朱琪瑶听完，淡淡的说：「他虽不是大行皇帝所出，但也是皇家血脉先太祖武皇帝之骨肉。如若在咱们手里出了什么闪失，在天下悠悠众口面前也不好交代。何苦呢？他只是个孩子，妨碍不了我们的大业。既如此，害了他性命也无甚好处，何不放他一条生路呢！」

  她娓娓道来心平气和，李皇后脸色却越来越难看。等她说完了，李皇后这才冷冷的说：「妹妹的意思，本宫是明白了。但是本宫也并无意去害他性命，不过是看他欠缺教养，本宫身为他嫡母，自然要替他那不知羞耻的母亲教训教训他。说到底不过是他性子太顽劣，哼……果然是什么样的娘教出什么样的儿！」

  她满脸嫌恶的数落着恬熙跟严炎，言谈中流露出的怨毒让朱琪瑶暗生反感。她不耐再听，便打断李皇后道：「话臣妾已经说了，接下来就看皇后的意思了。但是一条臣妾必须要提醒娘娘，先前我们先发制人，控制住太子殿下和朝堂已经是费了不少力气。现在局势还很不安稳，先前御史台一事便可见端倪，还请娘娘慎重行事。」

  李皇后被她有礼有节的训斥一通，心里很是不舒服。她便说：「依本宫说，就该早点把青丘恬熙那妖人给结果了，这样本宫也可名正言顺的收了他几个孽障以防太子有异心。结果你们偏偏要等大行皇帝下葬让他殉葬。这是何苦？本宫是皇后，让他死不也是轻飘飘的一件事？」

  朱琪瑶摇摇头，说：「青丘恬熙的一条命无足轻重，但是容易落人口实。何况您将来要抚养他的骨肉，如果这么轻易的杀了他，难免日后他们知道真相不起异心。莫不如用殉葬这样的理由处理掉他，这才能万无一失。」

  李皇后见她如此说，也只能无奈的答应了。

  最后朱琪瑶还是反复叮嘱她暂时不可害恬熙母子性命。她的一番话还是起了作用，李皇后虽得势张扬到几近癫狂的地步，但是最低限的理智还尚未丧失。她心里还是清楚如若真的惹起全民哗然会导致多么不可预料的后果，于是她终于收敛了一些，这也终于让小严炎逃过死劫。因为那天晚上经历过那样残酷的折磨，年仅十一岁的他高烧不退了两天。无论如何都不能弄醒他后，负责看管的老嬷嬷们也有些慌了，忙报与李皇后和朱琪瑶知道。朱琪瑶忙命请太医诊治，李皇后虽面色不虞却也终于没说什么。

  经历过太医的全力诊治，终于把严炎这条已经进了一半阎罗殿的小命给抢了回来。但是这个结果不是李皇后喜闻乐见的。她极度不悦下，便又想了一招。她招来一名内侍，将那日严炎被针挑落的指甲交给他，并吩咐他前往软禁恬熙的别宫，告诉他严炎的现状。

  李皇后还特别强调，一定要不得遗漏的将严炎的惨状说得清清楚楚。

  那内侍奉命而去，等到恬熙接过包裹着他孩子指甲的纸包时。

  他的神色并非那内侍事先预想的悲痛欲绝或怒不可遏。而是诚惶诚恐的对他说：「还劳特使转告皇后娘娘，臣妾不得回京不能照看皇儿，多亏有她照拂。还请娘娘日后多加费心，待臣妾回宫必当执扇拂尘，以报此恩！」

  那内侍回去将话转述给李皇后听了，她拍掌大笑：「我就知道这个贱人是个没脊梁骨的，连自己孩子都可舍了，果然就是个苟且偷生的贱货！」

  她不知道的是，那内侍走后，恬熙一个人亲手打开了包裹，细细的端详着包裹中严炎的那片指甲。小孩子的指甲自然是比较脆弱的，薄薄的一片就像春寒时的碎冰，几近透明。上面还沾染着一点血迹也已干涸枯黑，几片碎肤死气沈沈的连在下面，透着不详。

  恬熙直直的盯着掌中的指甲，小小的一个包裹却沈重得让他抬不起手来。

  他颤抖着，从脸上的肌肉胳膊，到后来就变成了全身都在剧烈颤动。轻雯忙含泪上来想要抱住他安慰，却也不知如何说，最后脱口而出的，却是：「炎皇子才十一岁啊，她怎么就能忍心…」凝噎的抽泣声堵住了接下来的话，她一时激动竟忘了尊卑之分，抱着恬熙落泪不止。

  恬熙却并没有哭，他颤抖着放下包裹，将自己的右手食指放入嘴里，死死地咬住指甲。然后，忍着巨大的疼痛，将指甲生生从手指上扯落。十指连心，可想而知这是如何的锥心之痛。但是恬熙连哼都没哼一声，冷静的将指甲吐了出来，与包裹里严炎的放在一起。

  他将不理会已经被这惊人一幕吓傻的宫女们，用颤抖的手仔细的将包裹重新包好。一边包一边絮絮念道：「儿啊，是母妃没用。不但不能保护你，还要对那恶妇违心之言。母妃现在不能做什么，就跟你一起受这拔甲之痛来弥补吧！不过你放心，母妃发誓，今日你我所尝受的一切，来日母妃必定一一向他们讨回来，一个不留！」

  他念叨完这番话，包裹也被包好了。

  他将包裹递给轻雯，对她说：「去，把它收起来。本宫要留着它时时刻刻提醒自己，他们对我们做了什么！」

  轻雯将包裹接过，转身去收好随后拿出包扎的纱布来，与芷香两人为他细细包扎手指。芷香含泪心疼的说：「娘娘，疼吗？」

  恬熙摇摇头，说：「不疼！」当已经承受过真正的撕心裂肺之痛后，什么都只会变成麻木了！