，在梳妆台上玩耍，却把妆盒都扫了下来，弄得一地脂粉，屋里的丫鬟边嘴里骂着，边在那收拾，收到床下时，丫鬟探进手去，想去那一面掉到床下的小镜子，手伸进去，半天摸不到，一发急，手一使力，好像弄破了什么东西，只听哐当一声，罗氏见没甚事，本打算和薇珠她们重回座位，听见丫鬟像弄碎什么，只得又起身进来，丫鬟收回手，见是一个油篓的耳，正拿着那东西在那发呆。

  罗氏上前，骂道：“没见你这样毛躁的，取个东西都能成这样。”丫鬟转身，对罗氏说：“奶奶，床下怎么有两坛油？”月娥听见有油，上前笑道：“这定是婆婆生前，存下的，只怕日子久了，油也干了，何不拿出来看看，省得撂在床下也是白丢了。”罗氏觉得有理，示意丫鬟上前把那两油篓坛取出，那床高大，床底虽也宽敞，只是油篓在的深，丫鬟废了好大力气，才拿出一坛。

  罗氏上前接过，感到比一般的油篓沉的多，开一开盖，虽有油，却隐隐见油里还有别的东西，月娥凑近看看，喜道：“那东西，难道就是婆婆的私房？”罗氏忙卷了袖子，顾不得脏，把手伸进油篓里面去捞，触到东西就拿了出来，却原来是成锭的金子，月娥忙上前帮忙那丫鬟，把另一个油篓也弄了出来，这篓油里也有两锭金子。和先前取出来的，恰好一百两金子。月娥见了这么多金子，撇嘴道：“那日我们翻的那么仔细，都没想到这里，今日若不是时运高，这些金子，还不知道落到谁手里？”薇珠听得月娥这样说话，对月娥的疑虑虽然去了些，只是一百两金子，不过就是一千两银子，老奶奶生前私房，难道就这么点？月娥见薇珠看她，心里其实也在悔，那日时间不足，没找到床下，要不，这一百两金子，尽可以落入自己腰包，忙笑道：“只是这金子，还不知道怎么分，要是三锭，刚好是一家一锭，这里却是四锭，那锭多出来的不知道给谁？”

  薇珠笑道：“这有甚不好分的，一家一锭，剩下的，四个孙女分了，这本来就是婆婆私房，不是公中的，四个孙女分了，也当是祖母给孙女添妆了。”罗氏月娥连声称是，婵娟见这样，笑笑只是不说，薇珠从鬓上摘下一只银簪，给那丫鬟道：“今日亏了你，这个你拿去。”丫鬟看一眼罗氏，想接又不敢接，罗氏忙道：“还不快谢过二奶奶。”丫鬟才接过，谢了赏。

  婵娟见薇珠打赏丫鬟，忙出门，回来时候，手里拿了个小包，递给丫鬟道：“你接着，这是大奶奶给的，今日生受你了。”月娥见她们都赏了，忙褪下一只银镯，塞到那丫鬟手里道：“可收好了，不许说出去，多说一句，你可要小心了。”丫鬟喜出望外，忙跪下给众人磕了头：“奶奶姐姐们放心，小的嘴最严实，只说是我做事勤谨，奶奶们赏的就成了。”月娥挥手：“去吧。”薇珠见月娥乔张致，肚里好笑，这时各人都收了金子，只是给孙女们的那锭，本应交给罗氏收着，只是月娥对罗氏总有些不放心，此时却只有薇珠可靠，对薇珠笑道：“姆姆最是能干，家里都称赞你公平，姆姆何不收了这锭金子，到时有要出嫁的孙女，平分就是。”薇珠此时，也不好推辞，只得收了另一锭。罗氏此时，才命人拿水来，各人洗了手，罗氏又换了衣服，下人来回饭好了，众人吃罢午饭，相约到祠堂门前看戏。

  今日陈娘子却和平时不同，虽不知五先生被授什么官，头上金丝髻，鬓边镶宝金簪，还簪了一串红绢花。耳上是一对珠环，穿了紫色绸袍，石榴红裙，喜气洋洋，在那和族里的人说笑，她的儿子，也已六岁，穿了绸袍，学大人样，在那打躬作揖。陈娘子正说笑时，见了薇珠一行，忙丢开众人，上前和薇珠叙话，各自行礼毕，才坐下看戏。

  婵娟略坐一坐，就要告辞回家，罗氏奇怪，也由着她去，只听月娥扑哧一声笑道：“婵姐越发是大家闺秀的样了，不想抛头露面，想是怕又像去年，有人说话兴了，忘带她们回去，看了那不该看的东西。”薇珠正在和陈娘子说话，见月娥句句刺着她，笑道：“三婶婶说的是，只是不知道三婶婶出阁时候，可有看了那不该看的东西。”月娥没料到薇珠反唇相讥，见薇珠面上笑吟吟的，若是自己再说甚，反显得气量小了，哼了一声，重新看戏。

