星河下船后，一想到若真是这金蛇帮动的手脚，自己此刻在金蛇帮的地盘上，应当相当危险，便连忙向着热闹的集市出发，一路上若有若无的几个人在暗中跟随，不知是敌是友。

  待从集市出来，跟踪的几人突然找不到星河的踪影，其中一人回头道：“头儿，糟了，人不见了，怎么办？”

  为首的是一个中年男子，一身劲装，倒是没怎么慌张，“不要慌，老五回去禀报，剩下的人跟我来。”

  几人话音未落，却看到一人从街角拐出来，正是星河！披散的头发微微被风吹动，赤焰剑散发着似隐似现的杀气，一步一步朝众人走来。

  “星少侠！”为首大汉连忙说道：“我等是无心长老派来保护少侠的，长老担心少侠安慰，嘱咐我等暗中保护！”

  星河顿住了脚步，思考了良久，“多谢无心婆婆美意，在下自会注意，你等且回去吧。”

  黑衣首领刚欲说话，却看到星河剑光一寒，杀气腾然升起，便不再多言，对着众人打了个手势，全都撤了回去。

  星河望着众人背影，也不再耽搁，脚步一点，就在楼宇间消失不见。

  此刻，九江府境内，一处偏僻的山庄内，几个面容阴翳的中年男子在一密室内低声交谈着。

  “老三，怎么搞得，这么点事，还出了乱子！”背对着众人的中年男子十分不悦，看样子是这群人的首领。

  “大哥，万万没想到，他们楼船上还有高手。”说话的赫然正是与火灵儿在楼船上交手的蒙面独眼男子，“要不是有移形换影，我就交代在船上了！”

  “哼，丢人现眼，行走了几十年的老江湖，打了一辈子鸟，却被家雀啄瞎了眼！”中年男子转身，正是设宴款待众人的金蛇帮帮主花蛇郎君吕岚！

  “大哥，老二还没回来，会不会出了意外？”蒙面独眼男子说道。

  “不会，老二在江里长大，即便不是对手，也不可能有人在水里追上老二，水里可不比地上，纵使你是千手观音，在水里也得给我盘着。”花蛇郎君不耐烦地说道。

  “哼，吕帮主，这就是你给本座的惊喜吗？”大厅内上座的一个蒙面老者阴翳说道，“我霁月阁能看中金蛇帮，派本座来协助各位，各位就这点能耐吗？丢人现眼！要是被卧龙庄察觉，丢掉我霁月阁在九江府的一处据点，哼，你等就给老夫来炼化功力吧！”

  金蛇郎君大惊失色，恭敬地说道：“尊者息怒，我刚从段正晁那老狐狸处回来，此次虽然没得手，但卧龙庄也没证据，他段正晁再嚣张，还能凭借怀疑来灭了我金蛇帮不成？所谓强龙不要，他段正晁这老狐狸不会不知道的，况且卧龙庄还得前往华山，您老人家大可放心！”

  “哼，最好如你所说，若是出了意外，看你怎么向本尊交代！”老者冷哼一声，带着两个手下离开了密室，走到门口，昏暗的灯光下，赫然看见老者领口处的一枚金月！是霁月阁的长老！

  话说当日李温侯在水下，和几个蒙面人交手，都不是泛泛之辈，不过水下功夫难以施展，凿船的蒙面人一哄而散，李温侯略一观察，便朝着领头之人追了过去，这领头之人，装束也是迥然不同，明明在水底下，却裹得异常严实，使得武器竟然是一杆镰刀一般的武器，二人在水下打的有来有回，但是不久星河和柳飞也下了水，二人不一会就解决了对手，因此才有血迹冒到了水面。

  和李温侯交手的人一看大事不妙，也不恋战，转身就走，李温侯紧追不舍，二人竟在水下一前一后，游了开去，二人各自都在心里一惊，万万没想到水下有人的速度竟然能和自己不相上下。

  游得远了，二人又缠斗在一起，二十几个回合下来，竟然都未换气，这蒙面人也是个好斗之人，一下发起狠来，也不跑了，回过头来和李温侯就是斗得难解难分，二人斗得正酣，却不想危险悄然接近，这水下多旋涡，二人待游得近了，才蓦然发现，不过此时都被吸力紧紧地扯住，丝毫逃脱不了，二人又为了防止彼此暗下杀手，也不敢全力挣脱，竟是一前一后被拽到漩涡里。

  李温侯被拽进旋涡，突然迎面一杆滚木，只听咣当一声就晕了过去不省人事，而那蒙面人也好不到哪去，被旋涡里的滚木砸的东倒西歪，撞在一块礁石上，眼见是没了呼吸。这旋涡就是水里的死神，若是平时还好，一旦被吸进去，就很难生还。

