下半场开始后，东邦全队最灵活的小个子球员——泽田武志来到了前场，他显然受到北诘监督的授意，开始紧迫拦防着三杉。三杉发觉自己盘球攻门受阻，就把球长传到球门前，这个传球被若岛津抢先出击，直接没收了，东邦后卫金井将球向日向大脚传去，边裁却高高举起旗子——越位。

  看到自己的传球无效时，三杉就对己方后卫们果断下达前移指令，干脆、漂亮，将东邦可能发起的快速反击瓦解于萌芽之时。

  场上的女观众们已经激动得沸腾了——这是三杉最拿手的越位指挥战术！伴随着“球场贵公子”的消失，这种战术已经沉寂两年多没有出现在赛场上了，同时还有三杉可能无法再踢球的噩耗。她们中的大部分人都与三杉同龄，关注着他的同时也关注着武藏中学足球队的成绩，他们一次次折戟、她们一次次失望，两年之后却突然看到越位战法再度奇迹地出现，怎能不令人热泪盈眶？

  次藤和佐野看着骤然激烈的赛场和观众席，大气也不敢出一口。两队形成势均力敌的拉锯战，日向被武藏的越位战术牵制无法接到长传球，若岛津又屡次破坏武藏接二连三的射球，但武藏队仍然落后，他们必须争分夺秒地得分。

  下半场第22分钟时，若岛津挡下了武藏前锋真田的近射，三杉毫不拖沓，甩开泽田飞奔上前，对准这一球顽强地补射——若岛津没能及时起身二次扑救，武藏队再次得分。

  观众们再次爆出热烈的欢呼和掌声，下半场比赛还剩7分钟多，武藏队已成功追回两球，但巨大的压力仍横亘在他们心头。想要跻身全国大赛，他们必须在剩余时间内再得两分，就算扳平结果也不理想——倘若进入加时赛，三杉的状况将成为一大难题。此刻，三杉上场已经超过了30分钟，他还能够支持吗？

  这时，东邦的教练北诘诚向场上做了个清晰的进攻手势，泽田重新回到中圈加入进攻，让球顺利地过渡到日向脚下，但三杉紧紧地跟着他。

  日向与三杉并驾齐驱，跑过了几乎一个半场，就快要到达边线时，三杉脚下突然打个趔趄，踉跄着俯身前冲了好几步，最后还是栽倒在地，球被他的身体撞开了。

  日向也来了个急刹车，球被三杉撞到，反弹回来又碰到了他，他却硬生生停下脚步，眼看着球滚出了底线。

  次藤喃喃着说：“可敬的小矮子。”

  裁判吹哨暂停比赛，助理裁判高举换人牌，武藏中学的几名队员争先恐后，向他们的队长跑去。从观众席上传来一片喧哗，露华也站了起来，她看到三杉半蹲在地喘着粗气，一只手痛苦地攥紧了脚边的几根草，而不是自己剧烈起伏的胸口，突然很想为他一大哭。

  日向并不擅长盘球，方才被逼得兴起，也没有传球给队友的意思，倘若他们在边线形成一对一的局面，三杉一定能够拿到这个球再次发动攻势，或至少能把日向的带球逼出底线，让这次进攻化作乌有。但是，这一刻，这么关键的时刻，三杉自己却到了极限。

  真可惜呀。

  很快，比赛就结束了。三杉退场后，武藏没能再组织起对东邦有威胁的进攻，而日向也放弃了继续追加得分。最终，东邦学园以3比2获得优胜，接连三年挺进全国大赛。

  离开球场前，露华打了电话给青叶弥生，确认三杉无大碍后，就邀请他们去全国大赛观赛。随后，她与次藤、佐野同路，前往八重洲准备搭车回家。不料，在车站里，次藤向她挥挥手，带着佐野竟是要去往另一个售票窗，露华不禁疑惑地问：“喂，你们不回南葛市吗？”

  “不回去啦。”次藤掏出手机说，“本来还想去蹭火锅的……我这就给尤佳莉打电话，我们直接回比良户了。”

  佐野对露华笑着解释：“抱歉啦学姐，请你对西本学姐好好解释一下。这也是临时决定的，我们——得赶紧回去抄家伙练习了。全国大赛不好混啊！”

  比良户中学是第一次杀入全国大赛阶段，如今算是亲眼见识到了能脱颖而出、出现在全国舞台上的对手们，其竞争程度有多激烈，他们之前恐怕没有做好必要的心理准备。露华点点头，对次藤伸出手：“那么，保重身体，到埼玉再见。”

  不料，这个友好的举动竟让次藤无比紧张，他“呃嗯”了几声，好半天才伸出一只手，却抖如筛糠，抬起又放下，抬起又放下……露华并不勉强，笑着挥挥手就朝月台走去。

  佐野高举起手，看着露华完全消失在检票处，才转过头同情地拍拍次藤的背：“队长，你真没用。”

  “呃……嗯？！”次藤的脸可耻地浮上一层深红，举起一只拳头，低下头粗声粗气地说：“你小子，嫌命长是不是？！”

  “得了吧，队长。”佐野继续抚摸着他的腰椎，这是他不用费劲伸胳膊就能够到的高度，像在安抚一只正在讨要食物的大狗熊，“你不是总说要找个喜欢足球的女朋友吗？人家都伸出手了，可你——队长这辈子能交到女朋友吗？”

  “她喜欢那个小矮子。”次藤注视着一辆开走的巴士车低声说，“那小矮子输了，她都要哭了。你没看到吗？爱看球的女生……多半是为了喜欢的人吧。”

  佐野僵在那里，用一只手撩起全部额发，仰头瞪大了眼睛看着次藤。他们在说的是同一个人吗？

  “还有——你小子给我收心了，现在可没时间想那些！”次藤缓过神来，不客气地一把将佐野拍上车，“全国大赛还会再见的！能再见到的话，再说吧。”

  东京都预选赛决赛都如此剑拔弩张，全国大赛上又将是怎样的高手辈出？经此一役，他认清了现实，也记住了方才那场比赛，遗憾落败的那支队伍中的核心人物。

  东京，武藏中学，队长三杉淳。

  （第六章待续）