人，犹似不堪重荷；更奇的是右边那人却矮小如侏儒，不但四肢均短，五官也都挤在一起，唯独眼内两颗漆黑珠子贼溜溜的活灵活现，腰上别着一支黑黝黝的小铁镐，两厢比衬，果然有些滑稽，无怪宝玉觉得好笑。

  宝玉悄笑道：“这两人各自一方，已是奇观，如今还凑做—对上路，真是活宝现世哩。”

  白湘芳却一眼瞧出这两人并非凡夫俗子，忙低声喝止：“别乱说话。”他们声音虽然极小，那两人却似听见一般，目光齐往这边射过来，宝玉被那大胖子的小眼睛一瞪，不禁有些胆颤心惊。

  大胖子一提缰绳，策骑奔到宝玉这辆马车前，忽然喝了声“咄！”拉车的两匹马立时如遭极大的惊吓，飞蹄狂奔起来，车把式连连大声御喝，也不能制住，马车霎间与那两人交错而过。

  宝玉听那“咄”的一声并不十分响亮，心中却猛觉一阵闷翳，无比难过，颠簸中死死抓住厢内扶手，早巳惊得面青面绿，听见后边那胖子哈哈大笑，似乎十分得意。马车直奔出里许地，方才渐渐缓下，车夫用袖拭去满额大汗，叫道：“两位客倌没事吧？他娘的，真是邪门了，那肥猪鬼叫一声，马儿就不听话啦！”

  白湘芳厢内斥道：“再别胡乱说话！那两人是江湖上的高手，小心他们又来找麻烦。”

  车夫忙闭了口，他今日这趟生意可谓惊险连连，若非宝玉银子给得慷慨，怕是早不愿意做下去了。

  宝玉抚着胸口，道：“那……那个大叔好厉害，只叫了一声，马儿就吓得这样。”

  白湘芳道：“你不懂，江湖上最忌讳的便是乱说话得罪人，动辄以兵刀相见哩，方才那般，人家只是跟你开个玩笑，你没事吧？”

  宝玉咂咂舌道：“好些了……嗯，一言不合便动刀动枪，江湖上岂非凶险得很？”

  白湘芳面无表情道：“江湖上过的就是刀头舐血的日子。”心忖：“那胖子刚才一喝，便能震人心魄，定是狮子吼之类的功夫。”思索着江湖中的成名人物，却一时想不出那两人是谁，忽见前面尘上扬起，又有两骑疾奔过来，眨眼间已到了跟前，她目力极好，一个照面，已瞧清来人模样，两人一高—矮，年纪皆在二十出头，高者双目炯炯，英气逼人，矮的满面精悍，机警灵敏。

  宝玉探头去瞧，两骑已斜剌里从马车旁奔窜而过，那高个子回头乜了一眼，目光有如电射，瞧得他心里打了个突。

  白湘芳心道：“这两人也是高手，真真奇怪了，只短短一程，就接连遇见了四个……”目送那两人远去，猛睨见高个子背上悬着一支短物，虽有布兜罩住，形状却显现出来，似乎是一把鹰爪手之类的兵器，心中一跳，突然想起几个人来，寻思道：“白莲教四将军之首诛天麾下有五大先锋，名号分别为虎、熊、鹰、犬、鼠，莫非这高个子是其中的鹰，矮的是犬？而先前遇见的两个就是熊和鼠？”越想越觉得像，续思道：“江湖上传闻，五大先锋不动则已，动即五人齐出，若没猜错，后边应该还有一只虎过来。”

  宝玉心中嘀咕：“那人的眼睛好厉害，只看了我一下，心脏怎么就跳得这般快？敢情也是江湖高手哩。”转首去瞧白湘芳，见她满面凝重之色，似在思索着什么。

  又行了数里地，离紫檀堡已剩下到一半的路程，听得前边马蹄声响，又见两骑过来，白湘芳心中怦怦直跳，凝目望去，但见右边那人，年约四十左右，浑身筋肉纠结，身高膀阔，形象极是威武，额头深深的三道横纹，一道纵纹，仿佛是个“王”字，奇特非常。

  白湘芳心知此人定是那个虎先锋无疑了，暗暗吸了口凉气：“这五大先锋是诛天麾下一等一的高手，素来极少在江湖上走动，此时怎会在这里出现？依他们所行的方向判断，似要赶往都中，不知什么大事把他们惹来了？”又去看左边那人，却是个六、七十的老头，又瘦又矮，弯腰佝背，两颊深陷，面色蜡黄，发如枯草，骑在马上不住地咳嗽。

