朱昌运嘴上啊了一声，心下却觉得，这位李镇抚心眼太小，也太操之过急了些。

  猪婆龙灾已解，陈家柯家清算有日。

  可再怎么说，陈天放有三品袍带在身，这些年受尽优渥，所牵连的浙江官场上形形色色的官员，贵胄，士绅。都不是一时半会能择（zhai）得分明的。

  他当然想查办陈氏，却不想为了抄一个陈家，把半个浙江都给掀过来。

  “大人？”

  “这个嘛，李镇抚说的也有些道理，回去之后，我自当派人手去堤口，查访蛛丝马迹。”

  李阎摇头：“我可能说得不太明白，余姚决堤之事，不是妖灾，那必然是人祸！以一己之私，害生民于水火，此事骇人听闻，罄竹难书，但凡有所牵连，都应当锁拿问话。”

  朱运昌提了口气：“却不知道李镇抚要锁拿谁。”

  “陈府陈寒，管家钱贵，柯家柯诺然。”

  “唔，李镇抚毕竟没有证据，陈天放又有三品袍带，可否宽限几日……”

  猪婆龙灾已解，朱昌运也悄然把“天放先生”换作了“陈天放”。

  “等不了，即刻拿人。”

  朱昌运闻听冷哼一声：“李镇抚，拿人问案是巡抚衙门的差事，你这时候冲本官发难，本官也无计可施啊。”

  一旁薛声皂眼见有破裂的架势，才咳嗽一声：“李镇抚说的也不无道理。何况，我这次来的时候，太乙阁本就有暗访昌国是否有人邀灾自重，结党营私的文书在，眼下也不用藏着掖着了。至于陈天放的家人，问案嘛，又不是抄家。先把人叫来过堂，又有什么打紧呢？”

  朱昌运听到薛声皂也这么说，才勉强点点头：“那好吧，我去催一催，但这终究不是我的差事，成或不成，我可说不好。”

  说罢，他便拂袖离开了。

  他走之后，薛声皂才向李阎拱手作揖：“李镇抚伏杀猪婆龙，造福黎民，匡正社稷，请受下官一拜。”

  龙虎都监虽然只有九品，但下官两个字，很难从他们嘴里说出来。更别说薛声皂的地位远远超过普通的龙虎都监。

  李阎没有受这一拜，他一搀薛声皂的肩膀：“薛大人，客套话就免了，若非你探查出覆海大圣的踪迹，又叫本地的龙虎衙门，给我提供诸多法术符箓，加上朱大人调遣兵丁船只助阵，我也没有这个本事能降服覆海大妖。”

  薛声皂先是眨了眨眼，随即叹气：“李镇抚如此通达的人，刚才当着朱总督，怎么显得，额，刚直过头了呢”

  “朱大人是浙江官场上的人，他当这个漕运总督，和陈家也有不少接触，有些事，我信不过他，得先求一求薛都监。”

  “李镇抚有话直说。”

  “我那位姓查的属官……”

  他话刚说到一半，薛声皂大包大揽地拍着胸脯：“大人放心，回去我便叫人放了查属官，他为朝廷除此大患，朝廷感谢他还来不及。刑部尚书厉大人早就给了我口信……”

  薛声皂也不觉得别扭，口信嘛，又不是白纸黑字，事还没办，谁能说个不是？

  李阎摇头：“若是薛大人初到昌国，就是这么传话的，我那查兄弟也不至于一时冲动。现在嘛，唉！”

  “李镇抚此话何解？”

  李阎含笑看着薛声皂：“薛大人如此高明，不妨猜一猜？”

  薛声皂皱紧眉头，好一会儿才道：“他逃狱了？”

  李阎竖起大拇指：“大人真是神机妙算。”

  薛声皂的表情有些不太好看了，他盘算了好一会儿，才讷讷道：“既然无罪，也算不上逃狱……”

  李阎又打断了他：“我那属官逃狱绝非畏罪。就算是畏罪，狱都逃了，他又岂会善罢甘休？”

  薛声皂神色不大对劲：“他还干什么了？”

  “大人不妨再猜。”

  薛声皂有些气急败坏了：“官府自有森严法度，你那属官岂能目无法度！无法无天！简直岂有此理。”

  李阎欠身：“薛都监说的是，惭愧，惭愧。”

  他只说了这一句，便不说话了。

  两人久久无语，官船和海上硕大的猪婆龙王尸体对在一起，载浮载沉。

  一道海浪拍了过来。

  “哼哼，难道你叫朱昌运先去拿人，原来早有此招？”

  薛声皂又道。

  李阎没有说话。

  突然，薛声皂拉住李阎的手臂，低声道：“陈柯两家丧心病狂，这些年斑斑罪孽，随便拿出一件来都足够抄家灭族，百官无不切齿痛恨，若只是牵扯到陈柯，我可从中斡旋。”

  李阎也压低声音：“都监意欲何为？”

  薛声皂做了个下切的手势：“一把火烧他一个畏罪自焚，便死无对证！”

  李阎听罢挺起腰板：“薛都监今日的情义，李某人绝不敢忘。”

  “不必，李镇抚记得自己刚才的话就好。”

  “自然，自然。”

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  涛水滚滚，黄海沿岸近十万头猪婆龙，都顺水而下，路过江川海河，百姓所见无不欢欣鼓舞，敲锣，放鞭炮以示庆贺。

  “说书虽属小技，却可比匡社稷的事业。我们说的是书，说的是史，说的是天下。察古而鉴今，指往而思来，此其大也；文事武事，雅事俗事，里巷人情，天南海北，无不能形容，无不能评说，山水虫鱼，伯叔姑舅，忽登泰山，忽至绣房，具在其中，如烹小鲜，如治大国。若无儒家的心胸，史家的气概，诗家的情思，法家的明察，道家的飘逸，佛家的空空，乃至兵家的雄略，纵横家的智谋，还能来说书吗？”

  说话这人约莫五十多岁，身长九尺，眉目皆黑，衣帛虽然破旧，但非常整洁。

  曹永昌听得嘿嘿直笑：“我爱弹词唱书，因它虽是贱业，却可流传千古。世人不爱读史，却爱故事。我爱憎哪一个，编排他一番。就是坑杀万民的屠夫，死后我也叫他有万人爱，完壁无暇的圣人，也叫他被人戳脊梁骨。这才是弹词个中的本领。”

  莫后光听得大怒：“荒唐！评话之道，岂是搬弄是非的学问？！公道是非自在人心，若真是完璧的圣人，你一个黄口小儿，有什么能耐颠倒黑白？！”

  曹永昌平时也读诗书，但道听途说居多。他灵性足，爱表现，最爱明他没有撒谎，故意坑害查小刀。

  查小刀抽完最后一根烟，身上不时泛起檀香和红色花瓣的虚影。

  这是优昙婆罗的温养功效，对魂魄也有用处，他身上的伤已经好了三四成，精神也振作起来。

  看罢了，查小刀收起桌上的账簿，大咧咧地走出府门，远处听到有兵丁的呼喊，似乎是叫陈寒去衙门问话，他也不理，从后门走了。