“抱歉。”楚清姝眼底的愧意做不得假，却没有答应方芷阑的要求。

  那是她在无数个绝望的日日夜夜里，唯一的希望，即便现在真的阿阑回来了，可她依旧像是漂浮在水中的人，明明眼看着靠岸，却依旧不敢放开那根浮木。

  方芷阑万万没想到，自己竟然沦落到要跟一个死人争宠的地步，她伸手抱住楚清姝，幽幽叹了口气，没有说话。

  楚清姝似是逃也般上朝去了，就连早朝结束后，也躲在御书房不愿回到寝宫。

  明明就连治理国家，于她而言也是举足轻重的事，偏偏这一次，她无法给出肯定与否的答案。

  然而还不等楚清姝思考出结果，便有宫人匆匆来报：“陛下，未央宫走水了！”

  楚清姝正在批阅奏折的手一抖，心中生出无边的恐惧，匆匆赶到未央宫。

  火势并不大，宫人提着桶来来去去前赴后继地泼水，楚清姝想也不想，一头冲入宫殿中，任后面的宫人怎么叫都不回头。

  方芷阑果然在角落里，拿帕子捂着口鼻，头发乱了，妆也花了。

  “阿阑！”楚清姝一眼捕捉到她的身影，伸手拉住她，“快跟我出去。”

  “我不。”方芷阑一开口，被呛得连连咳嗽，眼泪汪汪的，“这火是我点的，密室里我也点了，你要是带着我出去，可就别想再进来救其他的。”

  楚清姝差点被她气笑了，二话不说将人抱起，任由方芷阑如何扑腾，冷着脸将她带出殿外。

  接着也不管火势如何，将她带到自己的寝宫，径直将人扔到床上。

  方芷阑刚想翻身，就被人一把按在被褥间。

  “啪”的一声，她身后某个不可言说的部位被人狠狠打了一巴掌。

  她刚想要挣扎，接着又是重重的一巴掌。

  这下方芷阑整个人彻底不敢再动了，她僵在床上，眼圈悄然变红，无辜地瘪了瘪嘴。

  “你可真是长本事了。”楚清姝单手捏住她的后脖颈，像捏住一只小猫儿般，咬牙切齿的，“还学会了威胁人？”

  “我……”被她吓住的方芷阑委屈巴巴不吭声。

  “好了。”楚清姝声音却先突然软下来，唇瓣贴到她的耳边，“我只要你一个，这下你相信了？”

  “阿阑。”楚清姝一把搂住她，力道大得方芷阑无法动弹，“我只有你，也只要你。”

  方芷阑感觉到她带着凉意的薄唇在自己颈后游走，伴随着或轻或重的力度。

  之后的惩罚更是不言而喻，方芷阑深刻体会到什么叫自作自受，作为溺水之人的那一根浮木，她在水中不能自已地上下起伏，被浪流卷挟着颠簸，就算是哭着求饶也无济于事。

  一场疲乏过后，昏昏沉沉睡到下半夜，睁眼时楚清姝仍在枕边揽着她的腰，方芷阑心头方才生出几分安稳。

  未央宫被火势损毁，之后的日子，她干脆就宿在楚清姝宫里，白日里陪伴她处理政事，至于夜里……

  嗯，自然是怎么荒唐怎么来。

  渐渐地，朝堂上进谏之声四起。

  谁都知道他们的女帝钟情于已逝的昔日患难之交，没料到突然之间又杀出一个小宫女。

  女人执政不可怕，可怕的是现在要有了外戚该怎么办。

  这些风言风语，自然是逐渐传进了方芷阑耳中。

  还不等她说什么，一日楚清姝下朝后，便径直抱住桌边正在批折子的方芷阑，将头埋在她的脖颈间：“阿阑，我今日罢黜了许多人。”

  方芷阑笔尖一顿，不知该如何回答。

  楚清姝接着道：“你说，我以皇后之礼纳你为妻好不好？”

  方芷阑想了想：“只怕那些朝臣不会答应。”

  “我只在乎你答不答应。”

  方芷阑没有拒绝的理由，也不想拒绝。

  楚清姝说一不二，礼部的人办事很快，封后大典在次月正式举行。

  这一次，方芷阑身着凤冠霞帔，终于可以嫁给自己想嫁的人。