  这日戏散场时，已是日落时分，众人各自告辞回去，回到宅子，薇珠收好那两锭金子，对洛程说：“我前些时日，总疑心是三婶把婆婆的私房拿了，今日又找出这个，难道婆婆就那多私房？”洛程笑道：“娘子，你心思密，这些我却是不懂，只是三弟那里，也那大家业，三婶出身又好，想来也不是她拿的。”薇珠又皱眉思量了会，那小锭的银子，难不成是月娥私房？只是此时也不好说，把这事丢开，收拾睡觉不提。欲知后事，还看下回。

  借谈笑薇珠说理 得授官夫贵妻?/a> 改错字，看过的别进来 3373 3706 2008-09-05 09:37:43 55

  且说次日就是到祝家庄唱戏，薇珠和祝奶奶历来亲厚，自然和洛程带了孩子，还重重备下一份礼物，前去祝家。到了哪里，薇珠也不等人通报，就径自进去，有小厮看见，忙一溜烟地跑，边喊：“杜二奶奶来了。”遇到的下人也纷纷行礼。祝奶奶正在正堂，和几个前来恭贺的亲戚们笑谈，祝大嫂听见了，知道自己这位二表嫂，是婆婆最看重的，忙忙迎出来，薇珠已经到了门口，祝大嫂忙上前行礼，薇珠携着她的手，两人说几句，孩子们也上前来见过，薇珠上前见过祝奶奶，各位亲戚也见过，方坐了下来。

  众人正在谈笑，又有小厮来报：“婵娟姑娘来了。”说话时，婵娟已经走了进来，给各人见过礼，祝奶奶问问她母亲好，祝大嫂笑道：“婵姐，怎么今日是你来？”婵娟刚坐下，正和薇珠说话，见表婶问，忙起身答道：“大表婶，刘新娘却是昨日晚上又添了个弟弟，我母亲脱不得身，才命侄女前来。”祝奶奶笑道：“这是喜事，怎么也不见人来报？”婵娟笑道：“姨婆说的，自然是正理，只是现在祖母孝期未满，我父母说，这点小事，怎好劳烦各位。”祝奶奶点头：“大侄子这样想也对。”却有个年轻媳妇叹道：“婵姐说话做事，甚是爽利，像足大表姨，只是可怜我命小福薄，见不得几面。”

  婵娟见有人提起她祖母，不由抬眼望去，见这人眼生的很，祝奶奶笑道：“婵姐，这是刘家表妹家的女孩，你该叫声表姨才对。”婵娟这才知道，是表姨家的女儿，刘家早已败落，这女儿也只嫁了个穷酸读书人，姓秦，平素也没来往，只是前年，刘家表姨夫中的个秀人，祖母派人去送了贺礼，想来这表姨那时候来过，忙起身，对表姨行了一礼，刘家女儿满面堆笑地把她扶起来，嘴里啧啧称赞：“这样好的模样，谁家讨去，不知是哪世里修来的福气。”婵娟不由含羞低头，祝奶奶笑道：“她早有了人家，是京里张侍郎的老二。”表姨忙把婵娟的手丢开，坐到祝奶奶身边夸起来。婵娟见这表姨，满嘴的话，都离不开奉承两字，不由微微皱眉，眼往薇珠那比看去，只见薇珠也是微微皱眉，婵娟不由心里暗叹。

  坐了一会，下人来回饭好了，表姨忙忙搀扶起祝奶奶，有说有笑往外面走去，众人也各自起身，婵娟是个小辈，让开一步，只是祝大嫂经过她的时候，婵娟隐隐听到她说句：“天天来献殷勤，就不知道羞字怎写？”婵娟知她说的是表姨，当没听见，随着众人出去。

  吃罢饭，众人都到祝家祠堂前听戏，祝奶奶环视下众人，不见月娥，问祝大嫂一句：“怎么不见你三表嫂？”祝大嫂越众笑道：“婆婆，三表嫂昨日就说，在那边吹了点风，头疼的厉害，今日就不过来了。”表姨笑道：“那位三表嫂，我也见过，极爽利的一个人，只是身子弱了些，三表姨有我们服侍，还想那些做甚？”

  说话时候，已经到了戏场，婵娟见那表姨，服侍祝奶奶甚是仔细，比表婶服侍的还周到，心里疑惑，却想寻薇珠说道说道，却见薇珠起身，想来是要去登东，忙对表婶说了声，也起身去了。

  婵娟此时也忙不得带丫鬟，只转个弯，就见薇珠带着小清，忙叫道：“二婶子留步。”薇珠停住脚步，见是婵娟，笑道：“却是有甚事，如此急躁？”婵娟上前，此时没外人，挽住薇珠胳膊，笑道：“都几个月没见婶子，昨日也没谈谈就走了。”说话时，已经进了祝家，早有丫鬟迎上前，薇珠笑道：“借你们奶奶的地方，我们且行一行。”丫鬟忙迎着她们到了祝奶奶的内室，迎她们到了马桶巷，薇珠知道婵娟要和她说话，示意丫鬟出去，丫鬟放了草纸，清水，就躬身退出。薇珠笑道：“既要谈谈，何不坐下。”婵娟边坐下边说：“婶子是拿我取笑，谁见过谈谈要在这茅厕？”薇珠边解衣边笑：“你难道没听你母亲说，那年去扬州，那扬州盐商家登东的地方，比你们闺女家的闺房还要齐整？”

