“你说什么？”空气中的温度霎时间降到冰点，只听得见千缕玉尖锐略带失控的声音。

  “老朽和村子里的人已经同那公子找过一次。”村长忙将头埋得更低，“未曾寻见何人的踪迹。”

  “找，继续找。”千缕玉屏住呼吸，试图按捺下心头的绞痛，她一字一句，眼底弥漫上一层血色，“必须找到她，活要见人，死要——见尸。”

  她身躯紧绷，久久不能动弹，寂静了许久，嗓音才有些干涩地出声道：“她是在何处消失的？带我去看看。”

  前头有村里的年轻人手执火把带路，沿着蜿蜒的山路不断向上，千缕玉如丢了魂般，连指尖都在微颤。

  她闭眸，深吸了口气，让自己不去多想，眼前却一幕幕画面，皆是方芷阑与自己相对时的画面。

  少女或着明媚的女装，或是浅淡男装，皆是眉眼灵动，眸底藏着的小心思与算计自以为掩盖得很好，却已然泄露无疑。

  她如此聪慧，怎会让自己陷入不测？

  千缕玉一遍遍告诉自己，定是方芷阑寻到了脱身的法子，此刻不知藏在何处。

  然而被带到方芷阑失足的地方之后，景福原本还抱有的一线希望，在对上深不见底的山崖之后，彻底被峰顶呼啸寒风吹散得一干二净。

  她浑身隐隐发颤，下意识便要向前一步，踏空落入无尽黑暗中，却被身边的侍从手疾地拦住：“公主！”

  千缕玉回过神来，她硬撑着口气，不让自己倒下，语气依旧冷冽：“拿绳子来！”

  这些暗卫出门在外，飞檐走壁，称手的工具自是少不了的，不一会儿，就有人送上绳子。

  千缕玉拿起绳，开始往自己腰间绑。

  “公主！”侍从看出不对劲，忙拱手劝她，“此处地势险峻，还是让属下先下去探探。”

  “险峻？”千缕玉唇角扯了下，没有出声多说什么。

  若是方芷阑都能安然无恙，自己下去，自然也不会出什么事。

  若她当真已经遇难…景福屏住呼吸，将腰间的绳索扎到最紧。

  忠心耿耿的侍从依旧要拦。

  “让开。”景福面无表情，眼底也无甚光彩，“她认不得你们。”

  以阿阑的警惕程度，即便是有旁人找到，她也只会将自己藏起来，又怎么会主动现身？

  千缕玉只相信她自己，旁人，她信不过。

  眼见着拦不住她，侍从无奈，只得将绳子的另一头绕在崖边的树上，小心翼翼地守着她下去。

  千缕玉双手握住绳索，双腿抵在崖壁之上，教他们一点一点地放绳。

  粗粝的绳索磨得她娇柔的掌心火辣辣的疼，千缕玉咬紧牙关，一步步往下退。

  崖壁间的疾风打在她脸上，吹乱一头乌发，此间黑暗如海，足以将一切勇气与别的东西吞没。

  明明是极冷的夜，千缕玉后背的衣衫却被汗水浸湿。

  本以为要向下很久，谁知不一会儿功夫，双脚竟踩到实地。

  千缕玉喜出望外，等不及站稳，她掏出火折子，谷涧凶兽般咆哮的风随即将火花吞没，火光一闪而逝。

  在此之前，于黑暗笼罩中，她见到眼前依旧是深涧，只是此处有不过三两米宽的斜坡。

  “方芷阑—阿阑——”她将双手并在唇边，大声呼喊，冷不丁被灌了口风，当即又连咳几声。

  景福自幼都没受过这么大的罪，仿佛要将五脏六腑都咳出来般。

  方芷阑好不容易才在洞底睡着，隐约间却听见有人在叫自己的名字。

  她晕晕乎乎地睁开眼，怀疑自己是不是太想出去，从而生出幻觉。

  洞口外依旧是呼呼的风声，刚才景福的声音，似乎只是一场梦般。

  不过她依旧下意识睁眼，屏住呼吸，凝神静听，企图从这无尽的夜中听出点别的东西？

  好像…有人在咳嗽？

  方芷阑环住自己手臂，将身躯蜷缩起来，默念“南无阿弥陀佛”…