“老公爷，燕王成了。”

  “天要变了？”

  “可不是，你听这声儿。要易主了，喏，咱们府这位……”

  “在哪儿呢？”

  “朱雀街。”

  “哎哟哟……”

  “外头兵荒马乱的，虎子快进屋，回来睡！”

  “听说有个官儿捅了天啦。”

  “死了？”

  “说什么死了，要说薨了！没见地上这是羽林军的人吗？羽林军什么人，皇上的侍卫！那可是保皇上平安的！”

  “这是要抄九族吧。”

  “铁定嘛。”

  “谁家啊。”

  “说是那边永兴坊的将军府，没见那门口都围满了？”

  “哟，那不是……那边也得……”

  “说是大义灭亲，不过反正那刺杀当今的官儿活不了了！”

  “新皇是谁啊？”

  “好像是皇上的弟弟，燕王。”

  沈秦箫从国公府逃出来，一路被这样的梦魇困得无法挣脱。

  将军府怎么了？抄什么九族？燕王真的谋逆了？跟将军府有什么关系？

  直到他内力一点点恢复，终于能看见九门，从外城被鲜血染尽的青石板一路进入内城，畅通无阻。平日里这里由禁军与羽林军一同看守，寻常人根本进不来。

  但是今天，却没有一人前来阻拦。

  北边的安上门依旧紧闭着，城门上站着满满当当的士兵，火光冲天，冷铁泫然。九门里的厮杀声渐渐消下去，露出了天边寂静的死意。

  几乎不需要多想，他就像是被直觉牵引着走。沈秦箫当即立断从光禄坊正对门的角楼潜进了城墙内。平日里这地方也都是看守，可现在也是尸横遍野。

  怎么了？

  他终于挤上了城墙，哆嗦着拿出从国公府偷出来的御赐金牌，终于穿过城墙上的重重人流，闯到了朱雀门的门楼前。

  这一路他的脑子里一会儿一片空白，一会儿纷繁复杂，说不清楚那是什么滋味。他透过城墙的垛口，终于鼓起了勇气向九门内看去。

  他看见密密麻麻的将士用长枪指着一个狼狈不堪的男人，他的脚下很湿，像是被泼了很多盆水一样。天色太晚，那人背对着他，他看不清那是谁，他只是莫名的心慌。

  他看见人群中另一个男人在众人的簇拥下走近这男人的跟前，好像对他说了什么。

  然后，他听见了熟悉的笑声。

  “……哥？”

  沈秦箫简直不敢相信自己的耳朵。那个人是他从来温文尔雅的二哥吗？

  四周更寂静了，静得甚至能听见城墙内铁甲摩擦的声音。

  他看见那个人跪着仰起头，举起了手中的长剑，架在了自己的肩上。

  “不要……”

  “不要！”

  “不要——”

  死意已决的长剑并没有因为他的喝止而停下动作，也并没有因为他翻下城墙而改变自己的去意。

  沈秦箫终于看清了他转过来的脸——

  那张不甘，遗憾和痛苦的脸。

  那张死不瞑目的脸。

  男人的鲜血染遍了长剑，喷洒在早已被鲜血浸透了的朱雀大街上。

  “哥！”他踩着千军万马的头顶，飞奔到他面前。

  “哥——”可惜太迟了。

  他几乎是用尽全身的力气，才接住了沈秦筝的身体，然而才刚刚碰到，他的手上已然是滑腻血腥一片。

  长剑“哐铛”落地，沈秦筝那紧紧攥着香囊的手，被沈秦箫一把抓紧，捂住了脖子上的伤口。

  根本止不住。

  “哥，我是阿箫啊！”

  鲜血已经浸湿了沈秦筝半边身体，他锁骨处的阳鱼印记偷偷闪了一下，然后逐渐暗淡无光，消失不见。

  “哥，你别说话……你……别动啊哥……”

  沈秦箫已经看不清他的脸，眼泪模糊了沈秦筝所有的轮廓，但是他根本不敢擦，他根本不敢看清怀中人的模样。

  “原来是阿箫啊，怎么到这儿来了，你怎么没有好好睡着呢？待你醒来，一切就稳妥了。”沈秦筝模模糊糊地想。

  “秦国公世子！放下弓箭！”燕王认出了来人是谁，连忙向周围的人喝道。

  沈秦筝终于生出了一点力气，反手将他捂在伤口处的手握在手心里。

  最后一次握在手心里。

  说也奇怪，长剑划破皮肉的那一刻，他只觉得无限的畅快与解脱。可是现在，那处正在汨汨流逝生命的伤口却带来了剔骨抽筋的痛感。

  他方才那种身处在虚空中的错觉转眼消失不见了，他被沈秦箫拉回来现实里。

  回光返照似的，他猛然生出了力气，然后将手上还在滴血的香囊塞到了沈秦箫的手上，然后缓缓抬手去够他的脸。

  那沾满灰尘的脸，以及被泪水遮盖的寒星一般的眼睛，他得去为他擦干净才好。

  这是他的阿箫。

  血流得太多，回天乏术了。

  他尝试了几次，终于发出了声音。

  “阿……阿箫……”

