说完刘备与孙权的动向，再说曹操在退回到了宛城之后，他的头疼病顿时越发的厉害起来，根本就不能理事。

  一众文武见曹操迟迟不能理事，心中也都是焦急万分。

  就在这个时候，曹昂和曹彰护送着曹操的家眷进入了宛城。

  曹操麾下的群臣在得知曹昂归来的时候，他们顿时齐齐找到了曹昂，然后向曹昂禀明了曹操的情况。

  曹昂在得知曹操因为头疼而不能理事的时候，他立即带着曹操的妻妾和儿女们赶到了曹操的身边看望。

  曹操在见到家人出现在身边的时候，他的头疼病终于缓和了下来。

  随后，曹操立即对着曹昂说道：“昂儿，你速去将各位叔伯召集起来，我要前去议事，现在的时间已经是刻不容缓了。”

  曹昂听后，很是担忧的看了看曹操，然后问道：“父亲，你的身体还没好，要不你再修养一段时日吧？”

  曹操一听，立即回道：“不用了，现在的局势刻不容缓，你去传令就行。”曹昂见曹操固执己见，也只能无奈的答应了下来。

  就在曹昂刚刚准备离去的时候，曹操叫住了曹昂，并说道：“昂儿，群臣召集好了之后，你也留下来议事！”曹昂听后，连忙向曹操恭敬的回道：“孩儿遵命！”说完，曹昂便去传召曹操麾下的文武官员去了。

  待群臣在宛城县衙的议事厅内聚齐之后，曹操这才拖着抱恙的身体来到了议事厅内。

  当群臣见到曹操之后，他们顿时起身向曹操行了一礼。

  曹操见状后，立即让众人坐了下去。

  紧跟着，曹操开始说道：“诸位，最近几日我身体欠安，未能及时理事，你们将最近几日的情况报之于我！”

  听到曹操这么说，曹昂率先出来说道：“父亲，想必你也知道了襄阳城陷落的消息，儿臣在荀叔父的协助下，带着家眷几经周转，这才回到了宛城，但是荀叔父却在掩护我们撤退的过程中被流失射中，身亡了！”

  曹操听后，顿时感觉自己的头疼病又要发作了，但是幸亏曹操的意志坚定，他这才强行忍耐了下来。

  然后，曹操继续说道：“还有哪些坏消息，你们一并说出吧！”

  听到曹操这么说，群臣依次将刘烨被俘，于禁被俘，毛玠阵亡，李典阵亡，襄阳陷落的消息讲了出来。

  曹操听完群臣的话后，顿时摸着自己的脑袋，似头疼病又要发作。

  群臣见状后，纷纷担忧的起身，准备上前查看曹操的情况。

  而曹操在缓了缓之后，他立即说道:“诸位，我并无大碍，如今襄阳落入刘备之手，我们只有宛城这一座孤城了，你们可有良策解决？”

  听到曹操这么说，群臣都是面面相觑起来，因为他们都是巧妇难为无米之炊。

  曹操见群臣暂时也想不出办法，便说道:“既如此，那就先做好宛城的防御！”群臣听后，顿时允诺了下来。

  随后，曹操在曹昂的搀扶下回到了后院修养身体，而曹操麾下的群臣则是立即行动起来，开始加强宛城的防御。

  就在曹操麾下的群臣还在加强宛城防御的时候，刘备立即从襄阳出兵，直逼宛城，而曹军这边因为遭遇惨痛失利，根本就没打探到刘备大军的消息。

  结果当刘备兵临宛城城下的时候，曹操这才得知了刘备已经率军来到了宛城。

  然后，曹操再次召集了麾下的群臣，并商议起了退敌之策。

  但是曹操的兵力已经捉襟见肘，而且粮食贮备也并不宽裕，以至于群臣都是沉默以对。

  曹操见群臣实在拿不出办法，他顿时无奈的说道：“看来是天要亡我曹氏一脉啊！”

