腿也软了，必须要休息一天，如果明天硬逼着骡子出车，骡子伤了事小，影响后头村民的赶集才是大事呢——这么多年了，一三五的时间都是定好的，去交货、拿货，乱了时间是要耽误事的。

  木代失望极了。

  老阿妈好像听不懂她说什么，看着她只是笑，木代勉强笑着跟她道了别，拖着步子出来。

  才走了没两步，扎麻在后头叫她。

  他小跑着过来，怪不好意思的，搓着手说刚刚阿妈在，他不好说。

  又说：“你要是真的有紧要的事呢，我明天不忙，可以跑去山口那儿啊，虽然我跑的没骡子快，但是加紧走就到啦，我路上也可以帮你打电话，就是……”

  他吞吞吐吐的，似乎难以启齿：“就是你能不能给我点钱呢……一，一百……”

  木代惊讶：“一百？”

  扎麻吓了一跳，结结巴巴：“八……八十也行啊。”

  木代赶紧摆手：“不是不是，我不是这个意思……”

  那条路难走是真的，又有七八里的烂泥地，扎麻为了让骡子休息，要自己去跑，累人不说，这得搭上一整天的功夫吧。

  这一百块钱，给的都脸红，觉得自己是占人便宜了。

  扎麻却收的怪不好意思的，嘱咐她：“你别跟我阿妈说收钱的事儿啊，说了的话，她要骂我的。”

  事情终于有了解决方式，木代心里轻松的很，多问了句：“你平时就靠赶骡车过活吗？”

  “是啊，赶骡车出去，大家伙会给车钱的，我也顺便带货去卖，你看到的，闲的时候，我和阿妈就编花竹帽儿。”

  他忽然想起了什么，拽着木代回屋，拿了三个叠在一起的花竹帽给她，说山里雨不停，戴着竹帽挡雨也好。

  还白拿人家的花竹帽，木代更过意不去，一定要塞钱，说阿妈靠编花竹帽赚钱很不容易，她不能白拿。

  扎麻哈哈大笑：“我阿妈不靠这个赚钱的，我阿妈是有名的姻缘大巫，十里八村的男女，都找她看呢，一来就送好多东西。”

  木代好奇了，什么叫姻缘大巫？

  扎麻给她解释，他们这个族村，虽然恋爱自由，婚姻却没那么自主，父母同意，媒人牵线之后，还要找姻缘大巫，让大巫去看两个人能不能在一起。

  姻缘大巫点了头的，双方才能放心的结合呢，如果姻缘大巫摇头，哪怕双方再相爱，也是会散的。

  这么神吗，木代心里犯嘀咕：“准吗？”

  扎麻骄傲地说：“可准啦，要不然，十里八村的人会都来看吗？”

  老阿妈好像知道扎麻是在夸她，抿着嘴笑，脸上的皱纹很深，一道道的。

  木代心跳的鼓点样，问扎麻：“能帮我看看吗？”

  扎麻说：“可是你只一个人在这，怎么看呢？我问问阿妈吧。”

  他过去，用毛南语跟老阿妈说了几句，招呼木代坐过来：“阿妈问你，身上有那个人送你的东西吗？”

  有啊，木代赶紧从脖子上摘下罗韧送她的口哨，银白色的挂链，流畅的哨声，还有边上挂着的那颗黑色的珍珠。

  老阿妈拈起了拿过来，对着油灯仔细看了看，笑着说了句什么，扎麻说：“我阿妈说，真漂亮。”

  有人夸罗韧送的东西好看，真是比夸她还开心，木代有小小的骄傲，自己在心里说：“那是当然的。”

