的，带着孩子，在那说笑。

  薇珠见日已偏了，还不见素娟来，心里焦躁，只是不好去催，正在这时，丫鬟来报：“张亲家和素姐来了。”薇珠忙命快请，不一时，两人来到后院，薇珠见张寡妇打扮却比上次见的时候不同，头上只用蓝布包了，插了只银簪，身上的衣物浆的极干净，只是有些发白。薇珠见张寡妇这样打扮，心里有些恼怒，还是笑着迎上去。张寡妇见了薇珠，忙行礼道：“上次却不知道是亲家，多有得罪。”薇珠嘴里说些不知者不为罪的话，素娟也上前行礼，薇珠见她穿了暗红色袍，水蓝色裙，做妇人打扮，想是新婚，头上插的是一只金簪，鬓边一朵粉红绢花，脸上面色还好。薇珠忙一手拉住她。

  这时张寡妇和众人也见过礼，她却是林奶奶族里的小姑，张奶奶的族嫂，大家平日也见过的，厮叫罢，只有祝奶奶平日没见过，也笑着分别见礼。祝奶奶见这寡妇，想是守节多年，面上总有股不善的气，转眼一笑，也就不见了，还以为是自己眼花，也没放在心上。薇珠见客都来齐，吩咐摆上酒菜。

  席上是祝奶奶坐了首席，寡妇第二，其他依次坐了，薇珠本打算让素娟坐在自己旁边，张寡妇见了，笑道：“府上这样人家，媳妇在婆婆面前还有座吗？”薇珠见她这样，只得让素娟起来，素娟站到张寡妇身后伺候，祝奶奶见了，笑道：“不过是自家人在一起吃个饭，大面上规矩不错就成了。”说着招呼祝大嫂：“坐到你二表嫂那边去，你们年轻人，好说说话。”祝大嫂坐到薇珠身边。

  张寡妇见祝奶奶刺她，也不好说什么，一时开席，张寡妇看了什么菜，素娟就忙夹到她面前，盛饭，倒茶，忙个不停，薇珠看了，哪还吃得下，只是强在席上欢笑，寡妇极受用。祝奶奶见了，对张寡妇道：“听说婶婶娘家兄弟做官的？”张寡妇不知是计，答道：“是，我兄弟现做着郴州府，这门亲就是他回来时说定的。”祝奶奶又道：“怪不得我看你对媳妇的规矩，与别家不同，却原来只是官亲，要真作官人家，只怕媳妇都要生生被揉死了，只是媳妇也是他人掌上珠，都这样起来，谁敢养女儿？”张寡妇开头还笑着听，听到后面，却要发怒，张奶奶忙起身笑道：“姆姆，姨妈一向是爱说笑的，你初见，不习惯也是有的。”薇珠招呼个丫鬟过来，对张寡妇笑道：“亲家，这是女娘们一会，也不必太讲规矩，让这丫鬟服侍你就可。”张寡妇听了，也不好再发怒，只得命素娟坐下。

  重又开席，薇珠见素娟还是怯怯的，伸出手去，握住了，对张寡妇笑道：“亲家，我大伯全家在任上，亲家一个独儿媳妇，想来也甚操心。”张寡妇笑笑：“也没甚操心的，少不得我多教导。”薇珠听了这不知起倒的话，心头暗自担心，说笑一会，在张奶奶耳边说了几句，起身道：“我还有事要做，容我失陪一会。”说着起身，素娟见婶婶走了，正待说话，张寡妇眼神扫了过来，忙低眉顺眼。

  这时一个丫鬟过来，先施一礼，对素娟说：“素姐，奶奶叫你有事。”素娟知道是薇珠找她说话，忙起身，张寡妇见了，也要起身，早被张奶奶按住：“姆姆，我们也难得见，来，再喝一杯。”纠缠时，素娟已经随丫鬟走了。张寡妇只得重新坐下。

  丫鬟领着素娟到了薇珠房里，薇珠早在那等着，挥手让丫鬟出去，素娟还要行礼，早被薇珠一把拉住，薇珠拉着素娟，也不知说什么好，眼泪流了出来。素娟也流泪，相对流泪一会，薇珠擦擦泪道：“快别哭了，你嫁了这两个月，女婿对你可好，刚见你婆婆那做派，真是。”素娟用绢子拭了眼边泪，强开口道：“还是婶子惦记着侄女，女婿还好，婆婆也只是规矩重些，人却是勤俭持家的。”薇珠点头：“我看她今日那打扮，也知她是勤俭的。”

  说着拉起素娟的手，见手上长了薄薄一层茧，大惊：“你在家十八年，可从没如此，这才短短两月，就。”素娟忙收回手，笑道：“也没甚，只是婆婆说，家里用不了那么多的丫鬟，卖了两个丫鬟，洗衣这事，却也有乐儿她们，只是打扫，做饭收拾，难免人手不足。”这些话说得薇珠心疼不已，把素娟揽入怀中道：“儿，你的丫鬟，却是你的陪嫁，哪有让婆婆处置的道理？”素娟小声说：“只是孝顺婆婆，也是媳妇应该做的。”接着又想起一事，也不敢告诉薇珠，只得瞒下。两人说了会，薇珠不好离得太长，和素娟重又回席。