  那老头病弱得似乎一只脚已踏进棺材里，但白湘芳却觉此人高深莫测，比那五大先锋还要可怕许多，稍略思索，猛想起诛天麾下有个人称“病狐”的智囊焦慕凤，不但武功高强，更足足智多谋见识卓超，传说中便是这副半生不死的模样。

  白湘芳心中惊疑不定，倏地暗叫不好：“这许多白莲数高手接连入都，莫非是冲着我来的？一个冰魂老妖业已吃不消，而今又加上这帮厉害人物，白莲教也太瞧得起我了。”生怕放下窗帘太过着迹，忙低了头，挪后靠在厢壁上，直待那两骑远去，才悄悄松了口气，她摸摸缠在腰上的如意索，心道：“白莲教一下子出动这么多高手，看来是势在必得哩，这段时间，都中是万万不能回去的了。”

  到了一处三岔路口，宝玉探头出去，指点车夫如何行走，蓦地目瞪口呆，如遭梦魇，但见那边道上两名少女骑马过来，衣衫一白一绿，皆为十五、六岁模样，绿衫少女头挽双髻，明眸皓齿，肌肤胜雪，放在哪里都算个稀罕的美人儿，但她身畔的白衫少女，竟然更加娇美绝伦明艳无双，顾盼之间，天地也似为之亮丽。

  宝玉最见不得美女，魂魄刹那消融了一半，心道：“天底下竟有这样的女子，若论美貌，凤姐姐、凌姐姐、宝姐姐，甚至卿卿相颦儿都不及她哩。”

  红楼遗秘

  第56回天籁魔音

  作者：迷男

  时下已近中秋，野外许多杂树叶子都已染成金黄，枫树更是一片火红，在道路两旁交叠织错，灿烂似锦，两名衣袂飘飘的少女置身其间，真如画中仙子一般。

  白湘芳见宝玉眼睛直勾勾地望着外边，还道又来了什么奇人异士，侧身从他那边窗口瞧出去，立时一呆，她虽是女人，且平素对自己的美貌甚是自负，这时也不禁为那白衫少女的无双容颜倾倒。

  两名少女策骑走近，乜见车夫相车厢内公子的馋相，倒也不十分在意，这种情形她们遇得多了，岂能个个计较，正要与马车交错而过，恰巧一片枫叶翩翩飘落，宛如舞倦的蝶儿般黏在了白衫少女的秀鬓上……

  宝玉只觉那景象动人非常，不知不觉伸出手去，两指轻轻拈住那片枫叶，从白衫少女的发鬓上拿了下来。

  两名少女面色一凝，绿衫少女娇声怒叱道：“臭小子，你不想活啦！”一只手已摸到了腰间。

  宝玉吃了一惊，方省自己失态，心道：“好厉害的姐姐，这样就不让我活了。”正要开口陪罪，谁知指尖火烫，一道炙热沿着手臂疾传上来，眨眼已至胸口，闷哼一声，脑瓜里便如打翻了浆糊罐般一塌糊涂，张了张嘴巴，却说不出话来。

  两名少女见他拈着枫叶的那只手倏地赤红，转瞬连脸上脖颈都胀得殷红如血，不禁神色大变，白衫少女道：“枫叶上有毒！”

  绿衫少女手里已多了一对晶莹剔透的透骨刺，抬头朝上望去，怒喝道：“什么人？滚出来！”但见枫叶随风摇拽，哪里有什么人。

  宝玉便如发高烧般，只觉通体火烫，脑袋中昏昏沉沉的，—个坚持不住，在厢内颓然倒下。

  白湘芳见其情状，心中惊疑不定：“难这是那令人闻之色变的炙血炎？这荣国公子的小命不保了！”

  已听外面那白衫少女沉声道：“兜兜，是药尊的炙血炎，小心那些枫叶！”

  绿衫少女双手挥舞，将数片从中空飘落的枫叶穿串在透骨剌卜，策骑护在白衫少女的身前，满面惶急道：“小姐，这儿危险，我们快去跟焦老爷子他们会合。”

  白衫少女点了下头，道：“走吧。”提缰往前奔去，回首又望了周身赤红的宝玉一眼，不禁暗自惊骇，心想方才若非这轻薄公子伸手去拿枫叶，自已什么时候用手一拂，便立时着了道儿。

  白湘芳见她们远去，也催促车夫快走，只盼快快离开这险地。

  车夫没看到厢内宝玉的可怖情形，浑然不知眼前凶险，直到看不见两女，这才依依不舍的重新赶路，心想：“刚才定是遇着仙子了，世上哪有女人能长得这么好看。”

