贺珏不想把压力与重担扛在靳久夜的身上，他知道这个人的性格，只要答应了，必然会做到。

  他害怕哪一日收到的军报告诉自己，靳久夜已然战死在玉石关的城墙之上，他恐怕会疯，光想想都觉得呼吸压抑，整个心脏都受不了地疼。他宁愿自己去，至少他若死了，以这小子没心没肺无情无义的性子，大约是不会太难过的。

  “不要。”贺珏果然拒绝，“你伤还没养好。”

  靳久夜道：“早就养好了，主子今晨不是看过了么。”

  贺珏语噎，瞪了男人一眼，“你小子这会儿倒是牙尖嘴利。”

  靳久夜不置一词，过了会儿又道：“主子担心齐公子，属下一定会将齐公子带回来，请主子放心。”

  贺珏自己都不敢向齐阁老保证齐乐之一定能回来，只能说尽力而为，靳久夜却如此坚决，听这话音，贺珏便知道男人是当真义无反顾，他不许也没用了。

  “朕不愿你年节时不在朕身边。”贺珏看着靳久夜道，“朕不想你再出去奔走了。”

  靳久夜看见了贺珏眼中涌动的情绪，却只是淡淡道：“潜伏追击，探听厮杀，是影卫的专长。齐公子乃一军主帅，离奇失踪，旁人怕不能破了这案子，只有属下能将齐公子带回来。更何况，若属下不能出去奔走了，那对主子还有什么用？”

  最后一句，最致命。

  这个男人往往知道如何才能戳中贺珏的要害，贺珏心里隐隐作痛，“可若是你也着了道呢？”

  靳久夜摇了摇头，似是自信又似是承诺地回答：“主子还活着，属下不敢死。”

  若死了，谁来保护你？

  贺珏恍惚间想起崇明二十三年，他背着年幼的自己穿过闹饥荒的州县，那里连树皮都被人啃光了，他们饿得半死不活，自己更是几近昏迷。而只有靳久夜，他的步子从未停过，他留着最后一块饼，最后一口水，都塞给了自己。

  一千三百里，他们徒步走回了西京，贺珏也曾拒绝过靳久夜，他知道那是他们唯一的干粮。可那时候靳久夜说了什么呢，好像说了跟现在一模一样的话。

  黑衣少年说，只要主子还活着，属下不敢死。

  也许无数次频临死亡几近崩溃之际，靳久夜便是靠着这样的信念坚持下来的吧。

  贺珏回想起来，靳久夜是什么时候开始喜欢啃猪蹄跟红烧肉这类油腻的东西，大概就是那一年饥荒从战乱之地回来，他说，红烧肉扛饿。

  当日下午，靳久夜简单收拾了一下，带上几个暗侍卫，并贺珏钦点的两名武将，一同奔赴玉石关。

  五日后是除夕，按照惯例贺珏设宫宴，与众公卿大臣命妇夫人们一同守岁。皇后之位空悬，唯一的贵妃又不在京中，就算在也不可能跟命妇坐在一起，而往年有太妃主持，今年太妃薨逝，贺珏便请了长公主照应。

  赵瑶的肚子大了，冬日里寒冷不便走动，除夕宴便没有出门，贺珏关心地询问了几句。

  长公主倒是比往日心情松快了些，甚至齐乐之出事那日也没闹到勤政殿来，贺珏有些好奇，很想问缘由。

  长公主便道：“阿瑶说，只要有影卫大人在，乐之就一定能回来。”

  贺珏听得心头苦涩，“你们就这么相信他？”

  “这世上，便没有那位影卫大人办不成的事。”长公主感慨道，“我那日得了消息着急要进宫，可听说下午影卫大人便奉命出京了，一颗心竟然出奇地踏实了下来。本来不敢告诉阿瑶，怕惊了她的胎，可阿瑶知道了，心里也安稳着，甚至饭食上还比从前好用了些。如今想来，陛下你身边这位贵妃，原是我们心中守护神一般的存在。”

  “他也不是无所不能的。”贺珏淡淡道，“就算他是好的，可还有那么多人厌恶他。”

  “也不是，只有那些世家老顽固罢了，其实很多人是敬着他的，至少齐家那些小毛孩子们，都以能穿上玄衣司暗侍卫那套鹰纹黑衣制服为荣呢。”长公主嘴角露出一点点笑意。

  贺珏见此也跟着笑了笑，他的夜哥儿总是这般地好，不光是他一个人的小仙子。

  初五，玉石关的奏报循例送到了内奏事房，除了日常汇报外，里面夹杂了一封靳久夜提笔写的书信。他素来很少写字，奏报是玉石关武将写的，应当是除夕那日发出，这会儿才送到西京。

  靳久夜那封信，也就是一张不甚珍贵的白纸，笔墨亦很粗糙，但却是第一次，靳久夜给贺珏写信。

  信的内容很简短，也就几个字，主子，新年大吉。

  贺珏翻了翻，没瞧见别的话，心里有些失落，可到底将信压在了书案上，时不时拿来看看。

  一日午后，伺候的小宫人手脚笨重，不小心打翻了茶壶，水渍浸到了那封书信上，贺珏顿时勃然大怒，只当毁了那封信，但没想到浸了水的纸张平白又多出些痕迹。

  只见白纸黑墨，新年大吉底下还有四个字。

  思君念君。

  一笔一划皆郑重，贺珏看着看着，就笑了。

  信是毁了，可人，好像又离得近了。