那个声音还在发问：“你是想跟我找个地方聊聊？还是我找个地方掰断你这只小老鼠的颈骨？”

  “聊！我聊！”少年连忙答道。他话音刚落，就被海连往前用力一推，抵着他的后腰将他丢进了不远处的小巷里。

  少年倒抽着冷气往前踉跄两步，总算扶住胳膊站稳在了原地，他回过头，看向对方，青年的脸逆着晨光，只有眼角那一道白色刀痕格外显眼。

  海连开门见山：“谁派你来的？”

  “是我们东家。”少年讷讷。

  “哪个东家？”

  “丛芳绸庄的东家。”少年答道。

  “丛芳绸庄又是哪？”

  少年委屈极了：“就是做你这身衣裳的绸庄！你袖子上的滚边还是我阿娘缝的呢！”

  “……”海连沉默了——这就是不认识东州字的坏处。他盯着男孩快要哭出来的脸打量了一会，才咂舌继续问道，“好吧，那你们盯我干什么？”

  “我不知道……”少年摇了摇头，“是东家说如果发现一个眼角有刀痕的哥哥的话，就看看他会去哪儿。”

  “……”海连又沉默了。过了片刻后他问，“你们东家……不会是方停澜吧？”

  “方停澜是谁？”少年歪了歪头，“我们东家你见过的呀，上次她和掌柜一起去给你送的衣裳！”

  那个老妇人？海连更加莫名其妙了。这几天让他理不清头绪的事情太多，像一团乱麻绕在心底，而他又是个最讨厌麻烦事的人，青年想了想，干脆往前又走了一步：“不管你东家出于什么目的，派你这种小毛头过来盯梢我都是找死的行为。让她别这么干了，我不想在东州的新年见血。”他挥挥手，“你走吧。”

  少年低低地嗯了一声，他往前磨蹭了几步，在经过海连身边时，又鼓起勇气扬起小脸，低声开口说道：“那个……我们东家还说，如果你有什么想要帮忙的，都可以来布庄。”

  海连点了点头，表示自己记住了。

  31.

  放走了这只“小老鼠”后，海连继续在宴京码头打听消息，但能了解到的事情和那几个莫亦来的商人并无二致——这也是没办法的事情，商队的行动一向迟缓，一般博浪商如果跑一趟南境到东州都得要三到四个月的时间，获得消息势必也要滞后这么久。

  海连走在回使馆的路上，蓦地想起了和方停澜在四年前曾经在海岛上聊过关于情报速度的话题。对方曾经说过，只要掌握了先机，便能掌握一切——如果是那个人的话，以他那遍布四荒的眼线，估计总能第一时间知道四荒里发生的所有事情……

  等等。

  海连停下了脚步。

  他忽然意识到，在来到泰燕城这几个月，自己似乎从未见到过任何一样打着方家纹样的货物，也从未见到任何一个来自南宏的游方商人。海连当然知道东州的南北关系一向紧张，但从宴京运河一路走来，在幽笈，宛安山，参陵等地停留时，他还是能见到这位南宏镇海公留下的蛛丝马迹，只有泰燕城。

  这座千年古城，东州心脏，仿佛铁桶一样拒绝了任何关于“方停澜”的东西。

  四周一片红纸朱灯喜气洋洋，海连却觉得有一股寒意从后脊腾起，仿佛无垠的天幕上有一双无形的眼睛亦在冷漠而无声地盯梢着他。青年咽了口唾沫，加快了脚步。

  无论缇苏是不是真的出了什么事，这座城他都不能继续待了。

  第98章逃

  33.

  海连回到使馆后，将自己的打听到的消息都告知了龙容。今天北宏那边没有邀约，龙容将这段时间贝伦绪和法卢科寄来的书信又重新看了一遍。她放下手中的纸笺，沉吟道：“我知道我们得走，但现在只怕他们如果本来就是要扣押我们，一旦泄露了要离开的口风，他们立刻囚禁了该怎么办？”

  “有本事他们就试试，”海连嗤笑，“泰燕城这么大，难道我还藏不住一个女人么？”

  “你是能带我逃出泰燕，但其他人呢？其他的使臣随从呢？”龙容摇头，“海连，这和你在无垠大海上驰骋不一样的。”

  “所以我才讨厌陆地。”

  龙容却因为这声抱怨而笑了出来，她目光晶亮，“总之现在不是能出城的时候，先等待时机吧。我们既然把大伙从南境带到了万里之外，总得和他们一块回去。不然，我还有什么资格享受臣下的尊敬呢？”

  海连皱起眉：“话是这么说，但这一路肯定危险……”

  “可以有伤亡，不可以有抛弃。”

  海连抿起了嘴，他沉默片刻后点了点头：“行。”

  既然要逃离泰燕，总得制定计划，王女殿下在知识算理上不逊于任何人，但这种生死攸关的事情就完全一筹莫展了，她琢磨了两个办法，一个因为没有工具，一个因为动静太大，都被海连一口否决。海连自己想了想，忽然道：“我倒是真的有一个机会，估计能比较容易混出去。”