磐苍历753年，暮春，南寰城军港。

  癸未远征从磐苍历743年开始到现在，已经过去了整整十年，从去年开始，翡霜国的军队节节败退，占领的土地比前年同期少了三分之二，只剩下南部的几个城市。

  同时在翡霜国国内也产生了巨大的危机，青壮年劳动力急剧减少，生活必需品越来越不能满足大家的需求，物价飞涨，男女比例严重失调，越来越多的成年女性无法结婚生子，导致出生率断崖式下降，国内矛盾空前尖锐。

  但是皇帝仍然要把战争延续下去。

  邱洹披着灰色的军大衣，肩上一杠一星，短短一年时间，从新兵升成了少尉副排长，他身后站着五十来人，分成五列，一列十几人，他奉命迎接从前线返航的伤病船。

  “都四月底了，前些日子还很暖和，现在又变得这么冷。”邱洹身边的军人说，这个人名为陈进一，天生的黄头发，棱角分明的面庞，皮肤偏小麦色，耳垂很大，看上去比例很不协调，他和邱洹同时入伍，但是一年过去，他只是中士，那小子却已经是少尉了，他知道曹将军是邱洹的姐夫，升官神速的原因大部分是裙带关系，不过邱洹很讲义气，各项素质也确实强，也是个可以深交的人。

  “是倒春寒。”春季是由冬季风转变为夏季风的过渡时期，这时，北方冷空气还不时来袭，冷空气南下与南方暖湿空气相持，就会形成持续性的低温、阴雨天气。冷空气南下越晚、越强、降温范围越广，出现倒春寒的可能性就越大。

  汽船从大海上缓缓行驶过来，这种蒸汽外轮船是一种内动力船，靠两舷的大型水车状轮盘拨水前进，从这里已经能清晰地听到汽船的吼叫声。

  十几分钟后，汽船停靠在港口，一个个身缠绷带的伤兵从船上走出来，邱洹身后的士兵分开，中间留出一条路，伤兵们每个人都垂头丧气，不去与邱洹他们对视，他们在港口后的广场排好队。

  可能当年于克岐先生回国时和他们现在的心情一样吧，邱洹心里想着。

  一匹骏马从南边跑过来，在港口前停下，骑在上面的士兵走到邱洹面前：“邱洹少尉，参谋长传令说让你在迎接仪式之后去他办公室一趟，他在那里等着你。”

  “我知道了，辛苦你了。”邱洹看向陈进一：“我去参谋长那儿一趟，这边剩下的事情该怎么办怎么办，把他们都安顿好。”

  “嗯，没问题。”

  几百米外五十七军军部，罗卡坐在自己的办公室里，他的背后是落地窗，旁边挂着一对酒红色的窗帘，手上捏着高脚杯，里面是鲜橘汁，罗卡对橘子有近乎痴迷的喜爱，一天不吃就会浑身发痒，而吃橘子的时候，他则感觉是在享受人类最顶级的舒适感。

  “报告！”

  “进来吧。”

  邱洹一手托着军帽，另一只手给罗卡敬了军礼：“参见参谋长！”

  罗卡摆摆手：“我说多少遍了，没有外人的时候不用搞得这么正式，毕竟我也是看着你长大的，和你父亲也是好朋友。”

  “是，参谋长。”

  “过来坐下。”罗卡从脚边拿起来另一个高脚杯，往那里面倒进了橘子汁。“伤兵们都到了吧。”

  “都到了，现在正安排他们住宿的事情。”

  “伤兵们可是很可怜的，在战场上负伤，也丢了斗志，明天晚上，给他们安排一个接风宴，你来负责。”

  “好，我一定安排得妥妥当当。”

  “另外，曹将军后天要去总部，他走的时候你去送一下，让将军知道你是一个明事理的小子。”

  “多谢罗叔提醒。”

  邱洹走出办公室，罗卡闭着眼仰靠在椅背上。

  “臭小子，你当然应该好好感谢我，你姐姐能活到现在，为将军升了儿子，你升官发财，可都是我的功劳啊。”罗卡心中想着。

  邱洹回到自己的办公室，他的办公室比罗卡小了太多，里面只有一个简单的木桌和一张床，实际上在五十七军，少尉级别也是没有办公室的，只是他一个人的特权罢了，不过总算不用住集体宿舍。

  推开门，他发现桌子上有一封信，随手拆开，先看到了署名是方良兴，内容包含两个部分，一个是方良兴说他要离开村子去外地谋生，另外一方面是方良兴说他有一件事没能完成，要拜托邱洹，事情是他的妹妹方莹在一年前突然失踪了，到现在也没有找到，方良兴想让邱洹帮忙找一找。

  “突然间说的是什么，要去外地谋生，方莹失踪了一年找不到才和我说。”从去年入伍参军到现在，邱洹还没有回过家，也一年没有见过方良兴了。

  “还好今年的探亲假还留着，忙完这一段就回村里看看吧。”

  接风宴是在军本部食堂进行，负责人是参谋长罗卡，实际上是邱洹安排的相应事宜，罗卡只是挂个名字。

  罗卡并没有到场，而是军本部的警卫营长装腔作势地发了几句言，内容大抵是开导伤兵们看开，相信前线的战友一定会取得胜利，随后他把临时搭建的舞台交给了五个舞女，她们个个穿着露脐装在舞台上扭动腰肢，她们是南寰城内的舞女，请过来跳几支舞，每个舞女都是细腰圆臀，但是底下观看的伤兵大部分都是冷漠的表情。

  这些伤兵大多或轻或重患有创伤后应激障碍症，他们经历、目睹或遭遇到一个或多个涉及自身或他人的实际死亡，或受到死亡的威胁，或严重的受伤，或躯体完整性受到威胁后，所导致的自身延迟出现和持续存在的精神障碍。

  所以他们看见多漂亮的舞女都没有什么反应。

  邱洹坐在一张方桌的一侧，面前摆着一盘鹅肝酱牛排，刚浇上的热黑椒汁在牛排表面滋滋地冒泡，刀叉放在餐布上，实际上翡霜国并没有这样的饮食习惯，都是近几十年从磐洲传来的，属于舶来品。

  对面坐着刚讲完话下来的警卫营长，坐在自己的位置上大吃大喝，邱洹和他关系一般，没什么交集，自然也就没什么话题。

  “邱兄弟，我敬你一杯。”从右侧走过来一个穿灰军装的士兵，身高和邱洹差不多，一头散乱的长发遮住了左边的眼睛，他名叫陆淮恩，是上次归国的伤兵，在前线丢了两根手指，邱洹第一次看见他的时候，感觉他好像年轻了几岁的于克岐，二人无论长相，性格还是气质，都有几分相似，邱洹就去和他多聊了几句。