  车内的白湘芳手足无措地望着宝玉，丝毫不敢碰他，思道：“药尊用毒，可列当世三甲之内，炙血炎更是他最厉害的毒药之一，中后全身鲜血如沸，若非其亲手救治，必在一时三刻内烧干而亡，谁也没办法破解。”心中一阵黯然疚歉：“这小子屡次救了我，而今我却无法救他，唉……谁叫他色迷心窍，要去碰那女孩子。”细细回想刚才情形，却理不出中点头绪。

  她正沉思，忽听宝玉一声呻吟，不禁吓了一跳，心想中了炙血炎，绝无侥幸之理，把眼望去，见其身子微微动了一下，又哼道：“好热好热呀！”这时适逢车子转向，阳光从视窗射进来，照到他的脸上，那赤红之色竟似淡了许多。

  白湘芳十分诧异，心道：“莫非他中的毒并非炙血炎？”但始终不敢去碰触宝玉的身体，发呆了一会，又去观察他的脸颈，见那赤红之色几乎消褪不见，忙轻唤道：“宝玉，你觉得怎样了？”

  但听宝玉道：“不知怎么了，身上好热，噫……我怎么躺着呢？”挣扎着坐了起来，胸口与背心处的衣衫已被汗水浸得湿透。

  白湘芳心中欢喜，道：“你真没事么？”

  宝玉摸摸自己的脖子，道：“还是好热，口也渴得很，莫非我病了么？”这色人身上才好受了一些，立即挂念起刚才的白衫少女，问道：“那……那两个姑娘走了么？”

  白湘芳瞪了他一眼，道：“还想着她们，你适才差点就被她们害死了。”

  宝玉奇道：“她们要害我？”白湘芳道：“那也差不多，你轻薄无礼，若不是代替她们挨了暗算，谅她们也要给你好看。”

  宝玉满面通红，这回倒不是又中了什么毒，有些狼狈道：“代她们挨了暗算？我刚失去知觉，便是着了暗算么？哎呀！有人要害她们是么？”

  白湘芳点头道：“多半又是江湖中的恩怨纠葛，你……你又急什么？差点连小命都莫名其妙赔上了，还想多管闲事么？”殊不知宝玉有个外号就叫做“无事忙”。

  宝玉牵肠挂肚那个白衫少女，却不好意思再说。天下的美女，仿佛都是这色人的姐姐妹妹，有人要害她们，他岂能不着急。

  忽听车夫外边叫道：“客倌，紫檀堡到了，要在哪里停车？”宝玉忙探头出去认路，指点行到薛蟠的院前，与白湘芳下了车，对门口的小厮道：“你们薛大爷在家么？”

  那小厮见他衣着光鲜，焉敢怠慢，答道：“不在哩。”

  宝玉一阵踟蹰，那小厮已依稀记起他曾跟程日兴一起来过，忙道：“不敢请教公子尊姓大名？我们奶奶在家，待我进去禀报。”

  宝玉虽觉有些不便，但总不成就这么干等着薛蟠来，于是说了姓名由他进去禀报。

  白湘芳问：“此间主人是你朋友么？可妥当的？”

  宝玉道：“是我表兄，最妥当不过的，姐姐尽管放心在这里歇息养伤。”

  白湘芳望望四周，心忖：“这儿甚为偏僻，倒是个藏身之地，且离都中不远，过一段时间，或可再潜回去……”眼睛不由自主瞟了瞟宝玉腰间的那支圣莲令。

  过不片刻，小厮回来，神色愈是恭敬，道：“我们奶奶有请。”领了宝玉与白湘芳进去，到了厅上，又有丫鬟端茶递水，坐了好一会，才见弄云娉娉娘娘进来，朝宝玉盈盈道了个万福，说：“什么风儿，一大早就把宝爷给吹来了？”

  宝玉忙还礼，问起薛蟠，弄云道：“他呀，可不是天天都来的，即使要来，也是晚上才来。”一边说，一边笑吟吟地瞧白湘芳。

  白湘芳只垂着头，瞧那女人的衣着打扮，又听了她说的话，立知不是什么良家闺秀，粉面微热，心忖：“定是宝玉那表兄在外边养的粉头，该死，竟把我藏到这种地方来。”转念一想，又觉这样也好，倒不易被白莲教的人找着。

  宝玉没想薛蟠不在，白湘芳那些奇事总不能跟弄云实说，刚才在外边匆忙想了个藉口，道：“这姐姐是我一个朋友的夫人，最近身子不适，想到城外来散散心，托我帮忙找个地方，不知这儿能不能腾出间房子住些天？”