  老阿妈从缠腰的布条里取出个蓝布绣囊，从里头扯出根编好的红绳来，就着油灯点着了，烧的差不多时，扔到左手掌心，木代轻轻啊了一声，想着：万一烧到手可怎么办。

  并没有，或许老阿妈是做惯了的，或许她掌心的老茧太厚，厚的已经没什么疼感了——她两只手对搓了搓，直到两个掌心都有些绳灰的焦黑。

  然后示意木代右手平端，掌心向下，自己掌心上托，轻轻和她合在了一起。

  另一只手也是掌心上托，示意了一下扎麻，扎麻赶紧把那个口哨挂链放在她掌心。

  屋子里，一下子安静了。

  门窗都关的紧，连油灯的焰都静止了不再跃动，老阿妈轻轻闭上了眼睛，干瘪的嘴唇慢慢地翕动着。

  她的手又干又瘦，指头上可能是被竹篾割破，缠了不少胶布，而那胶布因为镇日的操劳，早已抹的黑灰样颜色了。

  不知道要等多久，木代有些胡思乱想。

  信不信这个呢，她也说不准，起初请扎麻的阿妈帮她看，只是半是好奇半是好玩，但现在真的进行中了，心里多了好多忐忑。

  如果是不好的消息该怎么办呢？

  于是有些后悔，觉得自己不该来算的，如果是坏消息，宁愿不知道。

  老阿妈松开了木代的手，相比较方才，她的脸色有些凝重，只向着扎麻说话，说的是土语，木代听不懂，只是觉得，扎麻的脸色，好像也严肃了好多。

  怎么了？她的心慢慢揪紧。

  扎麻把那根挂链口哨递给木代，说：“我送你出去吧。”

  木代的心沉沉的，她机械地站起来跟着扎麻走，到门口时，回头看了一眼。

  老阿妈低着头，编着手里的花竹帽儿，像是在叹气。

  门在身后轻轻掩上了，夜晚很凉，没有灯，屏着气听，还能听到下头的骡子在圈里踱着步子，喷着气。

  木代问：“怎么了？”

  扎麻想了很久，磕磕绊绊：“从前，有村里的一对儿也来看，他们可好可好了，可是啊，我阿妈说不行，于是家里都不同意，他们抱头痛哭的，然后就分开了。再然后，第二年，都找到了新的，感情可好可好了，比之前的还要好呢。”

  木代盯着他看：“你阿妈说什么了？”

  扎麻被她盯的手足无措，一狠心一跺脚，就把话说出来了：“我阿妈说，他最后不是跟你一起的，不是你。”

  木代的耳朵嗡嗡的，问：“为什么啊？”

  扎麻也说不清楚，他又是搓手又是跺脚，絮絮叨叨说的颠三倒四：“阿妈也不明白，她说好奇怪，她也看不明白，可是就是知道不是，你们也很好，可是不知道为什么，你中间就没了……最后他身边的那个人，不是你……”

  他没敢说下去了，借着屋子里透出的那一点微弱的光，他看到木代哭了。

  相爱的人，即便自己说着不信这些，听到异议的声音，还是会难过的吧，尤其是听到他说，最后罗韧身边还陪了一个人，但是不是她。

  她转身回房间，步子轻飘飘的没力气，深一脚浅一脚，像是踩在棉花上。

  扎麻急的在后头跺脚，梗着脖子喊：“哎呀，我跟你讲，我阿妈讲话不灵的，有很多次，她讲的都不灵的……”

  木代含着眼泪笑出来，她感谢扎麻的好意，但是这个人啊，真是撒谎都不会撒。

  炎红砂睡的迷迷糊糊的，翻了个身，借着窗外透进来的月光，看到木代在坐着。

  她揉了揉眼睛，再去看。

  真是坐着的，一动不动的。

  炎红砂打着呵欠，往她那边挪了挪，伸手拍拍木代的膝盖：“怎么还不睡呢，爷爷说，明儿早上要赶路呢。”

  木代没动。

  炎红砂觉得奇怪，她裹着被子爬起来，问：“怎么啦？”

  木代没看她，低声说了一句：“红砂，我可能会死的。”

  三更半夜的，炎红砂被她吓了一身鸡皮疙瘩，愣了足有三秒钟，才说：“呸呸呸！木头呢？打木头！”

  她连滚带爬的，爬到床尾搁着的那把铁锨面前，对着铁锨木把连抽了三下，动静太大，连炎老头都不耐烦的翻了个身。

  木代像是没看见，她叹了口气，慢慢地躺下，把被子拉到脸边。

  炎红砂又爬回来，想问木代怎么了，到近前时，忽然发现她已经躺下了，眼睛闭着，似乎已经睡了。

  炎红砂不确定起来，黑暗中，她一个人纳闷了好久。

  到底是木代真的说了那句话呢，还是自己在做梦？

  ☆、第10章

  这个问题，折腾了炎红砂好久。

  第二天早上一醒，她就抓着木代问：“你昨儿晚上跟我说话了吗？”

