拼了！

  到了这时，周秦川骨子里的那股狠劲儿，反倒被激发出来了。

  他从小就在同各种看不见的病魔较劲，性子被熬得坚韧异常，能活到成年，既是上天眷顾，也是他自身坚持不懈，想方设法对抗疾病的结果。

  为了增强体质，周秦川不得不想方设法折腾自己，各种锻炼的招儿他试过不少。

  一个对自己都不容情的人，性子里自然不缺狠辣劲头。

  不过一一验证之后，对他来说，唯一有效无害的运动，就是走路了。

  先是慢走，然后快走，走到气息不稳的时候，恢复成慢走，算是快慢走交替进行吧。

  这是周秦川小学时自行摸索出来的一套行之有效的锻炼方法，在咬牙坚持大半年后，有了初步成效。

  胸闷心慌的次数少了，能走的路远了，腿上肌肉都结实了不少。

  这法子在多年后，居然与国外某个专家的建议不谋而合，周秦川还小小地得意了一把。

  靠着坚持不懈地锻炼，还有父母不断找来的各种单方、偏方和食疗方。

  周秦川不但没有半途夭折，还发育成了一个身高一米七五的半大小伙儿。

  这个身高比上不足，但至少不是残废了。

  磕磕绊绊经过小学、中学，更考上了大学，对周秦川自己，对父母，都算得上意外之喜了。

  进了大学后，步行锻炼一事仍然从未懈怠。

  体力尚可的前提下，才有了这么一趟登山之旅。

  这山在校园里就能看到，离他们学校不远，更不高，可能普通人都没什么兴趣去攀爬。

  不过对周秦川来说，仍是一个不小的挑战。

  但自打他决意登山之始，就下定决心，只要身体状况允许，哪怕是爬，也要爬上山不出话来。

  只见此人头戴一道，“这个...那个，大...大叔？”

  一时之间，周秦川不知怎么称呼老者，只能自居晚辈。

  大叔？老者啼笑皆非。

  同辈亲近之人，多呼自己的名、号，疏远一些的，多以官职相称，有叫“本兵”的，也有呼“司马”的。

  晚一辈的喜欢称老师拉近关系，自己那个不成器的儿子，则是恭恭敬敬地唤“父亲大人”，这“大叔”的称谓，是“阿爹”一般的乡间叫法。

  当然了，极亲近之人，不拘身份，也会这么叫，比如他那个老来得之，却半途而夭的小女儿，就会甜甜地叫他“阿爹”。

  声音懦懦的，脆脆的，尽管在世人眼中，幼女长得一点都不好看，但在老者心中却是个宝，比那个少年老成，刻板冥顽的儿子，还有早早出嫁的长女都更得他的欢心。

  这少年郎不但脑子不好使，还有些结巴，不过这声“大叔”，倒是让老者心里舒坦不少。

  他骑在马上，自是看得远些，周围的陷坑，还有那只串在棍尖上的鸡早被他收在眼里，对少年不是流民就是乞儿的身份更不生疑，多半是眼前此子缺粮，这才挖坑行猎，想要弄点肉食。

  不想鸡血将野狼引来，差点送了自己的小命。

  说起来自己同此子也算有缘，老者心中暗道，自己临时兴起，在运河边随意找了个地方下船，欲往曲阜拜谒孔府，兴致大发之下纵马驰骋，不想倒救了这少年一命。

  “少年人，你姓甚名谁，家...”老者有心盘问一番。

  不想一骑突然闯入他的视野，马上骑者高呼“老爷，京中急报！”，将老者的话生生打断。

  话音刚落，一人一马就来到老者身边，耳语几句，老者微微色变，手中缰绳一拨马头，就要往来路方向而去。

  可惜了，本来还说拜谒完孔府之后，再往泰安一行，既然经过鲁东，这两地于情于理都该一访，不想京中来讯，草原似有变动，看来是不能成行了。

  还有这少年，老者对之有点好感，本来打算好好考较一番，只要不是愚钝成顽石之人，都可以替他谋个出身，不过时光紧迫，来不及了。

  算罢，天下间乞儿何其之多，自己怎能一一救助，还是国事要紧。

  想到这里，老者扬起马鞭，纵马欲行。

  “大叔，小心陷阱！”有高呼声响起。

  却是周秦川见老者即将经过那几个陷坑，怕其不明就里，马失前蹄，好心提醒。

  这可是救命恩人，虽然没说上几句话就要走，也不知他到底是何方神圣，难以表达谢意，但总不能看他吃亏罢。

  这孩子，心地不错。

  老者娴熟地操控着马，轻轻巧巧避开陷阱，他大风大浪见过不少，更亲身指挥、参与了那场挽狂澜于既倒的战事，几个小陷坑对他来说不在话下。

  不过周秦川的好意他能领会，就这么一走了之的话，感觉有些说不过去，干脆指点他一个去处罢。

  “少年人，顺着运河向北而行，到了张秋一带，只要有力气，就不会挨饿！”

  声音渐行渐远，两骑消失前，那来报信的骑士回头看了周秦川一眼。

  看来老爷对这少年乞儿有些好感，国事当前还不忘指点他去张秋谋生，那里可是新任左佥都御史治理黄河和运河的行辕，自己要不要在北上路过之时打个招呼呢。

  有力气？却说周秦川听了老者的交代后暗自腹诽，让自己去卖苦力？这碗饭可不好吃啊。

  他一直坐着，右小腿受的伤并不明显，老者没有看出他的腿有问题，只当周秦川是被野狼给吓得腿软，站不起来而已，若是知晓实情，或许就另有一番安排了。