  听到这句话，荀攸立即起身，对着曹操说道：“主公，刘备马不停蹄的率军赶来宛城，依臣之见，刘备这是要困死主公啊！主公若想保留曹氏一脉，为今之计只有一条路可选！”

  曹操见荀攸这么说，立即追问道：“公达，是什么路？”

  荀攸一听，看了看在座的群臣，然后对着曹操回道：“回禀主公，是降路！”

  荀攸话音刚落，夏侯惇便立即起身，怒视着荀攸说道：“荀公达，你休要再言！不然休怪我无情！我弟夏侯渊还有主公的从弟曹洪及其众多文武，要么身死，要么被俘，你竟然想让我们开城投降？”

  此时，曹仁还有其余文武都是目露凶光的看着荀攸，唯有程昱和曹操没有如此，因为程昱和曹操都听明白了荀攸话中的意思。

  再说荀攸正欲辩解的时候，曹操出声说道：“元让，你且退下，公达所言不无道理！”

  夏侯惇见曹操这么说，很是震惊的接道：“主公，那刘备与我们有血海深仇，我们岂能降他？”

  就在这时，程昱出来说道：“夏侯将军非也，主公和荀公达所言的降，并不是降刘备，而是降王杰！”

  群臣听到程昱的话后，头脑一下就冷静了下来，因为降王好像并无不妥。

  荀攸见众人不再怒视他，他顿时继续说道：“主公，还有诸位同僚，如今刘备摆明了就是要困死主公，一旦主公稍有迟疑，待宛城粮尽之日便是我等亡命之时。”听到荀攸这么说，一众文武和曹操都是沉思了起来。

  过了一会儿之后，曹操立即说道：“公达，降王之事容后再议，你们暂且坚守宛城，我需要一段时间思虑。”群臣见曹操这么说，俱都允诺了下来。

  待群臣离去之后，曹操叫住了曹昂，并让其跟着自己进入了书房。

  二人在书房落座之后，曹操立即对着曹昂说道：“昂儿，这些年你随我东征西讨，也学了不少东西，依你之见，你如何看待荀公达让我降王一事？”

  曹昂见曹操问自己，他连忙回道：“父亲，此事事关重大，孩儿不该妄加评论。”

  曹操一听，立即回道：“昂儿不必拘束，我就想听听你的见解！”

  曹昂见曹操执意让自己发表意见，他顿时接道：“父亲，降王一事，于公利大于弊，于私则弊大于利。”

  曹操听后，顿时来了兴趣，并追问道：“哦？昂儿你且细细道来！”

  曹昂随即解释道：“父亲，降王一事，于公的好处在于曹氏宗族能够得以保全，且能借助王杰之手为族内的叔伯复仇，但不利之处在于王杰对世家有所打压，而于私的好处在于父亲不用寄人篱下，但不利之处则是曹氏宗族很有可能因此覆灭！”

  曹操听完曹昂的见解之后，顿时大喜的说道：“昂儿，你真的长大了！我也老了！也许我是时候该将家主之位传于你了。”

  曹昂一听，连忙回道：“父亲，您并不老，刚才之言不过是孩儿的浅见，还望父亲万万不可当真啊！”曹操听到这，顿时大笑了起来。

  待曹操笑过之后，他立即说道：“昂儿，刚才不过是爹的戏言，你且先回吧！”曹昂听后，顿时向曹操告退了。

  曹操见曹昂离去之后，他顿时心想：‘吾曹孟德戎马半生，不仅未能带领家族更上一层楼，还害得家族如今风雨飘摇，此乃吾之过也！我不能为了我曹孟德的一己之私，让家族覆灭，降王的确是最好的结果，只是这王杰既已称帝，恐怕不会相容于我，反正我已命不久矣，不若就以我这残躯为曹氏宗族铺平道路吧！’

  想到此处，曹操顿时下定了决心。