  张寡妇见素娟又回来了，当着众人，也不好发火，只是用眼剜了两眼，薇珠坐下，又吃了会也就散了。张奶奶后走，张寡妇也不约她同行，只是打了招呼，就带着素娟离去。薇珠这里看着丫鬟们收拾，命人端上茶果，和张奶奶两坐下攀谈。

  薇珠叹道：“亲家，今见了我侄女婆家，那心揪的，她在家时候，虽说父母面上淡淡的，却也是尽她吃用，那些粗活路，哪动过手。”张奶奶捡了个点心，放在嘴里，叹道：“正是呢，连那族里都没想到。”薇珠听的这话有蹊跷，抬眼看她，张奶奶凑近一些：“亲家，难道素姐没说，也是，这是她知礼处。”薇珠见她不说，面露急色，张奶奶道：“前几日，我们庄上纷纷说，我那姆姆，把媳妇的嫁妆收到自己房里去了。”薇珠听的此话，问道：“当真？”张奶奶说：“确是一个常和她来往的媒婆说的。”薇珠霍的站起：“好不要脸，这地面上，还没听过婆婆把媳妇嫁妆占了的理。”

  张奶奶起身把她按了坐下：“亲家，你爱惜侄女，这是好事，只是，这事虽说不妥，却也没甚大错，就算说破了，不过就是婆婆贪财，媳妇还落个不为尊长者命的名声，我看这个做派，难保不出事，那时，亲家再去，岂不更好？”薇珠听了有理，道：“还是亲家想的周全，只是事不关心，关心则乱，我心急，只想到要替侄女出头，只是也要有个好法子，现目今暂且忍耐。”张奶奶点头，薇珠叹道：“可怜我们都是善人，却也没想到那不善的，亲家放心，月姐我一向都是当亲女儿看的。”张奶奶笑道：“亲家的为人，我那有不放心的。”

  两人正说的热闹，后门有人梆梆地敲门，小清移步往外走，过了会，进来回道：“奶奶，却是两个军爷，说是送新选的宫女上京，车轴坏了，在外面修，问可能进来讨口水喝？”薇珠听了，笑道：“既如此，就让他们进来，歇歇脚。”小清领命而去，不一会，果有个做军中打扮的，领着两个小兵进来，身后还跟着七八名女童，见了薇珠和张奶奶，抱拳行礼：“某是送新选宫女上京，没想到车坏了，天气太热，来讨口水喝。”薇珠含笑回礼：“这也是常事，请坐吧。”说着吩咐小厮们拿椅子来，自己和张奶奶退到檐下。

  那些女童，想是初离父母不久，面上都还有些戚容，薇珠见了，吩咐小厮也拿些果子给这些女童吃。那些女童见了，都看向领头的，领头的叹一声，吩咐她们自取，这些孩子才一人抓一把。有两个机灵的，上来给薇珠和张奶奶道谢，薇珠忙把她们拉起来，见两个都七八岁的样子，长得粉雪可爱，心里不免叹息，问道：“都几岁了，叫什么名字。”

  那个大些的，答道：“我叫杨金英，八岁了。”接着一指另外一个稍小些的：“她叫曹英，七岁。”曹英见提到她，嘻嘻笑了，笑起来时，颊上现出一个小酒窝，想是刚开始换牙，一笑，就露出缺门牙的牙齿。这时，传来笑声：“巧姐你看，她和我一样，也在换牙齿。”却原来是平姐听说，有宫里新选的小宫女在这歇脚，约了巧姐来看，薇珠见了，对奶妈道：“还不快把平姐送进去，总是见她到处乱跑。”平姐全不怕，伸手要向她撒娇。

  这时车夫进来，对领头的说，车已修好，领头的起身施礼，带着人退出，杨金英拉着曹英出门，女童们不时有人转头来看平姐在那撒娇，眼里无限羡慕。张奶奶早流泪了，道：“那日，虽说是流言，若真选了去，我做娘的心。”薇珠把平姐交给奶妈，扶着张奶奶肩道：“都是做娘的，人同此心。”两人说了一会，张奶奶也告辞回家。

  只是此后，渐渐有些流言出来，说张寡妇薄待儿媳，把儿媳的箱笼都收到自己房中不说，还让媳妇日日操劳，张家也是有家事的人，不是那一文没有的人家，怎么能这样对待媳妇。张寡妇平日出门，背后也多了些异常眼光，指指点点。张寡妇却也只当放屁，仍旧关了门过日子，欲知还有何事，请看下回。

  见寡妇薇珠心凉 护媳妇姨妈说?/a> 且说那日，薇珠听了张奶奶讲，素娟被婆婆薄待，欲要出头，只是没肌? 3777 3338 2008-09-11 21:23:02 62