  弄云笑道：“怎么不能呢，他不是也住在宝爷家里么，这地方想用多久就多久，宝爷无须客气。”那个“他”自然指的是薛蟠了。

  宝玉连忙道谢，听弄云又道：“这紫檀堡虽是乡村野地，但风景甚好，想要散心，挑这地方就对了，宝爷请稍待，这里常备有干净的客房，我着人安排去。”当即张罗下人去收拾房间，不一会便将白湘芳安顿下来。

  宝玉对白湘芳道：“姐姐安心在这里养伤，过几日我再来看姐姐。”

  白湘芳眼珠子一转，道：“你可一定要来哟，奴家身上的伤没全好呢，到时还要请你帮忙疗伤哩。”

  宝玉连应：“一定一定。”辞出房来，见弄云竟在外边等着，忙上前说话，道：“叨扰嫂子啦，只住几日，待她身子好些就走。”

  弄云笑吟吟道：“宝爷到底偷了谁家的娘子？却藏到这儿来啦。”

  宝玉慌忙道：“嫂子莫乱说，她是我朋友的夫人呀。”

  云儿笑道：“人家的娘子想出来散心，还须你找地方么，哄谁呢！”

  宝玉胀红了脸，也觉自个的藉口经不住推敲，一时哑口无言。

  弄云纤指轻轻一点他胸口，娇声道：“瞧你表面斯斯文文，骨子里呀，却也跟那人一样不老实的，唉……男人嘛，又有那个不贪花恋色的。”

  宝玉见她似嗔非嗔妩媚非常，不由想起那夜的鬼混，心中砰砰乱跳，期期艾艾道：“这个……这个……容我已后再仔细告诉嫂子吧。”

  云儿轻横了他一眼，道：“才懒得听你撒谎哩，昨日乡人来卖山里新采的野耳、野菇和竹笋，味道极鲜甜的，你中午就在这儿吃罢？”

  宝玉见她眼中大有祈盼之色，差点就要答应，但觉薛蟠不在，终究不妥，便道：“下午还要上课，改日再来叨扰嫂子吧。”

  弄儿咬唇低低咕哝了一句，宝玉没听清楚，问道：“嫂子说什么？”

  云儿挥挥袖儿，发嗔道：“都欺负过人家了，还……没胆鬼！走吧走吧。”

  宝玉面红耳赤，慌慌张张地辞了妇人，狼狈万分的逃了。

  出了紫檀堡，在路口遇见早上载他们来的车夫，问坐车回城否？宝玉摇摇头，迳往道上行去，沿途欣赏风景，看着枫叶从空中飘飘落下，想着来时遇见的两个画中仙子，不由如痴如醉。

  不知行了多久，忽听远处隐隐有笛声响起，曲调柔媚婉转，荡空飘来，宝玉心中奇怪，思道：“这荒郊野地的，谁在这里吹笛子呢？”驻足细听了一会，只感心旌动摇，不知不觉顺那笛声寻去。

  渐渐地走离了道路，那笛声愈来愈是清晰，宝玉略通音律，听那曲调怪异之极，竟与宫、商、角、征、羽五阶截然不合，更不知吹奏的是何曲，入耳却觉撩魂荡魄，想起从前看过的志怪野史，心道：“难道遇上了狐仙不成？不知是长得什么模样？”他着魔似地往前行去，被野地里的荆棘草刺划破了裤子，割伤了肌肤，也浑然不知。

  蓦听叮叮咚咚数下，又有一道琵琶声响起，混入幽幽笛音之中，声声震人心魄，宝玉顿然面红耳赤，百脉贲张，周身无比难受，此时已进了一片野枫林，转过几株大枫树，不禁一怔，原来空地上盘膝坐着数人，为首一个正是先前遇见的那个白衫少女，她双手把持一支碧润润的玉笛，横在唇边呜呜吹着，后边却是那个绿衫少女，双手抵在她背上，其后接着个风烛残年的病容老头，一个额现虎威纹的大汉，一个英气逼人的中年人，一个满面精悍的汉子，一个叫髯戟张的大胖子，一个四肢短小五官凑在一起的男子，皆是早上赶路时遇见过的，每人双手抵在前一个的背后，一字长龙地排坐成队，个个神情凝重。

  宝玉心中大喜，道：“想不到在这儿又遇上了，原来姑娘吹笛子这么好听……”眼中只余白衫少女的美丽容颜，却没留意他们姿势奇怪，不知不觉定近前去，那些人眼角乜见，面上一齐露出紧张之色，但仍保持纹丝不动。

