……

  不知不觉、次日。

  清晨、驿站门外、一名随从牵着两匹枣红色骏马、静静等候。

  不时、驿站内、走来几抹身影……

  叶洛与东方骞一同、直出驿站、翻身上马。

  二话不说、当即策马离去。

  一袭轻装、简单至极。

  此去天下第一山庄、除却东方骞外、她什么都没带……

  “驾！”

  踏踏踏！

  马儿高高扬蹄、飞速奔走，直出浮图城……

  ……

  天下第一山庄坐立于一座陌生的城池外。

  由东方骞指路，两人策马扬鞭、一路未停、直奔目的地。

  太阳东升、行至半空、再缓缓向西……

  不知不觉、便是一日而过……

  临近日暮，城池染上璀璨的烛火，两抹极速的身影奔驰入城。

  踏踏踏！

  两匹枣红色骏马提步入城……

  陌生的城池内、极致热闹。

  大街小巷、百姓拥挤、歌舞升平、热闹非凡。

  吆喝声、叫卖声、谈话声此起彼伏、相互交织，勾勒出一幅幅杂闹纷乱的画面……

  街道偏僻处、高高立着两抹身影……

  叶洛坐于马背之上，扬眸、一目眺望而去。

  将一切繁华尽收眼底。

  这里、便是紫苏城。

  一座繁华、巨大、璀璨的城池。

  紫苏城内、繁荣热闹，城外、由无数山脉围绕、聚拢，形成一座‘鸟巢’，这座城池便是藏在‘鸟巢’之中、神秘且富有的存在。

  “小主子、”

  东方骞扬手指去：

  “那座最高的山脉、便是天下第一山庄所在。”

  叶洛顺着东方骞的指示、扬眸、望去。

  城池之外、跃过黑暗、穿过重峦叠嶂的山脉，隐约可见一片烛火璀璨……

  一枚山峰藏于黑暗之中、却又是那般明亮耀眼、成为黑暗中唯一的光芒。

  那片山峰之上、燃着烛光。

  犹如夜里的星星，突兀、明亮……

  那里、便是天下第一山庄……

  叶洛眸光微收：

  “走吧。”

  天下第一山庄之邀、她自该主动赴往。

  握紧缰绳、调转马头。

  还未提步、人群中、走出四名青衣护卫：

  “敢问、阁下可是叶公子？”

  青色的服装、并不陌生……

  叶洛当即颔首。

  “我等奉庄主之命、前来邀请叶公子、”

  护卫扬手、态度恭敬：

  “请！”

  叶洛与东方骞相视一目，当即起步。

  在四名护卫的带领下，直出紫苏城。

  顺着官道、在昏暗中、行向不知名的方向……

  进入山脉、绕进人烟稀少处……

  在密集、葱郁的林间，出现一条精修的道路。

  沿着道路走去。

  一刻钟后、穿出树林，面前景物豁然开朗。

  葱郁的树林之后、穿过黑暗、面前竟是一片光明……

  只见、那山峰最高处、亮如白昼！

  宏伟的殿宇重峦叠嶂、高低错落有致。

  高大的墙宇森冷竖起、隔绝一切。

  护卫身着一袭青衫，腰环佩剑、挺直站立、目视前方、竖起浑身防备、极致警惕。

  一条长长的台阶自面前开始、蔓延向上……

  高达数米！

  台阶多达上千层！

  黑暗之中、山庄成为唯一的明亮！

  这条路、仿若通往另一个世界……

  “叶公子，请下马。”

  护卫伸出双手、恭敬且小心的牵住缰绳：

  “山庄位置极高、请您步行。”

  重重叠叠的台阶、无法骑行。

  东方骞却是出声：

  “山庄之大、岂会未有骑行之路？”

  护卫微顿。

  山庄如此之高、若是步行、恐需两刻钟……

  十多年前、山庄早已修有骑行而上的通道。

  如今、却让他们步行，分明是给他们‘下马威’。

  “庄主有言、叶公子身份非同一般、必须从正门进入、方能彰显尊贵。”

  护卫俯首：

  “还望叶公子谅解，切莫为难我等。”

  这是庄主的命令、与他们无关……

  东方骞愠怒，叶洛以眼神示意他冷静。

  复而、望向几人、字句淡淡：

  “既然知晓本公子身份尊贵、还请宫庄主亲自前来迎接。”

  “这……”

  四人齐怔。

  让庄主亲自来接客人……

  这怎么可能……

  “怎么？”

  叶洛扬眉、声线寡淡：

  “难道、宫庄主并不将本公子放在眼中？”

  “不不不……叶公子息怒……”

  护卫连忙辩解：

  “只是、庄主……”

  庄主身份尊贵。

  素来、皆是他人阿谀奉承、恭敬有加。

  就算是江湖七大势力之主、在庄主面前、也得礼仪有加。

  叶公子一位刚上任的武林盟主、便想骑到庄主的头上……

  “庄主他……准备宴会、事务缠身、诸多不便……”

  护卫连忙扬手：

  “请叶公子随我来，这边、有一条捷径。”

  叶洛扯唇、暗含冷意。

  握紧缰绳、调转马头：

  “带路。”

  “请！”

  护卫连忙行在前方。

  叶洛与东方骞驾马而去。

  绕过这上千层台阶、于山峰的另一面，有一条直通而上的通道。

  策马而上。

  两刻钟的时辰、缩短为两炷香。

  踏踏踏！

  马儿扬蹄、疾驰而上。

  穿过通道、面前景物焕然一新。

  奢华的殿宇入目、在高大的墙垣前、所有的一切极致渺小……

  山庄、正面，修建着一座巨大的石门，八根白玉柱子雕刻着巨龙、盘旋而上、龙空朝天、张大龙嘴、利齿如冰。

  八张嘴吐出冰柱，于半空中剧烈撞上，炸开成一条长长的石匾。

  石牌之上，深深雕刻着六个苍劲有力、行云流水的大字：

  ——天下第一山庄！

  字迹大气骇然、磅礴有力，于无形之中彰显着奢华、强大，不容触犯、睥睨一切的上位者之气。

  向内望去、奢华的建筑望不到尽头。

  偌大的庄园、坐落有致的殿宇，丹红柱子琉璃瓦、铺着青石板的道路，极大的格局、大手笔的装饰物……

  烛光似日光般耀眼、笼罩着整座山庄，犹如黑暗之中唯一的光芒、璀璨琉璃！

  此处、便是天下第一山庄！

  便是娘亲该继承的东西！

  东方骞的手掌禁不住颤抖、沉淀风霜的眼中眸光颤动……

  多少年了……

  已经多少年了……

  再次回到这座山庄，已是物是人非、时过境迁……

  他老了、可这座山庄在岁月的摧残下、傲然伫立！

  以往的一切、那些画面、在脑中清晰浮现。

  恍若隔日……