  且说那日，薇珠听了张奶奶讲，素娟被婆婆薄待，欲要出头，只是没见打骂，也不好出面，只是暗自思量，要抓个时机。那日素娟赴宴回家，薇珠再派人去送东西，张寡妇就不收了，说些自家门户低微，不敢和她家来往的话，派去的人只得带着东西返回，薇珠心里纳闷，也只得让家人收了东西不提。

  却是那日，祝奶奶接了京里的信，说是祝峰在京里，看得一家女儿，要定下来，请祝奶奶进京商量婚事。祝奶奶虽嘴里说，任祝峰去择人，自己再不插手的，只是一个做了官的儿子，都二十多了，还没有娘子，实在不好看，今收到这信，喜得跟什么似的，忙忙打点行装，要带着长子进京，又想留得儿媳一人在家，孤零零地不好看，索性，全家都进京，一来看看亲眷，二来也看看京里风光。这话一说，家下人等，哪个不高兴，都雀跃不止。

  那往日来往的好的，难免也要来送送，薇珠听的祝奶奶全家要进京，自己给玉珊孩子和婵娟孩子做的衣服鞋袜，还有金锁等物，正好托她带上去，忙收拾了，要亲自送过去，转念又想到素娟可也有东西要带去给婵娟，想若是派人去问，只怕要被张寡妇碰回来，自己亲身带了丫鬟小厮，收拾了几样礼物，前去张家。

  那张家庄是平日来往的熟的，薇珠到了张家门口，下了驴，吩咐小厮上前去敲门，小厮扣了两下，门里毫无声音，看向薇珠，薇珠皱眉，难道人不在家，只是照张奶奶的话说，张寡妇极少出门的，正在这时，后面传来声音：“哟，这不是杜奶奶吗？”薇珠转身，见是一个看起来有些厮熟，却实在叫不出名字的半老妇人，这人见薇珠迟疑着不叫出来，自己笑道：“怨不得奶奶不认识我，我们这样小门小户，奶奶平日怎么记得？”

  薇珠见这妇人说话爽利，忙笑道：“实是我平日事忙，记不得了，这位也不知如何称呼，还请莫怪。”说着就福了下去。妇人一把拉住：“别别，这样是折了我的寿，奶奶想是来看我那侄媳妇的？”薇珠听得这样话，知道妇人是张寡妇的妯娌，笑道：“原来是嫂子，只是来往的少，没见过，嫂子莫怪。”张嫂也笑了：“奶奶果然十全。”薇珠道：“不敢，只是平辈称呼罢了。”两人说笑几句。

  妇人上前敲门，转头对薇珠笑道：“我这姆姆，门甚紧，不是亲戚中的男子敲门，是不开的。”薇珠这才想起，前几次都是派婆子们来的，难怪今日不开门。说话时候，门吱呀一声开了，却是个小丫鬟，见是薇珠，忙行礼道：“见过二奶奶。”接着对里面叫道：“奶奶，杜二奶奶来了。”张嫂让薇珠道：“婶婶，你就进去吧。”薇珠谢过，等了会，见主家不出门迎客，自己和小清进门。

  张嫂想是常来的，进门就喊：“姆姆，来客了，快出来招呼。”趁这机会，薇珠细打量这宅子，上首三间正房，中间一间，门大敞着，想是平日待客的，最上方却供着灵位，位前三柱香。薇珠不由暗自皱眉，南北各两间厢房，南面有间厢房还挂着喜字，想来就是素娟的新房，北面就是厨房和丫鬟住的。薇珠看了这样所在，不由叹息，素娟也是锦绣堆里裹大的，怎么住在这种地方。

  小清见了，悄声在薇珠耳边说：“奶奶，行礼下聘却都是在林家做的，没来这里，听得当日送亲的人回去学了这里是这样景象，大奶奶很是后悔。”薇珠咬牙：“她此时才知道后悔，当日干什么去了。”说话时，张嫂在前，张寡妇在后面，从屋后转了出来。张寡妇手上有些泥土，也不和薇珠厮叫，只是招呼小丫鬟：“先打水来给我洗手。”薇珠见她这样，也只得笑着上前见礼，那寡妇边用手巾擦手，边说：“亲家怎么来了，快上屋里坐。”说着就让薇珠进屋。

  薇珠进了屋，寡妇径自在上首左边的椅子坐下，薇珠见右边的位子却对着灵位，知道是给灵位设的，只得在下首一张椅子坐了。小丫鬟这才送上茶来。薇珠取了茶，饮一口，茶味寡淡，和张寡妇闲谈一会，说出来意，张寡妇这才像想起来：“瞧我这记性，亲家此来，自是来望大嫂的。”命小丫鬟唤素娟夫妇出来。丫鬟去了一会，引着素娟夫妇出来，薇珠见素娟身上穿了布衣，用布包了头，整一个村姑打扮，不由心疼不已。看她姑爷，生得也还清秀，和素娟也还相配