第二章、微服私访

  洪四浩在段刚的护送下离开了银林宗，回到自己的一亩三分地，方山。

  而离方山百里外的官道上一行人格外引人注意，因为稍有眼力的都可以看出来此行人个个来历不凡，气宇轩昂，特别是中间年过半百的老者更是颇有威严。

  “大人，前面就是林凤镇了，咱们是不是要进去打尖住店？”嘴上长着乌黑山羊胡的男子躬身询问老者。

  老者闻言微微有些不悦，并未搭理与他。

  老者身后一位腰间跨刀的精瘦汉子很会察言观色，看了一眼老者，上前对着山羊胡轻喝“说了多少次了，此次大人出行乃是微服私访，不得称呼官称，要叫老爷！”

  此言一出吓得山羊胡一哆嗦，连忙请罪“大...不，老爷，小的知罪，都怪小的一时疏忽，请老爷见谅。”

  老者眯着眼看了一眼山羊胡，并不打算真的责罚与他，又见他态度诚恳，便挥挥手道“行了，起来吧，以后不要再出差错就是了。”

  “是是是，小得谨记。”山羊胡如蒙大赦，连连谢恩。

  “嗯。”老者满意的点点头，抬头看向前方隐隐绰绰有一座小镇，问“哪里就是林凤镇了吗？”

  山羊胡受了惊吓还在晃神中，竟没有听到老者询问，一时间没有回答。

  精瘦男子立刻怒喝“大胆，老爷问话，怎敢不答？”

  “啊？”山羊胡吓了一跳，差点坐到地上，可是他确实没有听到老者刚才问了什么，求救般的看向其他人。

  老者原本舒展的眉头又一次微微皱起，眼中闪过一丝失望，挥挥手示意众人出发，不再理会山羊胡。

  看着老者一行人离去，山羊胡彻底懵了，不知发生了什么。

  精瘦男子停了一下，回身对着山羊胡说道“你回去吧。”眼神像是看一个死人一样，因为这个人已经完了，再也没有出头之日，至少在老者这里没有了，他自不必再对他客气，说完便追随老者而去。

  良久之后山羊胡也终是明白了过来，扑通一声坐倒在地，嚎啕大哭，却无人理会与他。

  老者一行人来到林凤镇时已经傍晚时分，便找了一家客栈。

  “老爷，这家看着还不错，我们今日就在这里安歇吧？”精瘦男子指着一家客栈问。

  因为一路来看到林凤镇颇为繁华，不同于其他城镇，老者的心情也好了许多，此时的脸上也带着些许笑意，抬头看了一眼招牌。

  “天然居，好名字，就这里吧。”老者微微点头，称赞了一句，率先走了进去，其他人紧随其后。

  店小二突然看到一群气势不凡的人进来一时有些懵，竟忘了招呼。

  老者也不在意，温和的问道“你们掌柜的呢？”

  “啊？”店小二愣了一下，笑着反问“客官是打尖还是住店？”

  “住店。”

  “好嘞，您稍等，小的这就去请掌柜的，稍等。”说着，店小二便去了后面去请掌柜的。

  老者便看看四周，虽然不算华丽却也简单大气，满意的点点头，吩咐道“嗯，不错，我们也座吧，等等掌柜的。”

  “是。”众人领命。

  等老者坐下之后，其他人才找地方坐下，隐隐将老者护在中间，不让其他人靠近。

  唯有精瘦男子和一名比老者年纪还大的略带书生气的长袍男子，看打扮应该是师爷之类的陪坐在老者身边。

  各自坐定，老者亲自倒了一杯茶，还给精瘦男子和那名师爷模样的人一人一杯，精瘦男子和师爷自是感激不尽。

  等到精瘦男子喝过茶后，师爷才喝，见两人无事，老者才放心饮用。

  “老爷，这里好像没什么人啊？”精瘦男子到底是细心，率先发现这家店除了他们，好像没有其他客人，在如此繁华的小镇中颇为奇怪。

  “哦？”老者轻嗯，也觉得不对劲，正想问问，店小二已经带着掌柜的来了，掌柜的是个瘦小的小老头。

  “几位客官，小老儿有礼了。”掌柜的弯身行礼。

  老者微微抬手算是还了一礼“老哥哥可是掌柜的？”

  “正是，几位客官可是要住店？”掌柜的反问。

  “正是，请掌柜的给我们几位旅客安排几间上房吧。”老者笑着点头。

  掌柜的抱拳施了一礼“几位客官请恕罪，小老儿这间客店明日就要易主了，所以就不再接待客人了，还请客官另择他处吧。”

  “这。”老者等人有点哭笑不得，也明白了为何这家客店为何没人了。

  “呵呵，老哥哥，我们一路舟车劳顿，着实有些累了，这样吧，你就让我们在这里住上一晚，明日一早便离去，绝不会误了你的事。”老者温言相劝，说罢示意精瘦男子。

  精瘦男子领会，从怀中掏出十两银子放在桌子上。

  掌柜的看到十两银子变得犹豫了。

  正在此时又一位青年男子，一身青衣，手拿纸扇，嘴角挂着不羁的笑容，一看就是一位潇洒的公子哥。

  进门便大喊“掌柜的，收拾一间上房，本公子要住店。”

