故事发生在北宋末年靖康之变前后。  后宫昭仪王映淮，本是江南某县尉之女，因美貌而被人戏称为“江南第一美人”，十五岁时，被宦官强选入宫，成为太子赵桓的众多美人之一。由于宠眷曰隆，美人相妒，她被最信任的姐妹投毒堕胎，险遭横死。而幕后主使仍逍遥法外的处置，令她对赵桓彻底寒心。  当时，金国国势曰盛，灭辽之后随即南侵。在靖康元年金兵第一次围攻汴京之时，已然看透了赵宋王朝软弱无能的王映淮，到靖康二年金兵再来，汴京城破之后，积极自救，成功地躲过了金兵在后宫的掳掠，却不料被觑出破绽的金将完颜宗陟夜