  宝玉走到离那白衫少女三、四步之距，笛声陡变，曲调更是缠绵婉转柔靡非常，竟如女人叹息呻吟，又似低语叫唤。

  宝玉呆了一呆：“天底下哪有样好听的声音？”浑身—酥，忽然胡思乱想，时而似在水轩里与秦可卿颠鸾倒凤，时而似在小木屋内跟凤姐儿尤云滞雨，眨眼又回到了当初与袭人初尝滋味之时，曾经的缠绵销魂一幕幕皆浮上心头。

  正如痴如醉，又听铮铮两下，声如裂帛，宝玉悚然一惊，诸般幻象倏地消散殆尽，愕然转首瞧去，这才看见那帮人对面还坐个年约六、七十的老妇人，—袭褚衣，指甲如钩，满面乖戾之色，怀里正抱着一把墨色玉琵琶拨弹，声音虽稀，却屡屡穿破笛声穿入耳内。

  宝玉凝神一听，原来褚衣老妇弹奏的乃是琵琶古曲（十面埋伏），此际正到（点将）节段，曲调铿锵有力，发出几下金戈铁马的肃杀之声，立时把笛声中的绮媚之意冲淡了许多。

  白衫少女那边诸人面色一凛，似齐运功催鼓，那笛声更是勾魂夺魄，渐又盖过了琵琶声，宝玉见那褚衣老妇五指仍在拔弹，却再也听不到半点琵琶声，大感有趣，正想说话，笛音已飘飘渺渺地流荡心间，忽而又迷糊起来，只觉满怀甜洽，绮思潮起，这回仿佛在那“点翠台”上跟凤姐儿露天宣滛，才到妙处，忽而变成与可卿在仙阙之中翻云覆雨。

  宝玉深陷于幻象之中，殊不知两边人马的拚斗巳至最凶险阶段，褚衣老妇神情渐厉，已拨弹至（埋伏）节段，琵琶声虽几乎被笛声盖住，其实却处处暗藏杀机。

  白衫少女面上浮起淡淡晕红，其后诸人顶上也隐现白气，最末端的矮小男子脖筋凸起，身子微微打颤，似有些不支之色。

  宝玉手舞足蹈，正与可卿温存，忽觉喉中腥甜，嘴角似有什么流了出来，随手一揩，手背上染得鲜红，他也浑不在意，模模糊糊见黛玉坐在前边吹笛子，神态罕有的妩媚，大喜道：“颦儿，原来你笛子吹得这样好……”伸出手，摇摇晃晃地向那白衫少女走去。

  白衫少女已认出这人正是先前轻薄自己的倒楣鬼，见他伸手摸来，就要碰到自已身上，心中不禁大急：“这小子明明中了炙血炎，怎么还能活着？方才他无意中救了我，这下却要被他害死了！”原来她全力运功吹笛，与对面妇人抗衡，已有些支持不住，此际再抵御不了外界的丝毫干扰，若是就此崩溃，轻则自己走火入魔，重则被敌人的琵琶声击毙，后边诸人也将难逃噩运，惊惶焦急之下，笛声已微微走调。

  对面的褚衣老妇立时抓住机会，五指飞速轮动，铮铮铮的拨了几下，把（项王败阵）节段弹将出来，琵琶声突变得酸楚激越悲壮苍凉，刹那淹没了笛音。

  景致如画的枫林顿似变成了刀光剑影血雨腥风的壮烈战场，白衫少女最后边的矮小汉子闷哼一声，往后仰倒，叫髯胖子把头一歪，横喷出一大口鲜血，双手离开了前边同伴的背心。

  宝玉眼看就要触着黛玉，忽然琵琶声大作，前边美景顿然消散无踪，不禁怅恼交集，又听那琵琶声如厉鬼凄嚎，心脏突突狂跳，好像要从胸腔内蹦出来，难受非常，转身对那褚衣老妇大叫道：“别弹了！”嘴巴明明在张合，却半点听不见自已的声音。

  褚衣老妇目含嘲意，继将（十面埋伏）中的绝段（乌江自刎）弹奏出来，曲调更如凄风愁雨万鬼齐哭，白衫少女俏面胀得殷红，背后诸人，头顶犹如蒸笼，一缕缕热气直往上冒，他们刚才八人合力尚处下风，此时少了两人，更是难以支撑，心中皆暗暗叫苦。

  宝玉双手抚耳，但怎么阻得了那惊鬼泣神的琵琶声，心头魔障倏生，竟回到那阴森可怖的地底秘库之内，瞧见白玄正被那些青色怪物团团围住，转眼殴击成血肉模糊的一团……他吓得浑身直颤，心速已至极限，只觉痛苦难当，不由弯下身去，就在这生死一线间，胸口悬玉处忽有一股暖流注入，团团护住了心脉，种种惨怖幻象齐逝不见，猛省起这一切皆为那褚衫妇人的琵琶声所致，便跌跌撞撞地往她走去，狂叫道：“不要弹了不要弹！”