  掌柜的连忙上前，用同样的理由婉拒青衣公子。

  “掌柜的，你好不识趣，来，本公子赏你的。”青衣公子很不以为然，抬手塞给掌柜的五两银子。

  五两加十两可就是十五两了，算的上是一大笔钱了，掌柜的终归难以抵挡钱财的诱惑，怀着一只羊也是赶两只羊也是放的心思，便都同意了下来，只是约定好明晨一早便送客。

  老者一行人和青衣男子自是没问题，各自开了房间休息。

  用过晚饭之后，老者房间内精瘦男子和师爷相陪着。

  “夜榫，那个青衣年轻人你派人看着吗？”师爷对着精瘦男子询问。

  夜榫自信一笑“师爷放心，我早就派人看着他了，不会有事的。”

  “嗯，如此甚好。”师爷放心的点点头。

  “哎~！”老者突然轻叹一声，缓缓起身“没想到现今我魏国境内还有如此繁华的小镇，可喜可贺啊。”

  老者虽如此说，脸上却是一片忧虑之色。

  师爷闻言也同样如此，附和道“老爷，现今恶贼当道，独揽朝政，弄得民不聊生，实在可恶至极。”

  夜榫本不想发表意见，但听到恶贼两字，双眼忍不住的喷火“早晚有一天我夜榫必要手刃恶贼，匡扶皇室朝廷，为民除害。”

  老者却神色更加忧虑“要除去恶贼谈何容易。且不说汴、徐、鲁三州皆在此人控制之下，就是军中此人的党羽更甚，天下兵马，钱粮皆在此人之手，若无他国窥伺，皇上在位，他欧阳老贼心有忌惮，我魏国早已亡了。”

  说到这里老者已经双目含泪，心痛不已。

  “难道我们就不管了吗？”夜榫狠狠道。

  “哎，汴徐鲁三州皆是鱼米之乡，天下粮仓大半出于此......”师爷眉头紧锁，苦无良策，暗叹敌人太过强大。

  良久之后老者渐渐收起悲切之情，一双老目精光闪闪“不怕，有老夫在，欧阳老贼就别想轻易得逞。”

  “老爷可有良策？”师爷忙问。

  老者整理了一下思绪，道“若想扳倒老贼，仅凭你我是不行的，必须要招揽更多的人才重整朝纲，才有希望。”

  “老爷此言不错，可是欧阳老贼势大，有才之人都投奔他去了，我们又哪里寻得着大才。”师爷轻叹。

  “哼！”老者不屑冷笑“你只知其一不知其二，虽说众多人才都投奔了老贼，但那些人才薄却不足为虑，人多而已，老夫相信，真正有大才之人是不会助纣为虐的，老夫此次微服私访就是要寻求遗落荒野的大才来的。”

  “可是，我们也不知那些大才在何处啊。”

  说到这里老者也是暗暗伤神，他何尝不知道此点，但就是不甘心，就算寻遍天下也要找到。

  三人又交谈了一个时辰，才各自安歇，师爷回了房间，但是夜榫却留在老者门外守护，寸步不离。

  第二天清晨老者醒来，一行人下楼用饭正好遇见昨日的青衣男子，客气之后便一起下来了。

  刚走到楼下夜榫便惊呼一声，众人随即看去，皆是大惊，昨日还好好的天然居掌柜的此时已经硬邦邦的躺在了地上。

  夜榫反应最快，先是看看四周无异样之后才来到掌柜的身边查看。

  “夜榫，怎么样？”师爷追问。

  夜榫轻叹“没了气息，已经死了。”

  “死了？怎么死的？”师爷微惊。

  “身上并无伤口，也无伤痕，应该是毒死的。”夜榫判断道。

  正在此时店小二从外面进来，打着哈气“掌柜的，客人们起了吗？”

  并未看到掌柜的已经死在地上了，走近了才看到，立刻大吃一惊“掌柜的？！！”

  刚要过去，便看到好几双眼睛盯着自己，他虽然没见过大世面，但是在客栈也学了一身察言观色的本事，当时便明白过来，吓得身子发软，脸色发白“大，大，大爷！我什么都没看到，我什么都不知道，饶了小的一命吧，我就是一个跑堂的伙计。”

  不等老者一行人发话，青衣男子便轻叹道“哎，世风日下啊。”

  老者闻言扭头看了一眼青衣男子，见他神色如常，不似是凶手，但是昨夜在这里的只有自己一行人和他，再有就是哪位店小二。

  老者自然会认为这位青衣男子嫌疑最大，问道“小哥是哪里人士？”

  青衣男子也不隐瞒直言道“本地人，宋桥。”

  “嗯。”老者微微点头“宋公子，此事蹊跷，我们还是报官吧。”

  宋桥微微惊愕，在老者眼中他的嫌疑最大，但在他眼中老者一行人的嫌疑何尝不是最大呢？听到老者要报官，怎能不惊讶？

  “好，在下正有此意。”

  “那，小的去报官。”店小二急中生智，立刻请缨，想要开溜。