  张公公真该庆幸，弘治帝十八年不出京城，象房正空。不然的话，好奇心极盛的少年天子，要骑的不会是马，而是大象。

  真到那时，才正该头疼。

  谢丕和顾晣臣领旨，至乾清门候驾。

  小半个时辰后，一身明-黄--色-盘龙常服，头戴翼善冠的少年天子出现在两人眼前。

  杨瓒落后一步，行在朱厚照身侧。离得近了，看到满脸肃然的顾晣臣和月朗风清的谢丕，心中愧疚更甚。

  坑是他挖的，也是他拉着两人跳的，可起跳之前，着实没能想到，坑下有坑，还是天子亲挖。想爬出来，几乎是不可能完成的任务。

  “臣兵部武库司郎中谢丕，拜见陛下。”

  “臣国子监司业顾晣臣，拜见陛下。”

  “起来。”

  能骑马出宫，朱厚照心情大好，面上带着笑容，同谢顾二人的紧绷形成鲜明对比。

  杨瓒上前，三人行礼。

  很快，禁卫牵来骏马。

  朱厚照挥退中官，手握缰绳，脚踩马镫，一跃飞上马背。

  坐稳之后，兴冲冲挥下马背马鞭，骏马扬起四蹄，飞驰出宫门。

  前马的禁军和中官扑倒在地，半晌没能反应过来，天子竟然招呼不打一声，跑了！

  在场众人都是手脚冰凉，受惊不小。

  数名禁卫急追而出，唯恐天子出现闪失。

  谢丕反应相当快，飞身上马，双腿一夹马腹，半身前倾，瞬息追了上去。

  顾晣臣和杨瓒几乎同时上马，前者紧随谢丕，纵马飞奔。后者拉着缰绳，眼一闭牙一咬，抱住马脖子，速度竟然也不慢。

  听着众人的呼声，感受到耳边的风声，杨瓒切切实实上演一出“泪奔”。

  果然，坑不能轻易挖。

  出来混，总是要还。

  朱厚照一马当先，驰出奉天门。

  起初，守门的卫军以为是自己眼花。看清马上的龙-袍，立即汗如雨下。

  “陛下！”

  “万岁！”

  禁卫追得急，来不及出示腰牌，拉紧缰绳，从城门卫身侧急冲而过。

  谷大用和张永十分生猛，两条腿追四条腿，硬是不落多少。上气不接下气之时，犹能从城门卫处“抢”下马匹，追逐圣驾。

  谢丕、顾晣臣和杨瓒落后，只能挥舞马鞭，脚踢马腹，拼命追赶。

  三人飞驰而过时，城门卫眼睛都要揉瞎。

  骑术精湛，堪比边军那位，是谢状元？

  鞭舞成风，满面凶狠之人，是顾榜眼？

  抱着马颈，看不清脸的那个，大概、也许是杨探花？

  雪渣飞溅，冷风扑面。

  奉天门前一片寂静。

  做梦，必定是脑袋被马蹄踹到，正在做梦！

  文渊阁内，听文吏回报，三位阁老面面相顾，久久无言。

  刘健捏着额头，眉间拧出川字。

  历经四朝，经历过天顺和成化年间的风风雨雨，都未曾这般累，心累。

  谢迁愣愣的出神。

  自己六个儿子，二儿子向来最省心。之前二十多年，也证明了这一想法。可自从儿子金榜登科，入翰林院，讲习弘文馆，一切都开始转变。

  先是捧着兵书，日夜揣摩。后是升入兵部，同武人打起交道，距离谢阁老的期望越来越远。

  现下，又纵马驰出宫门。

  这是要闹哪样？

  左思右想，谢阁老委实想不明白，头疼之际，猛然生出揍孩子的-欲-望。

  李东阳看看刘健，再看看谢丕，端起茶盏，吹吹浮在水面的茶叶，轻饮一口，悠然得令人生愤。

  “宾之兄好生自在。”谢迁很不平衡。

  李东阳八风不动，放下茶盏，示意谢迁稍安勿躁。

  “天子既已出宫，再急也是无用。有禁卫在侧，静候其音便是。”

  谢丕三人之举，虽有些出格，实际而言，算不上什么。

  说不得，还是件好事。

  李阁老成竹在胸，拂过长须，再不多言。