景平末年己巳，六月初一，北魏永兴帝亲率十五万精兵突袭南唐西南边境城市洛州，洛州战役乃起。南唐戍边镇国将军方继信领三万将士与城民御北魏军于洛州城外。坚守到宁国公世子方继忠率援军赶至时，战事已历经半月，洛州城墙半毁，方继信身被十余处伤，三万将士仅剩不足五千数，但寸土未失。

  六月十九，方继信伤势过重，不治身亡，同日，已怀孕七月的方妻周氏早产，挣扎诞下一子后，即随夫同逝。

  临终遗言：我儿方郗，唯愿他一生平安欢喜！

  父母爱子，则为之计深远。

  ……

  惠武十七年，南唐边界城市洛州。

  七月流火，炙天地热如烧。

  几条黄狗伸着长长的舌头喘着粗气，懒洋洋的趴在各家屋檐的阴影下，已全然没有了平时的凶猛模样。午未时分，街道上早已没了平素的熙攘热闹，大多人此时皆是窝在屋里，以避开阳光的热情拥抱。

  洛州城安静的快要睡着了。

  离城门口不远的地方，阳光穿过树枝，细碎地撒在一座竹木搭成的棚子由奢入俭难，瞧瞧从前非好茶不品的自个，现在喝着树叶子，不也感觉惬意么。可见习不习惯，要看有没被逼到哪个份上。不过那一柜子的好茶，后来便宜了谁，一想起心肝肺都疼！

  方郗微微咪着眼，嘴角的笑意在茶碗袅袅腾起的水雾里，显得有些迷离。

  “贼他娘，这天热的”一个兵丁打扮的汉子嘴里嚷嚷着走进茶棚，径直到角落里给自己倒上一碗茶水咕嘟喝下后，才提着茶壶坐到条凳上粗粗地喘了口气。

  “咦，陈哥，今个儿怎么提早换班了？”老胡招呼着，从柜子里取出一碟蚕豆和一碟花生，摆到陈哥面前，奇怪地问道。

  陈哥用袖子抹了下嘴后说道：“上头有令，从今儿起我们分成三队轮值。”

  “咦，这是好事啊，那饷钱没少吧？”

  “那是没少，”陈哥咧着嘴笑，“天气太热，多几个兄弟轮流换换，大家伙也能轻松一点。”

  “是的，是的”老胡点着头。

  “不过老胡，现在查的有些严紧，你这里也要多注意些，感觉不妥当的，要赶紧上报，省得有个万一可就不妙了。”

  “哦哦，我省得了，多谢陈哥提醒。”老胡赶紧称谢。

  方郗随耳听了小会儿，随手端起茶碗一饮而尽，和老胡打了招呼，在桌子上留了几文钱，起身离开。

  哒哒的马蹄声在路上渐渐远去。