  木代说心不在焉：“不知道。”

  不知道？炎红砂心里犯起了嘀咕：难道自己真在做梦？那么真真儿的梦？

  不过，这个问题很快被她抛到脑后去了——她看到了扎麻送她们的花竹帽，喜欢的不得了，戴上了问木代：“你看我像不像侠女啊？”

  木代倚着门框吃干面包，低声说：“像。”

  天气不大好，空气里飘着雨星子，有时大，有时小，扎麻喊她进屋吃饭她也不去，一个人把面包啃完了。

  出发前，扎麻拿了个竹背篓过来，木代和炎红砂都背行李包，竹背篓就让炎老头背着，里头有一把马刀，几个缠了浸油布头的火把。

  扎麻叮嘱木代：“山里路不好走，有时候荆棘长成了一团，你得砍路开道。要是赶夜路，就要火把照明了——有了火，野兽会避着你们走的。”

  木代毛骨悚然：“还有野兽？”

  扎麻说：“那当然啦，黑熊、狼、蟒蛇，没有野兽，猎人怎么打猎呢？”

  扎麻送了她们一程，那是一条蜿蜒的上山泥道，泥巴稀烂，一步一滑，她们现捡了树枝做手杖，走的小心翼翼，炎红砂也不扛铁锨了，倒拖着走，一步一叹气。

  扎麻停下时，又跟木代强调一遍：“哎呀，我阿妈真的算不准的。”

  木代让他一句话说的红了眼，觉得扎麻怪讨厌的：好不容易想忘了这事，又来提醒她。

  她咬着牙，紧走几步跟上炎老头，把扎麻撂在当地。

  扎麻觉得怪没劲的，仰着头看她们艰难爬山，三个人，都戴着花竹帽，爬得高了，像三个移动的小黑点。

  扎麻忽然跳起来：噫！他怎么愣在这了，有要事做的，收了木代一百块钱呢！

  进了山林，雨好像大起来，一阵一阵的，木代仔细研究，发现有时候不是下雨，是树叶子上积了水，滴答滴答，白天黑夜地滴不完，有时候大叶片一倾，哗啦啦地下水，把头上戴的花竹帽都打歪了。

  木代背了大包，一步一步地，扶着炎老头往前走，炎红砂跟在后头，拖着铁锨，几步一抱怨，有一次带了哭腔，说：“我的天哪……我这辈子都不想采宝了……”

  她提起脚来给木代看，她穿的是低帮登山鞋，烂泥太深，泥浆从鞋帮口倒灌进去，白袜子像是浸在泥汤里。

  炎老头冷冷说了句：“你以为采宝是容易的事了，吹着小风，喝着小酒，就把宝给采了？大把的钱就到手了？”

  看，惹炎老头生气了吧，木代赶紧眼色示意炎红砂，让她别说了。

  炎红砂垂头丧气，隔了一会又说：“爷爷，坐下歇会儿呗。”

  山路确实不好走，炎老头上了年纪，累的比她们快，于是停下来歇会。

  炎老头只要一停下，就会戴眼罩，显得一双眼睛多金贵似的。

  木代找地方坐下来，先脱鞋，袜子脱了一拧，下滴的都是泥水，她把脏袜子放回包子，换了双干净的，外头又套包一层塑料袋，重新穿回鞋子里。

  虽然走起路来沙沙响，脚总算是舒服些了。

  炎红砂说：“木代，你可真是好聪明啊。”

  她有样学样，也往脚上套塑料袋，木代拿起马刀，往来路走了几步，选了一棵粗的大树，树身上削了一块皮，在剥落的树干上刻了一道竖痕，代表1。

  刻好了，伸手去抚摩，又把刻屑吹了吹，想着：罗韧一定要看到啊。

  重新出发，走了没多久就遇到荆棘道，木代挥着马刀在前头开路，左一刀右一刀的，硬是辟了条路出来，胳膊肘都挥酸了。

  她觉得准备工作做的不充足，炎老头要是早说环境这么恶劣，装备她会备的更齐备些——不过转念一想，兵来将挡水来土掩的，没有雨鞋，塑料袋不是照样顶用吗。

  路上，她又想了个怪招，走两步，马刀就往树身上劈一下，不是劈出道痕，就是劈下块树皮。

  炎红砂开始还抗议：“木代，你看你手欠的！”<br/