后世有位大佬有句名言：“站在风口上，猪都能飞起来。”

  李春来从未想到过，在某一天，他李三儿竟然也能成为这头‘风口上的猪’。

  大沽口和天津卫这边只是开端而已。

  待朝廷对于李春来他们确切封赏的消息传出来之后，李春来他们这去往京师的路上，就没消停过。

  无数老百姓送鸡送鸭，送粮食送菜，诸多大户们更是杀猪宰羊，拼了命的送给李春来他们。

  就算其中有着别有用心者，但大多数人，这种初心显然是好的。

  李春来刚开始本还想原价收购这些老百姓送的东西，毕竟，老百姓们也不容易，赚点钱很难。

  可很快李春来便是放弃了，完全躺平了……

  一来，老百姓根本不要他李三儿的银子，二来……太多了，着实太多了。

  便是李春来有前辈沈万三的万贯家资，怕也经不起这么个折腾法啊。

  不过通过这些事情，也让李春来了解、感悟到了更多的东西！

  此时的大明，的确垂垂幕已，很多东西都很难再与祖上时的荣光相比，但大明的老百姓们，依然是一群淳朴而可爱的人。

  他们并没有对这个世界真正的失望！

  这是一种多么宝贵的东西啊，又岂能是他李三爷这一星半点的黄白之物可以比拟？

  ……

  百姓们的热情虽是让李春来等人的行程稍稍放慢了些，也没有那么多精力看一看沿途的风景。

  却是让队伍里每个人心情都是极好。

  乃至，说这是很多人一生中最高光的高光点，都没有任何问题。

  而李春来在经过了最初几天的浮躁之后，也开始沉稳下来。

  随着京师近在眼前了，他必须要打起精神，去应对京师里面的风起云涌了！

  ……

  大明万历四十八年三月二十大早，当李春来一行人抵达京师广渠门外的时候，这一热潮俨然达到了最顶点。

  饶是前面朝廷便是通知了李春来，让李春来做好应对的准备，李春来他们本身也有了一定的准备。

  可这一大早，真正来到广渠门外，李春来众人还是被眼前的场面震惊了。

  此时，至少有四五万的竟是百姓，都来到这边看热闹，迎接他李三爷他们一行人的到来。

  远远望过去，到处都是兴奋的人头攒动，一眼根本就看不到尽头。

  而朝廷这边也下了本钱，兵部、礼部、刑部等大衙门的大佬，都是到了，呼啦啦足有好几百人，亲自迎接李春来一行人。

  不过，一通流程走完，在经历了最初的兴奋之后，李春来心里却有些古怪起来。

  因为……

  很多东西，完全出乎了他的预期……

  举个最简单的例子。

  按照李春来原有的想象，他此时立下了这么大的功绩，按理说肯定是要大朝封赏，去到那微微紫禁城，去到那全天下最核心的殿宇皇极殿，在文武百官的注视下，正式踏上人生巅峰。

  可现实却不是这么回事。

  万历皇爷已经几十年不上朝，根本就不存在大朝这一说，很多东西，都需要私下里进行。

  就算朝廷这边并没有怠慢李春来，可不只是李春来，戚元功、毛文龙、满桂他们，也都有些惆怅若失……

  ——缺少那种仪式感啊。

  好在李春来并没有太多时间思虑。在广渠门外举行完仪式，已经到了午时，李春来他们一行人，直接便被拉到城中吃饭。

  而吃完饭，刚刚在东直门附近的一个客栈安顿下，西苑便传来消息，万历皇爷今晚要见李春来。

  李春来又哪还有时间想其他的？当即便是急急准备起来。

  好在杨镐也没有回他在京城的府邸，而是陪着李春来这边住客栈，而且告知了李春来诸多细节。

  李春来现在忙也就忙这一两天的，等到这一系列流程走完，他至少还有七八十来天的空闲，可以在京师好好转转、玩玩的。

  主要是封赏牵涉甚重，就算万历皇爷点了头，很多东西，朝廷那边也要仔细核实之后，才能正式确定。

  李春来心中也有了数，全力准备，必须得先过万历皇爷这一关！

  对于这位执掌天下几十载、乾坤独断的大人物，李春来也早就想见见他的真容了！

  ……

  夜幕悄然降临，偌大的京师却将将开始晚间的繁华。

  这在李春来以前所处的什么沂源、青州，是很难见到这种恢弘场面的。

  只可惜，李春来此时却没有时间欣赏。

  他早已经提前吃饱喝足、在西苑外候着了。

  而此次，万历皇爷不仅要召见李春来，也要召见毛文龙、戚元功，包括满桂。

  只是，毛文龙他们要比李春来更晚，至少要明后日乃至更久。

  这俨然也给李春来带来了一部分压力。

  万历皇爷，究竟是权术高手啊。

  他这等对人心的把握，李春来此时是望尘莫及的，乃至都不敢有多余的想法。

  李春来并没有在西苑外等太久，也就大半个时辰，里面便是有小太监迎出来，叫李春来进去。

  “谢公公，有劳公公了。”