  李温侯被砸晕后，凭着最后一丝意念，紧紧抱住了这根滚木，随着滚木反转腾挪后向着下游，漂了过去。

  ……

  长江支流，某处河畔，一行十几人正在河边安营扎寨，生火做饭，队伍中一个小姑娘正在河边打水，忽然看到河里飘下一截滚木，滚木上趴着一人不知是死是活，小姑娘大惊失色，喊道：“快来人呐，河里有人！”

  众人慌忙过来，两个大汉噗通一声跃入水中，把滚木上的少年拖到岸边，试了一下，只是晕了过去，还有呼吸！

  众人连忙合力把这少年抬到篝火旁，小姑娘这才看了看少年容貌，皮肤白皙，模样俊朗，只是此刻隐隐有些发烧，不知能否救过来，小姑娘拿出一些草药，在篝火旁熬了起来。

  过了良久，少年颤颤悠悠醒来，却感觉到头疼欲裂，这才一幕幕想起来之前的事情，这少年正是李温侯！

  李温侯痛苦的扶着脑袋，感叹自己命大福大，卷入旋涡可谓是九死一生，本以为自己交代在这长江之中，万万没想到福大命大，硬是捡回一条命来。

  “你醒了？”一个小姑娘问道。

  “你……你是？”李温侯想不起来，自己是怎么在这里的。

  “快别想了，你越用脑，就疼得越厉害，你先把药喝了。”

  小姑娘端过一碗汤药，李温侯服下，只觉得眼冒金星，口舌仿佛拿苦胆泡过，药力发作，便又晕了过去。

  小姑娘见他服了药，当下也安心不少，这药力虽猛，但是所谓良药苦口，这药却是能帮这少年勾回一条命来。

  不知睡了多久，李温侯终于清醒了些，只是有些虚弱，少女赶忙过来端过一碗水，李温侯一口气咕咚咕咚喝完。却看到一个少年过来，嘴里嘟囔道：“感情在河里还没喝饱，还要水喝！”

  “乌坦，你少说两句！忘记师父是怎么叮嘱的吗？”少女一嘟嘴，对着发牢骚的少年说道。

  “白莲，你是不是看上这汉家的小哥了，哼，耽误咱们去华山看武林大会。”乌坦说完，自顾自的离开了。

  “多……多谢……救命之恩。”李温侯用尽全力才挤出这几个字。

  “莫要再说话了，养伤要紧。”少女说到，“我叫白莲，你有什么事可以喊我，你先在这安心养伤，我略懂些医术，你放心好了。”少女心地善良，说完又去帮李温侯取些草药。

  不一会一个苗族大叔进来，一脸的络腮胡，笑着问道：“我听莲儿说你醒了？”

  李温侯点了点头，想说话，却没什么力气。

  “是我们莲儿看到你在河里飘着，将你救了下来，我们是岭南苗族的，带了些草药去华山贩卖，顺便去看一看武林大会。”大叔笑呵呵的说道。

  原来每届武林大会，出了各路高手之外，像这些去买卖草药的、丹药的比比皆是，华山山底下，就像是十年一度的庙会一般，各式各样的的商人都有，好不热闹。着苗族大叔领着的这一队人，正是前往华山做买卖的江湖人。

  “我叫丹多，年轻人，你就安心养伤，我们租个马车带着你，要是你不方便，就留在九江府，我们给你找个医馆。”

  “方……便，一……一起去……华山。”李温侯挤了半天，挤出几个字来。

  正巧少女从营帐外回来，看到李温侯说话，一恼：“丹多大叔，他还不能说话，你着急问他做什么。”

  大叔站起来，爽朗一笑：“哈哈，我来看看这年轻人，没事就好，安心养伤吧，我去给你们做点饭。”

  少女过来说道：“我去外面给你拿了些草药，你内伤严重，只能慢慢调养，在河里你身体也受了些皮外伤，把这草药敷上，三日便好，这是我苗家最灵的草药，我刚从车上给你拿的，这本来是我们拿去卖的。”

  “多……多谢。”李温侯艰难的翻过身，漏出后背来，衣服虽然干了，但是好多处都被礁石划开了，这叫白莲的少女，此刻才反应过来，要想给上药，就得把李温侯上衣脱了，当即脸色一红，不过一想救人要紧，苗家儿女也不扭扭捏捏，便褪去李温侯上衣，顺着疤痕一点点抹起药来。

  “好了，抹完了，你忍着痛啊，别乱动。”少女说完，羞红着脸，跑了开去。

  李温侯趴在简易的床上，望着身边的篝火，心里倒是暖洋洋的，苗家好客，果然名不虚传，自己正好跟着他们一起，前往华山。