  红楼遗秘

  第57回圣令重现

  作者：迷男

  白衫少女已抵御不住，心神竭悴，只想就此放弃，忽见宝玉一手伸出，在那褚衣老妇肩头推了一下，蓦觉琵琶声骤滞，周身压力大减，心中生出一线希望，急忙抓住这稍纵即逝的绝好机会，重振笛声，眨眼之间，已牢牢控制了局势。

  原来褚衣老妇为了一举击杀诸敌，已将功力提至自身的最高境界，人与琵琶融为一体，在浑然忘我之际，不防还有人能在这时候走近身边，在肩膀上推了一下，猝然间心神大乱，几乎走火入魔，又被白衫少女的笛声趁机攻袭，顷刻全线崩溃，“哇”的一声，出大口鲜血来，整个人萎糜于地。

  宝玉触着褚衣老妇，猛觉一道巨力贯透身上，也一大口鲜血喷涌而出，顿时跪坐地上。

  白衫少女放下笛子，面上犹余淡淡的红晕，背后诸人散了功，那绿衫少女顾不得拭抹淋漓香汗，即上前问：“小姐，你没伤着吧？”

  白衫少女道：“没有。”一双妙目移到宝玉身上，心想：“若不是这倒楣蛋帮忙，只怕今日全军尽墨矣……”

  褚衣老妇也在瞧宝玉，咳嗽道：“好！好！好！年纪轻轻内功便如此了得，想不到极乐谷除了……咳……除了诛天将军，竟还有这等高人，能在沈大小姐的（小霓裳曲）和老身的（十面埋伏）中间活下来的，这世上恐怕不多吧。”

  白衫少女不答反问：“魔音鬼母与药尊早巳淡出江湖，今日却都来跟小女子为难，怕是柯百愁才请得动吧？”

  褚衣老妇也不答，目光扫过白衫少女背后几人，只道：“今日留不住沈大小姐，老身也不想多管闲事了，只诚心奉劝一句，都中正是风云际会之时，大小姐金玉之躯，纵有名满江湖的病狐先生及五大先锋护驾，怕也不……咳……不见得妥当哩，实不宜前往涉险矣。”

  那病容老头果然是病狐焦慕凤，他淡淡应道：“焦某等人虽然不才，但大将军另有周详安排，岂劳尊驾费心。”

  魔音鬼母“呃”的一声，又出一口鲜血，道：“既是如此，老身就此别过，沈大小姐，都中之行前途莫测呐，还望好自为知。”

  白衫少女轻哼一声，道：“不管是谁请你来的，回去告诉他，今回即便是天塌下来，也阻不了我入都。”

  魔音鬼母不再说话，用墨玉琵琶支起身子，颤颤巍巍地走出野枫林去。

  绿衫少女跺足急道：“就这么让她走了？”

  白衫少女收起碧玉笛，道：“现在谁能留得下她？”

  绿衫少女转头瞧去，见病狐焦慕凤与五大先锋皆在盘膝打坐，个个神态疲弱不堪，讶然道：“焦老爷子，你们全都受伤了？”

  白衫少女道：“纵未受伤，也是消耗甚巨，你内力最浅，反而没什么大碍。”她又乜了宝玉一眼，对绿衫少女道：“兜兜，你去瞧瞧他怎么样了。”

  绿衫少女走到宝玉跟前，道：“喂，我家小姐问你怎么样了！”

  宝玉曾听人说：“少时呕血，岁必早卒。”适才吐了一大口血，心中十分害怕，忽听见白衫少女问起自已，立时精神一振，忙站起身，答道：“我没事我没事。”眼睛直往人家姑娘脸上瞧。

  众人盘膝运功，见宝玉说站就站起来了，除了嘴角挂着一缕血丝之外，再无其他受伤之象，个个心中大为骇异：“这少年竟有如此修为，刚才他在两方中间，所受压力应是最大，此刻却似没什么大碍，不知是什么来历？”

  白衫少女面上飞起一抹淡淡红霞，她素来最容不得别人轻薄，但这小子毕竟两次救了自已，才没发作，哼了一声，道：“兜兜，你再问他是谁？为什么要帮我……我们？”

  兜兜见宝玉瞧她小姐瞧得眼睛都发直了，秀目一瞪，双手叉腰挡往其视线，大声道：“听见没有？我家小姐问你话呢！”

