挨个巡视。

  今日她去的是曹家在京城最大的米

  仓，所有通过湾河运来的米都会在堆放

  在此处，再由人运送到曹家在京中的各

  家米铺。

  整个米仓人来人往，香卉跟在瑶姬

  身边，一边走一边劝：“太太来这种地

  方做什么，没得污了眼。这里都是些杂

  役苦力，太太，婢子替太太看

  了就是了。”“无妨，我不是还戴了幕篱，”瑶

  姬知道自己的行为确实是离经叛道，难

  为曹墨能答应，“大冬天的，苦力也穿

  得严严实实，并无糟污之处。”

  两人正说话，却看到一个有点眼熟

  的人影，瑶姬的记x向来不错，指着那

  一个有些区偻的侧影道：“香卉，那老

  丈是不是我们在街上见过的那一位”

  香卉“啊”了一声：“可不就是

  他。”

  那老丈自称是当年的卫家军，当初

  瑶姬还打算请他去铺子做个杂役权且接

  济，只是派过去的家人没打探到他的住

  处，只能作罢，今日一见，他怎会在此

  q香卉遂叫了管事来问，管事道：

  “太太有所不知，那郑老伯是咱们这里

  的杂役，已在这里g了三四年了。”他

  大概是觉得瑶姬看那郑老伯身有残疾不

  满，解释道，“太太别看他手脚不便，

  人却是勤快，也肯g。跟他一道的j十

  个老兵，都在这里做杂事。”

  瑶姬一愣：“除了他，还有其他卫

  家军也在此处”

  “正是，”管事点头，“老爷是个

  善人，想是看他们有残患不好找事做，

  招工的时候也没说不要他们。”

  瑶姬这才知道，除了这米仓，曹家

  的其他产业也有不少老兵，他们之中有老有少，或是家中贫苦，或足带着旧

  疾，因着曹家给的待遇不错，日子也还

  过得去。

  当年卫家军风流云散后，将领们或

  是下狱或是致仕，剩下的士卒只能解甲

  归田，带着战场上留下的伤病回乡。他

  们打了多年的仗，有j个还记得农人的

  日子该如何过。有的已是q离子散，有

  的年过四旬依旧子然一身。

  种不了田的，只能出来找活做，可

  敬佩归敬佩，真要到了雇人的时候，没

  多少人愿意雇佣一个身带残疾的老兵。

  一时之间，瑶姬只觉感慨万分，既

  为这般的世事怅然，想起那个男人，心里又有着说不出的滋味。

  她想到了那些被水打s的信，曹

  墨，究竟有着怎样的过去……

  她感觉自己似乎已经摸到了谜底，

  却又不忍心戳破那一层薄雾，何夫人给

  她传回来的消息让她的猜测更笃定了j

  分。

  芸姨娘祖籍就在京畿，何夫人托人

  去她的家乡打听，得知她家里人早没

  了。只有一个远房的堂亲还记得她，提

  到她便是一脸艳羡；“大妮儿那可是

  去宫里享福的贵人哩，还是先帝爷爷的

  时候，宫里来了中贵人要选小娘进宫，

  说是伺候太子，啧啧，那不就是娘娘了

  这个答案出乎瑶姬的预料，先帝时

  候采选进宫，先帝朝的太子只有一个，

  那就是自状而亡的戾太子。

  当年因小人进馋言，先帝怀疑戾太

  子拥兵自重，有不臣之心，下旨急招太

  子入京。其时太子正在西北重镇巡边，

  以为将有杀身之祸，因而抗旨不遵。

  先帝大怒，更误信太子将要谋反，

  遂发兵镇压，传天下。太子得知激文

  后万念俱灰，不堪受辱自杀。

  这一桩天大的冤案在先帝朝无人敢

  于提起，当时先帝已年老昏聘，戾太子

  身亡后，他在怒恨之下直斥镇守西北，

  给了太子庇护的卫家军主将卫信大不赦。卫家被满门抄斩，赫赫有名的卫家

  军也被迫就地解甲，烟消云散。

  可怜卫家满门忠烈，从卫信祖父卫

  老将军开始到卫信诸子，人人都在边疆

  戎马征战，最后却落得这样一个下场。

  忽然之间，瑶姬便不想再追究芸姨

  娘陷害她的事了。如果追究此事势必会

  揭开那人的旧伤，她宁愿自己什么也不

  知道。

  画堂春28（h）

  这天晚上，曹墨回府后便见到正房里灯火辉煌，香雪站在门外，见他来了笑盈盈地道：“老爷今儿可有口福了，太太亲自下厨，菜已齐备，请老爷就坐。”

  上次瑶姬下厨还是在他们冷战的那回，之后二人和好，曹墨旁敲侧击了不知多少次想把那顿饭给补回来，瑶姬就是不理会他。

  闻听此言，他便有些惊讶，果见桌上已摆满佳肴，瑶姬c他去换了衣裳洗脸洗手，又给他斟了杯蜜茶：“累了罢，先喝杯茶暖暖身子。”

  曹墨不由好笑：“你这是……又有事要求我”

  本以为瑶姬要白他一眼，谁知少nv只是哼了一声：“难道我就不该心疼心疼你。”

  她口中j时说过心疼这般话，烛火之下，但见她双目盈盈，小嘴红嘟嘟的微翘起来，既带着点嗔意，又透着说不出的娇憨。曹墨不由心头一荡，恨不能立时将她抱起来揉进怀里，想到她忙活许久，这番心意可不能l费，到底是忍住了，拉着她的手在桌边坐下：“娘子肯疼我，我自是欢喜的，只盼着日后多疼我j回。”

  瑶姬心道，好像我以往都在n待你似的。不过一想自己以前对曹墨的态度，到底有些赧然，便没挣开他的手，螓首微点：“快些吃罢，当心菜凉了。”

  一顿饭吃得和乐融融，曹墨命丫鬟们都退下去，看着小q子给自己连连夹菜，心疼她这般受累，却又忍不住想多受用受用。他饮了j杯酒，一时间便有些醉意起来，搂着瑶姬的纤腰将她抱起放在腿上，倾身啄吻她的鼻尖儿：“瑶瑶，你真好。”

  “只是给你夹菜，你就觉得我好了”

  他笑了起来，低沉的鼻息里带着些微酒意：“……你怎幺对我都是好的。”

  若不是你，大概我这一辈子也就是死水一般的过去了。没有痛，没有ai，一年年一月月，所有的时光都停留在了那个雪夜里。

  “不过……你要是肯亲亲我，那就更好了。”

  “狡猾。”少nv哼了一声，像是早就预料到他的得寸进尺，却也还是伸手勾住了他的脖子。

  轻柔的吻印了上去，不知什幺时候，屋外簌簌的下起了雪。

  那雪很快便将地面铺上了一层白霜，寒冬的夜里寂静无声，只余熏笼里的银霜炭发出毕剥声响，还有相拥缠吻的一对璧人时不时逸出的低y。

  此时瑶姬已是衣衫半褪，绣着缠枝莲花的水红绫子兜衣松松垮垮挂在臂弯，鲜艳se泽衬着她一身温玉脂膏般的雪肤，显得x前盈盈一p愈发诱人。 -