严炅回头见朱太后的神色不像作伪，沈吟了半响，便笑道：「是孩儿误会母后了，还请母后恕罪。」朱太后不理会他的告罪，不依不饶的追问：「你快说，到底是怎么回事。到底是那个下作货做了伤天害理的事还要嫁祸到哀家头上来。哀家一定要弄明白。」

  严炅轻轻一笑，说：「朕正想责令掖庭府严查此事呢。若由母后亲自来审，便更合适了。既如此，朕命他们明日就将人给您送来。」朱太后便问：「是谁？」

  严炅不紧不慢的说道：「一个是承欢殿伺候花草的宫女，一个是当初负责照看得了天花宫女的老人崔嬷嬷，还有一个是当时负责销毁患病宫女衣物的张来喜。」张太后一听后两个人便脸色大变，严炅看在眼里并不点穿，而是躬身说道：「孩儿告退！」朱太后神色惊疑不定，勉强道：「皇上自便！」

  朱太后冷冷的盯着下首跪着的朱家两姐妹，说：「说吧，到底是谁做的？」朱羽珊虽害怕，但她仗着一向深得长辈乃至太后的宠爱，便起了心要将此事全抗下来。于是她暗中向一边的朱琪瑶使了个眼色，然后抬起头来说：「姑妈，此事是侄女一人所为。都是我思虑不周，行事鲁莽，请姑妈责罚。」

  朱太后见她自己承认了，顿时火冒三丈。她气极而笑道：「好好好！你承认就好。」

  她猝然立起，被身边宫女扶着走到朱羽珊面前，看着眼前畏惧的看着自己的侄女，毫不留情的打了她两个耳光。朱羽珊被打的眼冒金星，雪白的脸颊上出现几道伤痕，是被太后手中的戒指划伤的。

  鲜血透着白得近乎透明的肌肤流出来了。朱羽珊没有喊疼，她咬着唇，强忍着泪水，深深拜倒道：「侄女愿意服罪，只求不连累其他人！」朱太后怒吼道：「你扛得了吗？哀家当初是怎么说的？不要理会那狐媚恬熙，他根本算不了什么。你倒好，为了弄死他居然连我们家在宫中经营多年的暗线都动用了。现在好了，陛下发现了他们，对我们朱家也有了芥蒂。若不是看在哀家的份上，陛下要是下命彻查此事，你死一个不要紧，我们朱家都要被你连累了。蠢货！」

  朱羽珊大惊，忙说道：「陛下朕会如此狠心？我们毕竟也是他的亲戚啊！」朱太后冷笑道：「亲戚又如何？天家利益所逼之时，连至亲骨肉都能牺牲。一门外戚算什么？现在陛下是顾念与哀家的母子情意，所以才不动声色。可是心中却不知作何感想。你这蠢货，真是成事不足败事有余！」

  朱羽珊顿时落下泪来，咽泣着拜倒道：「侄女知罪了，姑妈您尽可以放手狠狠的责罚侄女吧。侄女绝无怨言。」朱太后刚刚发了一通火，情绪便回缓了许多。她叹了口气，说：「事到如今你怨不怨恨哀家都顾不得了。」

  她扬声说道：「拿上来吧！」

  立刻上来一位宫女，手中的托盘上盛着一壶酒，一个酒杯。朱家两姐妹看到那酒壶便都骇变了颜色。朱琪瑶失声喊道：「姑妈，手下留情啊！」朱太后摇头，又是痛心又是无奈的说：「不如此，如何能保住我们朱家的体面？陛下不想亲自来办你，就是还想留给我们朱家面子。若是哀家再姑息，陛下必定会更加不满，与我们朱家不利。」

  朱羽珊怔怔的盯着那个酒壶，泪水无声的淌下。随后，她凄然一笑，颤声说道：「侄女知道了！」一旁朱琪瑶哭喊了一声：「姐姐！」朱羽珊看着她，双眼含着泪笑道：「妹妹，好好照顾自己，还有要小心行事，以姐姐为鉴。姐姐去了之后，记得要将姐姐那条翠羽缂丝裙给姐姐穿着。姐姐最喜欢它了。」

  朱琪瑶含泪看着她点点头，朱羽珊便轻轻一笑，随后对着朱太后深深三拜，起身，转身对着宫外自己父母的方向也伏地三拜。这才转身过来，颤抖着双手去将那酒杯接过。最后一次留恋的看了看这个世界，随后，将毒酒一饮而尽。

  毒酒的药效很快，朱羽珊很快便觉得眼皮发沈，心口发闷。她无力的走了两步，随后身体一软，便倒在了地上。朱琪瑶哭喊着去将她抱在怀里，再看她已经沈沈的昏迷过去，嘴角一缕血丝。再过一会，脸上便开始透着死气。不到两三盏茶的功夫，她脸色已经变成灰白色，身体的温暖迅速流失，柔软的躯体逐渐发硬。一个正值青春，如花似玉的生命，就此告终！

  朱琪瑶神色恍惚的抱着她逐渐冰冷的身体，不知道在想什么。朱太后从头至尾不发一言，一直到看着朱羽珊咽下最后一口气，才终于控制不住的哭了起来：「我可怜的孩子，终究还是害了你啊！」这哭声提醒了朱琪瑶，她也痛哭出声：「姐姐啊姐姐，你竟就这么去了啊……」

  两人齐齐痛哭起来，好一会儿朱太后恢复了常态。看朱琪瑶仍旧抱着朱羽珊的尸体哭喊，便冷静的吩咐人上前去将她们拉开。让人将朱羽珊的尸体送回她的居处，然后对外报丧。而朱琪瑶，则被她留下。

  朱琪瑶仍旧有些神色恍惚，她看着太后，问：「姑妈，您留着侄女做什么？」朱太后盯着她，神色逐渐严厉，说：「哀家想问你，这件事让你姐姐全抗下，你良心可安？」朱琪瑶大惊，喊道：「姑妈…」

  朱太后继续说道：「你不用狡辩，哀家不是傻瓜。你刚入宫来的眼神，身在这后宫，哀家看了几十年了。」随后她自顾自的说道：「动用内线，弄到用天花毒脓制成的血痂粉末，然后收买承欢殿的小宫女，撒到每日要呈给那恬熙的花卉里。之所以不是放在他的胭脂水粉，贴身衣物上，是因为他毕竟深得皇帝宠爱，常常与之肌肤相亲。怕一个不慎，连陛下也要中招。而为什么那么多花中独选火鹤兰。则是因为青丘恬熙极爱此花，皇帝却很不喜欢。青丘恬熙每次只好独自赏玩此花，等到面圣之时还需洗手净面，将身上的衣衫更换干净，以免沾上花粉花香，惹得皇帝不快。如此的思虑周到，自然不是羽珊这个直肠丫头做得到的。她身边的人也没这个能耐，那，还能是谁？」

  她不急不缓，将此件阴谋的来龙去脉，说了个八九不离十。朱琪瑶开始时惶恐不安，等她彻底说开了后反而平静下来。等朱太后讲完，她便长叹了一口气，说：「姑妈英明，侄女望尘莫及啊！」