  宝玉吓了一跳，忙应道：“问什么？”

  兜兜道：“你叫什么名字？”

  宝玉道：“我叫宝玉。”

  众人仔细打量他，见其眉清目秀，轻裘宝带，美服华冠，掩不住一股雍容华贵之气，思索“宝玉”之名，江湖上并无这么一个少年高手，皆料这名字定是胡编乱造的。

  兜兜又道：“你！为什么要帮我们？”

  宝玉道：“帮你们？”他毫无江湖经历，实在不明白刚才所遇之事，反问道：“帮你们什么？”

  兜兜面庞几乎贴到他鼻子上，一字一字道：“帮我们打跑那老妖婆！”

  宝玉道：“原来是问这个，我听那老婆婆琵琶弹得十分剌耳，不如你小姐的笛子吹得好听，忍不住推了她一下，想不到她就走了，唉……其实不太应该的。”心想这女孩子跟家里的辣晴雯倒有几分相像，说话的样子也是凶巴巴的。

  众人面面相觑，心想这少年定是不愿实言相告，病狐焦慕凤调息已毕，起身走到宝玉跟前，拱手道：“小兄弟真人不露相，今日仗义出手，助我们击败武林中人人闻之色变的魔音鬼母，真是英雄了得，将来传到江湖之上，必定人人惊叹哩。”话语极是谦恭客气。

  宝玉还是头一回听人这么跟他说话，虽没全部弄懂，但对那什么“仗义出手”“英雄了得”还知是称赞的话，眼角偷溜白衫少女，见她正望着自已，心中十分兴奋，却不知该如何回答，忙作揖还礼，含糊道：“岂敢岂敢，老先生不用客气。”

  焦慕凤道：“今日大恩，容后再报，小兄弟要往哪里去？”

  宝玉道：“我回都中。”

  焦慕凤哦了一声，道：“我们也要去都中，既然同路，何不做个伴？”心中却想一路上诸多阻挠，此时已方人人功力大耗，若再遇见什么敌人，这少年倒是个强助。

  宝玉大喜，道：“很好，我们一起走。”

  当下一行人出了野枫林，走回道上，路边几株树下拴着八匹马。焦慕凤问：“小兄弟，你的马呢？”

  宝玉道：“我没骑马。”

  虬髯胖子已认出他是那个早先遇见的公子哥，笑嘻嘻道：“小兄弟，那你跟我共乘一骑吧？”

  宝玉吃了一惊，想起他喝一声，就把自已乘坐的马车吓得狂奔数里，哪敢答应。

  旁边的矮小汉子见状，朝胖子笑道：“你马儿已够受的了，再加一人敢情是想累死它！”转头对宝玉道：“小兄弟还是跟我乘一骑好了。”宝玉赶紧答应，上了马坐在矮小汉子后边。

  众人起行，一路上，宝玉见那病狐先生及五人先锋皆对白衫少女皆恭敬异常，心中奇怪：“这些大叔大伯年岁最少的也有三十出头，怎么却对个小姑娘如此，看样子她又不像是什么官家小姐大户千金，对了，白姐姐说他们是江湖人，莫非这姑娘是个有本事的大侠女么？嗯……这样一个千娇百媚的人儿又怎么可能呢……”旋又—想：“凌姐姐也是个娇滴滴的美人儿，那日在顺丰楼上，却不是把一个凶神恶煞般的大汉子耍得团团转么。”眼睛频频往白衫少女的身上瞧，只觉连她的背影也美不可言。

  兜兜对白衫少女悄悄道：“小姐，那小子老是偷偷看你。”

  白衫少女娇颜微晕，没好气道：“我有什么法子，这人毕竟帮了我们的大忙，总不能像上次对那个什么公子般把他眼睛挖了。”

  兜兜道：“挖了？这倒楣蛋眼睛虽然贼忒忒的，但倒不似那个倚梅公子那样讨厌。”

  白衫少女心里也曾唤宝玉“倒楣蛋”，听了兜兜的话，顿时“噗哧”笑出声来，道：“倒楣蛋？”

  兜兜道：“不是吗？他贪图小姐的美貌，先替我们捱了剧毒，不知怎么没死，方才又莫名其妙的撞到枫林里来，差点就做了个不明不白的冤死鬼，这不叫倒楣蛋叫什么？”

  白衫少女嫣然道：“对，我们以后就唤他倒楣蛋。”

  兜兜奇道：“以后？以后我们还要见他么？”

  白衫少女耳根倏红，道：“不见！要是他又稀里糊涂地撞上来，我们就骂他倒楣蛋。”

