民心似铁，官法如炉

  从来只见官剿匪，谁人见过匪剿官？

  格良吐巴图鲁。 巴图鲁即“勇士”之意。广州虎门水师提督，从一品，赐单眼花翎，珊瑚。

  “一百多高里鬼，这是你的娘家人，算是红旗帮里，少数跟我没有交集的势力。秀儿又还小，你走了，我未必用得动。这次摘了那虎门提督的脑袋，一是给你出气，二来，也拿一拿潮义他们，以后好做事。”

  “来日方长，过几年也用顺手了，你急什么？何况，打虎门，你带的人手少了点。”

  火光明灭不定，起白天，十夫人脸色更加憔悴了。

  “足够，人多了反而拉不开阵脚。秀儿，天保哥跟你娘有话要说，你去里屋玩好么？”

  小秀儿点点头，一抹头踩着小绣鞋去了里屋。

  李阎站定，忽然抬头：

  “十娘。”

  十夫人露出贝齿。虚弱地笑着。

  “你还真没这么叫过我。怎么了？”

  “如果郑……如果他是天阉，那你怀秀儿的时候，是怎么骗过去的？”

  十夫人疑惑地看了李阎一眼，才说道：

  “我是楚服（厌胜术祖师）传人，帮老少敬我如神，我对一拐说，这个孩子是妈祖的恩赐。”

  “他能信？”李阎问。

  “为什么不信？这种事有古迹可循。古有女修氏，玄鸟落卵而吞之，生商祖。有华胥氏，履巨人迹，遂孕伏羲。”

  顿了顿，她接着说：“我用厌胜术，硬生生拖了二十六个月才生下秀儿，坐实了妈祖显灵，帮里下都以为神迹。一拐也一直很宠秀儿。”

  她一皱眉头：“这事你怎么会忘？”

  李阎心里一点不慌，脑筋一转，低头语气沙哑：“我是在想……秀儿降生，是妈祖显灵这件事，或许可以运作，以后让她继承龙头的位置，也顺理成章。”

  “何必这么麻烦，你坐龙头，帮里不会有人反对。”

  “她毕竟是我们的女儿。”

  十夫人一阵失神，良久才别过眼神，没去看李阎。

  “我出发了！”

  “保仔。”

  李阎回头。十夫人的脸还带着些许光泽，失血过多的苍白更显的柔弱起来。

  “我最多再撑三天，无论成否，三天后回来，我一死，我怕郭婆那帮人不安分。”

  郭婆，黑旗帮帮主。

  “知道了。”

  李阎说罢，转身离去。

  十夫人的脑袋枕着床围子，腮边有发梢垂落。

  她嘴角一扯：

  “嘴里说的轻松，可我心里头，还是觉得这辈子，没有活够……”

  她眺望码头。

  鸭灵，帆起。