陶十七洗了手，走出门，看远处山，现在还求着陶十七办事呢。

  进了城，李复圭道：“城西商场旁边，有一家官酒楼，胜州城里首屈一指。我们在那里选了一个阁子，定了一桌酒宴，待招莫要嫌弃。”

  陶十七道：“这如何使得？我到这里，只是公事，如此客气，倒有些不安了。”

  戴庄道：“不说待诏是节帅旧人，就单以公事来论，你把那处工厂帮着我们建起来，一年不知赚多少钱财。这且不说，有了这工厂，周边的牧户可以到这里卖羊毛，于百姓大有益处。我们请些酒饭，正是理所应当。今夜城中还有几位官员，待诏一起认识一下。”

  一边说着，到了商场旁边的官酒楼，早有小厮领着，到了定好的阁子那里。

  签判陈希亮、推官文同、司理参军张唐英早早已经等在这里，与陶十七相互见礼。

  这几位幕曹官，全是进士出身，若在以前，怎么可能会对一个伎术官如此客气。陶十七是随在杜中宵身边多年的人，再加上这两年工业发展，伎术官的地位提高，大家才聚在一起请陶十七的酒。

  没有这个由头，这些幕曹官想用公使钱到这处最豪华的酒楼饮酒，也不是一件容易的事情。而不用公使钱，让他们自己掏腰包，又有几个人舍得？

  各自落座，小厮上了酒菜，李复圭领着饮了几巡酒。

  酒过三巡，话题便就到了正在建的羊毛工厂上。陈希亮道：“待诏，我听说新建的羊毛工厂，是用蒸汽机来纺纱织布，用人绝少，产的又多，不知是不是这样一回事？”

  陶十七笑着道：“签判，蒸汽机只是提供动力，如何能够纺纱织布？纺纱织布有别的人机器，蒸汽机只是带他们的。不过比以往的人力来做，用人是少了许多，那是不错。用机器纺纱织布，用的人少了倒在其次，最关键的是产量多了，而且产出的布均一，这才是大家喜欢的理由。”

  文同道：“敢问待诏，这样用蒸汽机来织布，别的地方也有用的？”

  陶十七道：“那是自然。最早这种用蒸汽机的工厂，是开在京西路，用来织棉布的。不是如此，这几年棉布的价钱怎么降了这么多？知道此事，经略相公才吩咐人，重做了机器，在这里建处工厂。”

  众人一头：“原来如此。”

  这些人里，只有李复圭以前在京西路为官，知道怎么回事，其他人只是一知半解，不知究竟。蒸汽机的名字大家听得熟了，但到底能干什么，怎么使用，大多都说不清楚。

  又饮几杯酒，张唐英道：“若是工厂用了蒸汽机，难道以后羊毛织出来的布，会跟棉布那样便宜？”

  陶十七连连摇头：“自然不能。一是羊毛的价钱不是棉花可比，比棉花贵得太多了。再一个，羊毛纺纱织布比棉花难得太多，好多地方不能用机器。现在的工厂，用的人是织棉布的数倍之多，机器只是在几个比较容易做到的地方使用，比不了的。”

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