  “哥，我在……我在的哥……”

  沈秦箫抓住他冷若冰霜的双手，紧紧按在脸上，好像这样就能把活人气传给他。

  他突然想起了什么，将颓丧的沈秦筝一揽，背在了背上。

  “我带你去找顾太医，他能救你的哥……”

  周围本来被??将士围得水泄不通的长街为他开了一条通道，他立刻背着奄奄一息的沈秦筝向内城飞奔而去，

  “哥，你会没事的哥……有我在你会没事的！”

  “阿……”

  沈秦筝觉得自己最后偷来的那点力气快随着鲜血流空了，已经快要挽不住他的双肩了。

  沈秦箫一边全力往前跑一边哭道：“我在的，哥，我听着的……我陪你说话哥……”

  “阿箫……”

  “好疼啊……”

  最后一丝力气用尽，手臂再也没有攀住沈秦箫的肩膀，只是自顾自地垂下去。

  冬夜刺骨的寒风吹走了最后一丝余温，终于吹到了城门的尽头。

  所谓《鹧鸪天》有云：

  浓情蜜意不自由

  人伦亲义几绸缪

  一夜风月不可遏

  祸起萧墙多烦忧

  晌贪欢，鱼水游

  家国难全少年畴

  方兴雄志谋王业

  血染长街在尽头

  章和九年十二月初八，史称“庚子之变”。

  朔方节度使沈寒溪私自带三万兵入京，意图谋反。其子强逼太傅与中台众位老臣听命，假传圣旨煽动羽林军与京畿司哗变，强迫皇帝传位于传说中的废梁王遗腹子。章和帝不从，贼人在帝于御书房面见群臣之时痛下杀手。

  幸得秦国公府提前得知沈寒溪回京，老国公壮士断腕大义灭亲，提前将此事告知燕王。燕王带兵闯进宫救驾，章和帝大为其所感，当即禅位于燕王。

  而后，贼人带死士一路杀到朱雀门，终于被羽林军包围。贼人自知死罪难逃，自戕与朱雀门下。

  安西节度使及时赶赴京畿，解京城之困，朔方节度使下狱。

  章和帝自被救下后，长居终南山不问朝政。皇太子病危不治，燕王李熠代行天子之职，整顿朝纲。

  因秦国公府首告有功，且后查明朔方节度使进京是因与安西节度使在凉关换防，被有心人利用。秦国公府抄家之罪，功过相抵，撤销朔方节度使职务。

  适逢老国公上书告老，由秦国公府二公子沈寒溪承袭爵位，不得离京。

  初十，章和帝受惊过度，驾崩，谥“平”。

  当日，薛延陀、焉耆、鲜卑、突厥、黠戛斯五部落连同西南沙陀、土蕃等部进犯河西走廊，安西节度使阻敌不成退守西部草原，与大梁彻底断了联系，胡人长驱直入凉关，京畿门户大开。燕王带群臣匆忙迁往“东都”，章和帝还没来得及入皇陵便被贼人分尸。

  十二月十三日，京城沦陷，胡人烧杀掠抢，百姓颠沛流离。

  皇城百日满荒骨，长安千里无鸡鸣。

  十二月十六日，燕王李熠在东都登基称帝，改元“元兴”，翌年实行，史称“东梁”。

  自此大梁与北方各部落分岭而治，以梁河为界，各自占据两侧。

  十二月二十四日，大雨倾盆，秦国公世子沈秦箫长跪秦国公府门口三日，洛阳行人纷纷侧目。

  而后宫中太监有传言，当年死的那个户部官员，实乃真正的天元帝皇孙，废太子梁王之后，有遗诏为证当年天元帝本传位于此人。此传言慢慢流传至民间，南方各地频有起义，以“梁王后人”之名兴兵起事，此乃后话。

  十二月二十八日，秦国公世子亲自为兄扶棺，前往永州。

  元兴元年。

  二月初二龙抬头，永州百姓举家跪于家门迎接棺椁，全城痛哭。

  同月，史朝绪在安西称帝，国号“后陈”。

  三万里河东入海，五千仞岳上摩天。

  遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。【注】

  自此大梁疆土四分五裂，各地纷纷起兵称帝，巍巍大梁朝两百六十三载，终于走到了尽头。

  太原府宁远侯王世玢山西称帝，正式拉开了中原乱世的序幕。

  而这一切都不归沈秦箫关心了。

  皇城内那晚，当沈秦筝死在他的背上之时，他的一生便已经走到了尽头。

  他还没有从兄长那里讨得一个“表字”，还没来得及告慰自己的双亲自己有了归宿，便成了“未亡人”。

  他背着他的命站在朱雀长街，手里还紧紧拿着沈秦筝留给他的遗物——那只已经被风吹出冰碴的香囊，失声恸哭。

  “我带你回永州，哥。”

  “回家。”

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  【注】《秋夜将晓出篱门迎凉有感二首》宋·陆游｜

  第二卷完，我自闭了……