丹阳子上首坐定，一摆手，下方立刻肃静了起来，其实卧龙庄的寻常事务，丹阳子是不插手的，这种江湖老怪，卧龙庄是不容许出任何问题，但是这次事情棘手，非得请丹阳子出手不可。若不以雷霆手段，不足以震慑北阁。

  “两位小友，你们可知这次为何襄阳七刀暴毙，金牛帮毫无反应？”

  李温侯和星河摇了摇头，这确实是二人想不通的地方。

  老者呵呵一笑，轻抚一下胡须，又说道：“你们可曾发现襄阳城有何异动？”

  李温侯略一思忖，方才说道：“外送内紧，不知何故，很多暗哨。”

  丹阳子微微颔首，笑道：“嗯，倒是很细心。你斩杀襄阳七刀而未造追杀，说起来还要感谢老夫。”

  李温侯和星河不明白。

  老者缓缓道来：“我南庄北阁相争多时，早些年各有龌龊，背地里互相使绊，为此双方折了不少精锐，两方便暗地里盟誓，以长江为界，中间为缓冲区，双方皆不涉足。”

  李温侯感叹竟然还有如此一段江湖密辛。

  “哼，只是这北阁似乎最近几年按奈不住性子，频繁派人南下，最近听闻秘密接触这金牛帮，似乎是以此为据点，派人渗入我卧龙庄的势力范围!”老者一怒，手中茶碗怦然而碎，众人噤若寒蝉。

  “所以此次我们的任务，就是以雷霆之势，灭杀前来接头的霁月阁人马，据密探来报，此次前来布置据点的北阁长老分量不低，城中密探皆是金牛帮耳目，确保这次密会，不被我卧龙庄察觉，因此这柳无非便无暇顾及其他了。”

  “既是如此，此次有劳大长老出面，我们越是雷霆手段，北阁便越会投鼠忌器，不敢再妄图南下。”左手边五花长老起身说道，“刚才来报，北阁人马已至城西三十里处，他们进城，必经竹林坡，我们可在此地设伏。”

  老者看了一眼李温侯，说道：“小兄弟既然赶上了，不如陪老夫走此一遭吧。”丹阳子心想，李温侯这一去，与北阁必会结仇，留在卧龙庄的可能大大增加，将来即便不留在卧龙庄，想来也不会再入北阁之中，可谓一举两得。

  李温侯无奈，望着院内众人，只得点头答应。

  便跟着众人，一起赶往竹林坡。

  半个时辰后，几匹快马匆匆驰过。丹阳子示意众人勿轻举妄动，过了不久，后方金牛帮柳爷，领着一众帮众，给一位锦衣老者带路，老者身后跟着一众剑客，一身黑衣劲装，领口处分别绣着刺花，老者身后一人绣着五颗金星，其余三人四颗金星，剩下人等，皆是三颗金星。

  两方相谈甚欢，丝毫没有察觉到竹林异样，走的近了，似乎听到两方，谈起合作之类的话题。

  锦衣长老说道：“柳兄，此番合作，我霁月阁助你坐稳这荆湘第一人的位置，你的对手，我们给你暗中除掉，但是对外你不能公布和我霁月阁的关系，我霁月阁派长老以你们金牛帮名义活动，到时候一举南下，你便是首功。”

  “哈哈，既是如此，有劳孙长老了，孙长老驾临，柳某三生有幸，快请。”

  忽然一声尖锐的哨鸣，两支毒箭分别刺向孙长老和柳帮主，孙长老反手一挥，将毒箭扫了开去。

  倒是柳无非，功力和孙长老差别悬殊，躲闪不及，当场暴毙。

  孙长老一看，大怒：“何方鼠辈，敢偷袭本尊！”

