夜色中熟悉的山谷，变了模样，变得阴森可怖一派肃杀，四个小人儿如初生牛犊，对未知江湖只有好奇和期待，怀一颗无畏的心摸索着出了家，出了虎踞盘。

  展大虎头前带路向南而行，十三郎走了会儿：“大虎，你确定吗，这方向不对吧？我们要向北呀！”

  大虎头都没回说：“大哥呀，我们是去金国不是去西夏，绕道河北取道去相州，然后想办法混商队之类去燕山府，唉，你不懂……铁蛋儿，你说我们翻山行不行？”

  铁蛋儿(下文都称牛通)一翻大眼珠子说：“哼，大虎，叫我二哥或者牛通，岀门在外不要再喊小名，连巡山太岁，这名号都给小黄猫啦……我们是江湖历练……不去有人的地方，那还历练啥？哎呀，魅儿，这大锤压得我太难受了！想别的办法不行吗？”

  十三郎摇头：“二弟，问你一句，你怎么这么多话，我可提醒你，大锤丢了大叔可不认你了，你上些心背着，别丢了……这不挺好吗？”

  银魅儿在四人最后面捂嘴轻笑，十三郎是在大虎那儿没了面子，才教训牛通的，小孩子心性是难改呀，也改不了吧！

  不知不觉拌嘴说笑着，天渐亮，也上了官道，这路十三郎走过，可那时是随大队人马而行，也不必考虑路径方向之类，可这次不一样了，他望着路边枯木残枝，一片萧索漫漫黄路，心中对赵昚和老父更加担心。

  “大虎，你说我们要走多久到五国城，当时为什么金军要走这条路呢？这路不近吗？”十三郎担忧着问。

  大虎感觉到了十三郎的心急，可无奈着说：“大哥，我不能瞒你，即便我们不是初入江湖，就算江湖老客，也不敢说准行程期限，因为未知太多啦！这关山万里，如果我们步行而走，一两年也是可能的，而且还不算走错路，所以我选人多的地方走，也许路程会长些，可不容易走差路，而且人多也有机会搭上商旅，那样会安全一些，也不容易显出只我们四个孩子上路，那么扎眼！总之达日无期，这回听明白啦！”

  牛通驮背老头似的，他一拍十三郎肩膀：“大哥，老皇上伯父有圣人照应，料也没大事，我们实力就算现在赶到也帮不上啥，既然我们关山漫漫日程无期，索性放开心胸江湖历练一番，只要我们目的不变早晚会到的，也许江湖中一顿摸爬，那时我们实力大长，接他老人家直接回来也未尝可知……你说呢，哈哈……”

  三人都停下脚步看着牛通，他愣了，用手摸着自己的脸：“咋了，都看我干啥？我脸上脏吗？”

  大虎大笑：“哈哈哈……我二哥不简单吗？见识超凡啊！看来你是吃江湖饭的，哈哈……这心胸开阔呀，对吧大哥、魅儿？”

  十三郎挺了挺胸：“不错，婶子就说我心胸不够开阔，看来的确如此，既来之则安之吧，男子汉大丈夫不钻牛角尖，哈哈哈……江湖，江湖什么样？哈哈……江湖，我十三郎来啦……哈哈……”他大笑着向前跑去。

  “喂，喂喂，等我一会儿啊，你们太不够意思啦！哈哈……我雷部正神牛通来啦，哈哈……”牛通撒开腿追去，所谓少年不知愁滋味，想通关节后孩子心性全开，四人在空旷官道撒起欢，你追我赶纵笑欢歌一路而去。

  出来十多天了，饥餐可饮，日落宿残宅破庙，开始出来时的高兴劲，随着所带干粮和饮水的消失而消失，天黑了几人坐在一间，半山腰破屋的篝火旁，十三郎叹息一声：“唉，这没有人还什么江湖啊……明天吃啥？唉，有钱都没地方买去呀！”

  大虎坐他边上呲牙一笑：“呵呵，这只是才开始而已，你以为走江湖那么容易呀，老办法，上山找吃的，活人还能让尿憋死吗！”

  牛通解下了双锤轻松了好多，一瞪牛眼说：“这儿我没来过，也不知道山上都有啥？恐怕只有些干巴树枝了，大虎，这是十月啦，还能有山果吗？”

  “山果没有，山兽总有吧，你不是很喜欢吃鹿肉吗？捉只鹿咋样？”大虎含笑看着牛通说。

  牛通嘿嘿笑着：“呵呵……那当然好，不过不一定有吧？”

  大虎一眯猫眼大笑：“哈哈……当然没有，这山这么陡要有鹿早摔死啦，哈哈……逗你的！”

  牛通抬手将大虎推倒：“你小子还逗二哥……好玩儿嘛，看我掐死你当鹿肉吃喽，呵呵……”

  二人嬉闹起来，正这时一个大汉走进来，看见几个小孩一愣，然后才笑笑说：“呵呵，我还当什么人在此打尖……原来只你们几个毛孩子，喂，知道八字军在哪个山头下寨吗？”

  此人三十岁上下，长得相貌异常，头上无发光溜溜脑壳，一对小耳朵，四方脸瓦灰色，一对八字眉，一双死鱼眼大又圆并且鼓鼓的，好像要突出眼框外，红红的酒糟鼻子一张大嘴，嘴唇外翻嘴角还下弯的厉害，上唇上还有个大豁口，露出一颗长长犬齿，半片上唇上面稀稀的长了十几根胡子，大下巴上翘着没有一根胡须，身高只比牛皋矮半头，也是体壮如牛，一身灰土布衣裳外套兽皮背心，后背一把似刀又似锹的长柄武器。

  四个孩子都被下了一跳，愣愣看着这位，三分像人倒有七分像鬼的人，大虎稍一犹豫上前道：“这位大叔，我们也不是本地人不清楚这事儿，对不住了！”

  他犹疑的看着几个孩子，然后大咧咧坐在火旁一块石头上，他摆下手说：“你们怎么就这几个孩子上路，大人呢？唉，这年头没家孩子多了，不问这些了，你们不用害怕，我是去投军的，知道就告诉我，哦，都吃东西了吗？来，我这儿还有点吃的，你们过来拿去吧！”说完解下武器，拿下包袱取出干粮分给四人。

  牛通没吃饱，看了那人一眼后就开吃了，大虎想阻止可晚了，他无奈的一叹：“唉，谢过大叔了，这一路前不着村后不着店，您给了我们吃食，你路上咋办？我二哥是没吃饱，我们都已经饱了，这几个干粮您还是收着吧！”

  那人一笑：“呵呵……你们是兄弟呀？可够怪的了，瞧你……这小样儿长的和我模样有一拼了，你不是老猫成精吧？哈哈哈……”