大都皇城的大明殿中弥漫着一股肃杀之气，蒙元大汗真金脸色潮红，好像一口痰憋在喉咙中，呼哧呼哧地喘着粗气，却喷出浓重的酒气。通红的双眼扫过，侍立在旁的侍者、宫女一个个耷拉着脑袋、垂着手，大气也不敢喘。好一会儿真金剧烈的咳嗽了一阵终于喘匀了气，双手伏案想站起身，却两眼一黑踉跄了下险些摔倒，旁边的侍者急忙伸手去搀扶，反被他甩开，又挣扎了几下仍未能起来索性半躺在榻上，闭上了眼睛让侍者离远点儿。

  真金这个冬天过的很艰难，不仅身体每况愈下，旧疾未愈，又添新病。他现在彻夜无法入眠，只能靠饮酒才能小睡一、两个时辰，但往往又被噩梦惊醒。而这种状况在玉昔帖木儿渡江南下后情况更甚，连烈酒也难以让他安眠片刻，使他全无精力处理纷杂的政务。

  当下自十日前玉昔帖木儿传出已经顺利渡过大江后消息就再无音信，这让真金焦虑不安，不知道兵进何处、是胜是负？要知道其所统领的两个都万户府是布置在中原地区的最后两个蒙古军团，他们一旦战败，损失和影响都是难以估量的，也可以说京畿门户大开，宋军可以长驱直入至黄河南北。

  但是多方打探依然消息不明，在苦熬五、六天后，真金终于接到了兄弟镇南王脱欢从徐州传来的消息，扬州已然失守，其只带着百骑逃出，长子和次子在突围中失落于乱军之中，王妃和其他四个儿子及女眷皆被困在城中，想来都凶多吉少。他在脱烈都残军的接应下才得以脱困，而宋军在后依然紧追不舍，直到徐州才得以喘息片刻向京城报警。

  脱欢在信中不仅大骂玉昔帖木儿见死不救，也对他这个大汗兄长也怨念甚深，信中多有不逊之语。而真金闻知恶讯后不啻于五雷轰道。

  “是啊、是啊，镇南王殿下还要以国事为重！”其他几个人也上前连拉带拽的将脱欢拽到一边劝解着道。

  “哼，此事必须给本王一个说法，否则定不饶你！”脱欢也知道要适可而止，毕竟此刻自己早就不是当年权倾朝野的镇南王，而是一条丧家之犬，便借坡下驴放了句硬话道。

  “小的怎敢跟镇南王作对，其中定有误会！”月赤察儿虽然身居高位，但是也知自己的身份，也不敢争辩只是不住的赔笑道。

  “脱欢，扬州是如何失守的？”真金落座，看向脱欢道。

  “大汗，扬州失守罪魁乃是玉昔帖木儿，其主政河北山东行省恣意妄为，寻衅南朝挑起战事，惹得南朝北伐扬州；行省左丞马绍也罪不容赦，其暗通南朝，谎报军情，内外勾结导致扬州不守；三则是拔都和都哥作战不利，屡战屡败，后又投降南朝，里应外合以致城池失守。”见真金问起，激愤地言道。

  “殿下说马子卿暗通南朝，怎么可能？”御史中丞徐琰听了惊道，“马子卿为官清廉，刚正不阿，心怀忠义之心，绝不会背叛大汗！”

  “徐中丞之意是本王信口胡言？”脱欢转向徐琰喝问道，“其受玉昔帖木儿指派与南朝议和，明知南朝已经在江东布下圈套，却声称南朝大军皆在扬州。以致玉昔帖木儿错判形势不救扬州，转而渡江南侵，将其诱入埋伏。而大军刚刚渡过长江，南朝小皇帝立刻挥兵攻城，若不是他们相互勾联，怎会有如此巧合！”……