  丹阳子等人从树后出来，气定神闲。

  “南庄的人？”孙长老一看袖口处的梅花，立刻意识到，对方的来路。

  “在下霁月阁长老孙清，不知阁下何人？”孙长老望着老者身后一字排开的高手，不禁倍感压力，对方为首之人，自己完全看不透势力，背后两个五花长老，势力应该和自己身边五星长老一样，剩下四花、三花高手都远远多于自己，看来是场硬仗。

  “你不配知道老夫姓名！你只需要知道，你就要死了！”丹阳子衣服无风自摆，一身内力散发出来，给人一种无形威压，所有人行功都陷入一滞。

  “北阁既然把手伸了进来，老夫就斩了他的手，看看他还敢把手往里伸吗？”丹阳子说完，一个纵跃，对着孙长老就是一拳轰来，瞬间就来到孙长老身边，孙长老一时愣神，匆匆接了一掌，瞬间便被轰飞，倒地身亡。

  寂静！

  在场的每一个人，都目瞪口呆！

  孙长老也是江湖上鼎鼎大名的高手，地榜上榜上有名，没想到，仅仅一招，连反抗的机会都没有。这个老者，何等恐怖的存在！

  众人惊诧之际，南庄高手一拥而上，竹林坡瞬间尸横遍野，北阁损失了孙长老，瞬间群龙无首，五星长老也很快被南庄两个五花长老联手斩杀，剩下的更是任人宰割，半个时辰后，竹林坡血流成河，倒了一地尸体，金牛帮高手全被诛杀，北阁只剩下几个三星武士。

  南庄众人也不追杀，把几人押到丹阳子身前，李温侯静静站在丹阳子身后，他并未动手。

  丹阳子对着剩余的几人说，“回去告诉你们主子，再敢往我南庄伸手，我便卸他整条胳膊，滚吧。”

  几人一听，大喜过望，连滚带爬的跑远了。此役竹林坡一战，北阁损失惨重，一时半会，应该是缓不过来。

  北阁仅剩的几个武士，星夜赶回了总部。

  霁月阁总部。

  幽深的走廊上挂着昏暗的几盏灯，一行人匆匆而过，走廊上几道锐利的目光扫来。

  “口令！”

  “月正中天！”

  见无异常后，走廊里锐利的目光消失不见，原本凝固的气息顿时烟消云散。几人继续向前，来到一间密室。

  长长的密室尽头升起一团火焰，摇曳在半空中，将一轮新月照的若隐若现，图腾之下，一个黑袍人坐在正中，看不清容貌。

  大厅里气氛压抑。

  “禀阁主，此次南下的孙清长老被人杀害，所带五星长老一人，四星武士十五人，均无活口。”

  厅内一片哗然。

  霁月阁在拓展势力范围时虽时不时有所折损，但是全军覆没还是头一遭。

  “据报，孙长老是一招毙命，毫无反击之力。”

  寂静！

  落针可闻！

  和等存在才能一招击杀孙长老，孙长老乃是霁月阁外阁执法长老，厅内之人，除了阁主，怕是无人能保证一招击杀孙长老。

  众人倒吸一口凉气。

  “南庄干的？”大殿左手边，传来一个苍老的声音。

  “据传是南庄所为，但不知为首何人，只知道是一个白发老者，剩余皆为南庄长老，只是有两个新面孔，看站的位置，地位不低，不曾在南庄见过。这两人未出手，不只武功高低。”

  “哎……”坐在厅中的黑衣人一声叹息。

  “看来我们南下的阻力比想象中还要大。”

  “哼，区区卧龙庄，我早晚拿下！”黑袍人的话回荡在大厅。

  “最近还是收敛些，南下的事情暂且一缓，先查探一下那个老者和两个年轻人。”大厅的右手侧，传来一声苍老的声音。

  众人一惊，连“他”也来了，齐齐朝说话的方向鞠了一躬，点头称是。

  李温候和星河此时，尚不知道，二人的命运因此卷入南庄北阁的争霸中，也卷入了一场席卷中原的阴谋。