  路上矮小汉子问：“小兄弟，你是都中人么？”

  宝玉道：“是。”

  矮小汉子又问：“你家住都中哪里？”

  宝玉不愿说对他说是荣国府，只道：“我家在城西，大叔如何称呼？”

  矮小汉子道：“我姓蒋，单名一个隆字。嘿嘿，小兄弟你的内功倒很好呀，不知修习的是哪派功夫？”他犹不死心，想从宝玉口中探出点底细来。

  宝玉道：“我也不大清楚，好像叫做什么百宝门吧。”他想只有白湘芳和凌采容教过自己运功驽气之法，这身“内功”定然是她们所授的，而她们的门派也就是自个的门派了。

  蒋隆一听，心忖：“原来这小子是百宝门的，但传闻百宝门擅长机关暗器，内功似乎并不怎么样呐，而且其门人多在岭南一带出没，极少踏入中原的，这倒有些奇怪哩。”

  宝玉问：“蒋大叔，你们准备要往哪儿歇脚呢？”

  蒋隆道：“我们要去朝阳庄，小兄弟听说过这地方没有？”

  宝玉一怔，道：“然当听过，都中连妇孺都知道这个地方哩，他们庄上十分横行霸道，平民百姓半点都不敢惹的，你们认识朝阳庄的人？”

  蒋隆道：“我们找崔朝阳。”

  宝玉浑身不自在起来，道：“他……他是你们的朋友么？”

  蒋隆哂然一笑，道：“朋友？他呀，就连给我们大小姐提裙角都不配呢！”

  宝玉心中诧异，趁机问：“不知你们小姐名讳如何称呼？”

  蒋隆道：“敝上姓沈，闺名不敢擅称。”

  这时一行人已到都中，进了城门，又往城东而去，沿街都是酒肆、饭馆、盐栈、油行、香店、银庄、布行，各种事物罗列无数，车马声、小贩吆暍声夹杂一起，十分之繁华热闹。

  蒋隆显然是头一回来都中，雀跃之情洋溢于表，瞧见前面一个摊子，地上放着一口大铁锅，锅内有许多黑乎乎一条条的东西，绵延盘满锅中，一股又膻又臭的气味从锅里直腾窜出来，摊上摆着数只旧桌破椅，正有几个车把式模样的人在大块朵颐。

  蒋隆不禁咽了口唾沫，问道：“这买的是什么？”

  宝玉料不到他会对那东西感兴趣，笑道：“这是煮羊肠子，十分粗糙之物，不过也有许多人喜欢的。”

  蒋隆道：“粗糙之物才好，大口大口嚼着来劲。”喉头又动了一下，似乎馋极。

  宝玉忙道：“蒋叔若是喜欢，日后闲瑕时，我们寻家地道的去吃。”平日里，他哪会多看那煮羊肠一眼，但此际肚子里另有个小算盘，想道：“这位馋嘴大叔跟小仙子是同伴，多半会住在一起，到时我来找他，兴许能再看见小仙子哩。”

  蒋隆大笑道：“妙极妙极！”旋又一叹道：“此次入都，要办的事很多，怕是没什么空闲的时候了。”

  正说着，前边突然乱了起来，听得马鞭“叭叭”脆响，有人喝道：“滚开！滚开！瞎了眼么，见我们崔老爷来了还不快滚！”顿见街人乱跑，街上的小贩们顾不得收拾摊子，便拔足急躲，那卖煮大肠的地摊位置摆得稍出，立时被冲倒碰翻，锅里的熟肠滚泼一地，桌上的杯碗也砸得粉碎，又有个小孩“哇”的一声大哭起来，不知是不是身上挨了鞭子。

  宝玉又惊又怒，见十几骑人马旋风般奔至面前，为首一人抢先滚下马背，四肢伏地，大声道：“属下该死，这几日皆派人在城外等候，却皆未能接着大小姐，还乞大小姐恕罪！”后边的十几名褚衣汉子也跟着下马，跪了一地。

  沈小姐秀眉微颦，在马上淡淡道：“起来吧。”

  病狐先生焦慕凤更是眉头大皱，心想此行甚秘，你却在大街上乱张风头做什么！沉声道：“先去庄上再说。”

  那人应声：“是。”诚惶诚恐地站起来，只见其年约四十左右，身子略微发福，皮肤白净，唇上短须修剪得十分整齐，一袭宝蓝缎蝠纹长衫，帽子正前嵌着一方水蓝板玉，打扮跟寻常员外没什么两样，只是一双眼睛虽然低低垂下，却掩不住其内的?br /