跟着祁家的仆役的人回来禀报：“小的看见那人从祁家的后门进去了。”

  周纾抬手揉了揉眉头，心底直叹天意弄人。

  掌柜倒是不太明白自家小娘子为何烦恼，在他看来，信州的茶叶几乎都差不多，那些被吹捧为佳品的茶叶，也只是在制作工序上添加的香料不同罢了！

  只要周家的茶叶不添加香料，那不管是新茶还是旧茶，要想从中脱颖而出，还是有些难度的。

  ——

  祁二郎喝了仆役从周家买回来的茶叶，不可否认，这茶确实不像是出自小茶园户的，可也远没有名茶那么好喝，与他今日喝的茶叶滋味也有些对不上。

  “这四郎长本事了，居然会拿好茶冒充不知名的茶叶来骗人了！”祁二郎冷哼了一声，似乎对祁有望弄虚作假讨好老人家的做法很不屑。

  身旁正在做女红的年轻妇人听闻，犹豫道：“只听说过以次充好的，没听说过拿好东西来冒充不好的东西的。况且不管四郎拿出来的是好东西还是不好的东西，阿嬷从来不会在意的，他没必要这么做吧？”

  祁二郎斜睨了妻子一眼，神情寡淡：“你是说我今日喝的茶是假的了？况且他不学无术，整日游手好闲，歪心思一堆，谁知道他为什么这么做？”

  年轻妇人张了张嘴，想替祁有望辩解几句，岂料祁二郎说完后压根便不再去看她，她眼神一暗，又垂首继续做女红。

  翌日一早，年轻妇人与友人出门上香，归途途径周家的茶叶铺，她想了想，喊停了车子，打算买些茶叶。

  经过昨日周纾的一番教育，掌柜此时见到又是生面孔，便变得机灵了许多，道：“周家新茶园前些日子新摘的新茶到了，都是上好的芽茶，有饼茶也有散茶，品相上等，味道一绝，娘子是否要买些尝尝？”

  年轻妇人思索片刻，问：“新茶园是哪儿的？”

  “楮亭乡那儿，娘子理应知道楮亭乡有楮亭山，那楮亭山的水土宜人，养的茶树非常……”为了更好地推销茶叶，掌柜自然是要从水土方面去吹捧。

  年轻妇人不甚在意，只是知道是楮亭乡后，便颔首：“那要两斤新茶。”

  掌柜笑问：“是否要送上门？”

  “不必了。”

  年轻妇人拿了茶叶便回了祁家，便先尝了尝。连续喝完一盏茶汤后，她才肯定祁有望没说谎。

  于是等祁二郎夜里回房，她给祁二郎点了一盏茶，后者喝完，觉得味道有些熟悉，问她：“这茶叶问阿嬷要的？”

  年轻妇人道：“是我从周家茶叶铺买的新茶。”

  祁二郎抿着唇，凝视了她许久，觉得脸有些火辣辣的疼。

  作者有话要说：

  祁二嫂：我不跟你争辩，我用事实证明。

  祁二郎：……感觉头上绿油油的？

  ——

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  第16章手段

  周纾并不清楚祁家发生的事情，她只知道李管事欣喜异常地来汇报：“小娘子，铺子里头来消息说，祁家要了三十斤新茶！而且指定了要茶亭茶山所产的芽茶。”

  周纾略微惊诧，她本以为周家错失了让祁家认识新茶的机会，可没想到祁家居然还会来跟周家买茶。

  她又细问了祁家要的是饼茶还是散茶，随后与李管事吩咐了几句才出门往茶叶铺去亲自处理。

  眼下周家所有茶园的茶叶都已经送到了茶叶铺，去年预定了芽茶的茶商也早已到茶园处验收，只有茶亭茶山的那批芽茶还未找到合适的茶商，故而周纾做主放在茶叶铺散卖。

  本来去年冬天受干旱影响，茶叶也会减产，故而茶叶价格会上涨三到五成，所有茶园户的茶叶都成了抢手货，周家的芽茶也不必担心卖出去的才是。

  然而有茶商跟周员外直言，周家三年前决定扩大茶园生产，便已经开罪了一些茶园户，加上周家这些年的崛起威胁到了他们，他们便给茶商们施压，若是这些茶商能放弃买周家新茶园的新茶，那他们便能降低茶叶价格给茶商们。

  茶商们权衡之下，自然是选择对他们有利的一方。