都城池中，一如往常，而林府却不是。回廊之上，沉重又杂乱脚步声踏踏地重复着。

  “父亲！女儿不能见死不救！”

  “我不许你去！”

  林静婉跟着林伏庸穿过几个廊阶，身后的小厮也是一并跟着。

  因年迈腿软的缘故，林伏庸最终走到园林湖上的亭子里休息着，林静婉眼识到位，撤走那些身后的人，小心地坐在他身旁。

  父女同坐，各怀心思。眺望远方，林静婉想着赵识尧在那边不知过得如何。

  “静婉。”

  “女儿在。”

  “你是兄弟姊妹中最为聪慧的，从小不需为父担心。”

  林伏庸转过身，面对着林静婉，继续说道。

  “我问，你必答。”

  “女儿知道。”

  “你可知这事有蹊跷？”

  “女儿知道。八殿下向来撇政执权，以暴治理，朝廷无不不晓得他是好功之人，这次断然不会轻易将“肥田”拱手让人。”

  “那你可知宁妃为何允诺你前去？”

  “是因女儿是宁妃信任的人。”

  “还有呢？”

  林静婉低眸垂睑，沉默了一阵子，说道。

  “若是事有暴露，以女儿的身份便能被人拉作替死鬼，而且更是等于同盟。”

  说到一半时，林静婉突然抬头，眼神撼勇，似肯定计划都能如愿那样。

  “可若是女儿能全身而退，也就意味着殿下能够凯旋而归。”

  林伏庸叹了口气，缓缓摇头。

  “全身而退？原本我也以为能全身而退，离了朝廷这个旋涡就能安坐家中，但到头来，似乎所有事情都被皇家捏在手里，是千丝万缕缠绕，寸步都动弹不得啊...更何况我在乎的不是哪位殿下能当皇帝，而是为夫的女儿能否安全回来？”

  曾经的志在千里，如今也是老骥伏枥，困顿人生，萎缩在这一方小城中。皆说白雪苍凉，试问更比人心？

  “父亲不问谋略为何？”

  林伏庸猛然地一把抓住林静婉的手，神色警惕，将所说的话一字一句地低声念出。

  “切记，灾祸不延家，人心不尽信。”

  林静婉与林伏庸对视，转眼间，她看出父亲是害怕恐慌。只要能少一人知晓，那便能活一人。

  “女儿谨记。”

  话说到赵三人单枪匹马，上山与人对峙。呆在项山数日，赵识尧每日早、中、晚必赴约会，连续几日，始终未与梁志分出个高下。

  黄雀儿总觉心悸，恐着环境险恶。山寨里的人个个眉目凶恶，令人寒颤，光是不说话，就足够吓破胆子。院子不敢出，她也只能坐在门槛上，一口气一口气地吐出，接着又吹散白雾。

  “是觉屋里太热还是外面不冷？”

  “大少爷？”

  黄雀儿见人来，赶紧拍散空中的气团，仿佛要忘记方才那些愚蠢举动。

  “与其玩这个，你倒不如放个屁追着玩？”

  听见这调侃，黄雀儿把下巴埋进毛绒围脖里，露出半截泛红脸蛋儿，是想掩饰面上的尴尬，嘴里还小声嘟囔着。

  “小的可没那么无聊。”

  李常提着炭壶，然后放到黄雀儿脚边，一个坐在门右边，一个坐在门左边。其实李常也是无事做，整日呆在屋里，闷得发慌。想起旧时，他可是整日跌入美女软脯，枕靠酒香闺房的人哩！

  “你听说过项山的来历吗？”

  “小的不曾。”

  “那小爷就勉强给你说说。”

  “其实小的也没多想...”

  在看到李常的犀利眼神后，最后一个“听”字是被活生生吞进黄雀儿肚子里。

  “想听还是不想听，嗯？”

  “想听想听！”

  李常拍拍裙袍，就像个说书先生那样开始说起过往。

  “百年前这里曾是一座荒山废土，山底下的村民因皇亲国戚以及官僚仕族的缘故，他们不断地私自抢占土地建造别墅家院，以驱赶百姓离家，步步逐至项山。山上食物匮乏，野兽猛禽不得存活，只可吃草啃树度日。久而久之，怨恨麻痹良知，村民便下山打猎。”

  “打猎？那是不是有肉吃了？”

  黄雀儿兴奋起，还以为是苦尽甘来。李常刻意把嗓子压低，吊起恐怖氛围。

  “的确是有肉吃了，只不过是猎之以活人作肉、剔之以白骨作羹、扒之以皮理作衣。”

  黄雀儿听着心惊不已，捏了几下自己的脸。

  “不过你放心，他们见你皮包骨的样子，连骨带皮估计煮出来都没几两肉。”

  李常这话一说完，黄雀儿好似放心许多，但他又喜欢吓唬人，最后峰回路转地添了几句。

  “可是萝卜青菜各有所爱，说不定有人就爱吃你这种长不大的豆芽苗。”

  紧接着，李常又突如其来地吼了一声，黄雀儿就像是惊弓之鸟般，猛然窜起身来。可没想到她居然左脚绊右脚，一个不留意就朝前扑去，好在李常眼疾手快，马上扶住她。

  黄雀儿抬头看向上方，如此近距离，她还看到李常下巴冒出的点点青髯，然后又看见他唇角扬起，笑道。

  “老天爷白给你两只脚了，竟是平地也能摔倒。”

  然而黄雀儿没有听进李常的话，思绪跑到别处儿去了。

  “大少爷，小的这里有小刀子。”

  李常松开黄雀儿，顺便整理了衣袖袍子。

  “用来作甚？”

  李常见黄雀儿指着自己下巴，遂然摸了摸。

  “的确该刮了。”

  黑白两子，决定生死。纵观全局，预测风雨。赵识尧落下一粒黑子，平局已定。梁志怒瞪恶目，气鼻呼哧哼哼地粗声说道。

  “痛快！痛快！”

  来回在屋中走动，梁志是激动地恨不得耍几套拳法，以表内心舒畅。数年来，他的棋技是无人能及，来来去去的人都是有进无回的，对输赢也已是索然无味。但眼下突生猛将，还是个难分高下的将士，那是澎湃难抑，情绪高涨。

  赵识尧喝完存留半杯的茶水，缓声说道。

  “明日再战，赵生告辞。”

  等人走后，梁志坐回凳子上，仍回味着此前一战。黑白两子，相靠相依却又彼此敌对，每一步的落子都是如此恰巧合适，这不禁令梁志生疑。赵识尧似乎是在酌情下手？又或是瞧不起对手？