  婵娟不由憋不住，笑了，薇珠坐在马桶上，问了婵娟近来的情况，婵娟一一说了，薇珠叹道：“也不是我背人说话，大嫂也太贤良了些。”婵娟听的此言，不由想起母亲为人，红了眼眶。薇珠提起裤，在盆里洗手，见婵娟这样，推她一把：“你这孩子，最是心多，你做女儿的不帮着娘还要帮着谁？”婵娟忙拿了手巾给薇珠擦手，两人出去，丫鬟早备好茶点，放在桌上，薇珠吩咐她把茶点摆在院内石桌，说且乘乘凉再去。

  一时摆放停当，薇珠和婵娟在院内坐下，婵娟叹道：“今日见到秦家表姨，想刘家当年也是声名赫赫，只不过闹了一场分家，就衰败的这样快，后人要仰他人鼻息，可叹可叹。”薇珠正吃茶，见婵娟这样说，放下茶杯，笑道：“婵姐，这败落的人家也多，各种都有，只要有那会生计的，即便分家，弟兄们和和气气，不吵不闹，自然日子也红红火火，若是那弟兄不齐心，只想着在公中讨好处，自己吃些安逸茶饭，这样的家，就算不分，也会败落，你别多心了。”婵娟低头：“婶子这话，却是安慰我的，只是我是个女儿，要嫁出去的，不知道张家又是何等光景，若是那不齐心的，何苦要生儿女来世上受苦。”

  薇珠摇头：“婵姐，你这话就不对，既做了人家媳妇，自然要生儿育女，再说，生下儿女，也要尽心教导，若是仗着家里有钱，全不管儿女读书，也不去教他做生计，纵有金山，也会吃空。再则，先贤也说过，人必吃苦过才能得大志。若一味娇养，全舍不得吃苦，能保住他一时，保不住一世。”薇珠一番话，说的婵娟汗淋淋的，她起身给薇珠跪下：“婶子一番金玉良言，侄女一定牢记在心。”薇珠把她搀起，道：“婵姐，你素日为人，太锋芒了些，做人女儿还好，做人媳妇，可要记得当心才行。”婵娟点头，两人又说些闲话。

  此时，却见杜家的丫鬟跑进来，嘴里嚷道：“婵姐快回去，有大喜事。”婵娟脸一沉：“没看见二奶奶吗，再说，别人家里，只是乱闯？”这丫鬟忙跪下：“是大爷打发小厮来说，姑爷已经来到庄上，小的这才来这里找。”婵娟听得姑爷二字，知道是张家二儿子来了，羞得脸都红了，薇珠起身，笑道：“这是好事，快快回去。”说着又命丫鬟起来。丫鬟边起来边说：“听得小厮说，李家舅爷也一起回来了，正在林家。”薇珠听了，叫住丫鬟：“你且细说说？”丫鬟道：“小厮说的，说一起来了四个，却是族中五爷，李舅爷，这边的表少爷还有就是我们姑爷了，小厮来时，却已各自回来，只有姑爷还在家里。”薇珠这才让她们走了，招手叫过正在和祝家丫鬟玩耍的小清，回到祠堂。

  此时祝家老二已经到了祠堂门口，见新贵人到，台上戏也停了，众人只是簇拥着他问东问西，薇珠寄不进去，还是秦家女儿眼尖，尖着嗓子说：“二表嫂还在外面。”人群这才分开个缝，薇珠进去，见了祝家新贵人，见他穿了七品的服色，越发显得精神了，祝老二单名一个峰字，见了薇珠，忙上前行礼，薇珠还了礼，尚未开口，祝峰已道：“李兄已经考选庶吉士，请假回家，想来等会就有人来请表嫂回去。”薇珠听的这话，一块石头落了地，秦家女儿这时问道：“二表哥又是个什么官，可有知县大？”祝峰见她全无见识，也只是微微笑道：“我也和李兄一样，品级却和知县一样。”

  薇珠此时，也忙不得再叙什么，和祝奶奶道了别，就带着小清，吩咐奶妈把孩子带着，此时洛程也过来了，夫妻俩口，带着孩子就一径到了林家。

  车还没到林家庄，就听传来鞭炮声声，差点惊了那骡子，所幸赶车的人技艺娴熟，一溜进了庄，到了林家小院下车，此时小院门口早已是人来人往，薇珠细细听去，只听都在那夸林爷眼光好，择的女婿比别家的更为出色，这不转眼，女儿就当了夫人，真是有眼光，薇珠不由肚里暗笑，这时有那相熟的，见是薇珠回来，少不得上前行礼，道恭喜，薇珠一一回礼，进了小院。

  院内却也满是人，都来恭喜登哥的，薇珠少不得略略应