  李春来早有准备，不动声色间，两张五十两的银票，已经是递到了小太监手里。

  小太监一看这数额，登时被吓了一大跳。

  却是猴儿一般便将银票塞进了袖口里，转而脸上便是露出了谄媚的笑意：“李将军，您太客气了。您这是封赏，可不是坏事。想来皇爷现在已经用完膳了，正在等您呢。”

  所谓‘有钱能使鬼推磨’。

  买通了这小太监之后，他不仅对李春来亲热，也告知了李春来诸多细节消息。

  李春来的心也逐渐安稳下来，与小太监有一搭没一搭的聊着天，来到了这座私密的皇家园林深处。

  不多时，来到了一座端庄却又充满着娟秀的园林之外，这位跟李春来同姓、本家的小李公公，神色也郑重起来，低低对李春来道：“李将军，您先在这里稍待，奴婢马上去为您通秉，应该用不了多少时间的。”

  “有劳公公了。”

  李春来忙深深对这小太监一礼，看着他快步进了里面。

  待他没了影，李春来刚要小心打量下周围的环境，忽然又想起了小太监刚才的提醒。

  在这个环境里，最重要的事情就是——少说，少看，多称是行礼。

  想着，李春来也沉下来，不再多想，犹如老僧入定一般。

  他李三爷现在可还没什么能任性的资本，一切，还是按部就班的为妙。

  不过，正如那小李公公所言，李春来并没有等太久，也就十几分钟的时间，便得到了里面的召唤，有人过来给李春来带路。

  却不是那小李公公了。李春来故技重施，又是一百两银票送出去。

  这引路的小太监脸上也露出了笑意，不过却嘱咐道：“李将军，皇爷今天心情不错，但你切记，不要乱说话，影响了皇爷的心情，明白吗？”

  “是，是。”

  李春来一边恭敬称是，一边小心道：“公公，敢问您，您高姓大名啊？”

  小太监一愣，转而脸上的笑意不由更甚：“什么高姓大名？杂家不过是皇爷身边的一个小奴婢而已。”

  但说着，他却对李春来道：“李将军，杂家叫小豆子，这段时间，一直伺候在皇爷身边。”

  “……”

  李春来片刻才反应过来。

  怪不得这小太监骨子里带着一股傲气呢，竟然是万历皇爷的身边人！

  不过他虽是很谨慎，但究竟年幼，还是有点爱显摆的。

  李春来当即便低低连连的拍着他的马屁。

  这小豆子倒是没有多说什么。

  直到来到了一扇比正常门大上很多也精致很多的门外，他才低低道：“李将军，记得杂家的话，少说少看，杂家会照应你的！”

  李春来一边小心的恭敬称是，转而便看到，小豆子‘吱嘎’推开门，恭敬的对里面汇报道：“皇爷，沂源的李春来李大人，过来了……”

  “嗯，让他进来吧。”

  转而，里面便是传来一个有些疲惫、嘶哑又老迈的声音。

  李春来的神经陡然也逼临了一个临界点。

  这怕是只有十几步之遥的里面，就是……巍巍大明朝，最高的统治者、无上权力的化身，万历皇爷了啊……

  可李春来还没来的及多看几眼周围环境，小豆子便是已经快步出来，请李春来进去。

  “卑职沂源第二千总副千总李春来，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁……”

  来到传说中的金线之前，李春来根本就不敢多看，按照来时学到的规矩，规规整整的磕头行礼。

  “嗯。”

  “你便是那李春来李三爷？呵呵，不用紧张，抬起头来，让朕瞧瞧。”

  前方不远，明黄色的御案之后，很快便是响起了那个熟悉的苍老声音，他似是在喝水。

  李春来不敢怠慢，忙是小心抬起了头。

  正看到一个头戴金冠、一身黑袍、脸上皮肤有些松垮、正露出笑意、但依然充满威严的老者，正在温润的看着自己。

  “皇，皇爷……”

  李春来没想到万历皇爷居然是这幅模样，若是他脱掉了这身龙袍，恐怕，也就是个普通老头而已。

  但李春来想说些什么，却究竟说不出口，忙是谦卑的又垂下了头。

  万历皇爷此时却是对李春来很满意，准确的说，是有点微微震惊的。

  他知道李春来很年轻，却也没想到，李春来居然年轻到了这种程度。

  哪怕李春来的潜意识里，都是表露出来沉稳，可，那种年龄带来的稚气，依然是遮掩不住。

  这让万历皇爷心中，止不住的也有了新的希冀！

  大明到此时，就算问题很多，沉重而疲惫，但是，这么大的国家，万里河山，是从来不会缺少人才的啊！

  片晌，笑道：“既然鞑子喜欢叫你李三爷，那，朕便托大，叫你一声李三儿吧。来，三儿，你的战报朕虽然已经看过了，但现在，朕更想听听你来说。你，到底是如何在这般状态，做到如此的呢？”